坤仁宫。
皇后早早遣走了围着她按头按肩的宫女们，往日她喜欢看这些貌美丫头，觉得养眼养心，如今却全然没了心情。
往事历历在目，她想到自己，想到楚承渊，又想到和楚承渊在一起时的自己。
二十余年前，承平元年。
十四岁的皇后戴着凤冠霞帔，懵懵懂懂地嫁给了刚登基的皇帝。
皇帝大她十岁，要说也是剑眉星目仪表堂堂的男儿，但那样宽阔的肩膀和成年男人炽热的气息，只会让她觉得害怕。
皇帝没有孩子，登基后也还未曾大选，偌大一个皇宫里她竟是最小的那个，哪里都不熟悉，谁也不认识，害怕皇帝也害怕皇宫，但皇后怎么能害怕。
于是她强撑起母仪天下的姿态，每日僵着一副宽和包容微笑着的脸。带进宫的陪嫁嬷嬷说，娘娘，您现在只是不习惯，日后便好了。
一个月，两个月，直到恐惧变成了厌恶，她还是没有习惯。
好在日子确实如愿变得好过了起来，她有了楚承渊。
那孩子是被靖嘉大长公主带进宫的，公主和皇帝进到内殿议事，打发楚承渊跟着宫女出去玩，楚承渊仗着个子小又灵活，自己一个人跑了。
正好皇后嫌屋内闷，遣走宫女，独自一人在花园瞎逛，猛的撞到个小孩儿，一时没把他和在前朝闹得沸沸扬扬的过继的事联系在一起，问他叫什么名字。
小孩说：“我今天叫楚承渊。”
她奇道：“那你昨天叫什么。”
“我昨天叫谢思远，你叫什么呢。”
皇后回忆了片刻，慢慢说：“我叫王惜筠。”
楚承渊点头表示知道了，又低下头从地上抠起泥巴来玩。王惜筠在旁边忍了又忍，实在受不了了，摁住他的手腕，掏出一条帕子给他擦起来。
他也没反抗，乖乖给人搂着，低头看她给自己擦手，问道：“你也住在皇宫么？我以后能不能找你玩。”
“应该是可以的。”
楚承渊摇头：“大长公主说我得跟着皇后娘娘，乖乖听她的话，如果皇后不准，我就不能和你玩。”
王惜筠深深看了他一眼：“皇后准许了。”
楚承渊是这个宫里第一个问她名字的人，虽然没人在乎大宁的王皇后是叫王惜筠还是王不惜筠，但她觉得至少自己应该记得。
此后皇后带着太子慢慢长大，他被教育得很好，对百姓有仁，对帝后重孝，可前朝后宫颇多争端，大长公主的嚣张跋扈几次触怒皇帝，尽管公主根本不在乎他，这块骨肉只不过象征着她权柄——可无法避免的，楚承渊受她所累。
向来温柔端庄喜怒不形于色的皇后踉跄着去找皇帝，却在路上被废太子拦下，他已去了头冠，抬头看着园中桃树上开的第一朵花。
“母后，陛下一言九鼎，此事已经不可更改了，您不要再触怒他，因为我的事而失去皇后的尊崇。”
“你是在要我不管你！？”她尖叫。
“我本就是陛下、大长公主和朝臣们之间推拉角逐的工具，只您心善，真心待我。一番养育仁至义尽，您是皇后，只要帝后一心，无论将来继任者是谁，您都是母后皇太后，不要再管我了。”
皇后不想跟他纠缠是非，闷头往前冲，但二十几岁的男人早就比他的母亲高了许多，她扒不开他。
“王惜筠，”时隔十余年，楚承渊还记得这个名字，他抬手把她零落的发丝别到耳后，柔声道：“娘娘本就只是我的养母而已。”
王惜筠见了鬼似的看着他，被他眼神里不加掩饰的情愫刺得踉跄两步，从牙缝里挤出一句“放肆”。
她身后的宫人跪一地，口中齐声：“娘娘息怒。”
楚承渊没跪，也不叫她息怒，立在原地缓缓笑出声来：“母后，您明明知道这个宫里畜生一箩筐，没几个好东西，我和旁人都一样，做皇后被人敬着又有尊荣，总比救我值当。”
做皇后当然比救一个猪狗不如的畜生值当，那日王惜筠回到坤仁宫，把楚承渊从小到大送给她的物件全摔了撕了，愤恨恶心恨不得把他大卸八块。
可在没有那个畜生的这几年里，皇后端坐坤仁宫，皇帝的虚情假意令人生厌，后妃乱七八糟的争斗惹人心烦，也就奴婢们伺候得好，却还是……寂寞啊。
她开始回想，深宫里的这些日子自己都是怎么熬过去的。
好像是楚承渊小时候往她讨厌的妃嫔身上丢虫子，也或许是他长大一点后坤仁宫里清清朗朗的读书声，还有后来宫里有了二皇子，她怜他终日惶惶，把半大少年抱在怀里宽慰。
皇后恨极了他的龌龊心思，可坤仁宫这么冷，只有那个孩子是温暖的。
她要如何才能不去管他？
屋内门窗紧闭，皇后端坐在正殿上首，面孔明灭在烛光的阴影里。
“渊儿把你从镇北关的奴隶营带到宫中来，若非是他，你恐怕早就活活累死在关外，怎会有如今这样的好日子。”
祁遇眉目低垂，恭顺地应了声“是”。
“既然你认这个恩惠，却为何还要以怨报德，放任渊儿为镇北王和皇……所害。”
她停顿片刻，隐去了“皇帝”两个字。
即使到了如今这个地步，即使怨恨早就在心中辗转了千百回，即使这座宫殿里没有其他人的耳目，她却还是不敢指责自己的丈夫。
无论是作为君王的臣，还是丈夫的妻，皇后可以冷眼旁观旁人不敬天子，却不敢亲自逆天而行。
祁遇抬头看了她一眼，没有多言，屈膝跪到地上：“奴婢无能，还请皇后娘娘责罚。”
“你哪里是无能啊，”皇后摇着头，移步走到他的面前，面上神情似笑似哭，唯有戾气和憎恶是清晰明了的。
“你乃镇北监军使，明明可以瞒下镇北王的供词，倘若陛下不知此事，我的渊儿又怎会陷于死地？你欠他的命，本宫是不是该索还回来？”
祁遇张了张口，又觉得无话可说。
“请皇后娘娘责……”
“——你给我站闭嘴！”
殿门被人大力推开，祁遇回首，只见天光照进昏暗的宫殿。
来人身穿一袭月白色的衣裙，头上的珠钗摇晃着，是一副十分不讲端仪的姿态，伴随宫女们的惊呼和阻拦声，大步行至他的身旁。
“能做的你都做了，也如她所言，为了报恩险些将自己置于死生之境，你凭什么让她罚你？”
祁遇眯起被阳光刺痛的眼睛，恍惚觉得她是驾驭着太阳行至此处的。
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