晚膳时，江连晟义愤填膺地和瑛国公夫妇讲述白日发生的事，拳头攥得紧紧的，气得饭都吃不下去。
“润王那混账！幸亏宋疏……世子及时赶到，否则阿姐就被他强行带走了！”
以往他称呼宋疏桐都是连名带姓，但想到宋疏桐今日救了阿姐，于是话到嘴边又改了口。
温氏听得心惊肉跳，素来温婉的人此刻也忍不住怒上眉梢：“要真遂了他的愿去什么雅间，孤男寡女独处一室的，外人会怎么说枝枝？真是岂有此理！”
“前日进宫陪陛下对弈时，听说贵妃替润王求娶枝枝为妃……”江庭神情凝重。
“咳、咳咳……”低头扒拉米粒的江寒枝差点被呛到。
“什么？这么大的事你怎么不和我说？”
温氏柳眉倒竖，生气地质问丈夫：“要不是今儿枝枝遇上这事，你就打算一直瞒着我是吧？”
“我这不是怕你担心嘛。”江庭自知理亏，说话声音都小了下来，“再说陛下已经拒绝贵妃了，我想这婚事铁定成不了，何必再说与你烦忧……”
“陛下是拒绝了，润王可没有死心！”
温氏狠狠地瞪了他一眼：“陛下在贵妃母子身上犯的糊涂还少吗？万一架不住贵妃和润王的软磨硬泡……”
江庭最见不得爱妻蹙眉，连忙安抚：“有阿姐在，不会放任他们对枝枝的婚事胡来的。”
但温氏还是满面愁容：“不行，改日进宫我得和皇后娘娘好好谈谈。”
江寒枝默默听着父母的对话，早先的疑惑终于得到解决。难怪那日在猎场太子哥哥和宋疏桐他们那样警惕，原来润王打那天起就在惦记她了，居然还跑到圣上面前求娶。
回忆起宋越平投向自己的目光，江寒枝顿时感到一阵恶寒，面对一桌精致的佳肴也觉得食之无味。
——宋越平哪里来的自信和底气，觉得她会嫁给他那等肮脏卑劣的小人？
休憩总是短暂的。
端午过后，纵使心中百般不愿，江寒枝还是老老实实背起书箱回到尚渊书院。
暑气正盛，在日头底下每走一步都是折磨，再加上昨夜听到的糟心消息，江寒枝完全提不起劲，整个人恹恹的，刻意拖着脚步前进。
快到学堂时，一阵嘈杂的人声乘着热浪传来，中间还夹杂着少女们银铃般的笑声。
她抬头望去，只见勤学堂门口挤满了人，人群自动站成一个圈，众星拱月地拥立在一青年周围。
那青年一袭青灰色竹纹长衫，长身玉立，面若冠玉，俊秀的脸上挂着温和的笑意。
围住他的人以少女居多，大部分都是厚德堂的世家贵女，少女们捧着五花八门的书，在他身边叽叽喳喳地提问。
青年耐心地回答每个问题，态度从容，举止得体，一看便知家教良好森严。
“诶，那个人是谁？”
江寒枝拽住刚好经过的王文昕：“是新来的夫子吗？之前都没有在书院见过。”
“哦，你说乔玄啊。”
王文昕显然还没睡醒，打着哈欠答道：“你之前告假了好几天，不认识也正常。他是乔阁老的嫡孙乔玄，刚从江南游学回来，要在咱们书院温书以迎接明年的春闱。”
“乔阁老的嫡孙？”
江寒枝眼珠一转，想起这么个人来。
乔阁老跟她外祖温相一样同为三朝元老，都是资历颇深的老臣，而这乔玄和温书衡年龄相仿，是同一批进入尚渊书院的学子。
沉默寡言的表兄难得夸人，乔玄就是其中之一，因此江寒枝对这个名字多少有点印象。
听说乔玄头脑聪慧、学识渊博，在尚渊是仅次于温书衡的存在，当初他去江南游学时温书衡还很惋惜，觉得少了个势均力敌的对手。
如今他赶在春闱回来，是打算和温书衡争个高低了？
“既然是乔阁老的嫡孙，不是应该去厚德堂吗，怎么跑到勤学堂去了？”
“主动请缨呗。”王文昕重重哼了声，“人家可是要凭自身实力考取功名出人头地的，跟咱们这帮靠爹靠祖宗的纨绔子弟可不一样，当然要在勤学堂好好读书啦。”
“这样啊……”
江寒枝盯着人群中的青年若有所思：出身高门还如此严于律己，看来温表兄明年有对手喽。
不过她倒是不担心——虽然温书衡为人板正了些，平常动不动就数落她、讲一堆大道理，但江寒枝对表兄的能力还是很有信心的。
别的不说，至少在做学问方面无人能敌温书衡。
或许是察觉到她的目光，乔玄朝她的方向看过来，露出一个友好的微笑。
就在江寒枝反省自己方才的眼神是不是充满敌意，犹豫着要不要回应时，头顶响起一道熟悉的声音。
“傻站在这做什么呢，你不嫌热？”
宋疏桐不知何时出现在她身后，动作娴熟地取下她的书箱，拎在手里掂了几下：“啧，装的什么，还挺重。”
江寒枝注意到他走路的姿势有点别扭：“泓叔打你了？因为昨天的事？”
“挨了几下板子而已，没什么大碍。”宋疏桐挺直腰板，若无其事道，“再说我父王生气从来都是雷声大雨点小，舍不得下重手的。”
他说得轻巧，但他昨日把润王伤成那样，就算是给永昌帝一个交代宁王也要狠心下手，怎么可能没事？
江寒枝不由得心生愧疚——要不是为她出头，宋疏桐也不会受宁王责罚。
小姑娘愁眉不展的，一副全是自己的错的模样，宋疏桐露出不怀好意的笑，长指一伸轻轻捏住她的鼻尖：“你要真过意不去，帮我写了郑夫子布置的课业呗。”
“你那狗爬字谁模仿得来，夫子肯定一眼就能看穿。”
鼻子被捏住，江寒枝说话瓮声瓮气的，仰头望他时眸光水润，眼尾微红。
宋疏桐被那盈盈秋波晃了心神，呼吸有片刻的错乱，随即被烫到似的松开手。
“……进去了。”
他仓皇地转身，提着两个人的书箱快步走进崇文堂，徒留江寒枝在原地一脸纳闷。
这家伙最近怎么怪怪的？尤其是跟她相处的时候，莫非……是藏了什么不愿让她知晓的心事？
两人打小相识，彼此之间还没有过秘密呢。
江寒枝揉了揉鼻尖，郁闷地跟了上去。
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