吕布宣布战败，并主动退去自封的兖州牧，重新尊奉曹操为兖州牧，他的这份政令迅速发往兖州各郡。
距离东郡最近的便是济阴郡，其治所定陶县，廨舍厅堂内。
四十来岁的太守吴资居于正中端坐，两边则坐了十几个衣着体面的老者。
这些都是郡内各豪绅的家主。
这个时代的太守，若得不到郡内豪族的支持，官是当不下去的。
而豪绅也不是善人，既然选择支持了哪位郡守，则该郡守就要保护他们的利益。
所以各郡守难免都会被郡内豪绅裹挟。
这吴资也不例外。
此前曹操下令强行征粮，又杖杀名士边让，把整个兖州的豪绅士族都给得罪了。
所以自从张邈陈宫迎立吕布之后，济阴郡士绅跟其他郡县一样，裹挟着吴资举起反叛曹操的大旗。
毕竟在当时的情形看，曹氏已经一败涂地，吕布必然会坐稳兖州。
而且在他们眼中，吕布不过是个头脑简单的壮士，能被他们轻易玩弄于掌骨之间。
说句不好听的，那就是他们豢养的一个看门狗。
这兖州，最终还是他们说了算。
可是万万没有想到，吕布军气势汹汹，两万余人马竟然在鄄城折戟沉沙，而曹操也及时从徐州回师。
虽然在濮阳一战，曹军被吕布军击败，可曹军也没有被彻底击垮，而是跟吕布形成相持的局面。
这兖州的局势与前景变得扑朔迷离起来。
所以这济阴太守廨舍内，每天都有不少豪绅前来相聚，跟大家共同商讨时局，商量对策。
“据斥候来报，曹操已率大军离开濮阳，挥师巨野，”吴资面皮白净，修长的手指轻抚着修剪整齐的胡须，扫视了眼前一众豪绅。
所谓成也萧何败萧何，正是眼前这一众家主们助他坐稳了济阴太守之位，也是这些人强逼他反叛曹操，到今天才弄得进退两难。
不管怎么说，他跟这些人的利益是捆绑到一起了。
“如此说来，濮阳方面吕温侯便可以出击了吧，”坐在上首一个老者出声道。
吴资看了一眼，说话者正是这济阴豪绅领袖，高氏家主，名龄，字寿长，号长松先生。
“怪就怪在这里，”吴资微微摇了摇头道：“那吕温侯却并未出军，濮阳城依然城门紧闭，也不知道城内发生了何事。”
他这一句话，底下众人顿时纷纷议论了起来。
“吕温侯并未出兵？他到底在想什么？难道不知道曹操大军已经离开了濮阳？”
“吕温侯也是久经战阵之人，想必不会连斥候都不派。”
“那他此时还守在濮阳做什么，难道此时不是出兵，前后夹击曹军的好时机？难道吕温侯要无动于衷，眼睁睁看着曹操攻打巨野？”
……
大家熙熙攘攘的议论。
甚至有几人已经迫不及待的跑到墙上挂的舆图前面，去查看巨野所在的位置。
他们也是没办法，近来这兖州战事扑朔迷离，几乎每一个人家里都雇了懂军事的客卿，给他们讲解当前局势。
时局把他们每一个人都快逼成战略家了。
当然，从他们内心来讲，自然是希望吕布能取胜的。
道理很简单，此前曹操对他们暴虐无比，他们才下定决心反曹。
如今既然已经踏出了这一步，选择了站在吕布一方，自然不能看着曹操取胜。
再者，吕布虽然是一介武夫，但也的确没有对他们强行征粮。
吕布只替他们看门，不要粮食，那是一个合格的看门狗。
曹操既看门，但要粮食也狠，简直连狗都不如。
“静一静，静一静，”吴资左手揉着眉心，右手往下虚压。
待所有人都止住讨论之后，他才叹口气道：“诸位，老夫不得不说一句，当时诸公劝谏老夫响应吕布，未免也太草率了些。
那吕布不过是个壮士，论谋略，论气度，论麾下人才，这些他都远不及曹公，我们不该轻易上了他这条船。”
厅堂内一片寂静，大家都在思索吴资说的话。
这一番话倒也是有道理，他们是眼睁睁看着曹操从两千人入兖州，然后一步步发展到了现在。
而且曹操底下还有一个堪称妖孽的儿子，总能在曹氏基业面临危机的时候力挽狂澜。
再加上曹操麾下文臣武将，人才济济，这些确实都是吕布所不能比的。
有人小声试探着道：“要不……吴公就给曹公写一封信，就说我们知道错了，请求他原谅。
如此，将来即使曹公取胜，有了这封信，也不至于闹得太僵。”
“简直一派胡言！”
这时那高氏家主高龄怒斥道：“我等已经与那曹贼撕破脸皮，彻底决裂，即使再写信前去向他求饶，你以为他能放过你？”
那方才说话之人，势力显然不如高龄，被训斥了却不敢反驳，低着头小声道：“可是如今战况未明，万一吕温侯战败，我等家业都在济阴又搬不走。
到时曹公清算起来，我等该如何应对？”
“少在那里惑乱人心，”高龄站起身，信誓旦旦的朗声道：“诸位要对吕温侯有信心。
吕温侯麾下，有我等共同组建之联军效力，怎么会战败？
即使这支军马打光了，我们再给他凑，总之就算倾家荡产，也要把那曹贼赶出兖州，否则我们便没有活路。”
“长松先生言之有理，我们的确应该相信吕温侯。”
“大不了我们再去给吕温侯凑军马，要是万一曹操重新掌控兖州，咱们这些人可就全都完了。”
在高龄的鼓动下，众人跟打了鸡血一样，变得慷慨激昂，群情激奋，似乎吕布战胜曹氏已经成了事实。
就在这时，突然有侍从慌慌张张的跑了进来，他手里还拿着一份告示。
“不好了，吴使君，吕方伯派人送来了这个，已经在外面张贴了。”
“一份告示而已，何至于如此惊慌？”
吴资虽然口中斥责侍从，但是心中已经隐隐感到不妙。
他接过告示扫了一眼，当即脸色变得煞白，双腿一软，一屁股跌坐在地下，口中喃喃自语道：“吕温侯怎能这样？这让我等怎么办？”
“吴使君，到底发生了什么？”
众人好奇的凑上前去，观看吴资手中的告示。
只看这一眼，所有人都瞪大了眼睛，如同变成泥塑一般。
紧接着就像滚油中倒进一瓢凉水，场面瞬间沸腾了。
“吕温侯败了？我的老天爷，这怎么可能？”
“他不做兖州牧，还可以拍拍屁股走人，我们世代居住于此，祖宗传下来的宅邸田地如何能搬得走？”
“完了，完了，曹公重新做了兖州牧，咱们这些背叛他之人，以曹公的手段……”
现场有的人顿足捶胸，后悔莫及。
有的双眼无神，陷入绝望。
更有的神色忧虑，暗自垂泪。
这一份告示，把所有人对吕布的希望都给击碎了。
而且他们出于对曹氏重新掌权的恐惧，全都陷入了绝望之中，唯恐受到打击报复。
过了良久，大家议论声渐渐停止。
方才义正词严的高寿长也像斗败的公鸡，垂头丧气的坐在矮桌前一言不发。
“吴使君，给曹公写封信吧，就说我们甘愿受罚，只求曹公能放我们一条生路。”
有人小声说了一句。
这一次再也没人说这句话惑乱人心，而是得到了所有人的共鸣，就连高寿长也没有反对。
“吴使君，把信写的诚恳一些，就说我们有眼无珠，鬼迷心窍，听信了陈宫张邈的鬼话，可我们现在幡然悔悟了。”
“另外还需要着重说明，我们愿意给曹公出部分军粮，只求曹公能大人不记小人过。”
此时的这帮豪绅们都变得极其卑微，只求曹操重新占领兖州之后能放过他们。
……
话说曹操率军离开濮阳大营，直扑向巨野。
巨野距离濮阳并不远，若不消灭屯驻于此的薛兰李封，曹军将时刻面对腹背受敌的局面。
大军到达巨野城下，薛兰李封倒也不保守，主动率军出击。
其实薛李二将一直以为，吕布会率军前来救援巨野的，毕竟巨野濮阳互为犄角战术，正是为了起到两面夹击的效果。
在本来的历史上，吕布也是极力率军营救巨野。
可是如今因为曹昂的搅局，吕布心里已经乱成一团麻，竟然对巨野受到攻击无动于衷，甚至都没有心情出城攻击曹军大营。
这也就说明，作为一方诸侯，就应该冷血无情，心肠像铁一样硬，不该儿女情长。
这方面吕布显然不够格。
此时曹操心中记挂着濮阳城外的大营，以及跟儿子十日的约定，自然倾尽全力。
他一马当先，率先发起了攻击。
夏侯惇、夏侯渊、曹洪、张辽等诸将见主公都如此拼命，自然士气高涨，纷纷勠力杀敌，一战就把巨野军给击溃了。
最终李封在乱军之中被张辽斩杀。
薛兰则趁乱逃回城内，紧闭大门，再也不敢出战。
随即曹军对巨野展开围攻。
只可惜这攻城战却不怎么顺利。
只因此次曹军是仓促前来，不像从前那样准备充分，也没有带多少攻城器械。
接连打了数日，不过是损失惨重，在城下丢弃无数尸首，却丝毫没有伤及城池分毫。
这一日天色擦黑，曹军收兵回营，曹操没心情吃饭，板着脸坐在营帐中生闷气。
他面前有夏侯惇、夏侯渊、曹洪三位兄弟，以及刚刚赶来支援的荀彧。
正在这时，突然有侍从进来，跪地拱手道：“禀主公，徐州细作送来密报。”
“拿来我看，”曹操伸手结果侍从手中的密报，抖开一看，随即抬头对众人道：“陶谦死了！”
“谁杀得？”夏侯渊问道。
“不是谁杀的，是病死了，”曹操道。
“死的可太好了，”夏侯渊一拍大腿道：“反正咱们现在在兖州如此困难，攻打巨野又攻不下来。
兄长何不趁着徐州之主新丧，人心惶惶之机，趁机夺取徐州立足？”
“嘶——”曹操听了夏侯渊的话，不由深吸了一口气。
平常夏侯渊心思简单，从不喜欢用计谋，可是这句话说的却让曹操动心了。
如今他在兖州仅仅剩下了三个县，又有吕布在濮阳虎视眈眈，待在兖州何其不易，而攻打时局动荡的徐州，的确比留在兖州要容易的多。
“文若，你以为妙才之言是否可行？”曹操问荀彧道。
“不可行，”荀彧面无表情的断然道：“昔日高祖皇帝保关中，光武皇帝保河内，皆深根固本，以制天下。进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败，而终成大业。
主公本以兖州起事，进而平定山东，此实天下之要地，乃将军之关中、河内也，不可以不先定。
如今主公应尽全力击破巨野，以其间收熟麦，节约饭食，储备粮草，一举而击破吕布，然后南结扬州刘鳐，共讨袁术，以临淮泗。
今若主公弃吕布而东进，多留兵则徐州不足用，少留兵则民皆保城，不得樵采，吕布趁虚寇略，民心益危，主公是无兖州也。
况且陶谦虽死，徐州未易亡也，若徐州不定，主公当安所归乎？
而今徐州皆已收麦，其必坚壁清野，以待主公之军，到时攻之不克，略之无地，不出十日，主公数万大军必然不战而溃。”
荀彧虽然年轻，但是战略眼光却是超一流的。
他始终为曹氏把控着正确的方向，这段话可称得上汉朝版的“高筑墙，广积粮”。
听了荀彧一番长篇大论，曹操连连点头道：“文若此乃老成之言，是我多想了。
正如文若所言，我父子在兖州已深耕年余，即使如今各郡县之长反我，但底层百姓应念我父子之好。
如今眼看即将麦熟，我怎能将兖州丢于吕布，而去觊觎徐州？”
于是曹操不再有其他想法，而是集中精力攻打巨野。
只可惜，梦想与现实还是有很大区别的。
荀彧“深耕兖州，积蓄粮草”的战略固然没错，可是目前这巨野城却很难一口吃的下来。
眼看跟曹昂约定的十日之期将近，曹操心中越来越急……
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