“自从那些女吸血鬼到达黑城堡后，守夜人兄弟们之间的争斗便少了很多，做事也更认真了。”班扬和维特向黑城堡地道里走去，两人边走边聊。
维特直接问最关键的问题：“她们是从什么地方冒出来的？”
“她们都是贫民，家里遇到困难没有足够的食物，便主动被改造，然后出卖自己。长得美价格还公道，也不需要为繁衍后代而发愁。这可是他们亲口所言，你自己分辨是真是假。”说到最后，班扬还没忘记撇清自己。
黑城堡的地道四通八达仓库众多，既能连接长城各处也能充当战时的地下堡垒。两人穿过宽敞的地道来到一个房间门口，这里有四名年轻的守夜人守着大门。
“大人，现在就要处决她们吗？”几名守夜人看到总司令班扬带着维特过来，以为是要杀了她们，心里都有点于心不忍。
班扬朝他们挥挥手：“你们先回黑城堡，这里交给维特公爵处理。”
大人物办事还是少听为妙，几名守夜人拉住刚刚问话的同僚赶紧开溜。
房门打开，维特看到一共有五位女性，她们见到维特进来后便相互拥抱在一起，一脸惶恐不安，其中有几人还瑟瑟发抖，显然她们从守夜人嘴里听过维特的凶名。
“我不是来杀你们的，问几句话就走。”
曾经大杀四方令小儿止哭的吸血鬼现在这副模样，维特不禁感叹真的是意识决定成败。她们即使有了实力也没想过去偷去抢，依然靠自己的身体挣钱，真是善良淳朴。
班扬听到维特要问话，又看看五位在寒冷的冬季依然穿着暴露的女人，很识趣地转身走出房间，并关好了房门自己在门口守着。
啪嗒，房门打开，维特带着五名女人走出了房间。
班扬掏出怀表瞅了一眼：“这么快！不到五分钟就完事了？”
维特摆摆手：“正常操作，我直奔主题当然快！”
问话的结果和班扬说的差不多，五人是真正的穷人出身，不识字，原本相貌普通的她们也是在变为吸血鬼之后才变美艳。至于在哪里接受由谁进行的转化，她们在被带上马车时便被罩上了黑头套，因此对地形和人一概不知，只有一名女子听到过守卫之间的谈话，提到过恐怖堡一词。
七人离开地道，绿先知一系的事情已经告一段落，班扬目送维特骑着龙往南飞走
等巨龙的身影消失在天际，班扬看了看四处没人，便带着五个女人往国王塔上的总司令卧室走去，还边走边嘟囔：“嘁，才五分钟！”
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维特回到了临冬城，借用了艾德一间书房作临时办公室。维特的信件在去黑城堡这段时间已经通过信鸦汇聚到了临冬城。
温暖的书房里，维特坐着舒服的大沙发，还把科娜抱着放在自己大腿上，让她拆开信件一封一封地递给自己看。
“我们的首相大人可真会玩！”维特手里拿着一封信，闻着科娜头发的香气在她耳边发出感叹。
“他和梅斯公爵打起来了？”科娜没感到多惊讶，如今罗宛和提利尔两个家族对立已经摆在了明面上，全国皆知。
多年前河湾地的吸血鬼暴乱时，首相马图斯的封地金树城被毁于一旦，罗宛家族责怪提利尔家族救援不力，而提利尔家族说吸血鬼太难对付。
随着马图斯·罗宛当国王之手的时间越长，他的势力和人脉也更为强大，如今以罗宛家族为首，河湾地北方金树城、古橡城、冷嚎堡、红湖、坚定塔，外加腾石镇的傅德利家族，多次在各种场合和梅斯公爵对着干。
蓝礼则一直在缓和王后玛格丽和首相罗宛之间的关系。没人知道蓝礼的具体想法，有人在私下说国王在政治上软弱无能，这些话传到蓝礼耳朵里他也只是笑笑不做多解释。
“我们的首相大人，把河湾地北方六城往后五年产出的甘蔗和玉米都卖给了兰尼斯特家族！”河湾地一半的农产品原料转给了西境人，维特不得不感叹罗宛这一手真的是掐住了梅斯公爵的脖子。
“提利尔是罗宛家族的领主，他怎么敢这么做？”科娜知道玛格丽和维特的关系，平时都有意回避河湾地的事情，对那边不太熟悉。
“几年前梅斯公爵学着蓝礼的风暴地，在河湾地也搞起了全面订单制。然而他手下的人管理能力跟不上就被罗宛给钻了空子，现在白纸黑字的合法商业协议，梅斯公爵就是告到国王那里也没办法说理。”
风暴地的商业模式是用了近三十年才一步步完善的，不止制度还有大量的中小官员储备，泰洛西也有大量风暴地人支援，提利尔家学了个皮毛就大刀阔斧的去改制，少了基层的执行人员不出问题才怪。
这是一个天大的巨坑，科娜有些担心地问道：“如果玛格丽找到你，你要帮她家吗？”
“我只是她儿子的父亲又不是他丈夫，蓝礼都不急我急干什么？”维特摸摸科娜的头发：
“缺了原料，梅斯公爵这两年会有大批订单违约，可能会把这十几年挣的钱都赔进去，泰洛西没义务去帮他填这个坑。不过你管理的银行可以适当贷点款给梅斯公爵，不然把逼急了会动兵开战，记着利息照收。”
“知道了。”科娜的银行业务在河湾地一直不温不火，那里的银行业务被海塔尔家族把持，这次雪中送炭正好可以将业务扩大。
这时传来一阵敲门声。
“进来！”
来人是杰洛特，他见到维特抱着科娜，嘴上说着我没有打扰你们吧，人已经坐到了维特书桌对面的椅子上。只要科娜和维特单独在一起，她一定挂在维特身上，杰洛特早就见怪不怪了。
“我叫你来，是温蒂法师送了你一件礼物。”维特把桌子上的一个纯金臂环递给杰洛特。
“那个中年美妇？她还没忘了我！”杰洛特把金臂环拿在手上仔细把玩：“这东西挺贵重的，她有没有话要对我说？”
维特也是在黑城堡才听说了两人具体发生了什么事情：“她说如果怀上了你的孩子，一定会生下来好好照顾。”
“哈哈，原来她是看在我的身份上才送这么贵的礼物。”在杰洛特的成长中有一半的时间跟着奥伯伦，在技院长大的他对男女之事看得很开，原本以为是自己的风采吸引了温蒂，现在他有点伤心，自嘲地笑了笑后把金臂环放回了桌子上。
维特用手指在臂环上弹了弹，笑着对他说道：“这个金臂环你也可以理解成嫖资！连布拉佛斯的顶级舞女都没有这个价位，你不要？”
杰洛特想了想，经过一番思想争斗后说道：“为什么不要！这是我劳动所得！”
最终他还是伸手把金臂环拿了回去。
“说完你的事情，现在到我了。”维特把一份文件递给杰洛特：“之前你说过北境吸血鬼的事情，经过我的调查，目前恐怖堡非常可疑。我给你准备了一份魔法管理委员会的授权函，你去秘密调查一下卢斯·波顿。”
杰洛特接过文件看了看：“现在北境的易形者都去了长城外，有了临时调查员的身份，那些南方来的法师不敢抓我了吧？”
维特不紧不慢地说道：“只要利益超过人命他们依然会动手，所以你要秘密调查，这份文件是万不得已给你保命用的，上面有我的私人印章，希望这能动摇一些人。”
“既然事情这么大又很危险，那养父你不亲自去调查吗？”杰洛特反问。
“我有我的调查方式。”维特说得很严肃认真。
杰洛特的天赋和脑子都极好，就是年轻太莽撞，做事顾前不顾尾，维特还要让他多历练历练。维特自己其实根本不会去调查，等着布兰成为绿先知后直接问他结果就行。
“那我去准备准备。”杰洛特说完向两人告别出了书房。
科娜用头顶了顶维特的胸口：“你就会骗孩子！”
“年轻人就得使劲折腾！我再看看其他信件。”
维特在看完一封情报官伊斯蒙寄来的长信后，脸色越来越难看。
潘托斯发生了多方流血冲突。自从维特控制四个城邦后，下一个目标潘托斯就成了三教九流的汇聚之地，发生冲突本不是什么大事，可这次是五方冲突，其中四方都和维特有关系。
原褴衣亲王风吹团的旧部在维特的支持下，又成为了潘托斯最强佣兵团体之一。他们在一次外出执行任务时，总部被一伙盗匪袭击，死去的佣兵被剥了皮穿在长枪上，存放的金币也被抢走。
这个盗匪团伙也是维特暗中支持，目前是九大贸易城邦最出名的内河盗匪恶魔团。白恶魔贝里席和黑恶魔拉姆斯原本是带队去袭击拉赫洛教派的，得手后在回程途中得知风吹团总部防守空虚，顺手就干了一票。
而给恶魔团情报的，还是维特暗中支持，君临城的前情报总管“八爪蜘蛛”瓦里斯。他在潘托斯是新势力，为人精明财力雄厚，崛起得非常快速。他和贝里席算是老同僚，重新建立联系后开始秘密支持恶魔团。
拉赫洛教派被恶魔团袭击，由于事情发生在夜晚目击者也都死了，本着谁受益谁就是幕后黑手的原则，几位高阶牧师第二天便号召信徒拿起武器围攻了潘托斯拜龙教总部。一场惨烈的战斗过后死伤无数，两派连救治伤员都只能找旁边的月咏者们帮忙。
风吹团、恶魔团、瓦里斯、拜龙教都算维特的派系，瓦里斯暗中支持恶魔团去抢劫了吹风团。本来拜龙教和拉赫洛教派双方的冲突仅限于拳头，现在也因恶魔团的行为遭受了拉赫洛教派的误会，进而遭到了疯狂的报复，在潘托斯多年的人员积累毁于一旦。
维特把信往桌子上一拍开始大骂：“踏吗的，瓦里斯在潘托斯瞎搅合！以他获得情报的手段，难道不知道风吹团也是我的人吗！”
“消消气。”科娜把身体紧紧地贴在维特身上蹭，她知道用这种方式维特没一会儿就会分心：“瓦里斯或许遇到了什么难处，你可以让他写信给你说明。”
“你和瓦里斯不熟，他那颗大光头能给我找出一百个借口来！”维特拿来几张羊皮纸准备给瓦里斯写信。
噼噼啪啪，维特指间一通闪电，没多久便把写完的信递给科娜，她点燃红蜡，拿着维特的图章准备盖上印记，看到信件最后的文字她惊呼出声：“你要让瓦里斯杀了小指头！”
维特：“小指头贝里席是个什么样人你应该听我说过，等我拿下潘托斯后依然会实行多总督议会共治，他肯定会想方设法当上一名总督。”
“他和拉姆斯为你扰乱了整个贸易城堡联盟，给他一个总督位置不行吗？”
维特：“你别忘了两人都是七国的通缉犯，如果我在明面上重用了他，七国贵族不敢拿我怎样，但我的名声和产业肯定会受影响。所以恶魔团这种屎盆子用的时候可以，不用的时候得扔得远远的，拉姆斯虽然残暴却没那么多花花肠子，贝里席千万不能让他掌握任何一点权力。”
科娜：“那为什么要瓦里斯动手？他和贝里席不是老相识吗？”
维特：“吹风团和拜龙教的损失都要算在瓦里斯头上！事情因他而起也要由他收拾这烂摊子。让瓦里斯去杀贝里席这是给他的警告，别以为潘托斯很远王国的法律管不了他，我也不是当年那个除了巨龙和魔法什么也没有的王室次子，现在我一句话就可以随时要他们的命。”
潘托斯的水被维特搅得非常浑，最近几年开始已经有人受不了混乱的环境，逃离潘托斯搬到密尔城或泰洛西居住，相信不久以后就能制造出机会，让总督议会批准密尔加入泰洛西联盟。
等吞并潘托斯城后，维特下一个目标就是奴隶湾了。至于最北方的布拉佛斯维特打算一直让它独立存在，因为只有这样，贸易的货物才算是跨国进出口能征收关税。
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接下来一段时间里，维特带着科娜在北境各个要塞城堡巡视，检查以前王国运来的战略物资是否准备到位。检查过黑曜石匕首的加工、火油和野火的储备后，还真查出有一些军官私下拿去卖掉了，在他们领主的见证下，维特亲自动手砍了他们的脑袋。
恐怖堡卢斯·波顿早已做好了万全的准备，前去调查的杰洛特除了见到一些女吸血鬼外也没查出点什么，反而被波顿的儿子多米利克一通忽悠和多位女吸血鬼打得火热，在恐怖堡一住就是一个多月，直到收到守夜人送来紧急信件。
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