第二日起来，年妈见责初气色还不错，才舒了口气。
雷娅去了洋行，责初便窝在屋里闲闲地看书，一日也就过去了。晚上雷娅回来，急忙忙跑到责初屋里，抽掉她手里的书，瞪圆了眼说：“别看书了，你猜猜，谁回来了？”
责初抬起头，被灯晃了一下眼睛。
雷娅等不及她反应，一把拉起责初说：“令帅在鲍勃的别馆，我带你过去。”
责初觉得难以置信，反手抓住她问：“他怎么会突然回来？”
“你亲自过去问他不是更好？”雷娅见她怔怔的模样，笑起来说，“我带你过去，开车过去十分钟就到了。”
责初一颗心吊在嗓子眼，坐在车后座不说话，雷娅见她僵直的脊背，抓过她的手说：“你紧张什么？”
责初缓缓吐了口气说：“我是怕，新政府那边乱哄哄的，他这个时候回顶荆，是不是又有什么麻烦？”
雷娅答不上来，只说：“前面左拐就是了。”
雷娅留在楼下，让责初独自上去，责初走到二楼，看到最深一间房门口守着两个卫兵，她一走过去，二人就立刻上枪行礼，随即听到屋里“笃笃”的皮鞋声。储定池从里屋走过来，人见着消瘦了几分，看得出一路舟车劳顿，精神不大好。
储定池见到责初，立刻摘了帽子交到高鞍手里，走过来不由分说地就抱住她。
责初一时没反应过来，身子一僵，只听储定池在她耳边轻轻地说：“小初，我好想你。”
责初愣了半晌才伸手推开他，微微低着头，赌气说：“你也知道回来。”
储定池轻笑，招手让高鞍出去，低头与她说：“还生气呢。”
“没有。”责初抬起头冷淡地看着他，说，“我只是觉得，你说话从来没个准信。”
“那就是还在生气。”储定池上前搂住她，“看在我千里迢迢赶回来赔罪的份上，能不能饶了我这一次？”
责初没心思与他玩笑，掰了掰他的小手指，储定池吃痛地松开她，责初问：“你突然回来，大总统知不知道？”
储定池揉着揉指关节说：“你别操心这些事。”
责初皱了皱眉，说：“那我换个问法，你是不是马上又要走？”
储定池这回老实地点了点头，双手握上她的肩说：“你别同我生气了，你一生气，我心里更是愧疚的很。我连夜从滨州回来，就是想见你一面，我答应你，会很快解决那边的事情，你安心住在宋会长家，再等我几日好不好？”
责初听他软言软语，一时又不忍心说什么重话了，就问：“你早就料到了今天的局面，所以要我与尤利特小姐接触，是不是？”
储定池装傻充愣道：“我哪有那么神通广大。”
责初见他这副样子，心里也有数了，却没再追问，只说：“我在顶荆都听到声音了，坎西战事不断，百姓们怨声载道的，你们争来争去，最后都是苦了那些无辜的人。”
储定池抬手揉了揉太阳穴说：“你看你又操心起这些事来了。”
“我知道你不爱听我说这些，你其他的公事我都不会过问，但我想替那些无辜的百姓说几句，这仗没完没了地打，总有一天会打到顶荆来，打到我们自己头上的。”责初说。
储定池背过身没说话，责初不晓得他听进去几分，却也不想再多言，就问：“奶奶那边，你可是都安置好的？”
“放心吧，他们不敢动老太太，等我处理好一切，再与你一同去接。”储定池说。
责初点点头，一事觉得无话再可说。
沉默了片刻，储定池突然转过身又抱住她，责初惊了一跳，握着拳头捶了一下他的背，说：“你就不能站着好好说话。”
储定池把头埋进她的肩窝，闷声道：“我真怕我一不留神，你就跑了。”
责初觉得他说的话没头没脑，又觉得肩上痒痒的，忍不住笑起来，问：“我跑到哪儿去？”
“你哪儿都不能去。”
“我日日被你看着，能去哪儿啊。”责初轻抚他的背哄道，“你是不是怕我真的哪日不高兴要携了你的家产跑了？你要是怕，那便不准再诓我了，成日叫我过得提心吊胆的，说不定真有一日，叫你人财两空。”
储定池默不作声，责初推他起来，说：“好了好了，数你把戏最多，我不生气了，这下你该好了吧。”
储定池不撒手，赖在她身上，说：“我过会儿就得走了，你再同我待一会儿。”
“那你起来，我还能好好同你说说话。”责初说。
储定池乖乖站直身子，目不转睛地盯着眼前人。
高鞍在门口敲了敲门，说：“令帅，火车站那边来报，时候差不多了。”
责初捏了捏他的手臂，说：“别耽误了，我送你。”
储定池凑过来，轻轻在她额头上吻了一下，说：“你先同尤利特小姐回去，顶荆现在也是安着许多双大总统的眼睛，我要从后门离开，不能有太大动静。”
责初点点头，挪了挪步子，转身往门外走。待高鞍开了门，又忍不住回头看了储定池一眼，见储定池站在那儿同她笑。
雷娅坐在楼下的沙发上抽香烟，见责初下来了，立马掐了火，走过来问她：“这下可安心了吧？”
责初说：“雷娅，多谢你和宋会长帮忙。”
雷娅摆了摆手，漫不经心道：“鲍勃是讨了个人情来，而你我是朋友，不必客气。”
“令郯让我先走，我们回去吧。”责初说。
储定池搭商会的专列，悄无声息地回了滨州。第二天年妈从街上回来，意想不到地带回了孔由艾。
责初见到孔由艾十分惊喜，年妈见她高兴的样子，就在一旁说：“孔小姐记性好，还认得我，关心起少夫人，我便自作主张将孔小姐带过来了。”
孔由艾放下皮包，拉过责初的手说：“我听说大总统派人去了督军府，待赶过去的时候你人已经走了，今日在街上遇见年妈，才晓得你原来在这里，你同尤利特小姐，是怎么认识的？”
责初笑着说：“是令郯介绍的。”
孔由艾打趣她：“令郯令郯，真是亲切，好似恩爱夫妻。”
责初听了红了脸，在她手上轻轻掐了一下，说：“我同他怎么样你还不晓得，做什么拿这个笑话我。”
“以前是晓得，现在却不晓得了。”孔由艾说，“我正想同你说呢，我昨天听见父亲和大哥议论，说大总统想让高朋做楚系巡阅使，张大帅不高兴了，再加上他这次虽然主战，但又不想亲自出马，就闹着要辞职给大总统施压。大总统反倒就此授了令帅’镇威将军’的称号，派其做援西军副司令，故意来拆张大帅的台。”
“大总统是想分化楚系，这是故意离间张帅和令郯呢？”责初犹豫了一会儿，还是忍不住说，“昨晚上令郯回了顶荆一趟，这件事你不要同别人讲，尤其是你家里人那儿。”
孔由艾惊讶地瞪了瞪眼问：“现在这局势，令帅回顶荆做什么？”
责初垂着眸子不说话，孔由艾灵光一闪，拖着声儿道：“哦，我知道了，是不放心你啊。”
责初岔开话儿说：“你帮我送介绍书过去，怎么这么长时间了都没有回音呢？是不是赖教授那边有哪里不满意的？”
孔由艾不依不饶，追着责初问：“我都听说了令帅对你十分好，你现在对他，是不是也…”
责初掐了一下她的手背打断她：“什么好不好的，都是过日子，你看我现在这样，有家不能回，是好吗？”
“话不能这样说，虽然现在不太平，但令帅能冒险回顶荆来看你，这份情谊，你怎么可能视而不见。”孔由艾说，“你其实心里是早就接受他了吧，我想见你同令帅在一起过得好，你就不要跟我嘴硬了。”
责初抬眼看了孔由艾身后的白墙。昨日见了储定池后，她心情久不能平静，从别馆回来的时候，她甚至想，这辈子同储定池在一起，或许也不是很糟。
“好了，我同你说我的事儿呢，学校那边怎么说，是招还是不招我？”责初收敛神色说。
“范省山刚下台，学生们又成日搞游行，学校那边乱糟糟的，迟迟下不来批文，我再回去帮你问问。”孔由艾说。
“怎么了，又有游行？”责初蹙眉问。
孔由艾叹气说：“南边打，西边打，这学生们哪里还有心思上课。”
责初听了心里不是滋味，拉过她的手说：“我劝过令郯，但这种不痛不痒的话，他多半是听不进去的。”
孔由艾安慰她说：“你也别多想了，说不上话也是正常，我平日多一句嘴都是要被我爹数落的。”
责初勉强地笑了笑，没再说话。
孔由艾下午有事，没留多久便走了。年妈进屋来送了个包裹，说是储定池的人送来的。
责初打开包裹，年妈瞥到一眼，说：“又买书了呀，少夫人的书多得都堆不下了。”
她都差些忘了这事儿，捧着手中的新书十分欢喜，满脸笑意地对年妈说：“我下午出去一趟。”
年妈连连摆手说：“外面危险。”
“不远的，就在前面一条街，我去拿些东西，拿了就回来。”责初说。
年妈不肯让步，说：“少夫人拿什么东西，我去就好了。”
“真的就在前面一点路，这个窗子都能看得见的。”责初给她指了指窗口说，“那你跟我一起去，这总行了吧？”
年妈拗不过她，只能说好。
到了胡同口，责初转身对她说：“你在这儿等我，就在前面。”
年妈朝她指着的门望了望，说：“那少夫人动作快。”
责初迈着轻快的步子走到画室门口，却见门虚掩着，心下一紧，快步上前推门进去，只见屋里一团糟乱，桌上的东西都横七竖八躺在地上，抽屉柜子全敞着。责初不假思索地跑去看书桌右边的小抽屉，锁粱大开，装模作样地悬着。
这是责仪上的锁，也是画室唯一的禁区。
责初倒吸一口凉气，手不由自主地抚上挂锁。她曾无数次地想打开这把锁，或许里面就藏着责仪自缢的秘密，但每次都又作罢，她不敢赌，如果里面的东西跟责仪的死无关，她不想掘出那些姐姐想带到坟墓里的秘密。
责初想，如今锁被撬开，是不是老天在指引她？想到这里，锁已经被她拿了下来。
责初打开小屉，里面躺着一本烫金硬面的日记本，边角已经磨得掉了色，责初拿起来，沉甸甸的，往边一看，竟还挂着一把大拇指甲盖大小的精致小锁。她知道责仪从小就爱写日记，小时候家里给零花钱，自己总是到胡同口买糖吃，而责仪都是第一时间跑到新街的百货商店里，买新到的笔记本，那些本子是进口货，都做的十分漂亮精致，价格也不便宜，一本能抵好几袋糖。责仪收集了各种各样的，这种带小锁的，当时卖的最贵，责仪就拿来写了日记。
责初仔细看了看，是个三个拨圈的密码锁，她先试了试责仪的生日，打不开，接着又把家里人的生日都试了一遍，还是打不开。责初蹲下来，托着腮想了一会儿，脑子里突然跳出一串数字，她把本子放在腿上，又用小拇指拨了拨拨圈，只听“咔”的一声，锁粱立刻弹了出来。
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