这晚她梦见了六岁那年的朱墙黄瓦，也梦见了她一直思念却又不敢念及的人。
光绪二十五年的那个端午，正巧逢上夏至，是千载难逢的“龙花会”。皇后娘娘得了子嗣，她第一次跟着家人进宫参加太和殿的筵宴。
齐佳氏两个女儿，责仪端庄大方，处处周到，讨人喜欢，她却苦于旗人多礼，愣是缠着诵观一同去了太医院递香料药材的方子。
责初步子小，又对宫里的景致处处好奇，三下两下就落了诵观好些路，跟在身旁的小宫女不敢催促，只有诵观怕她不留神走丢，时不时停下脚回头喊她：“皎儿，你走快一些。”
“诵观阿古等等我嘛！”她见落下的多了，就立刻跑着追去，诵观这下又怕她着急脚步踩空，摇着头喊：“你慢些跑。”
责初小喘着气蹦到他面前，腰间的五角香囊也左右晃动，她举起手里方才在墙边捡到的一朵蜀葵摇了摇，稚声稚气地说：“宫里的大人热闹，却不见小孩儿放殃，天上空荡荡的，真没意思，我们什么时候回家去？乐颜姑爸给我做的纸鸢可漂亮了，还有这个香囊，同别人的都不一样，是姑爸身上香香的味道。”
诵观掐了一下她的脸蛋说：“进宫前还比谁都欢喜，这下又吵吵着要走，谁家小姑娘有你这么事儿的。”
责初哼哼两声，把蜀葵塞到他手上说：“没意思没意思，皇后安布虽然笑眯眯的，但我看见她就觉得害怕，那些老嬷嬷，都没有家里的亲切。”
诵观转身背着手捏着那朵蜀葵，边走边说：“皇后姑爸肚子里有了小皇子，大家都仔细照顾，规矩比旁时重些也是应该的。”
责初转过头故意挑刺儿问他：“你怎么知道是小皇子？万一是小格格呢？”
诵观笑着把那朵蜀葵插到她的旗头上，答非所问：“太太每年端午都要给皇后姑爸做香囊的，皇后姑爸说了，闻了这个味道，就跟太太玛法陪在身边一样，烦恼也少了。”
责初伸手摸了一下旗头上的花，微微晃着脑袋说：“是什么味道？能有我乐颜姑爸的香袋好闻吗？”
诵观瞥了一眼她腰上的香囊说：“皇后姑爸用的，里面的香料药材都要太医院亲自把关，不是随便的香料都好往里装的。”
责初跟着他绕过南三所，在东城墙边的小道上就闻到了一股子药味儿。
诵观跟着提督太监进了御药房，一不留神又不见了身后的责初。
她见着宫里的一切都新鲜，这会儿正站在院外的礓磋慢道上，目不转睛地看着东边屏门下一个蹲着的小姑娘。
那姑娘瞧着和她一般大，穿的素素的，不像哪家的小姐，也不是小宫女打扮，一本医书摊在膝盖上，注意力却在手心褐色的圆块上。
责初看着她捏着一小块送到嘴里含了一下，忍不住好奇地走近了两步问：“你在吃什么？”
小姑娘被她吓得一起身，腿上的医书“啪”的一声落到地上。
责初走过去蹲下把书捡起来，朝下的书页上沾了点泥渍，她就扯下自己的绢子擦了擦，没擦干净反而粘了帕子点点污迹。
“给你。”她把书合上递到小姑娘面前，又问了句，“你在吃什么？”
“甘草。”小姑娘目不斜视地看着她，有些畏畏缩缩地伸出右手接过书，往胳膊下一塞，又伸出左手，摊开掌心，小心谨慎地问她，“你要吃吗？是甜的。”
责初盯着看了一会儿，小姑娘上下打量了她一番又说：“是干净的。”
“我拿一个。”责初伸着手指拿了个最小的，塞到嘴里含了片刻，眯着眼笑起来说，“是甜的。”
小姑娘见她笑脸，松了口气，也僵着嘴角笑起来说，“我娘说生在药铺子里的小孩儿最嘴馋了，那些中药都不能吃，只有枸杞、红枣和甘草这三样可以偷偷抓来尝一尝，但入药的枸杞和红枣口感都不好，只有甘草是甜甜的。”
责初便嚼边说：“甜归甜，不过没有家里的鲜花饼好吃。”
小姑娘暗暗合上手心，轻咬了一下嘴唇说：“你是哪家的格格吧。”
责初扬起下巴说：“我阿玛是一等轻车都尉齐佳广符。”
小姑娘听了赶紧屈膝作礼，责初歪着脑袋去看她脸上慌张的神情，玩性大发地笑起来说：“你给我甘草，我告诉你我叫什么名字，回头你可以在你朋友面前摆摆谱。”
小姑娘低着头不敢答话，责初抬手捏了一下她的小辫儿说：“我叫齐佳责初，你呢？”
“陈芸。”
“陈芸。”责初咬着指甲盖喃喃了一句，见她还是一副耷着脑袋畏畏缩缩的样子，就蹲下来，抬头看着她问，“陈芸，你会放纸鸢吗？”
陈芸见她蹲下，一时不知该做什么姿势，愣在原地发着颤。
责初一把拉住她的手叫她也蹲下来，自顾自说：“我姑爸给我做的纸鸢你们肯定没见过，你来找我玩儿，我带你放纸鸢。”
陈芸一声不吭，不点头也不摇头，规规矩矩地双腿并紧蹲着，责初见她不作答，有些恼说：“你不愿意同我玩儿？”
陈芸脑袋摇得比拨浪鼓还快，垂下眼指着她腰上的香囊说：“你的香袋擦到地上了。”
责初低头看了一下，赶紧宝贝地捡起来，拿袖子擦了两下，给她看说：“你看，这也是我姑爸给我做的，你没见过吧，这是……这是以马内利。”
陈芸听不懂她说的东西，也不在意，只说：“这个香袋的味道挺特别的，我从前没闻到过，冷清清的，但闻着闻着又有点暖暖的甜味儿，好像是鼻子出了差错一样。”
责初被她一番话哄得高兴起来，刚准备解下香囊再给她闻闻，就听诵观在身后喊：“皎儿，就知道你又乱跑，走了，一会儿得赫敏又该说你了。”
陈芸闻声没来及瞥一眼，就下意识地起身屈膝请安。
诵观走过来，拎着责初的两条胳膊把她拉起来，拍拍她的手背说：“走了。”
高低有致的红墙和高悬锦簇的凌霄花领着路，风丝扫过责初的面颊，药味儿已经飘远，却鬼使神差地叫她停住脚，往后的围墙望了一眼。
那以后她没再见过这个叫陈芸的小姑娘，很快便忘记了自己一时兴起的邀约，也忘了自己遗落下的那朵蜀葵花。
责仪从此被送入了宫，跟在皇后安布身边照顾，那时候她还不知道阿玛额敏为什么要把额韵送到规矩森严的皇宫里，只知道从此以往，她便再难得能与额韵相见，所以临别的时候，她把身上宝贝东西摸了个遍，最后在那柄岫玉发簪和那只五角香囊间选择了后者。
她捧着那个香袋，憋着眼泪同责仪郑重道：“诵观阿古说皇后安布闻着熟悉的香味就会觉得像回到了家一样，这个给你，以后你闻到这个香味，就要想起阿玛额敏，想起乐颜姑爸，还要想起我。”
责初说着说着，眼泪还是不争气地流了下来，她揪过责仪身上的帕子，往自己脸上用力地抹了一把。
责仪接过去，揉了揉她的脑袋说：“小哭猫，多大不了的事呀，皇后安布说了，会常常允我回家看望阿玛额敏的，你也好时不时跟着诵观阿古进宫来。”
责初见她不难过也不挽留，就觉得委屈起来，一把扑到她怀里，赖在她肩膀上不肯挪步子，气呼呼地说：“额韵不疼我，额韵要去疼别人了。”
责仪抱着拍拍她的小脑袋瓜，微微扬起头，睁大眼看着顶上繁复考究的平棊彩画，眼中盈盈，好一会儿才笑起来说：“皎儿，你是额韵最宝贝的奴恩，世上的好东西，但凡额韵有的，都一定会给你。”
后来呢？后来她的额韵有了什么呢？什么都没有了，自然也不能给她什么。
责初从梦中惊醒，仓皇地想抓住那时撞进责仪怀里的一片余温，摸到的却只有身上凉丝丝的被单。
那是一场梦，但她偏是梦中人，游手捡了一朵蜀葵花，便跌入陆离的光景中。
夜色正浓，窗外除了幽暗一片，什么都没有。
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