储定池亲自开了车来接责初，在门口等了一个多钟头才把她等来。
“这都要寒假了，怎么还拖拖拉拉下不了课。”储定池边给她开门边笑说，“怎么这副表情看着我，同兔子看狐狸似的。”
责初坐上车，解下帽子手套说：“你也算有自知之明，晓得自己诡诈不得人心，不过我看你今日不是狐狸，是黄鼠狼。”
储定池扶上方向盘朗声笑起来，目视前方一脚发动车子说：“那些低三下四的话也只有我这只黄鼠狼来说了。”
责初不敢拿好意揣度他的心思，听罢便说：“除了拐弯抹角就是油腔滑调，我知道你那点路数，有什么话就说吧，还能有什么你说不出口的。”
储定池嘴角自然地抽搐了一下，腾出一只手摸了把鼻尖说：“老太太讲习惯，年年除夕都得在苏地过。”
他一句话顿了顿，侧过眼瞟责初，正巧就被逮个正着，一时心虚口不择言道：“南北路远，又是风雪天，也就她一把年纪不怕折腾。”
责初不予认同，纠正他说：“这不叫折腾，到你这儿算是个顶荆人了，但奶奶总归是惦念故乡的。”
储定池方向盘一打开出租界区，耸了耸肩膀说：“你说的对，回头要让你这个正儿八经的顶荆人不在这儿过年了，你估计也多少不得劲。”
责初察觉他话里有话，刚想挑明，瞄了眼前面一盏忽明忽暗的路灯，又心有余悸地忍不住先提醒说：“你开车还是专心些。”
储定池悄悄睨了她一眼，想继续把话说完：“我想着苏地那么远，这会儿奶奶又闹着脾气，过个年的还不少给你心里添堵，要不索性就留在顶荆，初一我便回来陪你。”
责初听完捶着手不语，储定池有一下没一下地瞄她，才一会儿就又忍不住接上自己的话解释说：“哎，怪我多嘴，就是想来问一问你的意思。”
责初看了他一眼，摇头说：“不是你多嘴，是我多心了，我留在顶荆就是。”
储定池面上松了口气，心里却还是不安生，两只手紧握着方向盘目不斜视地说：“你放心，顶荆这边我的都会安排妥当。”
“我虽怕麻烦也没什么不放心的。”责初往车门边一靠，也看着前方说，“你安排就好。”
不咸不淡地吃了顿晚饭储定池又被老太太叫进了屋里，就着他的身形比划了两下几件新送来的冬衣就开门见山地说：“今儿个大早算是到我这儿认错来了，投我所好送了只鼻烟壶来，东西是好东西，就是这心啊，哼，一看就是跟你通过气儿了吧，是不是你的主意？”
储定池整了整衣领，转身坐到一边的雕花椅上，搭手翘脚嬉皮笑脸道：“您又不是不知道她有主意的很，要是没那份心管我说什么又有什么用，既然东西是好东西，您收着乐就得了，这么多日子了哪还有一直惦记着不肯歇的。”
储老太太脊背一直，食指隔空点着他的脑门骂：“满嘴浑话，什么叫我不肯歇，正经人家的姑娘哪里做得出这种事情来，那搁早些时候都是要拉到祖宗灵前磕头认罪的。”
储定池双手在身前一搭，瞟向窗外的夜色，一脸不悦地说：“什么磕头认罪，一堆没用的繁文缛节。”
储老太太不以为然，拿拐杖杵了杵地，气愤地说：“不灵清！我待她已经宽厚，她倒好，拿东西来糊弄我是舍得，嘴上半点不松口，什么意思？哦，她嫁给你还打算断了我们储家的血脉不成？说起我老太婆来一套又一套的，你们讲进步又是这样讲的？”
“事情都已经是这么个事情了，说到底也不全是她的错。”储定池随手摸了摸衣袖，左手摸右边时突然发现少了一颗，余光瞄了眼残落的线头，叹了口气继续说，“况且您再埋怨她不也是给自己添堵么。”
储老太太不死心，坐到床头搁下拐杖自己想了想又问：“她同你讲什么了没有？”
储定池摇了摇头，有些不耐烦地说：“没讲什么，能讲什么。”
“今早上我看她态度好，结果我念了一通都叫她给搪塞过去了，说白了还是没有那个心。”老太太唉声叹气了半天转而又神色严厉道，“但奶奶今天话搁这儿了啊，你要跟她做做规矩，待她好归好，但这种事情没的商量，你同她说，明年，明年抱不到孙子，她就……”
储定池站起来重声打断她说：“奶奶，我话也搁这儿了，您可别来做我这种主！”
储老太太被他突然的一下惊着了，待缓过神来立刻板起脸说：“你这会儿急着唱什么红脸啊，叫你吓唬吓唬她，又不是要你真干什么，你以为我年老昏头了，这大户人家的体面还是要的，她做的再不如意，你还能休了她不成？”
储定池垮下身板，边叹气边摸了摸后脑勺，略显无奈地说：“她那个脾气，还吓唬吓唬，指不定成谁吓唬谁了呢。”
储老太太盯着他看了好一会儿才吱声说：“就是你自己给惯的，你若是说要掀了屋顶，她还能不同意开个窗？”
“真够乱七八糟的。”储定池轻轻嘟囔一声，抬手搓了搓面颊，诚恳地哄说，“奶奶，她身子不好，再说了，这种事，那也不是说来就来的啊。”
储老太太不高兴道：“你倒是处处想着她，人家却只想着自个儿呢，她这人性子太别扭，你同她在一起要辛苦的。”
储定池这会儿呵呵笑道：“奶奶，人都只想着自个儿，咱们就谁也别说谁了。”老太太被他拿话堵，更是不悦起来，摆弄了两下手边的冬衣故意说：“除夕叫她老实待在顶荆，就渗渗她，看她自己急不急。”
储定池早料到她心思，轻哼一声挤兑说：“您就爱琢磨事儿，琢磨着琢磨着就给自己添不痛快。”
“我不琢磨事儿，这家里迟早翻天了去。”老太太瞧没唬住他，又接上话说，“明日叫玟艾去同她说。”
储定池皱眉道：“这话要说也是您来说，怎么能叫她开口去提呢！”
“我说什么。”储老太太扭头嚷嚷道，“我说的话她哪个字乐意听了？”
储定池站起来，抚了抚身前久坐出的衣褶，面朝房门的方向口气糊弄地说：“回苏地的事儿我去提，明日我也叫高鞍去护国寺看看买些新鲜的糕点回来，您就操心您过年的那些置办吧。”
待走回屋里，责初正坐在自己的小桌前摞着一大叠的书。
储定池轻手关上门，站在门前笑问：“又做什么呢。”
责初匆匆瞥了她一眼，又埋头去把书一本本放回脚边的箱子里，反复弯腰起身了几次见储定池还在门前站着，就捋了一下散到耳前的长发说：“还看呢，也不知道过来搭把手。”
储定池边笑边不紧不慢地走过去，拿起桌上一本装模作样地翻了翻说：“我是看你的好性子全数都用到这些上了，难怪平日只能对我冷冰冰的。”
责初听闻把他手里的书一抽，不悦道：“你又来找什么茬？”
储定池两手一空，合上搓了搓说：“我哪里敢。”
责初不给她好脸色，继续埋头把书都理回箱子里，嘴上回应道：“我最烦你这种人，好处都叫你占尽了，还在这里矫情。”
储定池此番是故意自讨没趣，看她言语计较反倒愉悦，伸手帮忙一起收起书来。
“哎哎，别瞎放，这一摞一摞都是讲究分门别类的。”责初赶忙拿手臂拦住他，指了指最右边一摞说，“这几本放那儿。”
储定池低头看了眼封面上天书一样的德文，乖乖应了一声，照她指示小心地叠到了最右边。
等把书全数收到箱子里，责初将桌上已经做了一部分的书目单子一折，拿墨水瓶子压了一角。
储定池看她忙活完了，立刻接上话说：“白天在张克那儿见着孔战儒了，听他说孔十已经回了巷海，不知是否有与你联络。”
责初怔了一下，轻叹了口气摇头说：“未曾与我联络，你若是能得到什么消息定要来告知我一声。”
“那是当然，不过你也不必太过忧心她，孔战儒对这个妹妹我多少还是知道的。”储定池揉了揉手腕，记起袖口那颗遗落的纽扣，抬起来示给她看说，“也不晓得什么时候掉的，回头拿到邴师傅那里去配一颗，你也一同去吧，做两件新年的衣服。”
责初瞄了一眼，摇头说：“我就不去了，上次送来的冬衣都还没穿过。”
储定池劝道：“不一样，过年嘛，再给你阿玛额敏做几件去，哦对，还有在严，我上次见他瞧他身上穿的那件冬衣都起棉钉子了。”
“他是一个男孩子生活着粗枝大叶惯了，叫你笑寒碜了。”责初站起来把椅子一推，抬眼看到他充满希翼的眼神又心软了，妥协说，“我知道你有心，但我这儿就不必了，挑个时间给我阿玛额敏做一身，他们晓得是你的心意肯定也高兴。”
储定池听了顿时眉开眼笑，连声说好，待责初离身去了浴室还抱着手臂站在桌前傻乐。
第二日原本说好储定池来接她下学，快到晚边的时候却突然打电话到办公室说有急事来不了了，派高鞍来了一趟。
责初无意打听储定池的事，却听高鞍主动提起来说：“令帅今日是去张科员府上做客了。”
自那日配合储定池演了一出戏后她便再没听人提起过这号人物，如今才后知后觉，想许是储定池这个缓兵之计拖不下去了。
“我知道了。”责初从后视镜里瞄了高鞍一眼，佯装毫不知情地嘱咐了一句说，“叫他喝酒自己看着点儿自己。”
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