责初正心里惦记着张穹那事儿，一进门又见厅中老太太和陈迷二人你来我往，有商有量地说着过年回苏地的事儿。
她回过神，照旧上去打了个招呼，老太太瞥了一眼，叫住她说：“今年我们一家人回苏地那边过年，我同令郯讲过了，瞧你学校那边忙，便也不招呼你陪着跑这一趟了，你安生留在顶荆，也顺便回你父母亲那里探望探望。”
责初看了眼边上一言不发，面带笑意的陈迷，知趣地点头应说：“我知道了。”
“还有。”老太太端起面前的茶盅抿了一口，抬眼上下打量了她一番才说，“叫你母亲那边别再时不时送什么东西来给我了，他们趁的都是辛苦钱，用在我老太婆身上没花头，家里也不缺。”
责初愣了一下，好一会儿才点头答道：“我知道了。”
她已许久未回过家，更未料家人如此的惦念，这世上终归还有人顾全她的委屈，却也默默遭着她的连累。
责初靠坐在床头，忍着声啜泣了许久，不知觉又累得睡了过去，待醒来已是子夜，她听到推门的动静，便晓得是储定池回来了，背着身抹了把脸上的泪痕，伸手拉开了床头的灯。
储定池被她吓了一跳，解着衣扣的手顿了顿，错愕转为歉疚地说：“吵醒你了。”
责初摆了摆手，略显疲惫地看了他一眼问：“喝酒了吗？”
储定池边换下外套边摇头说：“家中太太有交代，不许多喝，只敢小酌。”
“油嘴滑舌。”责初睨了他一眼，翻了个身松了松发麻的手臂说，“早些睡吧。”
储定池走近俯下身盯着她看了一会儿问：“怎么了？”
责初下意识地摸了一下脸颊，眼神闪躲开说：“哪有怎么了。”
储定池直起腰，揉了揉手腕岔开话道：“明日若是不忙我接你去邴师傅那儿一趟如何？”
责初想了想，点头说：“好。”
第二日吃完午饭，责初匆忙去图书室交完书单回来，远远就在长廊上看见了楼下花坛前背手站着的储定池。
他一身笔挺的鼠灰色军服十分扎眼，边上路过的学生瞟到一眼都害怕地绕开走。
责初赶紧走回办公室，简单收拾了一下就下了楼。
储定池看到她立刻迎了上去，接过她手里的提包闲语道：“我看这到了学期末，整个学校就有秩序没生气。”
责初忍不住打趣他说：“学生们瞧见你一个个躲着走，哪里还敢有一点生气。”
邴师傅上月感了一场风寒，上了年纪的人，说大不大的一场病就能一夜之间让人变了模样。
责初见着邴师傅两鬓丛生的白发一时又是一阵心酸，细细挑完了两匹布料和纹饰就从铺子里走了出来。
储定池也未再同邴师傅多寒暄，跟着出来带她上了车。
责初刚想说话，却听储定池先一步道：“这会儿兰花班在正乙祠戏楼唱《断桥》，一道去听一听？”
这话她一听便知不只听戏如此简单，未点头未推脱，安静地等储定池把话说明白。
储定池看她不言，果真老实道：“今日是小神仙做东喊我过去。”
责初听闻这个名号，立刻点头说：“那倒是可以去听一听。”
他们赶到戏楼门口时里头已经热热闹闹唱起来了，广亮大门下站着几个打扮朴素，还留着长辫儿的侍从，见到他们二人规矩地行了个旧礼。
责初探头看了眼戏台，又环顾了一圈戏台北东西三面的楼座问：“哪个是小神仙？”
储定池不急不慢地指同她说：“看池最中间那个。”
责初跟着走过去，二人在看池第一排的位置落了座，这才同那位小神仙打了个照面。
“这位就是方家少爷。”储定池侧过身轻声同她介绍完，又同方来说，“我太太。”
“方训珩。”方来微笑颔首言简意赅。
责初趁这寒暄的功夫细细打量了他一番，这个方少爷瘦长个儿，长得秀气，尤其一双眉眼又浓又亮，像湿漉漉的春晨，但看人的时候却又像蒙着一层薄薄的灰。
一同听戏的客人没有一个责初认识的，大约也都是听不惯摘锦的北方人，台上唱着，他们台下也时不时地闲聊几句。
坐在最中的方少爷说顶荆话，但讲起昆曲时，又能冒出几句地道的南方官话，一出戏下来话不多，但人有巧劲儿，场面上差一两句俏皮话的时候，他就不动声色地渲染几句，叫一同看戏的人都聊得高兴了。
台上正谢幕，储定池转头跟责初耳语说：“看得如何？”
责初下意识地瞄了眼他身边端坐的方来，眼神刚落过去就看他用不惊动人的眼光静静地飘过来。
“戏当然是好戏，兰花班自然也唱得好。”
储定池双手一搭乐呵道：“你看得高兴就好。”
一边的方来放下茶盅，转身对着储定池有些突然地问道：“司法部里有个叫陈印升的佥事你认不认识？”
同那些开口闭口奉承之言的其他人不一样，方来和储定池说话不但不恭维，连恭敬的称呼都省了，听来关系十分熟络。
储定池略略思索了一下，耸了一下肩摇头说：“不认识。”
方来笑笑说：“无妨。”
责初无意听他们谈话，四下张望了一下，却没想在戏台北边的正厅角落见到了方殊。
方殊也瞧见了她，二人颔首互相打了个招呼。
方来不知何时就注意了，斜过身子对着储定池夫妻二人介绍道：“那是小妹，正乙祠的常客，想你们这关系，多半也认识。”
责初刚想点头回应就听方来不吝议论道：“我这个妹妹曾经也是顶荆城里众□□誉的名媛小姐，这会儿要嫁给那个孔战儒，倒没什么人晓得了。”
这话一出，倒是叫听话的二人尴尬不少。
幸得方来自如地接起话说：“失言了，倒不是想拿别人的私事来交朋友。如何说？令帅今日带着家眷倒是不好谈事情了。”
责初意会，她本就没想今日只是单纯看出戏，这会儿马上识趣地说：“二位谈正事，不必在意我。”
储定池没想避讳，握上责初的手同方来说：“我太太是个聪明人，讲生意的事儿许比我还明白，没什么不好谈的。”
方来不置可否地笑了一下，半天没说话。
责初不想令他二人为难在这儿，何况自己也无心知道那些事儿，抽开手推脱说：“你好意思同方少爷夸口，却不怕我难堪呢，我听不明白那些的，到时候肯定又要遭你笑话。不如随我一会儿，让我去同方小姐谈谈天，有趣过听你们讲买卖。”
储定池了然，轻拍了一下她肩膀说：“也好。”
方来站起来，招呼说：“那令帅这边请吧。”
等二人离席责初便起身想往外走，方才那番不过是借口，她与方小姐不熟悉，关系更是尴尬，无甚可谈，不如去戏楼外边转悠一圈。
今日得见那位大名鼎鼎的小神仙，倒也不亏。她正想着，却被坐着轮椅过来的方殊叫住了。
方来同储定池不客气，方殊唤她也不同旁人，一声已经生疏的“齐小姐”还害她差些没反应过来。
责初回过身，绕开陆续离场的宾客，走过去微笑说：“好久不见方小姐。”
“介意坐会儿吗？”方殊指了指边上的方凳，又拢了拢盖在腿上的薄毯说，“叫我方殊就好。”
责初坐下，客客气气地打圆场说：“令郯与方少爷谈事情去了。”
方殊眼神往戏台后面瞟了瞟说：“我哥他总爱在戏楼谈事，南边那六间扮戏房尽成他的会客室了。”
责初陪笑道：“他们谈他们的。”
“对。”方殊嘴角勾起浅浅的笑，眉眼却怅然无神色，“他们谈他们的，我们谈我们的，上次见着齐小姐都没能说上几句话。”
责初一时不知该如何接话，出于礼貌只能说：“听令郯说你们好事将近，婚期定在了什么时候？”
方殊笑起来点头，却答道：“婚期啊，遥遥无期便是了。”
这倒是叫责初有些意外，但不敢多问，只好又打岔道问：“十律是回了巷海？”
“前些天走的。”方殊说，“她同那个叶先生的事闹的与家里人之间很不愉快，前些天望城亲自送她回的巷海。”
责初看她晓得，就忍不住多问了几句：“十律走的时候，情绪还好吧？”
“我瞧着谈不上多好。”方殊接过下人换来的铜手炉，又吩咐说，“给齐小姐拿一个。”
“不麻烦。”责初摆手说，“我不冷。”
方殊扯紧了毯子，揣着手炉自顾说：“我是理解她，讲分手不容易的。”
责初听闻过孔由艾讲方殊是个什么样的人，如今正儿八经坐下来同她说话也觉得是大差不差地对上了。她拿不准方殊要谈什么，怕那些旧事被当事人拿到台面上来追究，只能有些生硬地点头作附和，却听方殊谈起了她那位与自己无甚交集的兄长。
“方家的生意一直托令帅照顾，在顶荆得了不少便利，不过要说真的，我那个大哥也是有旁人不及的生意头脑，利益得失都算得清楚，不会叫自己吃亏，也没在什么事情上跌过跟头。”
责初当闲话听，心想这两兄妹也真是与众不同，都上赶着同陌生人揭对方的短。
“他看不上我当初与人出走，我也瞧不上他平日里惺惺作态。”方殊手臂在轮椅扶手上一搭，同她娓娓道来，“但他这副样子确实唬人，许才叫他这个小神仙活得如此游刃有余。去年他同嫂嫂讲分手，我那个嫂嫂，其实是个哭闹性子，但当时我就在外面听，他们一个晚上没有睡觉，讲得很投入，也讲得很好，一点也没有生气没有争执，不是同外面说的，离婚了大家就闹得不得了，他们像朋友一样讲的拢，就像普通谈天一样，仿佛讨论明天早饭吃什么。”
这些责初自然不知道，此番听了也有些无言以对。
索性方殊自己接话说：“但我晓得他面上如何如何，心里也是不得意的，亲兄妹，我们多少还是有点像的，不计较如何舒服，只计较如何得体，所以别人都同情我如今这样，只我自己晓得一切都有因果，就像现在孔战儒说要娶我，那我也就嫁。”
她话说到这里，责初立刻明白了些许，兜兜转转绕了一大圈，还是要讲她们那些陈年旧事。
与其叫方殊来追究，倒不如她先来开这个口：“我如今作旁人眼光，看他对你确实是有情，我瞧方小姐也不是个拘泥于过去的人。”
方殊垂眸一笑说：“你误会了。”
“什么？”
“你误会了他所谓的情谊，齐小姐，遭些糊弄，其实未必吃亏，太明白反而残忍。”方殊语气诚恳地说，“我也不求他是个圣人，都是逢场作戏各取所需罢了。”
责初听得云里雾里，方殊却不肯再说：“都是多年前就想讲的肺腑之言，如今这么多年过去也只能讲到这里为止了。”
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