14
上野真凛从不知道自己有多引人注目。
牛岛若利在高中开学后很快意识到这点。
他平日里是个很迟钝的人，但就连他都察觉到的事情，必然是件很明显的事。
确实如此。
在大多数人眼中上野真凛都是个颇具教养的女生。她的一颦一笑都很有量度，性格也温柔和善。
大家应该喜欢她，或者说很难不喜欢她。
牛岛若利也是如此。
初见时她实在是很狼狈。
整个人都匍匐在地上，头发被雨水打湿，成绺的趴在头上。怀里的两只小猫用爪子勾住她的胸口，堪堪遮住她不成样的衬衫。
于是牛岛决定替她撑一把伞。
那并不是因为这个女生他曾经见过，出现在宫城县地方频道上的少女，演奏单簧管的技艺十分高超，如若此时他遇见的是别人，他也会这样做的。
但牛岛还是在很久以后意识到，为上野打上伞的那一刻，命运就彻底将他们两个勾连在了一起。
开学前，白鸟泽学园的理事长和他未来的班导上野老师一同和他会面。
牛岛在此前已经见过上野老师了。这是个戴眼镜、面色红润、瘦而且高的中年男人，看上去就一副高材生的样子。牛岛无端的不敢直视他。
上野老师接了个电话出门的空隙，理事长问他，对开学后的班级有没有什么要求。
他回神，低吟片刻，抬头问道：“可不可以让上野老师的千金与我同班？我们两个姑且还算朋友。”
上野真凛就此成了他的同学。
在一起相处的时间久了，牛岛渐渐发现上野同自己想象的并不一样。
天童曾经说，“上野你啊，就像夹竹桃一样。”
上野问为什么，他背着手看向一旁填写班级日记的牛岛，笑嘻嘻地说：“虽然很好看，但只有靠近了才发现是有毒的——毕竟你一直冷冰冰嘛，不过即便如此，也总有人想要采撷漂亮的花而不害怕受伤。”
“总有人是这样的。”
天童强调。
牛岛知道，他在说给自己听。
自己一早就发现，她收敛了尖刺，却依旧、忍不住想要一步步靠近她。
上野真凛是有魔力的，那种魔力像她美妙的乐音一样，如丝如缕，缠绕住他跳动的心脏。
愈来愈紧。
愈来愈紧。
等他察觉，竟然已经无法挣脱这种无形的桎梏。乐声同排球的击球声一样，成了他迄今为止最重要的旋律。
牛岛若利和上野真凛的交往如地下水般在暗中涌动。
过了很久，三年级的某天，牛岛在清洗上野的粉色饭盒时才告知天童和濑见。
濑见一面洗手一面打趣他：“真没想到你居然喜欢粉色饭盒。”
“这是真凛的。”牛岛平静地说，“她说她妹妹最近在给男友做便当，所以也做给了我。”
“哦，爱心便当啊？”濑见猛地抬头，“你和上野交往了？”
“嗯。”
牛岛拧紧水龙头，擦干手上的水珠，用单独买来的手帕擦干饭盒，随后转过头看向濑见，“已经快一年了。”
濑见拉住路过的天童，不可思议道：“你们两个真能藏啊。”
“因为告诉你们，就等于告诉了所有人。”
牛岛说道，“会很麻烦。”
“这话肯定是上野教你说的吧”
“她说的还是我说的，区别大吗？”牛岛问，“因为我赞同她，所以谁说的都一样吧。”
濑见哑然。
天童夸张道：“欸——可是你不是还要去‘相亲’吗？”
听到“相亲”，牛岛的表情终于发生变化，他蓦然失笑，轻轻摇头：“我已经拒绝了。”
“不，”他纠正，“我一直都拒绝。”
“真恶心啊。”
濑见吐槽。
牛岛不在意他的评价，低头将饭盒盖紧，然后向音乐教室走去。
这里平日中午不会有人来访，所以他和上野约好，在这里见面。
推开门时上野正在试音，先演奏两段音节试试有没有不舒服的地方。她站在窗前，乘风扬起的窗帘将她的上半身全部遮住。牛岛走过去，把窗帘撩开，才看见靠在窗边的上野。
她含笑看着自己，放下单簧管，轻轻地叫了他一声：“若利。”
牛岛若利向来都知道自己只是个普通人。
“我也只是普通人啊。”
他总在这时候产生如此的感叹。
随后，他低下头，轻轻地在上野的嘴唇上啄吻。
“真凛。”他无比认真地喊上野的名字。
上野真凛冲他眨了眨眼睛。
“真凛。”
牛岛又喊了一遍。然后自顾自地红了脸，用手捂住下巴，情不自禁地笑了起来。
此时已经接近宫城县的春高预选赛，也接近吹奏乐全国大赛，这是二人高中时的最后一次大赛。
牛岛很清楚，这绝不是自己最后一次打排球，但可能是上野最后一次在舞台上演奏单簧管。
尽管女孩向他再三保证自己信心十足。
牛岛家有个小小的祠堂，供奉着几位早年去世的长辈。
上野随乐团去往东京的前一天，牛岛若利来到祠堂，点上几根香。
起初他什么也没说，也什么也没想，他只是握着那三根香拜了三拜。
“请保佑她。”
离开前，他还是留下这么一句话。
15
三日后传回宫城的姑且算是个喜讯。白鸟泽学园在全国大赛上时隔多年拿到了铜赏。
而就在昨日，春高预选赛已经结束了。
白鸟泽输给了乌野。
这是个在所有人意料之外的结果。他们甚至设想过输给及川彻带领的青叶城西，却从未提防过乌野这匹黑马。
众人低落的同时，我却在得知这个消息时有一瞬间的释怀，忍不住在心底感慨。
“啊，能打败牛岛的第一人终于出现了啊。”
我知道自己或许应该去慰问一下男友，却找不到合适的时机。牛岛好几日没去学校，父亲比自己更加热络和担忧牛岛的情况，电话接连不断地打到各处询问他的情况。
第五天时，牛岛终于出现了。
那天是吹奏乐部的换任仪式。
我选出了合适的后辈接手自己首席的职务，几位前辈都来了，一年级时的首席也自然在列。
她就站在人群中，静静地、眼神晦涩不清地看着自己，然后随着大众鼓掌。
换任仪式之后就在拓木老师的带领下开始狂欢，前任首席很快离开。我忍不住追出去，狭窄的走廊里女人的背影越发清晰。
我喊道：“前辈！”
对方停了下来。
我喘了两口气，然后说道：“其实我一直都很憧憬前辈。一年级时的事情，是我太幼稚，对不起。”
“没什么好对不起的。”她说，“天赋使然，每个人都有缺点。你说你憧憬我，你知不知道我也在羡慕你？”
“上野，”首席笑了，“你是个有才能的人，你自己却不知道。你和我们不一样。”
我愣住了。
首席见我没有反应，面带笑意地摇了摇头，转身离开。我却在思考，这我人生中第一句，称呼我是“有才能”的人的夸赞。
恍惚间听见楼下有人在喊我的名字。对方称呼我为“真凛”，那么答案只有一个。
我推开窗，看见楼下正站着穿着排球部运动服的牛岛。
我正在三楼，他离我很近。
“我是有才能的吗？”我忍不住问。
“你是，”牛岛笃定地说，“毫无疑问，你是我所知道，演奏单簧管最美妙的。”
“可是——”
“听着，真凛，”牛岛少见地打断我，我看不清他的眼睛，但我很明白，他一定在认真地凝望我，“还记得我告诉你，能够打败我的人早就出现了吗？”
“当然。但是——”
“是你。”
牛岛若利说，“那个人是你。”
“才能可以有很多种，就算你坚定自己在音乐上没有才能，善良、温柔、待人亲和，都足以成为你的才能。”
我愣住了。
我和牛岛就这样一高一低地对视着。因为我没有移开视线，所以即便他被阳光晃得睁不开眼，也还是注视着我。
就好像会永远注视着我。
眼前的一幕与记忆里的片段重叠，我倏地微笑，问道：“我们现在，看起来是不是很像罗密欧与朱丽叶？”
牛岛愣了愣，随后点头。
“如果我要和你私奔，”我问，“你会不会带我走？”
牛岛若利定住了。良久，他的脚缓缓挪动，双腿打开，做出了一个能够更加稳定支撑住自己身体的动作。
做完这一切之后，他向我张开怀抱。
“跳下来吧，真凛，”他说，“无论什么时候，我都会接住你的。”
音乐教室里响起长笛的乐音，悠扬婉转，我听出来了，那人在演奏《云雀高飞》。
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