正值春末夏初之际,长兴城内外,繁花渐渐隐去,夏木蔚然成荫,迎来了满城鲜绿,也迎来了一件令举国上下都为之欢欣期待的盛事。
这日,是威远大将军孟豫领众将士进京面圣的日子。孟豫出身武将世家,年少时便随孟家父辈征战在外。孟豫是孟家后起之秀,这些年所向披靡,屡立奇功。今年年初,更是如有神助,一举大败一直在西北边境侵扰的北容国,斩敌数万,将北容残兵赶至漠北不毛之地,为大越国立下了不世之功。
前些日子皇帝已派使者赶至西北军营,拜孟豫为威远大将军,又诏令孟豫率领军中将士回京面圣。前日大军已至城外扎营,定好今日一早由孟豫领众将士进长兴城,经朱雀大街入皇宫,皇帝将携文武百官亲自往东华门迎接凯旋大军。
待得旭日冉冉升起,明昌帝已是领着百官站在东华门城楼上,适才已有人快马报得信来,孟大将军率领众将已是入了城,估计小半个时辰就能到了,明昌帝听得精神一振,百官更是翘首以待。
此时,宫墙之内,一众女眷也显得格外兴奋。王皇后领着一众后宫女子,一大早就上了宣仪阁,只等着观看大军凯旋的盛况。这宣仪阁地势较高,又紧临着朱雀大街,一旦孟大将军率众进了街,在这宣仪阁上便可以居高临下瞧见大军全貌。
有小内侍赶来相报,说自东华门得了信儿,孟大将军的人马即刻就要到了。众人听得越发欢喜,个个都挤在廊道里,伸长着脖子朝长街那头望着。
“小六呢?我怎么没看到小六?”王皇后坐在椅上朝左右看了看,突然发现还少了一个人,于是赶紧出声问道。
“母后,早上来时我叫过小六了,她赖床不起,还说时候还早,要等睡够了再过来。”站在她身后一点的太子妃赶紧回话道。
“她这定是睡过头了,快叫个人去喊一声。”王皇后忙吩咐左右道。
有小宫女答应一声正待飞快出去,这时就听得一阵上楼的脚步,紧接着一道脆软里带着慵懒的声音响了起来。
“母后,不用催了,我还不是来了吗?”
众人听得这声音,皆都一道扭头朝后看去,就见得门口处已是立着一个俏生生的姑娘。那姑娘身量芊细娇小,穿一身青碧云烟衫,生得一张芙蓉面,面上两弯远黛秀眉,眉下一双杏眼,晶晶亮的似含着一汪潋滟春波,腮边还有一对梨涡隐约可见。
“六公主来了!”一众宫女及内侍忙都朝着少女行礼。
原来这姑娘名唤李妙宸,因排行第六,乳名便称做“小六”,宫中下人都唤做“六公主”。这六公主出生之前,王皇后膝下曾有过两位公主,可都在七岁头上不幸夭折了。这六公主是不足月出生的,身体自是弱得很,任凭怎么精心呵护着,还是三天两头的就生病,王皇后心中担忧不已,生怕这小女儿会同她的两个姐姐一样。
六公主五岁那年,一场风寒咳嗽竟是两个月都不见好,王皇后心中越发焦虑,于是去到宫外瑞华寺烧香祈福,寺中妙静法师听说了她的忧虑之后,就建议她将六公主送至宫外抚养。
回去之后,王皇后向皇帝说了此事,帝后二人几经考虑之后,还是听从了妙静法师的话,将五岁的小女儿送至王皇后娘家王国公处,养在其外祖母卫老太君的身边。说来也怪,这六公主自打去了国公府后,这病还真的就一天天地就见好了,身体也越发结实了,安然无恙地长大成人,前两年才由王皇后接进宫来承欢帝后膝下。
“小六,还不快过来?”王皇后笑着朝李妙宸招着手。
李妙宸朝着王皇后轻笑了下,然后快着脚步走了过来,众人忙让出位子让她站在了王皇后的身边。
“还算来得及时,再晚些可就错过看孟大将军进城了!”王皇后笑看着女儿道。
“母后,错过便错过了呗,这孟豫他也只生得两只眼睛一个鼻子,不是三头六臂吧?”李妙宸有些不以为然地嘀咕了起来。这几日宫中人人都在提孟豫,说他如何的年少有为,如何的骁勇善战,她听得耳朵都快了茧子。今日大清早的又被太子妃叫醒,说好要早早来宣仪阁等着看孟豫,她这会儿还有点下床气在。
“净胡说,孟豫又不是哪吒,哪来的三头六臂?”王皇后听得嗔怪了起来。
一旁的太子妃将李妙宸也看了看,面上露了一丝轻笑,顿了顿才开口道:“小六,这孟豫正当青春之年,因着常年在外征战,如今可还未婚配。母后急着让你来,是想让你相一相呢,若是相中了,便是肥水不落外人田了。”
听得太子妃这声打趣,在场的人皆都心照不宣地轻笑了起来。六公主如今可是已到婚配的年纪,可一直觅不到合适的人选。六公主因是在宫外长大,帝后二人都觉得亏欠了她,因此对她是格外的偏爱。
为了她的婚事,皇帝已是将满朝青年才俊全都被筛个遍,可觉得哪一个都配不上自家闺女。待那日闻得孟豫回京的消息,皇帝顿时眼前一亮,忙暗地里吩咐皇后这次一定要领着李妙宸来宣仪阁。正如太子妃所言,帝后两人就是想让李妙宸看一眼孟豫,若是看中了,这以后便是皆大欢喜的事了。
见得众人皆都看着她一脸期待加窃笑的神情,李妙宸心中生了些羞恼。她拿眼剜了下太子妃,而后清了下嗓音,口中慢腾腾地道:“大嫂啊,你跟我大哥大婚也有两三个月了吧?有动静没?没动静的话可得叫我大哥卖些力,父皇和母后可都等着抱大胖孙子呢……”
李妙宸这话说得直白,众人听得全都忍不住都笑了起来,只把个太子妃臊得满脸通红,只得拿帕子捂了自己半边脸来,气恨恨地瞪了下李妙宸,却又拿她一点办法也没有。太子妃姓姚名采言,是姚国公家的嫡女,只比李妙宸大上半岁。因王国公与姚家是世交,两家来往较多,李妙宸又在王国公府长大,因此两人打小熟识,一处玩笑惯了的,如今她虽做了太子妃,可在李妙宸跟前,她这个大嫂的谱是无论如何也摆不出来的。
“你呀你,你这张嘴啊,什么时候饶过人?”皇后伸手指着李妙宸,也忍俊不禁地笑了出来。
“来了,来了,孟大将军的人进了朱雀大街了!”就在这时,有内侍兴奋着声音喊了起来。
话音才落,就听得外面有鼓声响起。这声音铿锵有力,响彻云霄。众人听得这声音,立刻激动了起来。王皇后也坐不住了,自椅上站了起来,同众人一道朝楼下看了过去。
楼下街道两侧已是挤满了前来观看的百姓们,一片熙攘之中,军鼓之声越发震耳欲聋,不多时,孟豫的大军浩浩荡荡地入了朱雀大街。
走在前头的是几百身形魁梧的步军,个个身着戎装,手持刀剑弓矢,个个孔武有伤,脚步铿锵。队伍之内,旌旗林立,中间两面大旗,一面上书“大越”,一面书“孟”字。
步军过后,是一队跨着高头大马全副披挂的骑兵,被簇拥在中间的,是七八个身着袍甲的军中将领。当中间一匹黑色大骏马,浑身毛皮油黑发亮,马上端坐一年轻人,白袍银甲,身形颀长,瞬间吸引了所有的目光。
“是孟大将军,中间白袍银甲的是孟大将军!”有人激动着声音高呼了起来。
“孟大将军!孟大将军,孟大将军!”街道两旁的百姓们振臂欢呼了起来。
马上的孟豫听得这些声音,勒住缰绳将马速降了下来,然后又朝着两边众人拱手致礼。见得孟大将军这般谦和,围观的众人越发压抑不住心中的激动与景仰之情,个个踮起脚,伸长脖子,用力的挥舞着双臂,扯开了嗓子山呼“孟大将军”。
“真是没想到,大将军他,他竟是这般年轻好看……”宣仪阁廊道之上,已有宫女按捺不住低叹出声了。
听得楼下这群情激荡之声,楼上的李妙宸也受到了感染,于是抬手抚在额上遮了耀阳,也将眼光也投在了楼下孟豫的身上。这一眼看去,心里也不由得有一时停滞的感觉。那孟豫跨坐在马上,身姿挺拔修长,一张轮廓分明的脸,剑眉似墨,鼻梁高挺,秀长双目之内似蕴寒星。果然如传闻中说的一样,孟豫其人,姿颜俊秀,气度不凡,举手投足之间,尽显大将风范。
“大将军,大将军!”
就在李妙宸看着孟豫有些愣神之时,身侧突然传来一声清脆嘹亮的童音来。李妙宸忙转过脸,就发现喊话的是二皇叔家的小孙子李宏。李宏今年才六岁,随着其祖母庆王妃来的宣仪阁,见了楼下孟豫的英姿,一时按捺不住就冲着楼下大声喊了起来,一边喊着一边还挥舞着一双小胖手,期待能引起孟豫的注意。
“宏儿,别喊……”庆王妃赶紧伸手拉过了李宏,此刻这楼上都是宫中女眷,此时若是动静太大,引得楼下众百姓人争相看来,岂不叫人贻笑大方?
李宏被祖母呵斥止了声,李妙宸这才松了一口气,可她再转脸看向楼下时,却意外发现楼下的孟豫抬起了头,像是下意识地朝楼上看了一眼。李妙宸本能地朝王皇后身后躲了半步,却还是迎上了孟豫的目光。虽是一瞥之间,可她还是感觉到了一阵紧迫威压之感,楼下的孟豫目光如电,带着凛冽寒意,让她不由自主的就愣住了神。
还好孟豫扫了一眼就将眼光挪开了,可楼上的李妙宸却是好半晌没回过神来。孟豫刚才不经意间流露出的凌厉一瞥,就叫人不由自主就心生畏惧之意。想来此刻这外表看起来清冷俊秀,像是一名儒将的孟豫,是刻意收敛了身上的霸气与强悍。
“果然是喋血沙场的冷面将军……”
李妙宸喃喃低语了一声,不由得对孟豫生出了一股好奇心来,好奇这个十四岁就随父兄出征,驰骋疆场近十年的孟豫,在战场上究意是何等的锋芒与豪气。也好奇他是如何能令一向以蛮横凶悍著称的北容人闻风丧胆?又如何让边境百姓对他拥戴有加的?她甚至还有些好奇,战场之外,那孟豫又是怎样的一个人,他爱好什么,又憎恶什么?会不会寻常人一样,有七情六欲,喜怒嗔痴?
“母后,你快看小六,小六她脸红了!”李妙宸正浮想联翩间,冷不防站在王皇后另一侧的姚采言突然开口了,她一边说着,一边还探过一点身子,手指着李妙宸的脸,像是发现了什么天大的新鲜事一样。
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