第三章
（七）
陈则却在小叶的怀疑中，认真处理起来，指示例会制度，确保董处按周汇报，小动作不能得逞。董处在陈则的干预下，激活出不为人知的幕后实力。
少言藏拙的董处对项目有了热情，数次例会上，有勇有谋为阿静铺垫争取。而阿静，安静略带悲伤的表情下，衣服越来越紧，身材越来越丰满，时而露半胸时而露腿侧，有意思的是，两者不同时。再看陈则，小心翼翼阻挡，毕竟董处年长是前辈，但立场明确暗暗针锋。来回几轮，董处的胳膊也累了，只好答应继续让小叶主导项目，但执意不肯阿静做小叶助手，而是让阿丹代替，阿静另有安排。陈则只能答应。
各方理顺了些，项目却放缓了。总监可能太忙了，好久没过问小叶的报告，预算也迟迟未批准。小叶常常约水哥捧场伢叔的泡菜牛小锅。餐厅路过地铁口，正值初夏，老奶奶蹲在站口叫卖栀子花，水哥买了一串给小叶。栀子花就着渐渐浓郁的暑气，香得直接，不躲不藏。两人聊天也不躲不藏，小叶问什么，水哥就答什么，果真没感情的人之间才能聊感情。小叶听了有些心疼水哥，要把羊羊介绍给他，他俩之前见过几面。
临近年末，项目也阶段收官，董处又提议阿静的新项目作为明年首要重点，陈则继续反对。到了总结大会，总监亲自主持，威严沉沉地说：过去一年，我看到了出色的工作成果，是满意的。他的目光掠过小叶，继续沉沉说：新的一年，我们要关注尝试，做一些方向调整。小叶听他说的内容，就是阿静手头刚启动的事情。小叶不禁望向总监，总监却看向陈则：你们要迅速调整策略，跟上节奏。小叶也看向陈则，陈则全力以赴点头迎合。
小叶决定找总监聊一聊。等在办公室门口正犹豫，门却刚好开了，出来的是阿静，和平时似乎不同，小叶仔细一看，原来今天半胸和侧腿两者同时曝露了。阿静迎头看到小叶，谦卑谨慎的神色匆匆里，一丝得意稍纵即逝。小叶朝她微微点了点头，不再犹豫，径直走进总监办公室。
有些微妙地，这种氛围里，小叶却觉得自己与总监的交情刚好够了。从进门到入座几步路程，仿佛从理想国走回了现实宫，小叶收回了对这位聪明犹如偶像的光环，让他黯淡成一位普通默契的前辈，理解他的想法和目的，表达自己的诚意和要求，既没有幻想，也不会失望。
她轻轻说：我与董处有些矛盾，可能我在工作上太着急了，当然，董处与阿静的做法也让我不太舒服。
总监冷冷地说：董处是你的领导，你要懂规矩。
意料之中的答案，反而有了把握，她停顿一下静静而有力地说：我把您的项目，看得比董处重，这才是我的规矩。
总监沉默。她继续说：我对您的尊敬和服从，是因为发自内心认同您的想法。加很多班，并不觉得辛苦，而是感激与您共事的机会。新的一年，我会继续努力，也希望继续得到您的支持，至少，至少不要惩罚我的努力。在我心里，反而是董处这样的，才可以惩罚我对您的忠诚。
对方表情静下来。小叶看到过这种既凶狠又慈爱的表情。
总监说：我不会帮任何人。
小叶打断他：我不需要你帮。我需要你的公正。如果可以，还需要你的一点点信任。对我来说，其他的事情并不重要，重要的是，我信任着您对我的规矩，您也完全可以信任，我对您的规矩。
总监缓缓说道：我知道了。小叶走出办公室前，小叶回头，扬起脸，调皮眨了下眼睛，微笑说了句：谢谢你呀。
出了门，她知道自己至少不会输了。刚刚似乎在一场对话中，完成了受伤到愈合又随即强大的全过程。即使义无反顾离开市沈，不害怕不后悔，但一直有不确定不自信。但此刻，找到了一种既能妥协又能进攻的力量，力量虽然渺小，但清晰感知，开始蜕变，能够独立于事实、道理、情绪、认知之外，接受真相，又扭转局面。小叶清楚，不管总监是什么样的，与总监的关系，相处大于利益，是值得珍视的。
还有一场对话。小叶去找陈则，漂亮的陈则看着有些低落。
小叶说：我们今天都直说实话，可以么。
陈则说：当然，我平时说的也都是实话。
小叶说：阿静是你安排来的吗，同事们说是你。
陈则说：不是我，同事们常常不准确。
小叶说：那是总监安排来的吗。
陈则说：我不知道。当时阿静想去其他部门，但他们不愿意接收。后来总监指示我接收，我就帮她办了手续。
小叶说：那就是总监。
陈则说：我也认为是，但并不代表什么。
小叶说：既然你知道是总监的安排，为什么要帮我阻止董处，你不顾虑总监吗。
陈则说：没什么顾虑，我认为你负责项目没问题，能力高于阿静，现有的分工很合理，这也是对总监负责。
小叶说：明年呢，总监指示了新的方向，你打算怎么做。
陈则皱着眉头沉默了一会儿，硬硬挤出一句话：你放心，只要我在，你担心的问题就不存在。
小叶发掘到他又强又怂的样子，回家路上都忍不住笑了。
（八）
小叶回请陈则吃饭。挑了家岳阳路上的海鲜火锅。虽然已是初冬，小洋房包间里黑格窗户贴着彩色玻璃，明黄的老瓷器，甜辣的老姜茶，热情像初夏的栀子花一样磊磊落落，不躲不藏。
包间里两个人却莫名躲藏，话比原来更少。小叶不习惯打扮，临出门生生忙乱一阵，选择困难最后穿了一件暗红灰格掐腰大裙摆薄大衣，配上高靴，挽起头发，清丽高挑，出落花朵一样。吃到一半发现还是失误了，越吃越热，小脸粉嘟嘟又红彤彤脑门汗涔涔的。细心的陈则说热了把大衣脱下来吧。里面是件黑色无袖丝绒长旗袍，倒没失礼，只是白藕样的手臂抢眼，人很清瘦，两截手臂却圆滚滚的出奇可爱。陈则一下也有点犯晕。小叶后悔没把水哥一起叫上，这下两人除了水哥再找不到别的话题了。
陈则问：你为什么叫水哥，我们都叫水叔。
小叶意识到是因为市沈，叫叔辈分就差远了。只好轻轻答：因为水哥长得水灵。
陈则爽朗地笑了。小叶被这笑容和笑声吸引。因为常常看不清他的好恶，现在仍然不知道讨厌什么，但至少喜欢的样子明了了，很真实。
小叶问：为什么上回你要请我吃饭，是不是阿静她们来了，你也想打听我的背景。
陈则说：对呀，想知道你是什么背景。小叶又想到市沈。陈则没注意，继续说：水叔说要照顾你，嘱咐我好几遍，按我对他的了解，一定有原因吧。
小叶故作糊涂道：那是因为我嘱咐了水哥好几遍，水哥只能传话带到。
无聊也聊到了10点。小叶站起身时，觉察陈则的目光跟随自己。回家的路上，风凉有些调皮，嗖嗖钻进衣服里打听心意。羊羊也打听追问为什么今天还化了淡妆。小叶不说。正巧看到水哥消息，想约羊羊见面。反过来打趣羊羊。水哥让小叶一起，又提议陈则一起。小叶吓了一跳，问为什么是陈则。水哥说因为陈则和他住同一个小区，经常有事拉上他。
四人约了周末去水哥家。羊羊问小叶怎么打扮，小叶说打扮得不像个女博士就行。羊羊一边翻白眼，一边认认真真抹了口红踩了细跟鞋。小叶草草套了件卫衣，把头发挽上去，又散下来，随意整理了几下，心情却好极了。
不料见面一阵尴尬。四个人，除了羊羊，其他三个都卫衣球鞋。其实都没毛病。羊羊不像女博士。水叔不像叔。陈则和小叶作陪衬，比主角还般配的一对陪衬。小叶也是第一次来水哥家，四四方方简简单单两室两厅很普通，心里笑，这就是上海男人，八字没一撇，交底要清楚。但漂洋过海见过世界的女博士不看地段房型身高年龄，羊羊站在一墙书前，开玩笑地问：这些书可以偷的吧。水哥严肃地说：可以啊，我和鲁迅先生说的内山书店那老板一样，对爱书的偷书人一律“睁一只眼闭一只眼”。羊羊眼里一下点了光，光源就是宝藏水哥，两人一问一答，脑袋越靠越近。
陈则自觉接过水哥的大厨任务。小叶看厨房一共两个锅，一口煮牛肉，一口却在煮饭。又看电饭锅空着。陈则说：我不用电饭锅。小叶惊叹他落后。陈则说：不是落后，米饭这么单调的食材，煮的乐趣就在于不能标准化，按心情，每次加水的程度不一样，等待的心情也不一样。
小叶没听过这种无用又有趣的道理，一时不能赞同或反驳，笑着一旁打下手。弯腰低着头，头发卡在耳根后，弯弯乖巧地落到趴在脖子处，耳根到脖子的皮肤白细得印出小小的青血丝。小叶抬头撞上陈则的目光，瞬间脸红到耳根。他看着那截又白又粉，忍不住伸手抚摸她头发，她轻轻打开他的手，陈则意识到失态了。
（九）
与总监那次谈话后，莫名其妙的新方向果然被刹车了，但小叶的项目预算还是没批下来。陈则想约总监再汇报申请一次，小叶觉得不必要。她与总监有不必说的默契，总监和市沈是一类人，优秀有侵略性，但他们都有锁得住自己的房门钥匙，这点小叶笃信。
还剩董处不可自拔。阿静的新项目报上去总监也是不回应，董处还是把可用人力全数安排给她，故意留阿丹协助小叶。阿丹萌萌的请教，问了很多问题要了很多资料，却从不交活，小叶也懂了她的路数，尽量疏远相安无事。所有工作一人扛下来，虽然累，但一是不会被绕开，二是自己说了算，事无巨细尽在掌握。又先发制人建立周报制度，将目标、计划、进展、问题、对策一一简报，邮件抄送所有人员包括总监。董处不好阻拦，只好让阿静效仿。阿静基层出身，善应酬交涉，理论文字差，一效仿就露了怯。总监几次表扬小叶。但体制内暗流涌动的斗争方法很成熟，董处和阿静完全不气馁，越发老实谦卑，凡有协调其他团队和人员，必定指名感谢，一边铺大摊子，一边积累人缘。果然常常被总监表扬的小叶被眼红议论。
尤其陈则，每次听到总监表扬小叶，眼里都是笑，好几次会议上跳过董处询问小叶意见。双方都有顾虑，没再单独约，但小叶完全懂陈则的笑。其他观众当然也开始懂了。陈则是年轻有为的新星，感情生活一直很神秘，与异性相处恪守分寸，但他对小叶的温柔肉眼可见。
年末考核小叶拿了a等优秀，又赫然晋升之列。问陈则是谁的决定。陈则说是他提议的，总监也赞同。小叶担心，虽然进单位也三年了，但考核和晋升不比空头的口头表扬，要被嫉妒。
果然接下来领着助手阿丹一起开会，周遭诸多细细阻拦，小叶叹气，觉得自己并没有比渐渐疯脱的阿丹受欢迎，原来在这个单位里，最优秀和最糟糕的，是同等人缘。更郁闷是，晋升关口，董处和阿静逢时散播陈则与小叶的绯闻，这次不是总监，是小叶自己都否认不了的陈则。老崔不止一次旁敲侧击，说陈则是上只角的小贵族，历经改朝换代依旧平步青云，对谁都没有真心，别赔了夫人折了兵。霞姐也阴阳怪气，一见面就嚷嚷大美女，女人见了都喜欢，何况男人。
捅了马蜂窝一样。小叶头疼，手指徘徊在通讯录陈则的号码附近，突然来电显示，市沈。迅速接起来，喂了一声，却遥远没回应，断了几秒，才听到熟悉威严的声音：和我一起吃晚饭吧。
餐厅在新地方，市沈也没带司机，一路小园曲径大厅长廊入座几乎没遇到人。这就是市沈，与前妻吃饭，再小的事慎之又慎，理性严密像机器，从不主观犯错。所以那些小叶认为的错，在他眼里，没有对错，只有利弊。
如此了解，如此抗拒。两人对坐，市沈问工作顺利吗。小叶说一般。市沈爱说教，人可以依靠物，但是人不要依靠人，尤其工作当中。小叶说又不是技术工种，每天得和人打交道。市沈说遇强就伏低，逞强很笨。小叶说不强，反而是弱，但躲不开。市沈说不用躲，走过去打成一片。小叶说没法打成一片，不是一类人。市沈想了想说，就明着对付好了，你不用怕任何人。小叶想问当时自己的岗位是不是市沈让水哥调整的，突然又不想问了，低下头轻轻说：我不怕，我连你都不怕。
确实，因为市沈，小叶没有怕的。市沈总是代替了大半个父亲的角色，急于灌输，又急于保护。小叶不知道这是掌控还是爱。也不知道自己对市沈是妥协还是依赖。出门前市沈帮小叶围好围巾。小叶看着他，那种一眼能判决人心的眼神。市沈看着她，那种无所谓人心无常的眼神。小叶觉得自己与市沈，和父母是相像的，只不同于父亲母亲的相处不相遇，小叶与市沈常常是身在心不在，有时市沈的心不在，有时小叶的不在，或者两个人的都不在，即使好久不见，密封在私密里，男女间的引力也对双方精神世界的疏远无能为力。小叶觉得那精神上有碎渣，阻止着亲近。临别，市沈问小叶，有什么需要帮忙吗。小叶说，不用，人不能依靠人。
睡前躺在床上，想起陈则的笑，才心安一些。与陈则也有精神的距离，但那上面不是碎渣而是胡渣，阻止亦可爱。陈则却团建去了，春节假期后才能回来。总监偶尔过问阿静的项目，对小叶的项目不再提及，小叶认真与同事们寒暄接触，反应却有些迟钝，失去了很多胜负欲，她还不明白这是想念的反座力。
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