运城,四方山。塺
夜凉如水,林木簌簌。
皎洁月色穿不透茂盛浓密的丛林,反倒让那些婆娑树影摇曳起来,如同鬼魅过境。
李清婉、王安道、比岐等人,带着两位监察使与运城总捕头段景瑞带领的大队人马,浩浩荡荡地在四方山搜寻。
“李大人,昔日这里就是那山神神庙,庙内暗藏数百具白骨,皆是过往路人或附近村民。
不过当日棠哥儿已经尽数收缴,又唤人捣毁了神庙,此乃旧址所在。”
比岐指着前方那处废墟,给李清婉讲解过往缘由。
李清婉何等眼力?塺
她只是轻轻一扫,便将此地大小状况尽收眼底,即便是阴暗的古木也未能挡住她目中神光。
“哦?”
似乎是发现了什么,李清婉大踏步上前。
她沿途路过之处,飞沙走石,草木翻飞,一阵阵新鲜的泥土芬芳弥漫四周。
待她走到原本山神庙的位置,只见内里露出一个巨大深坑,深陷地底十丈,在黑夜中好似凶兽狰狞面孔。
深坑底部有蛇虫乱窜,它们感受到了李清婉等人的气息,吓得魂不守舍,疯狂遁逃。
在坑中出现了一枚带血令牌,默默地躺在那里,散发着阴森诡异的气息。塺
王安道等人紧随其后,纷纷探首往坑中一望。
只见那枚令牌约有三尺长短,周边雕纹鬼雾,四角以及正中皆铭刻有一头狰狞恶鬼,形态各不相同。
多数人都不认识这枚令牌,但清水城来人之中却有眼力不俗之辈。
无论是王安道还是两位监察使,都知晓这是什么。
“五鬼法令!”
“我知道了,当日袁骅二人,应当就是借助这枚令牌驱使阴司五鬼搬运尸身。”
李清婉探手一抓,便将五鬼法令摄取在手。塺
法令冰凉刺骨,有阴气不断渗入体内,显然不是凡间之物。
她看着手中令牌有些疑惑:“五鬼法令,乃是五大瘟神号令阴司鬼魅之物,怎会在小小一位山神手中。
难道真被铁棠说中了,此间变故与五大瘟神有关?”
李清婉自来到运城之后,先是询问柳鹏飞等官员,掌握此地准确的伤亡情报,又按照线索搜寻第一个感染瘟疫之人。
不过那人早已身死,连魂魄都已经走过奈何桥,喝过孟婆汤,重新投胎转世,让李清婉的拘魂手段都失了效。
紧接着她又带人去看了已经感染瘟疫,但还没有死去的平民百姓。
这种瘟疫如同附骨之蛆,极难祛除,虽然难不倒李清婉这位天巫,可一旦瘟疫彻底扩散开来.......天底下又有几人可以请到天巫出手救治?塺
找到源头是关键所在,李清婉一时半会断了线索,便由比岐、王安道提议,来这四方山看一看。
比岐、段景瑞等人都不懂内中门道,便向王安道请教:“王哥,这是咋回事?”
王安道摆了摆手:“我知晓得也不多,不如让李大人来解释。”
一旁有监察使站了出来:“五瘟神又称五瘟使者、五瘟使,有春、夏、秋、冬、中五位瘟疫之神。
传闻祂们掌控五方瘟疫,使之不得侵犯人间,保佑世间生民一年四季不染瘟疫,幸福安康。
五鬼法令等于是祂们的敕令诏书,有调遣麾下一众鬼神之用,听闻也分铜、银、金、玉几个等阶。
大人手中这枚五鬼法令,应当是铜令,是最差的那一种。塺
即便是最差的那一种,按理也不该落到山神手中,因为名义上,这枚令牌也可以调动此地山神。
据我推测.....这枚五鬼法令多半是被这位山神‘黑了’。
虽然不知晓祂用什么手段瞒天过海,但法令的确不该出现在祂手上。”
李清婉握紧令牌,毫不犹豫灌入巫力,四周阴风大作,有鬼魅哭嚎,林木唰唰抖动,甚是骇人。
“吾执法令,此地游魂、此山孤鬼,阴差夜游,速速奉命来见。”
五鬼法令爆射青黑光芒,无穷的黑暗将本就漆黑的夜幕全数遮蔽,一些修为较弱的捕快顿感五感俱丧,眼不能见,耳不能听。
片刻之后。塺
从幽幽黑暗之中,有七八道虚影从四面八方走来,拜倒在李清婉身前。
“拜见上使!”
李清婉眼中神光弥漫,将四下身影看得一清二楚:“此地近来可有异动?”
有小鬼回应:“此山寥无人迹,自上次山神离开,一直未曾有异。”
“不远处的运城,有人感染瘟疫,尔等可知何故?”
“上使见谅,我等受困一域,轻易不得离开,却是不知山外之事。”
李清婉眉头微皱,即便知道结果,依旧有些不满。塺
“除本尊之外,近来还有何人持令呼喊尔等?”
一众孤魂野鬼对望一眼,尽皆纷纷摇头。
它们之中有许多人连魂魄都不齐全,能够听懂、回答李清婉的问题已经算是运道,也记不起太过久远的事情。
李清婉失望地挥了挥手:“自退去吧。”
黑暗消散,鬼魅如烟。
几缕皎洁月色穿过繁茂树叶铺就的大伞,让在场众人几有重见天日的感受。
其中一位监察使说道:“只是一枚令牌,无法证明什么,况且如今是我等人族执掌人间,仙神不得下界,阴阳两不侵犯。塺
纵使五大瘟神有心,也不敢冒大不韪下凡降劫,运城瘟疫应当另有乾坤。”
他们在来之前就有了这些观念,如今实地勘察之后,更加确认了原本想法。
不过李清婉毕竟知晓得更多。
如今的人间不再是八百年前,统治力不复以往,先有邪教作乱,又有老仙降世传法,甚至连圣都地榜都被人盗走。
天地两界是否还能安稳如前......根本说不准。
况且除了仙庭诏令,五大瘟神还有一个途径可以降劫人间,且不会引起任何冲突。
那就是天道有感,要惩戒世人。塺
若是天道发出诏令驱使五大瘟神,效力更甚仙庭文书,五大瘟神根本不会有一丝犹豫,绝对会奉诏行事。
再加上此事是有铁棠这位绝巅提起,纵然只是他的直觉,那也不可小视。
结合这些猜想,李清婉并没有放弃怀疑。
“先回去,再看看。”
众人下了四方山,回到运城之中,却见四周城门大开,有许多百姓拖家带口前来,仿佛在逃难一般。
“奇了怪了,今夜是除夕夜,这些人不在自家过年,为何来运城?”
不但比岐不解,众人都是一脸疑惑。塺
段景瑞上前,随手拦住了几位百姓询问。
那些百姓见他身着捕快官服,自是不敢拒绝,如实将实情到来。
“我等是幽县下属的村里,那里如今糟了瘟疫,死了几千人,家家白缟、户户麻席。
如此状况,我等哪个还敢停留?
只能逃离故里,前来其他城池逃难,再留下去......指不定哪日就暴毙了。”
“何不就近去幽县?”
那位百姓惊恐道:“幽县也有瘟疫,可能是被官府压住了消息,但我一位朋友的侄儿在幽县担任捕役。塺
连他都逃回来带着家人走了,你说幽县那是能去的地方吗?”
“这......”
段景瑞一时无言。
他总不能说,运城也有瘟疫,你们去其他地方吧。
这话说不出口。
因为普通百姓要去往一城,并非是一件容易的事情。
看这些人蓬头垢面,衣衫褴褛,显然也是经过了长途跋涉才来到运城。塺
此时若是再浇灭他们心中最后的一份希望,恐怕会引起不知多大的恐慌。
李清婉等人自然也听到了百姓回答,不禁个个皱起眉头。
“大人,看来不止运城一地,此地周边几个城池,很可能都受到了瘟疫侵袭。”
这事不难推测。
本地官府对于上头郡城,向来是报喜不报忧。
自己管辖的地域发生瘟疫,死了一大批人,官员最先会做的事情....不是上报郡城,请求支援。
而是先将此事压下,能治最好,大功一件。塺
治不了死了也是白死,不能让这种事暴露出去,否则他们就得丢官弃职,遭受处罚。
只有等真正压不住了,或者死的人实在太多,官员才可能通报上头,请来援手。
运城知县柳鹏飞,是因为知道铁棠成为了新任郡守,认为他是自己人,所以才会在瘟疫爆发的第一时间就选择上报。
如果柳鹏飞也选择瞒而不报,那等铁棠知晓瘟疫爆发之时,恐怕已经是尸横遍野,人都快死完了。
李清婉略一思索,迅速做出决断。
“比岐回去通知铁棠,让他加派人手,前往运城附近城池,王令史随我赶赴幽县等地,实时掌控具体情况。
其余人等安抚好本地、外乡百姓,设立瘟疫隔离区,不要让他们接触到其他百姓。”塺
“是,大人!”
........
远在清水城的铁棠,此时尚不知自己下辖领域出了大问题,他还在铁府之中等候万修贤回归。
方鹏翼也开始着手布阵,只待星辰幡造好,布阵时间要不了一两天功夫。
护城大阵一旦落下,铁棠则再无顾忌,可以肆无忌惮施展大部分手段。
一念至此。
铁棠也忍不住畅想未来美景,对于自己的手段也有几分得意。塺
嗖!嗖!
两道身影先后落下,并不是万修贤,而是已经回复真身的天问、李庚二人。
李庚刚一落地,便忧心忡忡说道:“铁兄,我刚刚在空中观望,只见陆家一片阴晦之色,天地元气化成龙马奔驰,阴司之炁由内而发,恐有大变将生。”
“糟了.....难道那位顶不住了?”铁棠一听便知何事。
方鹏翼眼中精光一闪,神目穿透层层石墙,无视地域之差,遥望陆府方向。
“大道涣散,神韵反哺,那位道友似乎等不到新年了。”
铁棠不禁有些着急问道:“前辈,是否会引起变故?”塺
“理应无碍,陆家还有一位仙神,此时也在府中,若是他能镇压群雄,自是无灾无难,平稳渡过。”
嗯?
陆家竟然还有一位仙神?
这事出乎了铁棠预料,不过也在情理之中,毕竟是千年世家,半点小觑不得。
“既然还有一位仙神在场,陆家自己人也好,本地其余世家也罢,应当不会升起异心。”
铁棠说是这么说,却总感觉心中没来由地有些慌张。
“不对....不对....还有何事乱我?”塺
他神色不安地在庭院内来回踱步,看得天问、李庚都有些莫名其妙。
天问劝诫道:“铁头,不就死一位仙神么?你可能没见过那场景,我倒是见过门中有佛陀圆寂。
可能有些难听,但说起来.....这还是好事一桩!
这些功参造化的仙神一死,一身惊天动地的修为都会反哺天地,死得仙越强,对于清水城好处越大。
你如今身为郡守,这种事等于天上掉下来的功绩,都不用你做些什么,清水城马上就会变成洞天福地一般的存在。
这等好事在即,你何须烦忧?”
李庚也出言安慰:“和尚虽然说得难听,但也是事实,我等道门、佛门之所以长盛不衰,也有一部分这方面的缘故。塺
那些仙神霸主死后回馈天地,让我等门中圣地得到滋润,一朝强过一朝。
年长日久下来.....就算是再贫瘠的大地,也会变为世间第一等洞天。”
“非也,非也。”铁棠连连摇头。
“我不知具体何事,但元神有感,紫府如中千针,必有不利于我之事即将诞生,或者已经在发生了。
难道说......是因为我失去了太多精血?”
天问猛一拍掌:“糟了,是那老油皮子在害你!”
“这.....”李庚闻言也是一怔。塺
这次他没有再反驳天问,因为铁棠的感应不会出错,且结合目前所发之事,万修贤至少是有嫌疑的。
“不可能,万前辈是何等人士.....岂会出手害我。”铁棠连连摇头。
这话让方鹏翼听得一惊。
略一询问,便知晓万修贤收走了铁棠二百一十八滴心头精血。
“方某以性命担保,万老弟绝不会害你。”
“前辈多虑了,大和尚说得都是胡话,千万不要放在心上,铁某也深信仙官为人,不曾有过一丝疑虑。”
时间悄然而逝。塺
又过了半个时辰,铁棠心中慌乱依旧不曾减弱一分,甚至越来越甚。
正当他坐立难安之时......
气喘吁吁的比岐与铁虎到了。
一见到比岐,铁棠就知道运城那边出了问题。
“你怎么回来了?”
“棠哥儿,不好了,运城附近城池也有大规模瘟疫感染,爆发的时间甚至可能还在运城之前。”
“什么?”铁棠大惊。塺
但还不由他细问,鼻尖香风来袭,一道紫色身影接着皎洁月色,如同仙女临尘,突兀地出现在铁棠身前。
“正主来了!”
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