半个月后，瀛洲，海夷城郊外。
瀛洲军队的装备没有改变，与五年前在战场上砍的一样。
他们下马站在路边，给军队让路。队伍约有一千人。
“你觉得瀛洲军队的战力如何？”
束缚之力持续涌动。
“他们为土地二战，他们赢了。”
“你应该杀了不少吧？”
束缚之力仍在涌动。沙丘之战，风雷山丘的箭雨，江陆城墙的拼死挣扎……“是的。”
“不觉得内疚吗？他们为了保卫自己的家园，却死在你的剑下。”
“战争就是这样。”小趾说。
傍晚时，他们看到了微光闪耀的蓝色海洋，以及一座海边的城池。
“到了，海夷城。”女人说，“我们头一个要找的人就在这，说起来还是老朋友。”
海夷城内的街道蜿蜒曲折，建筑风格与江陆城有些相似。
当他们策马跑过庙宇时，小趾扑捉到女人眼中的轻蔑。
他们在一家客栈投宿，小趾躺在床上迟迟无法入睡。
几个时辰后，束缚之力陡然增强。
小趾被控制着来到她的房间，发现女人一身黑衣，双臂各藏着一把匕首，背后一把短剑。
她冲着床上的兵器和一套黑衣努了努下巴。
“今晚我们要见的人极其卑鄙与危险，你可不要多愁善感坏了大事。”
女人再次增强了束缚，完全地控制了他。
小趾知道，自己已经彻底成为了傀儡。
她从窗户翻身出去，踩着瓦片飞奔，纵身跃上对面的屋顶。
小趾紧跟其后，只见她腾身起落，身手极好。
女王带着他往北而去，绕过了密集的街巷，来到码头附近的宽阔林荫道。
前方有一座绿树环绕的小神庙，神庙呈方形，石柱支撑的顶上有一尊女雕像，石头帽檐遮住了她的脸。
与小趾之前见过的神庙不同，这里有两个手执长矛的卫兵守着。
庙门紧闭，门缝里却透着火光。
女人起身，沿墙疾冲，然后纵身跃向一棵树，抓住树枝后再引身而上，整个动作只震落了一片树叶。
小趾毫不犹豫地跟了上去，冲刺，腾身，抓住树枝，攀上屋顶。
神庙内部极为简朴，墙壁光秃秃的，没有浮雕与墙绘，角落里摆着一张床。
房子中央是柴火正旺的石盆，烟雾沿着房顶的小洞流散。
一个男人坐在椅子上，面朝火盆，背对他们。
小趾只能看到灰白头发上的王冠，以及那双枯如书皮的双手。
“一座无名的庙宇，就是你与世隔绝的地方？”女人走到老人面前。
老人的声音弱不可闻，语调平平。“你还是原来的躯壳啊。”
“你却任由自己的身体腐朽枯萎。”她眼中充满鄙夷。
“不然怎么躲开盟友的恶犬？”
她环视着庙宇内空空如也的四壁，“我原以为皇帝看在你为他祖先忠心耿耿的份上，会赏你一个更好的住处。”
“他给了我很多宅子、仆人，金银玉器。不过嘛，这里最适合我。无名之神的仆人。”
女人冷笑：“别忘了见过什么，我们做过什么。”
“我们那时迫不得已。”
“我记得你没有一丁点的不情愿。”
“当然有，你离开的时候，我就很不情愿。当你父亲的大军涉过沼泽而来的时候，我更不情愿。若不是皇帝求我出手，我也不会使用天赋。”
女人盯着他，沉默了片刻：“门为什么不锁？”
“二十年都没锁。是皇帝非要派兵守卫。其实，我希望你的朋友早点来。我的卜算已经没那么灵了，窃取天赋就是这样的后果，人越老，它越迟钝。”
她紧紧地抓住匕首，“为什么离开……我？”
“你那时残忍、暴躁而又美丽，可盟友把你变成了怪物，我很失落。”
“你并不知道我被他们变成什么样。不过你很快就知道了。”
束缚之力灼痛了小趾，他被逼迫向前冲去，右手持刀摆起。
老人突然起身，完全不像个垂死之人，他扬起双臂，十指张开，转过身体，露出一张苍老不堪的脸。
只见他十指一颤，火焰凭空而生，这是与多年前独眼召唤的幻象不同。
汹涌而来的炽热令小趾相信，眼前的火焰是真的。
老人扬起两只火焰缭绕的拳头，对准了冲过来的小趾。
女人动如脱兔，伸手勒住老人的脑袋，一刀划破喉咙，鲜血激射。
老人踉跄几步，捂住喉咙，此时火焰已经熄灭，他的双手毫发无伤。
大门轰然打开，两名卫兵冲进来，被眼前这幅场景吓得目瞪口呆。
女人甩出匕首，正中距离最近的卫兵喉咙，然后抽出短剑冲向另外一名。
那卫兵动作敏捷，训练有素，用矛尖挡开攻击，急着反戈一挥，刺向她的脖子。
小趾正要冲上前，脚踝却被老人的手抓住。他企图挣脱开，却失败了。
束缚之力瞬间消失！
突如其来的自由令小趾错愕不已。
老人的嘴唇胡乱蠕动，吐出猩红的血沫，另一只手仍捂着脖子上的致命伤口。
小趾俯身听他说话，声音弱不可闻：“种子会生根发芽。”
老人的手突然从脖子松开，快速地在小趾脸上涂抹，还有血流进了嘴里。
他慌忙推开，老人松开他的脚踝，束缚之力再次袭来。
他抬头看到女人横跨一步，躲开卫兵的长矛，然后顺势抓住杆子，摆手打中了对方的脸颊。
那人踉跄后退，双手松开长矛，赶紧摸索着腰间的军刀，可动作太慢。胸口锁子甲已经被短剑穿透，刺破了心脏。
她从尸体上抽出剑，抬头看了看小趾。“他碰你了？”
女人从旁边拿起一壶水，泼向他的脸，冲掉了血渍，接着往后退了几步，摆出战斗姿态。
束缚之力强烈得无以复加，他小趾浑身颤抖，脑海里惨叫连连，可就是发不出声音。
女人如此持续了很久，双眼始终谨慎地在他脸上探寻。
最后她冷哼一声，才松开力道，任由小趾在地上揣着粗气。
小趾浑身发抖，看着她走向老人尸体，一脚踢中了老人胸膛，胸骨随之断裂。
她揪住老人的脑袋，将整具尸体都提了起来，然后操起短剑，将脑袋割了下来。
女人高举着老人头颅，昂头张嘴，血雨纷纷，落进口中。
她在喝血！地上的小趾张口吐了出来。
女人把透露扔到一边，擦了擦嘴，“现在能看到盟友把我变成了什么样了？”
她扬起双手，紧闭眼睛，咬牙切齿地开始打坐。
片刻过去，似乎什么都不会发生，然而火焰转眼吞没了她的双手。
女人尖叫起来，既是痛苦又是喜悦。
她仰头大笑，将一股火焰打向老人身上，尸体瞬间被火焰淹没，她又挥舞起火鞭，四处抽打。
很快，神庙陷入一片火海之中。
女人垂下双臂，手中的火焰消失了。
她死死盯着小趾，控制着他强行起身。
巨大的痛楚令她五官扭曲，鼻孔和燕窝渗出了鲜血，但她的笑容依然狂热，眼珠都冒出火焰。
“万事皆有代价，兄弟。”
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