长山县。
一阵慢吞吞的马蹄声，敲响了张氏大宅前的空旷街道，老马在干瘦赶车人不怎么卖力的催促声中，走得慢吞吞。
马车中的年轻书生寡淡着一张脸，似乎被这一人一马的组合磨得没了脾气，干巴巴对着身边的一个黑瘦书童考教道：“‘驽马十驾，功在不舍’，上一句是什么？”
种田立马脱口而出：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍1。”
感谢短耳大爷！
这几日跟个周扒皮似地守着他，没让他在读书上偷上一点懒。
少爷养的短耳大爷十分骄横，虽然是只夜枭，却是他们田庄上的一霸。
作为夜枭，白日里也不睡觉，偏偏干起来恶霸监工的活，比田庄上的刘庄头都扒皮！
农忙时节，就盯着少爷雇来的农人干活，凡是偷奸耍滑的，都被短耳大爷用它的尖嘴利爪“伺候”过。
农闲时节，他种田就是那个倒霉鬼，少爷让他读书习字，有短耳大爷在，他从来没成功偷懒过一次！
张桢点点头，沉沉的脸上露出还算满意的神色，示意书童道：“接着背，别停。”
种田露出个苦了吧唧的脸，嘴上却不敢停，一字一句的往下背去。并在心中自怨自艾道：我就是个书童啊，需要会这些的吗？
他莫非还能去考个秀才回来不成？
小书童的内心戏显然十分丰富。
“张老爷，张府到了。”
赶车人的这句话，彻底将书童种田解救了出来。
马车停在一座十分齐整的大宅子前，正门的门匾上明明白白写着“张府”二字。张桢和身边的书童对着敞开的大门，齐齐叹了口气，主仆二人脸上皆有抗拒之色。
哪次来这里，不是受一肚子气！
张桢心知拖延无用，调了调脸上的刻板表情，让人能看得更分明后，抬腿进了张府的大门。
种田也小心着跟了进去。
前后脚的功夫，一个青衣管事嫌恶着脸，拦在还要跟进正厅的种田身前，低声呵斥着：“那是什么地方，是你一个书童能进的？还不快退下。”
种田依言退了几步，半隐在庭中一株花树下，身形若隐若现，脸上颇有几分忧虑。
他虽顶着身旁青衣管事的瞪视，却不忘伸长脖子往正厅的方向上瞅，脚下亦如生了根般，半天儿不见再挪地儿。
管事被这样不安分的举动惹得极其不耐，开始恶狠狠赶人：“你一个外来的，也配呆在此处，滚！”
种田听着这话，倒是不太着恼。
毕竟他家少爷在这儿都没什么牌面，他一个小书童就更别想了。
“三管事，容我慢些走，怕我家少爷再唤我呢。”
种田嬉笑着应了一声，最后瞅了一眼大厅的方向，故意磨磨蹭蹭，又东摇西逛的往外去了。
同时心中犯嘀咕道：“看样子，少爷今日又有得气了。”
看看本家这些人，什么态度！
而被书童惦记的张桢，明显已经领教过了本家的森森恶意。
大厅中，两位白发老者，三位华裳中年，一儒衫小辈。
五人高高在坐，一人垂眉而站。
站着的，自然是在场唯一的小辈，张桢。
张桢此时谨立大厅中央，眼观鼻，鼻观心，似乎体会不到族中五位长辈或隐晦、或直白的逼视，大厅中的气氛一时间微妙起来。
“啪！”
坐在左侧雕花圈椅上的张亮，臃肿肥胖的身躯，重重的在椅子上换了个姿势，带起五分威严，四分怒火，挟长辈之势首先发难：
“张桢！”
“族中几次三番派人找你，为何推脱不来？”
“你还有没有把族中这些长辈放在眼里了！”
“如此不敬······”
浑身隐隐透着警惕之色的张桢，听着这些话，心道：来了。
自从上月，她闻听族中其他几房和县尊新继母家，县城王家，搭伙做买卖赔本后，就预感会有今日之局。什么族人青黄不接要她接济，都是借口！
明显被殃池鱼之灾的张桢，眼神微妙。
罢了，谁让她这一房，是整个族里出了名的人丁单薄，钱财丰厚！
“七族叔息怒，实在是侄儿的不是。”张桢躬身认错，态度诚恳，并开始睁眼说瞎话：“大比之年，文宗将临，日日分息必争，侄儿整日里关在家里读书作文，唯恐自己分心。”
“应完考自然就来族中，并非是在怠慢诸位长辈。”
张桢几句话，并未让在场的人转了脸色，鉴于此，未免过多纠缠，她直接问道：“不知诸位长辈，如此急切邀七郎到此，所谓何事？”
想想自己一贯的人设，张桢故意作出番惆怅姿态，低下头小声却足够在场所有人听清：“桢家中，尚有一篇时文未做！”
张桢过去二十二载为人，一贯表现出不通人情世故，不趋时趣，迂腐书生一个。
在座的张家人，对着这样性子的晚辈发作不能，只能选择“见怪不怪”。
“读书自然要紧！”
大厅正上方，八仙桌左右两侧各坐着一位族老。此时左侧的三族老抬了抬手，示意还欲再骂的五房侄儿张亮，略过此节。
他颇有威严道来一句：“七郎，找你来，是商量传宗接代的大事，不得推脱！”
都说“家有一老，如有一宝”，到张桢这儿就变成了，家有一老，定有一劫！
张桢心中的警惕再次往上提了提，忙整肃衣冠，拱手请道：“三爷爷费心了，可侄孙儿······”
“允之，你给七郎好好说说。”三族老淡淡略过要开口的张桢，把皮球踢给了二房侄儿张纶，张允之。
张允之转头就对着张桢这个侄儿招招手，语重心长道：“来，七郎，先坐下，这次你实在是不能再推脱了！”
“你今年都二十有二了，又不是娶不起妻的贫家之户，怎能将婚事一直蹉跎下去？”
张桢沉住气，扫一眼诸人，不再着急说话，在隔着张允之一个空位的右末位坐下，以示晚辈之礼。
这些所谓的长辈，是出于什么样目的，非要让‘他’娶妻？
难道像此时二房族叔张允之所说，怕张桢这一脉绝了香火，对不起九冥之下的祖宗？
这话怕是连他们地下的死鬼祖宗都不信！
就张桢所知，她这一脉和张氏一族的恩怨，因一个财字，都能往上数三辈。
张桢一脉，祖上自来人丁不兴，家财丰厚，至她这儿正是四代单传、千里良田一根苗。
不过按照古代的规矩细究下来，至张桢这儿，长山县张家三房便算是“绝后”了。
皆因穿越而来的张桢，是他张家的——假儿子，真女儿！
虽然这事在场另外几人不知道，却也不妨碍他们算计张桢的家财。
张桢出世时，此世父亲的头七都还未过，得亏她古代的母亲刚强，面对一群豺狼，把女儿充了儿子，守住了家财。
此事过后，张母几乎和张家宗族撕破了脸面，断了十年往来。后来还是张桢进了学，双方关系才又渐渐缓和。
古代的读书人，名声和宗族都很重要，张母见“儿子”读书有天分，狠狠心，每年给族中捐上百两银子，以求井水不犯河水。
张桢考上秀才后，两方关系一度十分“和睦”。
可惜，在张母过世后的这六年里，张族中其他几房，想当然的认为张桢“少年人，不经事”，明里暗里作了不少妖。
而张桢碍于身世秘密，先心虚了两分，并不敢和宗族撕破脸。
张桢想起这些年的闹剧，忍不住在心底嗤笑自己一声，面上越发沉闷清冷。
张纶观张桢神色，也不知看出了些什么，此时倒不着急过分催促，反而转移了话题：
“七郎，最近书读得怎么样？可有什么不懂的地方？”
面对张纶一副关爱侄儿的好叔叔模样，张桢不动声色的将身下的圈椅往外移了移。
因着身世秘密，张桢一贯不和张族中人过往从密，今日这些所谓的长辈“请”她到此，先抛出来的，未必就是真正的目的。
于是借坡下驴，话匣子一下子打开，读书人的急切，特别真诚：
“三叔，侄儿前些日子托人到首府买了几卷时文，其中有一篇‘士先器识’琢磨得不太透彻。”
“还拟做了一篇‘无以规矩’，火候也不到。”
“不如我将之一一背出，请诸位族中长辈，指点一二？”
······
“好了，谁有空听你背书！”古代文人的背书功夫，古代人自己也是不想领教的。人到中年“福”过头的张亮，自小一闻书本就头疼，此时，就更不耐烦听了。
他见张桢不仅不上套，还敢跟他扯什么文章经意，立马愠怒出口，打断了张桢的还欲喋喋不休。
而且在座的除了张桢，就只有一位秀才，其他人指点的哪门子功课？
这个小王八蛋根本就是故意的！
想到此处的张亮：“三叔、四叔，还是让我来说吧，跟这小子绕什么弯子，传宗接代的大事，敢不听从，便是诚心想断我张家的香火，不忠不孝之人，不配为我张家子！”
张亮一边仗着长辈身份骂人，一边盘算他费大力气买回来的，那妖精似的女子。
据传此女跟过的男子，短的几月，长的两年，无一不是病膏而死。
想到这儿，他隐晦又得意地瞟了张桢这个侄儿一眼。
而其他几房找来的女子，看着也不像什么正经良家。这个家产丰厚的侄儿，看来，是不止碍了几个人的眼！
张桢被张亮奇怪的眼神搞得头皮发麻，她几日前才狠狠吓了他的宝贝儿子张启，不知这对父子打算怎么回报她？
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