寒食过后，便是清明，早上朦朦胧胧地洒了几滴雨，等到严鹤仪起床时，雨已经停了。
他把昨日做的艾草青团、寒食粥和寒食蛋摆上桌，便去叫醒了元溪。
元溪穿好衣服出来，正好见到严鹤仪把两株柳枝往门上插。
见严鹤仪右手还缠着纱布，元溪赶紧过去帮忙，严鹤仪伸手把柳枝别在门框上，笑吟吟地道：“你不用动手，我来就好了，饭在桌上，你饿了可以先去吃。”
元溪摇了摇头：“我要等哥哥。”
他跟在严鹤仪后面，看着他把家里的门框都插上了柳枝，突然傻笑着发问：“哥哥，柳叶能吃么？”
元溪大概是随着严鹤仪吃了太多草木花果，现在见着根野草都觉得像吃食。
严鹤仪听了这话，竟也真的点了点头：“能吃，柳叶可泡茶，也可入馔，用嫩柳叶拌豆腐，最为鲜美。”
元溪雀跃道：“那我现在去摘！”
说完，他就拎起竹篮往外跑，严鹤仪在后面高声嘱咐道：“记得摘最嫩的柳芽——”
“好——”
不到一盏茶的功夫，元溪便抱着半篮子柳芽回来了。
他依着严鹤仪的指导，把柳芽择干净反复清洗几遍，并用盐水泡上。
一刻之后，将泡好的柳芽在滚水里抄一遍，捞出浸在凉水里，多漂洗几遍，以去除其中的苦味。
严鹤仪的手不好沾水，便一直是元溪在做，前面倒还很顺利，但到了给豆腐切丁的时候，就又出了幺蛾子。
这豆腐是刚在村里老李家买的，他家是祖传的点豆腐手艺，早餐豆腐出锅，买回来还热乎乎的。
本来方方正正的一块，在案板上切就是了，元溪却说自己见过大厨做菜时，都是把豆腐托在掌心直接切的，便执意要照着做。
一刀下去，刀尖直触掌心，元溪感受到了它的锋利，失声叫了出来。
严鹤仪急忙上前：“划到手了？”
元溪眨了眨眼睛：“没流血，没事。”
在元溪又挥了三刀之后，严鹤仪实在看不下去了，一手接过元溪手里的菜刀，一手在下面托住元溪的手掌。
他的刀上功夫确实了得，干脆利落又极有分寸。
元溪被他托着的那只手一动也不敢动，最后索性收了力，软软地躺在严鹤仪手心，任由他切着自己掌上的豆腐。
豆腐切好之后，投入锅里焯熟，然后捞出来沥干水分，将其与柳芽拌在一起，加上些姜蒜末、油辣子、陈醋、酱油、香油以及一撮盐巴和胡椒粉，一道柳叶拌豆腐便做成了。
严格来讲，这也算严鹤仪和元溪一同做的一道菜，虽清淡简单，却极好吃。
元溪在饭桌上乖乖吃着，提前发问道：“哥哥为何不给我讲清明的习俗？”
严鹤仪没讲，是因为清明有一件事，便是扫墓。
元溪才在半月前失了全部亲人，严鹤仪不仅没敢提过一句，就连上山都不带着元溪，省得他见着那刀客韩朋的墓会伤心。
虽然元溪不说，平日里也总是笑嘻嘻的，但严鹤仪能看出来，他心里是有些苦的。
严鹤仪给元溪剥了颗寒食蛋，缓缓开口道：“清明的习俗就多了，插柳、踏青、荡秋千等等，还有扫墓。”
元溪一口咬了半颗蛋，支支吾吾地道：“村里哪儿有秋千么，我想荡秋千。”
严鹤仪似是松口气似的摇了摇头：“没有，改日我上山伐些木头来，在院子里给你支上一个，好不好？”
元溪咽下口中的鸡蛋，眉眼弯弯地笑着道：“好！哥哥真是什么都会做！”
他扒了几口柳叶豆腐，似是随口问道：“哥哥今日是不是要去扫墓，我要跟着么？”
严鹤仪心里突然疼了一下，他轻声道：“是要去给爹娘扫墓，有些远，你就别去了。”
元溪没有抬头：“好。”
过了半晌，严鹤仪又小心翼翼地开口道：“你爹娘”
元溪抿了抿嘴唇：“遇到山匪，都不在了，尸首也不知在何处，没有墓可以扫。”
严鹤仪深吸一口气，说出了早就有的想法：“要不，在家里供个牌位吧？”
元溪迟疑了一瞬，点了点头。
吃完饭，严鹤仪便找来两块木牌，把边缘修理整齐，又简单地做了木托。
他把写好字的木牌给元溪看，柔声道：“今日先这样，等空闲了咱们去镇上的平安观，为他们好好供上一座牌位，可好？”
元溪仰头道：“这样已经很好了，哥哥。”
东边侧屋正好有个闲置的隔间，严鹤仪摆好供桌，便把牌位奉在了那里。
他点了三支香，递给元溪，然后又给自己点了三支。
元溪似乎对祭拜之礼不甚熟悉，躬身拜了三拜，奉上香，便跪下来磕了几个头，然后双手合十，嘴里轻声念叨着，大概是在和爹娘说话。
若是往常，严鹤仪必定会纠正元溪的错误，告诉他要双手举香与额头相平，甚至若有空闲，连“大礼”时前七后九中八的二十四拜也会一并说来。
这次，严鹤仪没有多说一句话，恭敬地敬了香，端端正正地跪到了元溪旁边，心里默默与牌位上的两位长辈说起了话。
姜员外，姜夫人，你们放心吧，我会好好照顾元溪的。
他现在过得很好，早饭吃了三个青团子和一大碗豆腐，还有一只鸡蛋加半碗粥，我我看到他的小肚子都滚圆了。
心情也好，爱笑爱闹的，不过还是常常梦中惊悸，但已比刚来时日日噩梦要好多了，上一旬除了三月三那日严重一些，其余只有四次轻微梦呓，相信以后一定会更好的。
对了，元溪这都十九岁了，我昨日发现，他似乎又长高了，袖子有些短，改天带他去镇上做身新衣裳。
严鹤仪闭着眼睛，在心里默默地说了许多，虽有些絮叨，却很虔诚。
半晌之后，严鹤仪觉得说的应该很全了，便睁开了眼睛，扭过头去看元溪。
元溪也是闭着眼睛，身子却有些发抖，仔细一看，脸上果然挂着两行泪。
严鹤仪心里涌出一阵酸楚，铺天盖地的。
他极轻柔地开了口：“我要出去么？”
没等元溪答话，他便又道：“我出去吧。”
说完，他起身又拜了几拜，便后退着出了屋子，并轻轻给元溪关上了门。
“咯吱——”
木门很厚重，已有些年头了，故而轴承上了锈，关门时会有不小的声音。
门关了。
元溪像是突然被抽去支撑一般，瞬间塌下身子来，伏在蒲团上哭出了声。
“阿爹，我之前说恨你是假的，你给我请了最有学问的叶先生来家塾，笔墨纸砚一应也是最好的，你虽严厉了些，但都是为了我好，我都明白，爹爹对不起。”
“阿娘，我经常梦到你，我好想你。”
“你放心，哥严先生他对我很好”
“”
也不知过了多久，元溪哭累了，这才擦干了脸上的眼泪，勉强笑着出了屋子。
一出门，便看到严鹤仪立在院子里，手里拿着当时在镇上买的那只燕子风筝。
“清明还有件事要做，便是放风筝，想不想去？”
元溪微微侧首避着严鹤仪的眼神，怕他看出自己哭过，然后做出一副惊喜的表情：“想去，咱们去哪里放？”
严鹤仪看着元溪红肿的眼睛，一颗心像被人拿在手里反复揉搓一样，浑然不是滋味，他上前来拉过元溪的袖子，温声道：“去那日的坡上放，可好？”
“不过去之前，得先洗把脸，你看你，饭粒子粘了一脸。”
他抬手给元溪拂了拂压根儿不存在的饭粒子，便拉着他到井边打水洗脸去了。
晨起的几滴雨后，一切都显得格外清亮，轻轻嗅一嗅，便能嗅到清苦的草木香。
严鹤仪似乎什么事都能做得很好，连放风筝也不例外，慢慢跑上几步，风筝便升了起来，愈飘愈高，且愈到高处，燕子的形状就愈逼真。
风筝飞稳之后，严鹤仪就把线交给了元溪。
元溪拉着风筝跑来跑去，倒真的开心了起来。
跑累了，日头也升得很高了，他就开始收风筝线。
也不知是突然变了风向，还是元溪拉得太急，风筝挂在了旁边的一颗树上，元溪使了几下劲，没能把风筝拉下来，线却断了。
风筝正好挂在树顶上，是严鹤仪跳起来也够不到的高度，他正想找个长树枝来挑，元溪却挽了挽袖子，抱着树干就往上爬。
严鹤仪刚想说如此太过危险，元溪就已爬到一半了。
他的那清瘦的身板极为灵活，一口气便爬到了树顶。
“哥哥，接着。”
元溪摘下风筝，扔到了严鹤仪怀里。
此刻的元溪颇有些骑虎难下的架势，他上树快，却不知道怎么下来，好不容易调转身子坐到树杈上，一时不知该如何是好。
严鹤仪以为他不愿意下来，便仰头喊道：“元溪，快下来吧，咱们该回家吃饭了。”
元溪不好意思说自己不敢，只得伸脚探了探下面的树枝，硬着头皮往下爬。
爬到一半，元溪脚下一滑，突然往下面坠去。
严鹤仪见状，急忙扔下手里的风筝，来不及多想，便张开臂接住了元溪。
元溪落下地方不是很高，严鹤仪被他砸倒在地，两人拥着在草地上滚了好几下，这才停住。
草依然很柔软，两人索性仰面躺下了。
静默片刻之后，元溪盯着头顶飘乎的云，轻声道：“哥哥，多谢你收留我。”
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