打发走徐佑宁之后，长乐公主犯了胃疼。
喝了消食的汤药，又拿汤婆子暖着，仍是不见好转。随行大夫看了，两枚蜜丸下肚，反而越发厉害了。长乐公主疼得背部抽紧，躺在床上，一阵阵的冷汗。
还是邵松的夫人提出来，当地富商赵子谦的夫人柳素素是医中圣手。平日里谁家夫人生病，也常常请她诊治，总能药到病除，妙手回春。
邵松连忙派人去请。赵子谦的宅子离邵府不远，这位柳夫人很快就带着医箱赶来，诊脉之后，有些犹豫地说，如今汤药不好作用，怕是要施针才能好转。
长公主已经疼得白了脸，立时便点头同意。屋内众人纷纷退去，只留下夏雨在旁边伺候着长乐公主宽衣，好让柳夫人施针。
柳夫人肤色瓷白，人虽长得纤细，却不似弱柳扶风，反而结实轻灵。她狠狠瞪了长乐公主一眼，然后用细白的手指捏住长针，一根根送进穴位。
长乐公主扁着嘴，委屈地望着柳夫人说：“素素姐，疼死我了。”
柳素素眼圈顿时一热，别过头去，趁着从药箱中取针偷偷抹了眼泪，说：“公主总是不肯听我的。只疼得狠了，才长教训。”
柳素素认识长乐公主，还是在八年前。多年过去，许多事情早已物是人非，长乐公主今年已是二十，面容华美，亭亭玉立。但不知为什么，公主十二岁那年的样子就像用刀一点一点刻在柳素素的记忆里一般。只要一见到长乐公主，那个脑海里的瘦瘦的女孩就蹦了出来，用那双黑得不见底的大眼睛凝望着她。
长乐感到疼痛渐轻，勉强靠坐在床上，有些无奈地让夏雨拿了手帕子给柳素素拭泪。无论长到多大，柳素素总当她是个十岁的孩子，心疼她吃得少，心疼她睡得晚，各种补养身体、解毒疗伤的珍贵丸药不要钱一样给她备下许多。
柳素素试了试针的力道，轻声说道：“听说你生病了，老赵他们也担心得厉害。他让我传个话，码头那边一切都准备好了。只是今年不比往年，怕是不到一个月就要变风向了，一旦风向变了，海船就不好向南走了。既然下定决心要走，就要早做安排。”
长乐拉着柳素素的手，感觉从那柔软而温暖的手上传递过来源源不断的力量。
多年以前，华阳被册封为长公主和亲北方的时候，她就谋划着要脱离平阳城这个令人窒息的樊笼。在周围的反对和顾虑声中，唯有赵子谦柳素素这对夫妻坚定的支持她。
兄长是皇帝又如何，母亲是太后又如何？
在华阳长公主和亲一事上，平日里隐藏在华服下面的丑恶嘴脸展露地清清楚楚。
皇帝无能而自私，身为为大朔朝掌舵的船长，不把精力用在如何研究风力、水流，只用来维护自己的无上地位和虚无尊严。
她那时年岁虽小，但也听说了和亲一事的许多细节。
当时，向大朔提出结亲的北姜一族，不断向南迁移。极北王朝的强大与扩展，蚕食着周边游牧民族的水源和领土。北姜就是其中之一。北姜派来使者，只是想求娶一位大朔的贵族女子，表示永世结好的心愿，也为北姜赢得一片修生养息的空间。
突然不知如何发展，和亲的人选定了华阳公主。宫中众人愕然。只因先皇在世时，已为华阳公主选定了驸马。只等着国丧过后，华阳公主便要下嫁。
长乐公主听到消息后，去看华阳，只见华阳公主枯坐在镜前，一滴眼泪也没有。华阳公主眼睛里的光彩散去，像是在看什么，又像是什么都没有看。长乐当时不懂，后来渐渐明白，那大概就是哀莫大于心死，也才知晓威胁着皇帝的不是南移的北姜，而是过于聪颖的华阳公主。
哪怕华阳公主身为女子，对皇位并没有威胁。但华阳公主在民间的威信让皇帝如坐针毡。自此之后，长乐公主就不敢聪明，只敢愚笨。
“安排了这么多年，还有什么没安排好的，平阳城的一切都有柳管家一一收尾，”长乐公主从回忆中抽离，看向柳素素，“只是途中遇见了一位故人，等到工部一事结束了，想把他托付给你们。有他主持治水，能保运河几十年不泛滥、不淤堵。”
“真有这么大本事？百姓可有福了。”柳素素感叹。周遭百姓围着南北运河讨生活，遇有水患水灾，不要说挣不下口粮，积攒的家当也都被洪水席卷而去。
长乐笑道：“他是刘敬理的父亲刘寿，要说治水的本事，刘敬理都是跟这位刘大人学的。等到把工部的蛀虫都揪出来，给刘敬理报了仇，我想这位大人一定愿意主持治理运河这件事。”
长乐又说：“此次跟南巡队伍一起来的，还有一位户部侍郎徐佑宁，他怕是冲着老赵来的。”
柳素素正忙着拔针，闻言看向长乐公主，问：“冲着子谦？”
“没错，徐佑宁在朝中力推流金税，只是平阳城中的商铺大多官商勾结，徐佑宁投鼠忌器不好作为，”长乐说，“他不远千里跑到尚州来，恐怕就是要在这里打开缺口。而老赵在尚州商人中最有威望，怕是要被这家伙盯住了。在邵松府上，耳目太多，我也不好传递消息，只好辛苦素素姐这几日多来为我施针了。”
柳素素利落地收了药箱，伸出手指点点长乐公主的额头，说：“就是不传递消息，我这几日也要多给你扎几针！你就老实休息几天，万事有子谦他们呢！”
柳素素起身要走，夏雨连忙送出来。柳素素一瞅，冬月正站在廊下，端着一盆热水过来。柳素素看了一会儿，转身从药箱中掏出一个小瓶，塞在冬月的袖子里。
“姑娘是不是冬天里总胳膊疼？”柳素素问冬月。
冬月一愣，她幼时练功不小心伤了右臂，自此就落下老毛病，每到冬天夜里，常常能被胳膊疼醒。只是这事她从没有和外人说过，这个尚州的女大夫是如何知道的？
“我看姑娘端水盆时，左右使力不均，只怕是幼时落下什么旧伤。刚刚的丸药，姑娘每日晚饭后服下，夜里就不会疼得睡不着了。”说完这些，柳素素笑着跟两个侍女点头，提着药箱走了。
夏雨应是从冬月手中接过水盆，嗔怪道：“冬月姐，你胳膊不舒服怎么不叫我去。那大夫都走了，你怎么还在看啊。”
“哦，”冬月说，“这大夫可真厉害，不用诊脉就知道有什么病症。”
“这有什么，你刚才是没看到，这柳大夫简直神了，几针下去，公主立马没有那么疼了。只是我刚听说，这几日柳大夫还要来给公主施针，冬月姐要是吃了顶事，就再求她干脆只好算了。”
冬月没说话，捏了捏隐隐作痛的右臂，眼神晦暗不明。她心道，这柳大夫是只看出了自己的旧伤，还是看出了其他更多的东西？
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