一闭上眼睛，八年前的那个雨天仿佛就在柳素素眼前。
连日来不停在外奔波的赵子谦，那天并不没有出门。坐在厅里，出神地望着外面的雨。
哗啦哗啦，哗啦哗啦，雨水顺着屋檐向下泼，溅起密密麻麻的硕大气泡，从天到地泛起白雾。
“素素，你我和离吧。”赵子谦说，“不要跟着我担惊受怕了。”
柳素素照例端过来一碗白粥。自听到风声后，赵子谦无心饮食，只能喝下白粥。这次，他却不肯喝。柳素素微垂着眼，问：“再没有别的办法可想了吗？”
赵子谦摇摇头，以前抱有的一丝希望，现在也完全破灭了。这是要掉脑袋的事情，不要说平日里的酒肉朋友、泛泛之交，就是累世的交情、同族的牵绊，也都能避多远避多远。都知道是刺史因旧仇要害他，都明白他是无辜的，但没人敢以身挡车。
谋反啊。
逃是逃不了的。帽子虽然还没有安下来，但已经离头顶不远。门外盯守的兵丁毫不避讳，看他如待宰的猪羊。每日采买的家丁进进出出都被粗暴搜过。
有人劝赵子谦，赶紧把夫人送走吧，或许能保下一丝血脉。柳素素的父亲是尚州名医，刺史罗织罪名的时候或许会有所顾忌。不到这一步，赵子谦实在难以把和离的话说出口。
“我今日要去拜九臂圣君，”柳素素抖着手把白粥放在一旁，说，“你把粥喝了，等我回来再说吧。”
听说柳夫人要去九臂圣君庙里，家丁连忙套车。柳夫人待人宽和，平日不仅不打不骂，还多有恩惠。这时候就是下刀子，他们也要把柳夫人送到庙里去。
雨势太大，守庙门的小沙弥都不知何处躲雨去了。柳素素由丫鬟扶着下了车，两人径自推门进去。
进殿门的时候，柳素素突然被门槛绊了一跤，丫鬟没有扶住，狠狠摔在地上。她一边爬起来，一边泪流不止，强忍了多日的辛酸此时再也憋不住，一股脑从眼中涌出。
“圣君，我夫君子谦从来没有做过恶事。”
“铺路、修桥、施粥，他都是尽自己最大的力气。”
“他是个好人啊！求求圣君救他一命！”
柳素素双掌合在胸前，仰头望着九臂圣君塑像，似是等着圣君从天而将，解救她们一家于水火之中。
只是圣君没来，倒有一个小姑娘从一旁转出来，瞪着一双黑沉沉的大眼，问：“你们因何在这里哭泣？”
柳素素被这突然冒出来的小姑娘吓了一跳。外面暴雨倾盆，没有香客，一个小女孩怎么跑到庙里来的？
小姑娘仍狠狠瞪着她说：“为何不回话！”
柳素素抹了眼泪，面前这小女孩儿浑身透着诡异。女孩通身衣着华贵，人却蜡黄消瘦，说是富贵人家的孩子，怕却是平日里暗暗受了虐待。只是她此时自顾不暇，怕也帮不了什么。她冲小姑娘招招手，说：“小妹妹，你可是和家人失散了？知道家在哪里吗，姐姐待会儿让人送你回家可好？”
柳素素却不知道，自己这幅模样在别人眼里也不那么一般。如此大雨，油伞、蓑衣都是摆设，柳素素全身早浇个湿透。再加上进门摔的那一跤，更是灰头垢面，狼狈不堪。
小姑娘双眼咕噜一转，说：“你好大胆子！我是长乐公主，竟敢自称是我姐姐，该当何罪？”
柳素素被说得一愣，随口道：“何罪？怕也大不过谋反罪名吧。夫君被人诬陷谋反，我冒认公主姐姐，倒也是相称的一家人。”她心道，公主都是前呼后拥，这小姑娘怕是以为自己是恶人，虚张声势罢了。自己泥菩萨过江，也管不了那么许多了。
解下随身的玉佩，柳素素硬把小姑娘拉过来，塞在她手中，嘱咐道：“你有难处，就到城中妙手堂寻一位柳大夫，把这玉佩给他，他定会帮你。”
“夫人……”丫鬟上前，想要阻止又说不出口。如此贵重的贴身物件怎么能轻易就给了一个陌生小孩？但留下来，也不过是等着被查抄走罢了。
小姑娘突然被拽住，像是被吓住了，浑身僵硬。她看看手里的玉佩，又看看柳素素，问：“你贿赂我？”
柳素素苦笑一声，起身打算回家去。小姑娘却跑在她身前拦住，说：“既然收了你的东西，我就姑且帮你一把，说吧，你家得罪了什么人。”
丫鬟听得恼了，伸手要拉开这小姑娘。不想小姑娘一把推开她，掏出一枚金印来，伸到柳素素面前。
柳素素的丈夫虽是尚州富商，但哪里见过公主这样人物。一惊之下，连忙和丫鬟跪在地上。小小的长乐公主得意地瞥了丫鬟一眼，说：“说吧，你为何央求圣君救你？这庙中人和随行的侍从都被我撵到后面去了，你就放心说，没人听得见。”
柳素素心道，难道是圣君显灵，派公主来救她？她虽然看着这公主瘦瘦小小一个人，不那么靠谱，但这已经是能抓住的最后一根稻草了。而且前一阵，她也听说皇后南巡快到尚州了，随行的一位公主聪明智慧，在民间很有声誉。
赵子谦因郊外花园一事与尚州刺史结怨。尚州刺史利用最近调查的谋反密信，把赵子谦的名字列入其中。有人曾受赵子谦恩惠，偷偷报信。赵子谦四处奔走，希望能避免未来的祸事，但无人敢伸出援手。事情的前因后果，柳素素面对长乐公主一一道来。
“嗐，这狗才，不就是欺负你们朝中无人嘛。”长乐听了一拍手，说：“这算什么难事啊！你们只要攀上一个他得罪不起的高枝，看他还敢不敢明目张胆地把你丈夫的名字写进去！”
柳素素苦笑，若是他们有门路，又何苦至此。尚州城里刺史最大，刺史又出身望族，没人愿意为了帮助赵子谦一把去得罪刺史。尚州之外的高枝，他们见一面尚且不能，大难临头又去哪里抱佛脚。
长乐公主思索一会儿，问：“你刚才说，让我去妙手堂找柳大夫，这柳大夫是何人，医术怎样？”
“是家父，医术不一定比得了平阳的太医，在尚州是数一数二的。”柳素素忙答。
“南巡中倒是一个现成的高枝，只看你们的本事能不能攀得上了，”长乐公主说，“平顺长公主，也就是我的姑姑，身有怪疾，太医本事都使尽了，也不能医。若是你父亲能有本事把她医好了，就能搭上一条线。”
柳素素一听，又喜又忧，喜的是终于看到一线生机，忧的是太医都看不好的病症怕父亲也难以医治，反而因此拖累了父亲。“我回去跟父亲商议。”柳素素说。
“医病之外，你还要准备一份厚礼。”长乐公主又说，“这也是巧合，平顺长公主的驸马偏也姓柳，你们就借着治病的机会硬攀亲戚，认下与柳驸马的关系。到时候就是刺史要咬，也要看看能不能咬下平顺长公主！”
柳素素听了，才知道医病是由头，认亲是目的。连忙磕头拜谢长乐公主。事情虽有了转机，柳素素心里却困惑，与这公主素不相识，为何要帮助自己。她心思一转，问：“只是不知该如何答谢公主救命之恩？”
长乐公主一指九臂圣君的塑像，说：“真能活命，就重塑圣君金身吧，你一家的性命也算是圣君救下的。”
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