陆韶走后许久,莲央还在琢磨着他方才的那番话。
陛下，这么快就要对陆家下手了吗？以至于陆韶迫不及待地就想弑君。
也是,调梁王入尚书台已是明晃晃的分权于宗室,遑论年后就将召开的春考。
一个是快刀子，一个是慢刀子，快慢齐下,怎能不让人心惊。但即使如此，让一个女人去替他承担弑君的后果与罪名,也未免太过下作。
江澜静静地立在门外，听见里头没声响了,才敢进来。唤她：“江蓠。”
他自吴兴那趟任务之后,几乎被公子所弃用，半个多月的刑罚结束后也没召他回陆府,便一直跟在了莲央身边。
方才陆韶进来，也没特意避着他,叫他听见了全部谈话。
“你若为难,不必顾忌我。我不怕死。”他垂眸低低地道。纤长的黑睫掩去了眸中情绪。
师莲央抬目睇他。
“小子，叫错女人的名字可是不礼貌的。况且你也分明知道我不是她。”她莞尔一笑,有若太阳升朝霞。
十四年前,真正的江蓠偶然从人贩子手中救下一个四岁的男孩子，将他带回家,改名“江澜”，从此带在了身边。
十二年前，济阳江氏因谋反之罪被判满门抄斩，女眷悉入教坊,奴仆俱被发卖。江蓠不堪受辱,投江自尽,恰被讨荒途中的农女师莲央瞧见，硬是潜入水中换上她的衣裳，顶着张脏兮兮的小脸儿走到前来拿人的官兵面前：“我就是江蓠，你们带我走吧。”
时至今日，她已记不得入教坊那日的许多事，唯独记得，那是她自出生以来吃得最饱的一天。
再然后，就是遇见陆韶，为不被揭穿答应了做他的暗子。又三年，被发卖到北方的江澜也寻了过来，被陆韶收入麾下，找人教授了他一身好武艺，从此成为他身边一把见不得光的刀。
回想从前，十年就这么过去了，这日子过得可真快啊。
她知道他是为了江蓠，觉得她顶了江蓠的命，所以愈发卖命地为陆韶效力，想她代替江蓠活下去。
但她终究不是江蓠，她也不会这么傻傻地任人宰割。
于是她笑：“不会让你一个人死的，如果他真的要杀你，我们一起死，好不好？”
玉手轻抚过他脸颊，一路抚至胸膛之上，又叹息着轻声说：“你还没成为真正的男人吧？阿澜，不可惜吗？”
江澜猛地抬起头来，对上她含笑晏晏的目光，脸上变得通红，又瞬间低下头去。
他脸上一路红到了脖子根。摇头道：“不，我不能……”
“可我不是江蓠啊，你也不必担心会冒犯我。”
他再一次猛然抬起脸来：“不……我不是……”
女郎和她，他一向分得很清。他只是近乎固执地把她当作江蓠，固执地认为保护她是为了让她延续江蓠的命，以此来压抑心底那些他也不甚明白的情绪。
“那如果说，我很喜欢你呢？”莲央浅笑。伸手勾住他腰间系带，“不会么？没关系的，阿姊教你……”
少年人黯淡如黑夜无光的眸子在她说那句喜欢时忽燃起了一丝火光，直直地看着她，愈燃愈烈。
于是接下来的事情好像都变得顺理成章起来。
室外春雪纷飞，有如月影银涛，室内春色如酒，馥郁醉人。
事毕之后，师莲央检视着这具亲自替他洗过满是伤痕的身体，手指轻抚其上时，指尖皆在颤抖。她怜惜地问：“疼吗？”
她指下的伤痕，是上回陆韶以她为筹码威胁他刺杀谢璟失败所遭受的刑罚。新伤覆盖旧伤，交错纵横，虽已结痂也煞为可怖。
他仍伏在她身上，摇头：“已经过去了。”
又红着脸攥住她乱抚的手，问：“你疼吗？”
她愣了一下才反应过来他之所问，摇摇头：“傻小子，我早就不是完璧了。”
“他也这么对过你吗？”
师莲央眼中漠然：“他嫌我脏，已经很多年没碰过我了。”
此后是许久的沉默，久到师莲央以为他已睡去想将他放下来时才闻见低低的一声：“不，莲央不脏。”
脏的是这个京都。
又三日，陆韶再一次莅临枕月楼。
她和江澜的事当夜便传进了陆韶耳里，面对这个已然生出反骨的女人，他有深深的恼怒，却还是明知故问：
“药呢？送进去了吗？”
莲央当着他的面将药取出，扔在地上用绣鞋踩了个粉碎。
陆韶面色冷厉：“江蓠！”
她面上无愧无怍：“当初大人留我在教坊，分明只言是刺探情报，未说是杀人。”
“如今要我把药送给公主，让公主毒杀陛下，一旦东窗事发，公主也活不了。这是两条人命。”
“一饭之恩，我这十一年也算报了，我不欠大人什么，这件事，我绝不会做。”
“既然大人执意要拿江澜威胁我，这两条人命，就算上我一个吧。”
女人眼中平静得有如一潭死水，映出他愤怒到几乎扭曲的脸：“江蓠，你真以为我不敢杀你是不是？”
“恶意违令，勾引江澜，你真以为我不会动你了是不是？”
“那又如何？”莲央反问，“大人有哪句话言明了不许让我睡他了呢？我原本就是一个人尽可夫的妓啊……是大人让我变成这样的啊，大人您难道都忘了吗？”
“还是说……”她似发现了什么不得了的事，以袖掩唇，故作惊讶，“大人拿江澜威胁我，是因为吃我这个婊.子的醋？”
陆韶额上凛绷的青筋，就此一根根断掉。浓郁如墨云的眸子透出一丝寒意，是发怒的前奏。
但莲央偏走过去，纤纤玉指拈着一缕青丝，在指尖绕出旋儿，自他颈下柔柔地滑至胸膛：“大人若想睡我，尽管睡便是。莲央本就是你的人，犯不着整天拿江澜威胁我，一副争风吃醋之态，没得叫人笑话。”
“吃醋？”他似闻见了可笑之言，从来冰清玉润的世家公子，眸底燃着两簇隐忍火焰，“你也未免太过瞧得起自己。”
师莲央反唇相讥：“大人不吃醋，不吃醋拿江澜威胁我干什么？也不防告诉大人，我和江澜原没有什么，既然大人怀疑我们，那我就做给大人看。”
“况且，大人之所以隐忍不睡我，不就是嫌我脏么？若莲央还是如十六岁之前一样，大人岂会忍耐成这样……”
她话音未落，突然一阵天旋地转，竟是陆韶上前一把抱起了她，筋臂如铁箍得她一阵阵发疼。不由娇喝一声：“陆韶！”
她反抗地踢腾着双腿，振臂挣脱起来。却被禁锢得死死的，陆韶平静的眼底似抑着万千风雨：“你不是觉得我是吃醋江澜能睡你么？那你就试试看。”
语罢，一把将人扔在了床榻上。
门外，江澜面红耳赤地立着，提心吊胆了半夜。
室中的动静一直响至半夜才歇，事后，陆韶身在浴间宽大的木桶中，温水只到胸前，肌肤白莹，筋肉紧实，长长的墨发垂下来，又恢复为一尘不染的谪仙之姿。
莲央强撑着发软的腰肢行来，拿过干毛巾替他擦拭湿发，他闭着眸，薄唇冷淡地吐出二字：
“滚开。”
某处已经擦洗过十数次，那股恶心之感依旧没能抑制下去。
他非重欲之人，如果不是为了维持与岳家的表面关系，可以几个月不行此事。今日，却是中了这女人的激将法了。
假正经什么。
莲央在心里腹诽，依旧替他擦拭鬓边湿发：“大人不该让我去怂恿乐安公主。”
“一来，公主与陛下有着青梅之谊，未必就恨之入骨，愿意冒险；二则，公主小产，漱玉宫里如今正是围成铁桶的时候，那药可不是那么好送进去的。一旦事发，连累的还不是大人您么……我可受不了那些严刑，到时候，还不得连累大人您？”
“再且，京师和宫中都是陛下的地盘，不易得手。即使赫然驾崩，局面也不是那么好掌控的。公子何不趁着陛下在外的时候呢？”
陆韶冷冷挑眉，转目横她一眼：“还用你教？”
桓羡有迁都之意，大约不久之后，会前往洛阳巡视旧都，营造宫室。是再合适不过的机会了。
更为重要的是，陈郡离洛阳不远，洛阳郡守谢诲也正出自陈郡谢氏。这真是……连事发之后的替罪羊都是现成的，他又岂可辜负天意？
——
建始五年的元月就在平淡之中度过，怕刺激着妹妹，桓羡终究没有召回远在朔州的薛承父女，原本设想的为她改换身份、成婚一事，也就只有暂且搁下。
但他却颁布了一道旨意——元月初七人日的时候，下诏文武百官新为父者加官一级，天下为人子嗣者民爵一级。
这向来是立皇太子时才有的大赦。尽管诏书托以孝义、怀念先帝之名，也仍让百官一头雾水。
陛下与先帝关系不好是众所周知的事，这些年有关他以血腥手段上位的传言也从未少过，怎么陛下突然颁布了这样一道旨意？
唯有何钰等少数官员知道实情，于背后讥笑着天子色令智昏，只怕是要重蹈先帝死在女人床上的覆辙云云。
事情渐渐传到了薛稚耳中，闻说那两道类比立皇太子待遇的诏书，她只是出神。
他就那么盼着个孩子么？
可那不是他的太子，那只是一个兄妹□□的孽种。也已经没有了，被他的母亲亲手杀害了。
心腔中又涌上一阵悲戚，也许是愧疚，也许是悔恨，毕竟是自己亲手杀害了一条生命，成功报复的畅快之后，她还是会有些难过。
“青黛。”她最终轻轻吁了口气，目光空洞地望着窗外蒙蒙烟雨中花浓如雪的杏花，眼前空白一片。
“替我去开善寺供奉一盏海灯吧，望他来生，不要再托生在我的肚子里了。”她喃喃地说。
开善寺修建在钟山南麓，远离京师，过去谢家也常往寺中拜佛，已是她能想到的，最保险之地。
“是。”青黛没有多劝，应下后就去办了。
虽然心疼公主，但这里毕竟是漱玉宫，处处皆是陛下的眼线，若是传到陛下耳中，可就不妙了。
青黛走后，薛稚又一个人趴在书案上，无意识地搦笔在纸上写写画画。
前些日子给孩子的取名不过是与他做戏，但戏做久了，也有些陷进去，以至于她握着笔下意识写的便是那几个为孩子拟定的“名字”，薛稚一愣，心间忽然涌上一阵无可言说的苦涩。
她是在报复他，可那些报复，又何尝不是玉石俱焚，两败俱伤。
桓羡便是在此时进来，见她披着雪白貂裘趴在书案上，不禁走过去，嗓音柔和地问：“栀栀在看什么？”
已是开了春，她小产体弱，愈发怕冷。桓羡动作柔和地把那袭貂裘往上提了提，尝试着抱住她：“久坐伤身，你也该多走动走动才是。”
这一个多月以来他都不曾碰过她，因了她的刻意冷淡，在她这儿吃闭门羹是常有的事，往往连她身也近不得，但此时，她却没有推开他。
这认知令他心头生出淡淡的喜，然而看清那纸上所写时心中又黯淡下来。
一名“秩”，取自《诗经》《小雅·斯干》中“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣”之句；
一名“蓁”，取自《诗经》《周南·桃夭》篇“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人”之句。
此二诗无不是他昔年所教，一个是男孩名字，一个是女孩名字，连各自的小名也已备好。
桓羡心头一恸，仿如有锋刃朝着本已溃烂的伤口扎进去。他轻声唤她：“栀栀……”
“我们还会有孩子的。”
没有回应，就像是彻底忽视了他这个人一般，他有些尴尬，将那张写满名字的纸悄然抽去：“教栀栀写字好不好？”
语罢，握着她手，提笔在洒金素笺上郑重写下：
结发为夫妻，恩爱两不疑。
是汉诗《留别妻》。字迹似芙蓉清丽婀娜，是她幼时他惯常教她练习的卫夫人簪花小楷，真如并蒂芙蓉一般，写得嬿婉同心、缠绵悱恻。
末句，则是他有如崇台丽宇刚健挺峻的字体：
姜羡与薛稚永结同心。
薛稚的目光落在那“夫妻”二字之上，眼眶极突兀地漫上泪水，模糊视线。
她和谢郎的姻缘已经没有了。
都是因为这个人，眼下，他竟还要她与他永结同心！
他温热的呼吸还匀匀洒在颈后，在这倒春寒的天儿，结成片片寒气，尔后，耳畔响起他清沉如玉石的声音：“栀栀。”
“我想过了明路了。”
“孩子的事是我不好，我们成婚，让我用余生好好补偿你，好吗？”
清清冷冷的一声，有如窗外檐下坠着的铁马，在风中飘忽虚妄。
薛稚眼中的泪水一瞬便流了下来，滴在笺纸上，打湿字迹。
她回过头来，眼眸含泪：“桓羡，你为什么要这么对我？”
“你拆我婚姻，辱我尊严，杀我孩儿，你害我害得这样惨，又为什么觉得一句成婚就可以一笔勾销？我稀罕这段婚姻吗？”
“栀栀……”
他有些慌，从来飞扬跋扈只有他讽刺训斥别人的人，这一刻竟可说得上手足无措。
薛稚又神情激动地质问：“你是不是觉得，那根本不是你的孩子、是谢郎的孩子，所以事情就可以轻描淡写地过去？我告诉你，这绝不可能！”
“是你杀了我们的孩子，却以为和我成婚、再把我关起来强|奸出新的孩子就可以掩盖？桓羡，天底下没有这样的事，这件事，我绝不会原谅！”
说完，她奋力地推开他，起身离开，连狐裘也遗落在地。
桓羡立在内室之间，脸上火辣辣的，分明殿中地龙烧得暖热，却似身处寒风之中，心似枝头落叶颤栗。
其实她并没有说错。
起初他不是没有怀疑过，她从前便不肯接受他，这些日子以来却为了这个孩子如此伤心，会不会是因为——那是谢璟的孩子。
毕竟算着时间，那孩子是他们在会稽的时候有的，他并不能确定，她和谢璟有没有过……
但这个念头仅仅只在脑海中出现一刻便被否认了。她那时候质问他的悲愤不是可以装出来的，也许她并不爱他，但那毕竟也是他和她的骨肉，女子对待自己的孩子，总是格外心软的。
就像阿娘，分明对桓骏没有感情，却可以为了他，一直忍辱负重。
何况事发之前，她待他的态度分明已在好转……是他永远地错失了这个孩子，也永远错失了与她重归于好的机会。
内室间，薛稚再也忍不住内心的悲恸，扑在床帏之间大哭起来。
方才那些话虽是质问他，又无不如钢针次次扎在她的心上。
况且，他竟想与她成婚。这兄妹□□的日子每一天每一刻都令她感到恶心。又成婚做什么呢，继续□□她么？
他是怎样的人她再了解不过，眼下他会做出这些温柔小意、愿意纵容她的冷淡，不过是因为愧疚，一旦等他发现事情的真相，等待着她的，只会是变本加厉的报复！她不能坐以待毙！
仲春三月，春气清和。
前时颁布的《求贤令》已经生效，各个州郡开始召开春考，选拔寒人。
已是暮春，东风落尽荼蘼雪，花动一山春色。在这春暖花开的时节，桓羡决定去洛阳一趟。
毕竟是他选中的迁都之地，天下之中、汉魏故都，洛阳曾经的政治文化中心的属性还未完全淡去。他打算以巡视春考为由，前往洛阳观瞻古迹，考察选址，为将来营造新都做准备。
“和我去洛阳吧。”
临行的前一晚，他坐在妹妹榻边，语声轻缓地说。
“总待在宫里，栀栀不觉得闷得慌么。你不是喜欢汉魏吗？那儿有熹平石经，有铜驼暮雨，栀栀会喜欢的。”
薛稚刚洗漱过，正倚在床靠上，闻言漠然抬眸。
他脸上是一种她从未见过的卑微与祈求，看在眼里，竟觉得有些讽刺。但这想法不过转瞬又被心头涌上的恨意所抑下，面无表情地点了点头。
这件事他告知得很晚，此时距离出发的日子也不过两日，次日清晨，薛稚特意叫来了青黛。
她将亲手抄写的一卷《心经》交给青黛：“过几日，等我们走后，你去开善寺一趟，把这个供奉起来。”
她想得很清楚，那个孩子终究是她的罪孽，她虽不爱，良心却始终不能安定。只能寄托于神佛，抄写经文忏悔，供之佛寺，望神佛可以消减她的罪孽。
次日，三月甲子，薛稚跟随圣驾，出宫离京。
又过了几日，青黛捧了存放经文的檀木小匣，秘密出宫、前往开善寺。
出宫门的时候却恰好被何太后宫中的女官常氏瞧见。她立在滟滟杨柳之后，眼瞧得那一抹熟悉身影同戍守宫门的戍卫交换门籍、乘车出宫，身侧已有宫人快嘴地惊呼：“那不是公主身边的青黛姑娘吗？怎么没跟随公主一起北去？”
漱玉宫的青黛是出了名的精明干练，原本，这次公主跟随陛下北上，没带她而带了木蓝那个蠢丫头就已是匪夷所思了，这个时候，她又出宫做什么？
常氏留了个心眼，派了几名宫女跟上：“你们几个跟去瞧瞧，若有异常立刻回报。”
她可没有太后那样仁慈，薛稚害得十三娘子错失皇后之位，她可一直都憋着口气呢。漱玉宫若有作奸犯科之举，一定不会错过这个机会。
作者有话说：
诗句系引用。
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