对民政局长的举动，周思国似乎有些不满，但当着众人的面，周思国又不好直接批评，就望了围着水泄不通的上访村民一眼，对民政局长微微一笑，道：“他们都是老实巴交的庄稼人，在这光天化日之下，能发生什么事情啊？”
民政局长似乎意识到了自己的担心有些多余，就喃喃道，“对不起周书记，我担心发生意外。更主要是考虑你的身体……。”民政局长说着望了上访的村民一眼，欲言又止。
从周思国和蔼的目光，还有亲切的话语里，村民为周思国的人格而感动，更为刚才的冲动而深感不安与愧疚，纷纷向身后退了退。
周思国又望着上访村民，尽量提高声音道：“对不起父老乡亲啊，从昨天晚上到现在我一直没有吃饭，低血糖的毛病又犯了。在这里，我首先向前山的父老乡亲道声歉，说一声对不起了，昨天夜里，没有经过你们的允许，是我决定，毁了你们即将收割的庄稼，在你们的农田里，挖了条排水渠……。”周思国嘶哑的声音尚未说完，便不停的大声咳嗽起来，撕心裂肺。秘书见状，急忙上前，将水杯递给了周思国。周思国接过水杯，一饮而尽，然后清了清嗓子后，继续道：“对不起啊，水也没喝上，嗓子有点不舒服。好，继续回到正题。你们也可能对我不是很了解，但我需要说明的是，我也是农民的儿子，我的老母亲现在还在农村老家，参加工作前，我也在农村种过地，对土地有着特殊的感情，我也知道，对一个农民来说，种庄稼是何等的不易。尤其看着即将到手的金灿灿玉米，转眼间毁于一旦，你们的心情我非常理解，我也同样心疼啊。或许你们也听说了，但你们想过没有，就是在你们前山县的梁庄煤矿，昨天下午发生一件极为不幸的事，有20名矿工因矿井突发渗水事故，被围困井下，至今生死不明。一想起那20名生死未卜的矿工，我就感到无比的揪心。20名矿工啊，涉及多少家庭啊，他们目前的状况又牵动多少人的心啊。他们当中，有的可能是父亲，有的可能是儿子，还有的可能是丈夫。而他们的家庭呢？人心都是肉长的，他们当中或许就有你们的亲人。也许我的决定有些草率，但的确没有好的办法啊？你们说，如果你们处在我这个位置上，你们该咋办啊？在当今，什么最金贵，我想你们不会告诉我，是市委和政府毁掉你们的庄稼吧？说句不吉利的话，如果被困井下的矿工换成诸位，你们最想得到的是什么。”
周思国说着将目光望向身边的村民。不知哪位村民说了声：“人命关天。”周思国接着急忙道：“这位兄弟说的对。不错，自古以来，人命关天。当初市委也论证过，只有在最短的时间里，在你们的庄稼地里挖出一条通往附近河渠的排水沟，被困井下矿工的生命就会有了更多的保障。你们说，这条救命的排水沟该不该挖啊？”
周思国的目光照例望向身边的村民，村民如同犯了错误的小学生，个个低头不语。周思国又道：“可话又说回来，眼看着忙碌大半年的庄稼丰收在望，转眼间，被一条排水沟损毁在了地里，你们此时的心里，肯定也不会好受，那不仅仅是粮食啊，那是上学孩子的学费、生病老人的救命钱，那是你们对未来的希望，是你们的心血啊！因为事发突然，没有来得及征求你们意见，我代表市委、市政府，在这里向你们深深的道歉。”周思国说着向身边的村民深深鞠了一躬。吴强、刘大可，还有一同前来处理村民上访事件的市里相关部门的领导，见状，也同周思国一样，向上访村民致以诚挚的歉意。
“既然毁掉了你们的庄稼，作为市委，就要补偿。本来，按照市委当初的考虑是，在今天早晨，你们还没有下地发现前，市委就要将补偿款发到你们手上，将工作做到前面，但由于种种原因，我来晚了，让你们误解了。在这里，我再次向你们道歉。”
“周书记，我们错了，误解市委了。”周思国刚要再鞠躬，一老者急忙上前，将周思国搀扶了起来。另一村民，见状从布兜里掏出一个馒头，递给了周思国，不安地道：“周书记，听说你早饭还没吃，如果你不嫌弃……”
周思国从村民手里接过还有些热乎的馒头，大口大口的吃了起来，满脸微笑道：“谢谢这位老哥了，我还真有点饿了。”
嘴里咀嚼着村民送的馒头，周思国眼角有些湿润，向村民深深的鞠了一躬，深情地道：“我，周思国，虽然不是本地人，但作为主政一方的领导，我一直将马山作为我的第二故乡，马山的人民也从心里接受了我，把我当成了马山的一员。谢谢前山的人民，谢谢你们对市委、市政府工作的理解与支持，是我们的工作做得不深入，主要责任在我。我，周思国，在这里向前山县的父老乡亲，尤其是受灾的兄弟爷们深表歉意，说一声对不起你们了。我刚才说了，既然因市委修排水沟，毁掉了你们的庄稼。市委和市政府刚刚召开了一个紧急会议，对你们的损失一定要参照近三年来的粮食收购价进行补偿。同时，虽然即使将来被困矿工得救了，排水沟不用了，你们还可以继续种地，但就目前的情况看，可能要影响明年小麦的耕种，而且排水沟挖出的生土，可能会对明年作物的生长产生一些影响。市里还考虑到，有些农田里种了些果木等经济价值较高的作物，怎么办？市里一并进行补偿。好吗？对这个补偿方案大家能接受吗？”
“能接受，谢谢周书记，谢谢市委了。”周思国话音刚落，身边的村民便齐声欢呼道。
“那好，既然大家对市委的补偿方案没有异议，我们这就去你们的庄稼地，对你们的损失情况进行实地测算，测算完，就将钱发到你们的手里。”
“好。”随着热烈的掌声，村民纷纷转身向各自的马车和拖拉机走去。周思国上前来到一发动拖拉机的村民面前低声道：“兄弟，我可以坐你们的拖拉机，一同回你们村里吗？”村民湿润的双眼望向周思国，不知该说些什么，轻轻地点了点头。
周思国吃了村民的一个馒头充饥，精神好了许多，望着坐在驾驶座上的村民，微微一笑，道：“你们不会收我的钱吧？”坐在车斗上的村民不停地摇着头，几乎齐声道：“周书记能坐我们的拖拉机，是看得起我们。再说，周书记是前去补偿我们的，哪有收周书记钱的道理啊？”
“哈哈。收钱也合理啊。走，我坐你们的拖拉机，一块去看看你们庄稼受损的情况。”在其他村民的托举下，周思国爬上了拖拉机的车斗。
站在不远处的吴强见周思国上了村民的拖拉机，不知发生了什么事情，急忙迎上前，道：“周书记。”
望着吴强急切的样子，周思国似乎看出了吴强此时的心思，就笑道：“我坐坐农家拖拉机，路上，还可以和他们一起聊聊天。”然后，周思国又转身望着村民微笑道：“这东西，从前，我不仅经常坐，我还会开呢。今天我想再找回在老家种地的感觉。”
忽然间，周思国似乎想起了什么，从兜里掏出了两元钱，望着眼前的村民道：“刚才我吃了谁的馒头啊，这是我吃馒头的钱。”
望着周思国手里的两元馒头钱，村民笑了，道：“一个馒头，书记还记在心上，您亲自补偿我们的庄稼款，我们还不知道怎么感谢您呢。”
周思国似乎并不同意村民的说法，认真地道：“哎，你说的不对啊。毁掉你们的庄稼就应该进行补偿，怎么能感谢我呢？同样的道理，吃了你们的馒头，我就该交钱啊。”突然间，周思国似乎又想起了什么，望着不停摇头的村民，道：“你们不收我的馒头钱，你们岂不把我当成乞丐了。市委书记成了乞丐，一旦传出去，影响可不好啊……。”
望着村民满是不解的目光，周思国开玩笑道：“将来整个马山市的小伙子恐怕找对象都难了。”周思国话音刚落地，上访村民不由的大笑起来，顿时，拉近了与周思国心里上的距离。
周思国见村民执意不肯收两元的馒头钱，就对一位老者道：“老乡，现在日子好了，年轻人看不上这两元钱了。但既然吃了你们的馒头，钱，我肯定是要还的。我们都是从苦日子里过来的，一分钱都不容易啊。老乡，你就将这馒头钱收下吧，有机会替我还给送我馒头的老乡。”
周思国说着，将两元馒头钱交给了老者。老者望着手里还保存着周思国体温的两元前，呐呐道：“周书记……。”老人的眼里噙满了泪花。
拖拉机发动了，载着周思国与村民向前山县驶去，不时传来发自肺腑的笑声。
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