自己见周思国的想法，分别通过JW书记，还有周思国的秘书进行了传递，想来周思国应已知悉，但为什么到现在周思国一点的信息反馈也没有？是周思国日程安排紧张，没有时间见自己，还是不愿见？吴强心里很烦，神思恍惚，似乎预感到有大事要发生。
整整一天，吴强一直心神不宁。散会后，吴强没有回家，独自一人来到了办公室，坐在办公桌前想安静一下。
开了一晚上的会，本来心情又不好，也许太疲劳了，坐在办公桌前，吴强越发感到孤独，稍坐后，就回了家。
茫然的吴强，回到家，感到头有些沉，想睡觉，又觉得时间有些早，就走进洗手间，打开水龙头，掬一捧清水，冲洗一把脸，顿时感觉清爽了许多。吴强抬头不由的望向眼前的镜子，顿时，不由的一怔，感觉镜中的自己竟是如此的陌生，不知何时，额前，还有两鬓陡添了缕缕白发，满是血气的红颜似乎也多了些许的锈色，似乎一夜间，苍老了许多。望着眼前路人般的自己，心中不由的叹道：岁月真是块无情的磨刀石，悄无声息中，不仅磨平了人的心志，还有那一去不复返的容颜，留下那缕缕白发，给人以悲怆感。
那过去的一幕幕不由的浮现于吴强的眼前。
吴强是位实实在在的基层干部，大学毕业分到了县委工作，上级有文件规定，新分配的大学生必须到基层锻炼。尚未转正，吴强便又到了乡镇工作。那也是吴强人生最为灰暗的日子，考上大学最终目的也是人生最大的动力就是离开农村，结果又到了乡镇，天天和农民打交道，而此时的吴强，尚未走出大学感情的困境。深秋，静静的夜晚，躺在镇上低矮的平房里，听着蟋蟀清脆的喊叫，吴强就想：在这广阔的农村，一位刚跳出农家门的大学生，要想有所作为只能是异想天开，心比天高，命比纸薄，或许这就是命。认命的吴强抱定了将一生交给农村。就在吴强接受命运安排之际，经人介绍，认识了镇上一位年轻的中学女教师。那女教师不仅人长得端庄，模样俊秀，又受过良好的教育，秀外慧中，而且气质高雅，极为善解人意，虽然谈不上一见钟情，想见恨晚，但初次见面，那年轻女教师在吴强的心里留下了极深的印象。后来，那年轻女教师不仅成了吴强的妻子，而且对吴强的工作给予极大的理解与支持，不仅教书育人，还默默的承担起了家里的一切，使得吴强将整个身心投入到工作之中。更为重要的是医治了吴强感情上的创伤。
有了心仪爱人的理解支持，吴强的心中又燃起了希望之火，重新振作了起来，工作踏实，责任尽心，再加上农村长大，对乡镇工作熟悉，无论是分管的工作，还是上级交办的事项，都得心应手，不仅工作有起色，各方反映也颇好，得到ZZ的信任与提拔也在情理之中，吴强不仅成了最年轻的镇长，三十多岁便成为最年轻的县委书记。正是凭着一股激情，还有实干和开拓精神，四十来岁又成了副厅级领导干部，吴强的人生发展可谓顺风顺水。但似乎并不能说，吴强是位火箭式干部，可以说，每个岗位都留下了吴强闪光的足迹。之所以有着令人仰羡的成就，完全是吴强个人努力的结果。
刚刚分到镇上工作不久，正好赶上大兴水利。按照县上分配的任务，吴强所在的乡镇负责旧河段的改造，冬天，结着薄冰的河水很凉。抽水机已将河底里的水抽干，接下来便是清淤，拓宽。虽然淤泥上垫了木板，但如果重心不稳，站在窄窄的木板上作业很容易掉进淤泥里，尤其站在岸堤上，望着黑臭又带冰渣的淤泥，别说是挥舞着铁锹挖泥、推车，整个人都会感到眩晕。
河夫们心里很清楚，如果在这样的环境下作业，即使冻不出毛病来，将来也容易留下关节炎之类的后遗症。吃完早饭，河夫们先是找一避风的地方晒晒太阳，快到中午了，太阳升高了，气温也上升了，才象征性的下到河底干点活，进度自然很慢。影响了整个县的进度，自然得到了县里的批评。
吴强主动提出前往河段督战，当全面调研了解掌握情况后，提出了解决方案：购买一批长筒雨靴，使河夫穿上后，下到河底不停搅拌淤泥，然后用抽水机将淤泥抽上岸堤，等淤泥清完见到河底后，再派车辆进行加宽深挖。吴强常说，困难摆在那里是死的，人是活的，办法总比困难多。不错，方案可行，但河夫们一见那冰冷的淤泥，从心里打怵，仍在按兵不动。吴强心里很清楚，这时候需要的是典型，于是，命令开动抽水机等做好准备工作后，穿着长长的雨靴，挥舞着木棍铁锹跳进了淤泥里。站在岸上的河夫见镇干部都跳进了河底，也就不好再说什么，纷纷下到了河底。
一到河底，当两脚踏进冰冷的淤泥里，吴强发现，自己做了个错误的决定，河底淤泥超出想象的冰冷，也许为自己鼓劲加油，吴强挥舞着木棍不停搅拌着冰水与淤泥的同时，嘴上还在不停的喊道：不要停啊，不停的搅着，越活动越热。一旦停下来会把脚冻麻的。果然这一着很灵。不长时间，身上出了汗。但也付出了很多，浑身感到筋疲力尽。为了保持体力，同时又能确保抽水机连续作业，吴强又对方案进行了调整，改为分组作业，每组在河底工作时间一个小时，果然，进度很快，很快成了全县的先进典型。
一天，县委书记前来河段看望河工，指导工作，听了吴强的事迹后很受感动，便临时决定前往吴强所在的河段实地察看，见年轻的吴强正站在河底泥人般同河夫一起挥锹干活，心里更是感动，说了句动情的话：这样的年轻干部不大胆使用，百姓也不会答应。吴强的出色表现为县委书记留下了极深的印象，在许多场合，多次对吴强的实干精神给予表扬。吴强被破格提拔为镇党委书记。
后来，因为工作出色，吴强又被提拔为分管经济的县委副书记，依然保持严谨务实的工作作风。一天，那是在吴强刚升任县委副书记不久。吴强前往县经委调研指导，听取经委主任工作汇报。望着厚厚的汇报材料，吴强本身就有些不耐烦，而恰巧经委主任刚刚履职不久，对县经委的工作还不是很熟悉，准备工作又不充分，只能照本宣科。吴强越听越烦，不时提问，县经委主任有些紧张，汇报起来也就有些结巴。吴强当时有些生气，将眼前的汇报稿甩给了县经委主任，道：“我来调研，是了解情况解决问题的，结果听了你的汇报我一头雾水，这样吧，我问你几个情况吧。县里现在有多少家民营企业，经营情况如何？还贷能力怎样……。”面对吴强的发问，毫无准备的经委主任额前冷汗顿时滴落了下来。吴强起身一一向那经委主任作了说明，还分析了影响当前县经济发展的主要问题及县委的考虑和应对措施。然后，又意味深长的对那位经委主任道：“少喝点酒，多思考点工作。”吴强说完，便与随同人员向会议室外走去。
已到了吃饭的时刻，县经委主任早已让人准备好了丰盛的晚饭，而且还想在酒桌上，对经委办公楼还有干部问题，向吴强作一汇报，以争取吴强的理解支持。但没想到吴强一怒之下，便向楼下走去。
见状，那县经委主任厚着脸皮迎上前，劝说吴强再视察一下办公室，然后留下和班子成员一块吃个饭，在酒桌上交流一下。其他班子成员也在一旁随声附和。也许吴强仍在气头上，就对县经委主任冷眼道：“看来你只会吃饭了。”
自那以后，那经委主任在县里落下了个“饭桶”的绰号，传说是县委副书记吴强给起的。
又一天，吴强正在办公室处理公务。一位镇长提着文件包走了进来。那镇长还没开口，吴强基本上猜测出了其来意。果然，那镇长打开文件包，将一文件夹放在了吴强的办公桌前。接着，满脸笑容的镇长谈起了吴强如何关心理解支持他们镇的经济发展，如何了解基层，能力强，实干精神足，威信高之类的奉承话。对作为分管经济副书记的吴强来说，如此肉麻的话已听腻了，满脸肃然的吴强打断了那镇长滔滔不绝的客套话，道：“有什么事就直接说吧，我工作很忙，没时间听你在这闲扯。”那镇长便将来意向吴强作了汇报。原来，镇上想上一项目，希望县里能从财政上给予支持。在那镇长汇报的时候，吴强瞄了一眼眼前的报告。见那报告内容很简单，不由的皱起了眉头，道：“你走错门了吧？”
那镇长满脸的困惑，忙道：“没有啊，刚刚向县财政局作了汇报，财政局领导说，要我当面向您汇报。您批了后，他们才好落实，所以就急忙来找吴书记您了。”
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