于周霖一番高言阔论后静默良久,罗梁才缓缓开口,却并非认罪。
“周大人,如果这件凶案的幕后真凶真的是我,你觉得我,可有罪?”
这个问题,周霖也曾思考过:在律法无法发挥作用的情况下,如果一个人为了他的亲人,以同样的手段进行报复,而未牵连无辜,那么这个人是否有罪,是否十恶不赦?
诚然,从律法上讲,这个人犯杀人罪,动机只影响这桩杀人罪的等级,而不影响杀人罪的性质。甚至害人过多,将不论动机,直接判处此人甲等杀人罪。
但从人之常情上讲,若此人的亲人有如罗淑一般的遭遇,直接及间接害死她的人皆逍遥法外,那么此人为亲人报仇雪恨,不论手段再如何激进狠毒都是情理之中。
事实上,作为北秦君王之下最高执法者的周霖,他凭心而论,不觉得罗梁有罪,因为他认为法所保护的该是百姓,该是人,而非畜生。哪怕这畜生披着人皮,有多么富甲一方,有多么权势滔天,畜生始终是畜生,既做了非人事而不当人,又岂能苛求护人律法之庇佑?
可惜这些话大理寺卿不能说出口,因为此乃话柄,不单是挑战秦法权威,还会得罪一众权贵。在这乱局之中,不论心中如何想,嘴上都不可说。
于是周霖回答:“你犯杀人罪,然鉴于事出有因,本官可酌情……”
话还未完就被罗梁的笑声打断,他笑着说:“不必,罗某压根就不对生怀有期望,只有失望。周霖,你令罗某失望。不过,看在你不打算轻饶隔壁那畜生的份上,罗某可以遂你的意,只要——你能救出被罗某卖进官闾的梅姨之女。”
他见周霖皱眉,不禁又发出一声嗤笑。
“怎么,这很难吗?您难不成不知这官闾在何处?还是说您畏惧官闾背后的势力?大理寺卿,北秦律法不允许杀人,却允许女子的身心遭受践踏?哈哈哈,吾妹受的苦就让那为虎作伥者之女也尝尝罢,罗某就算是死也要复仇到底!”
周霖拔身而起,冷冷瞥他一眼,未语,快步离开牢房。
当大门关上,门外响起周霖吩咐众人速速集合之语,门内的罗梁阖上眼,泪淌,悲笑不已。
阿妹,真是属你命最苦……阿兄…阿兄命也差,不过阿兄比阿妹幸运些,起码能亲手了结那些狗东西。阿妹,再等等阿兄,就快了,就快了……
大理寺众士转眼集结完毕,周霖让众人拿上刀剑,今日大理寺要做一件“大善事”。
而这件大善事将是一场烈火,烧至达官显贵的头上,也烧至大理寺自身。
官闾是什么地方,那是培养官妓之地,是高官乃至圣上敛财之地。这些官妓大多是罪臣的女眷,以及一些民间多才多艺的美貌女子,甚至为迎合某些畜生官吏的口味,官闾会秘密豢养童男童女。
自然官妓不仅要卖艺,更是要卖身,那些逛官闾的官并非是如书中所写的风流才子,而是一些玩弄权术毫无风雅的野狗,将官妓视为发泄□□的玩意儿。
可以说,北秦的官妓、营妓比之民妓还不如,同罗淑一样的人在官闾中比比皆是。
对于这些,周霖不是不知,而是知道也没法管,因为北秦律法独独不将妓视为人。凡入妓籍者,为奴之下,非人也,生死不作法判。因此逼良为娼罪在北秦是极重的罪。
此外,官闾且是皇相两党情报汇集涌动之地,那些官妓之中有不少作为密探在行动。
毫无疑问,官闾背后的势力相当于整个北秦朝廷,哪怕是周霖也无法与整个朝廷的官吏为敌,他更不可能为救一人就搭上大理寺。周霖之所以一副要动武的架势,自是因为这看似无谋冲动之举有利可图。
他派云峥将此案嫌犯及证据与案簿尽皆交与一个人,附带一封亲笔信。
尽管事出突然又出乎意料,但并不会阻碍周霖的谋划,甚至为他的谋划锦上添花。
周霖带大理寺众士闯入官闾,负责看管官闾的十二教首立即迎上,然尚未开口作问就被大理寺众士以刀剑相威胁,逼迫众教首将所有妓籍交出。
教首当然不可能顺其意,他们若交出妓籍一样是掉脑袋,乃至株连九族。虽然不知大理寺卿发什么疯,但既然大理寺之人先动手,官闾反击即是理所应当。
于是众教首齐齐拍手,两重三轻,意为抗敌,守卫官闾的龙虎军立即涌入官闾,将大理寺众人团团包围。
“大理寺卿,尔等若缴械投降,我等尚能将此当作玩笑,否则莫怪……”
那位教首还未说完,就觉一阵清风掠过,左耳似是清凉,闻声朦胧?他伸手一摸,耳朵未摸着,倒是摸了一手血,再看周霖手中滴血长剑,疼痛瞬间袭来,他大叫一声,场面随之变得混乱。
周霖已是提前告知大理寺众人,此次行动凶险不在事中,而在事后,因此他未行强求,跟随他过来的仅有十人。
这十人无一不是抱着必死之心,是以即使周霖嘱咐他们莫杀,伤之即可,他们所展露的气势也仿佛要与敌人同归于尽,致使龙虎军心生胆怯。
此间骚乱且惊动了躲在二楼醉生梦死的官吏,他们一见底下作乱的是大理寺卿,二话不说皆从暗道逃离,有几位连衣裳都顾不得穿。
因着龙虎军忌惮大理寺,大理寺众人手下留情不伤人命,他们也不好见血,于是人数众多的龙虎军成了一团浆糊,气势全然提不起,被大理寺区区十人压得节节败退。
再观周霖是招招见血,只不过见的是教首们的血,偏偏周霖无有一剑封喉给他们一个痛快,端是戏耍起四处逃窜的教首,不是划他们一道就是削他们一块肉。战有一刻,受伤最重的仍是那“一只耳”。
可于精神上的折磨,周霖是拿捏得炉火纯青,十二教首被折磨得生不如死,以致崩溃。
终于在半个时辰后,十二教首尽数投降,乖乖交出官闾所有一百五十八卷妓籍,每卷近百页,其中童男童女卷十几,逼良为娼卷三十数,每个官妓的妓籍都详细到:被谁卖,卖多久,卖银钱多少,侍奉等级为何,每年侍奉任务为几,琴棋书画精通哪些,甚至还有处子之身为谁而破等等。
简言之,丧心病狂。
更为可怖的是北秦境内官闾数目起码有百八十,这些官闾之间互通官妓,背地里对这些官妓做的腌臜事就连淡漠至极的周霖都不忍看下去。这些全全记录在教首的私簿上,他们私下收的钱足以供朝廷赈灾五次以上。
“伪造妓籍,呵。”周霖冷笑,“光这一条,就够尔等在大理寺遭一遍甲级酷刑。何况北秦律法明文规定,豢养少童以为奸辱者罪无可恕。”
闻言,跪在周霖面前的教首们皆垂首,面色煞白,唯一人梗着脖子,红脸呛道:“装什么清高!大理寺卿,你莫非忘了这官闾可是圣上默许存在的!”
“啪!”周霖赏这一只耳一巴掌,打得一只耳喷出两颗牙,足以见力道之重。
“下作东西竟敢诋毁圣上?圣上何时下旨筹办官闾,何时让尔等中饱私囊伪造妓籍,何时允许百官在此地醉生梦死,何时让我北秦女子为奴为妓?”
无人敢答,亦无人能答,默许之事?谁敢揣测圣意,谁敢说圣上默许北秦女子为奴为妓,又有谁能证明圣上知晓官闾,乃至维护官闾?官闾的账簿所记收账人可皆是各方势力扔出的皮面,弃也就弃了,左右无甚价值。
那一只耳再不甘也只能低下头。
周霖遂冷冷吩咐道:“查封此处,将与官闾相关之人及这一百五十八卷尽数带回大理寺。”
拂烟楼无头尸案第三日,大理寺卿突然带人查封官闾,震惊朝野。
紧接着,大理寺卿当众焚烧一百五十八卷妓籍,火苗窜天,围观百姓无不拍手称快。
可周霖看着这火却并无喜意。他将所有官妓,不论是否为罪臣女眷皆放之,看上去是在行善,实际不过是将这些女子从一个火坑里捞出,再推进另一个火坑。
而这些官妓之中并无梅姨之女,倒是不意外,罗梁既有心让大理寺解救官闾女子,就证明其良心未泯,八成不会用这种方式报复梅姨,但罗梁定是挟持了梅姨之女。
未待明日,昏朝即启,大理寺卿被急召入宫,受百官弹劾。毕竟此次他确实太过肆意妄为。
因为物证(妓籍)被烧,人证(官妓)皆散,所抓尽是诬告者(教首),又有龙虎军添油加醋,周霖此次无可辩驳,甘愿受罚。秦帝无可奈何,于相党威逼之下判周霖停职查办,暂关入天牢。
至于跟随周霖闹事的十人同样被停职,不过鉴于他们乃不知情的从犯,遂仅是禁足家中。剩余未参与此事的不做惩处,大理寺暂由寺正云峥管理,无头尸案移交刑部继续审理。
另外,官闾一事因为闹到人尽皆知,只能查封到底,那些官妓也无法抓回,否则怕是要引起民怨。
虽然官闾有损,但从官闾的最大受益者三公到下面的梼杌官吏无有不满者,因为他们相当于以秦京官闾为代价扳倒了最大的政敌,官闾等风头过去再重办就是。
相党难免因此雀跃,可丞相齐文与草包侍郎卫儆却面露凝重与狐疑。
在被玉林卫押下去之前,周霖向上谏言,让平衙代大理寺与刑部共查无头尸案。秦帝从之,暂予平衙与刑部平级之权。
很快,大理寺卿下狱的消息就传至后宫,亦传至大理寺、平衙,以及……
周府。
“啪啦”,王煊手中的茶盏应声碎裂。
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