“侧妃，刚刚王爷差人递话来，说明日让您随他一道去参加琼林宴呢。”英才馆的后院，知画匆匆跑进厢房，朝着抚琴的水玲珑，面露喜色的禀报道。
“不去。”手指因为知画的话语而稍顿，水玲珑缓缓吐出这两个字后，又接着拨动琴弦，平常袅袅的琴音有些絮乱，娴静的脸上看不出喜怒，却有很大的幽怨之气从周身散发出来。
一直陪侍在水玲珑左右的知书，看了一眼在门口不知所措的知画，暗暗摇头叹息。从王爷把王妃安排在主院后，侧妃就搬来了英才馆居住，其间从来没有回过王府。但有些事情，不是看不到，就躲得过的。在慕亲王府多年，侧妃不说，知书也知道她对王爷的感情。而王爷呢，他的心一直都如那云雾一般，让人看不清，或许，他压根就没什么感情吧，知书这样想。
“您不能不去，难道您就这样认输了吗？想想咱家王爷。”知画向她求救的目光太过灼灼，知书只能开口。
琴声戛然而止，压不住的妒意和酸涩在水玲珑心里蔓延开来。
纵然曾经，她和陈应彦的结合是各有所需，但从他救起她的那天开始，她就夹杂了太多的情愫。一直走到如今，她的心已经越陷越深！所以，这些时日，她不想知道，也不想去看，他和另一女人的事情哪怕一点点，都让她痛苦的无以复加。
“您真的不想去吗？”知书继续问道，因她知道，只要是王爷要求的事情，侧妃根本就拒绝不了。
知书说的话语，就像锤子一般一字一字的敲打在水玲珑心上。
眸中的不甘越来越浓郁，终于，水玲珑深吸一口气，说：“告诉王爷，明日我候他。”
光昭宝画敷明训，仪侈琼林匝异恩。
由太子主持的琼林宴，在皇家别苑举行，而多年从没有缺席过的太子妃金潇湘，这次破天荒的没有出席。
笙歌载酒飞觞醉，别苑主殿内宴会正酣的时候，楚灵瑶独自一人，出现在了开的正盛的芙蓉花园里，妃色的华服穿在她的身上，更加衬得她肤白如雪。
略带凉意清风拂面，刚刚在宴会上有些烦闷的心情一扫而光。
不知陈应彦如何想的，要让她来参加琼林宴，难道就是为了让她来看他和水玲珑一桌你侬我侬的？她蹙眉，被满场心思各异的眼光盯着，还真不是一件令人舒服的事情。不过幸好，和她同席的平遥县主雷香是个直爽活泼的女子，让她不至于在宴上太无聊。可惜，靡靡之音总是能让她想打瞌睡，多坐无易，干脆趁着众人都开怀畅饮时，又溜了出来。
反正不想再回那大殿，也不想去在意一些人的看法，她干脆只循着□□往那僻静处而去。大殿渐远，笙歌也慢慢听不真切，初冬的风夹杂着鸟叫声听在耳里，让她开怀了许多。
不知不觉间，已走了很远，楚灵瑶终于在几株高大的红松前站定。
红松下有一片修剪整齐的茂密的草地，这时的草已发黄，只见有一位满头银发的老妇，愣愣的坐在那草地上，抬头痴痴的望向松枝之上。
草地柔远，阳光正好，气氛有些祥和，这让刚行了许多路的楚灵瑶莫名的生出了些许懒意。不觉心神一晃，也移步来到老妇身旁，掀起衣袍学着老妇的样子坐下，秋风吹来，竟有满满的惬意感。
见有人坐在了她身旁，老妇终于转头，猛然看见是一个如此美丽又衣着华贵的女子，愣了一下，不过又很快转头接着看向那红松顶端，目不转睛。
“别人都叫老身疯婆婆，无人敢接近，你就不怕吗？”老妇见楚灵瑶安静的过分，不禁开口询问。
淡淡一笑，楚灵瑶意味深长的答道，“恶人的心比疯子可怕多了。”
疯婆婆听了，又偏过头仔细打量了一下楚灵瑶，痴痴的笑了起来。
倒真像是有些疯癫的样子，楚灵瑶不以为意也回以一笑，刹那间，秋风似乎像春风般温暖了起来。
“小姑娘倒是生的好相貌。”疯婆婆忍不住夸道。
楚灵瑶不语，而是也抬起了头，看向疯婆婆刚刚看的红松处。
一只小松鼠从洞口探出脑袋，很是可爱。
“这是二毛。”见楚灵瑶也看着那松鼠，疯婆婆很郑重的介绍道，就像介绍一个老朋友一样。
点点头，楚灵瑶算是和二毛打招呼，也静静观赏起了这个小家伙。
“世人都说老身疯，原来你也是个疯丫头。”疯婆婆看着楚灵瑶认真的样子，语气意味深长。
这算是对自己的评价吗？楚灵瑶内心起了一丝涟漪，沉吟许久，摇头苦笑。
也许松鼠感觉到了安全，从洞里跑了出来，爬到了红松树最顶端的树枝那里，蹦来蹦去，时而又驻足张望，不知过了多久，依然如此。
松鼠的行为有些怪异，楚灵瑶面露不解。
“它在等几个月前失踪的大毛。”疯婆婆悠悠叹气，也许是太久没有人愿意和她交流了，面对这样的楚灵瑶，不觉想多说几句。
“大毛，是它的哥哥吗？”楚灵瑶出声。
疯婆婆摇摇头，“它们是夫妻。”
“这些时日了，大毛恐怕回不来了。”楚灵瑶眸中闪过一丝担忧。
“它会回来，二毛一直相信，我也相信。”疯婆婆语气没来由的坚定起来。
把疯婆婆的表情看在眼里，楚灵瑶丝毫不觉得她怪异，开口问：“为什么？”
“因为牵挂，一旦心里有了那个让你牵挂的人，无论在哪里都会回来，就算死了，魂也会回来。”说着，疯婆婆转头怔怔盯着楚灵瑶，“姑娘可有牵挂的人？”
楚灵瑶愣住，不知作何回答。
疯婆婆没有在意她回不回答，看向树上的二毛又自顾自的说道，“这个天下，追逐功名利禄的人不胜枚举，就连帝王都不能免俗。但是当一个人最终得到了他想要的东西，如果没有那么一个让他牵挂的人等他，陪他，就等于一具躯壳一样，没了灵魂。”
疯婆婆的话，让楚灵瑶的内心震动，她陷入沉思，难道说，自己最终也会如躯壳一般？不知为何，此时，那雪地里似乎藐视一切的少年在她脑海里一闪而过。
“老身猜姑娘牵挂的人一定是位异常英俊的公子。”
“婆婆何出此言？”
“因为姑娘容貌倾城，配的上你的估计也绝非凡品。”说完，疯婆婆竟又痴痴笑了起来。
“婆婆也是俗人。”楚灵瑶也莞尔一笑。
丝毫没有生气，疯婆婆反而笑的愈发神秘莫测。
“老身是不是俗人老身不知，但却知，姑娘牵挂的人，应该不会是身后不远处的状元爷。”
听到疯婆婆如此说，楚灵瑶回头，正好对上祝子俊专注看向她的眸子，她心底叹息一声，不知他已经在这里多久了。
起身轻轻拂去身上草屑，楚灵瑶对着疯婆婆弯腰一礼，当是告别。
疯婆婆依然看着那红松上的二毛，没有回头。
“状元爷何以至此？”来到身着大红袍的祝子俊面前，楚灵瑶朝着他微笑着礼貌点点头，语气里带着淡淡疏离。今日琼林宴上，眼前的人可是主角，现在却出现在这里，着实让她头痛。
总算盼到了她能注意到自己，虽身份有别，心里却已满足。垂首，藏住眸中带着癫狂的黯然，他拱手道，“学生不经意走到此处，打扰到王妃了。”
“无妨，本宫也只是闲逛罢了，只是，状元爷可是宴会的主角，就这样离开怕是不妥。”楚灵瑶沉吟道。
“这学生没想这么多。”祝子俊低头认错，心下却为了她能替自己担心，而喜悦起来。
“想来，本宫也刚好要回去，一起吧。”不知晓祝子俊此时的心中所想，楚灵瑶面色无波的提议。
“学生正有此意。”掩下内心欢喜，他尽量让自己声音听起来平静无波。
别苑偌大的花厅内，已经开始了簪花环节。这一环节，需要状元爷从芙蓉花丛上折花下来。
如此重要的时刻，却到处找不到祝子俊的影子。
眼看太子已经派宫人去寻了三次，慕亲王还有众多同僚也已在此等待多时，身为祝子俊父亲的祝友山脸上终于露出了焦急之色。
听宫人禀报说又没找到，太子脸上乌云密布，正在此时，人群中不知是谁叫了一声，“状元爷在那里！”
所有人都顺着叫声朝着外面望去
只见，那游廊的尽头，转出两个人影。
女子倾国倾城，男子红袍温润，正是楚灵瑶和祝子俊。两人似闲庭信步一般，不知交谈着些什么，祝子俊脸上的神情十分的温暖恭敬。
两人看上去，并没有什么不妥之处，但不知谁小声说了一句，“这状元和慕亲王妃倒是像旧相识呢。”
这无意的一句话，恰巧听在陈应彦耳中，他周身的气息顿时冰冷了起来，在他身边的水玲珑感受到他的变化，顿时内心酸涩漫延。
薄薄的暗潮涌动了一下，人群投向祝子俊身上的目光意味不明，只雷香的眸光中满含情愫。她从一开始就认出了他，就是那日在月老庙扶过她一把的人
终于，挨到宴会结束，楚灵瑶走出别苑的大门，来时坐的马车早已在原地等候。转头四顾，没有看到陈应彦的马车，记得刚刚他先带着水玲珑出了大门，大概是已经离开了。这样想着，她暗暗松了一口气，踏上马车的木阶，低头准备掀开车帘时，一只手伸了出来，把她一把扯了进去。
猛然跌坐进一个满身酒气的怀抱，她的大脑一刹那的空白。
车轮转动，马车悠悠驶出，腰间的双臂紧紧箍住楚灵瑶，脖颈处温热的气息传来。
“本王还不知，王妃竟如此受欢迎”陈应彦压低的声音从她脑后传来，像是带着丝迷惑的柔情一样。
看不见对方的脸，就不知道他意欲何为，何况这样的姿势极尽暧昧，楚灵瑶顿时有些恼意，深吸一口气使出全力，想掰开他的手臂。
陈应彦见她反抗，眸中怒火闪耀，把手臂箍的更紧了。
腰间的疼痛感传来，楚灵瑶拼命使自己慌乱的心平静下来，咬咬牙，不再挣扎。
见怀里的人慢慢平静，丝毫不动，就连呼吸也变得平缓，犹如一尊清冷的雕像一般，他心里又莫名的生出厌烦感，手臂钳制的力度慢慢变小。
瞅准了这个时机，她挣开他的手臂。随即快速移到了马车里离他最远的地方，靠在车厢上，又暗暗深吸几口气后，才静静地看着陈应彦开口道，“王爷喝醉了”
压下她突然离开的空落感，陈应彦面色冰冷起来，骤然喝道，“停车。”
马车停下，他没有再去看她一眼，出了马车。
楚灵瑶顿时身体一松，抹了抹额头上的汗水。
两日后，昭华公主一早就去了宫里面见陈帝，为平遥县主请了赐婚的圣旨。傍晚时，陈帝为新科状元赐婚的圣旨就到了祝府，一时祝府可谓是双喜临门。
“父皇已经下旨，祝友山还有什么要请示本王的？”陈应彦站在阁楼的窗口，头也没回的问道，眸光透过繁密的树枝，看向那湖中。此刻，天气晴好，阳光照射下，湖中泛舟的楚灵瑶枕着胳膊酣睡过去，无暇的容颜恬淡非常，身上裹着的极地雪狐裘，把冬日剩下的寒冷也阻挡在身外。
闻一看不见那湖中的景象，一直在陈应彦身后默默而立，呼吸都小心翼翼的，这几日王爷心情似乎很是不好，连张显都半垂眼帘装作睡着了一般。
听见王爷问询，张显终于抬眼，拱手道：“老奴认为，这也是祝尚书的聪明之处，联姻关系复杂，搞不好就牵连甚广，虽圣上下了圣旨，平遥县主一门也是中立派，但为了保险起见，暗地里还是要王爷应允的。”
陈应彦冷笑，眼前又浮现琼林宴上，祝子俊那看向王妃的眼神，眸光逐渐犀利，“既然如此，张管家就亲自传个话，平遥县主是雷将军最宠爱的女儿，又和昭华公主关系最是亲近，这门亲事甚好，本王希望二公子好生相待，万不可辜负！”
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