大越朝的上元宫宴一般都是皇帝的家宴，参宴人数并不多，也不大讲究繁琐的礼仪。
所以此次宫宴的参宴人只有皇帝、皇后、两位皇子、两位公主、几位妃子，以及以两位丞相为主的几位特许入宴的大臣。
宫宴上皇室人员少，很大程度上源于岁清帝和他爹长泰帝是两个奇葩。
长泰帝无心朝政，无心美色，又昏庸无能，只沉迷于诗酒画作，一生只娶了一位皇后，只留了岁清帝一位皇子。
而岁清帝完美地遗传到了“不爱美色”这点，后宫中只认识皇后，四位子嗣皆为嫡出。他并不昏庸，但是胆小无能还怕死，不敢和权臣奸臣较量，所以干脆撒手朝政，心甘情愿地被权臣架空。
唐金摇记住了周子宁说的“精神差点还能早点回来”，全程装得如痴如醉——他脸色青灰，眼神迷离，说句话时而安静时而疯癫，反正就没有比他更像鬼的。
一旁的小皇子——江南陈王唐金瑞战战兢兢地看着他，低声问了一句：“皇，皇兄……你……还好吗？”
唐金摇当即提高音量：“好——啊！洒家特、别、好！就像那——九天之明月！以及……”
他环视四周，不好当场侮辱锱铢必较，老奸巨猾的老丞相欧阳成，于是伸出手指指向一旁刚上位一年，表字还有些像正人君子的小丞相欧阳臣清，开口就是一句：“以及那边又粗又笨的大柱子！”
生得清瘦的欧阳臣清：“……”
众人：“……”
陈王殿下险些把嘴里的酒喷自己皇兄一脸，旁边的小清乐公主唐锦钰差点把自己噎着。
欧阳臣清也不恼怒，反而风度翩翩地拿起酒杯站起身，朝唐金摇一行礼：“殿下提及，臣不胜惶恐，臣敬殿下一杯。”
唐金摇心说你惶恐个屁，还不如那大柱子呢，于是他举起酒杯，豪迈地越过皇帝拿出东道主的气势，道：“好！本太子干——了！诸位吃好喝好！举……举明月以相属！抱匏樽而长终！”1
而后太子殿下抖着手一举杯——
满满一杯酒直接灌进了自己的衣领。
众人：“…………”
淡定如欧阳臣清，脸上表情也有点挂不住，他举着杯定了两秒，才尬笑着把酒喝了下去。
清平公主唐锦晏被自家皇弟和小丞相的表情逗得低头咳嗽。
岁清帝瞥了欧阳成一眼，终于发话：“弋儿……”
唐金摇听见岁清帝唤他的名，“铿”地放下酒杯，当场跪下身以头抢地：“儿臣在！”
岁清帝心想周子宁可真的害人不浅，好好的自刎还得吓疯一个太子，他强行缓解了一下被太子震惊的心情，问：“弋儿近来可好？”
唐金摇装精神失常装得毫无负担，于是他再次以头抢地：“回父皇，善哉！”
岁清帝：“……”
清平公主皱了皱眉，行礼道：“父皇，皇弟近两天邪祟入梦，精神欠佳，望父皇恕罪。”
岁清帝摆了摆手：“无妨，魏宁可在？”
一旁的内侍太监道：“回陛下，魏公子在宫外候着呢。”
岁清帝和内侍吩咐道：“将太子送归魏宁身边，让他护送太子回府。”
“是。”
岁清帝口中的魏宁，便是现在的周子宁。当年周子宁被公主和太子秘密救回，后来便以“被太子路边捡到的会些武功的乞丐”的名义留在太子身边，当太子的贴身侍卫。
他选了“魏”字为姓，留了父亲予他表字中的“宁”字，短短的一个名姓，容纳了他此生所有的牵挂。
唐金摇跟着小内侍出宫，走了多久他就和那内侍瞎掰扯了多久——
“公公，今天的月亮好圆啊！”
“公公，本太子为什么不能到那月亮上做神仙？”
“哦——高处不胜寒啊哈哈哈，那便罢了，本太子怕冻死！”
“公公！你的脸怎么和月亮一样圆啊哈哈哈哈哈……”
“……”
总之，最后公公的脸可能不圆，但公公的脸绿了是真的。
他送瘟神一样把折磨他一路的小太子送给魏宁，郑重地来了句“多谢魏公子”，就一路小跑着回了宫。
周子宁看着那小内侍落荒而逃，笑道：“殿下您和他说了什么？”
唐金摇：“本太子说他的脸——像月亮一样圆！”
周子宁没忍住笑出了声，低声道：“臣带您回府换衣服，然后带您去看看民间上元吧。”
周子宁带着唐金摇离开宫门，身旁一辆运煤车与他们擦肩而过，周子宁回首，恰好撞上驾车人的目光。
驾车人连忙回首转身，周子宁并不在意，只下意识地顿了顿首。
顿首过后他又低头浅笑——他已经不是当年意气风发，受京城百姓敬重的少年将军了。
周子宁再次动用他感天动地的技术给唐金摇改了改容貌，带着他走进了京城的车水马龙之中。
唐金摇从小在宫中长大，一直到岁清四十年才因为装傻成了大越朝的特例——岁清帝命人翻修了一遍先前的魏将军府，当做在外面开出来的太子府，唐金摇自己只留了两三个仆人。
这倒是他第一次见民间上元的热闹场面，几乎哪里都好奇，哪里都想去看看。
没见过世面的小太子坐在元宵摊前，硬生生地塞了三碗元宵。
唐金摇嘴里含着元宵道：“宁哥哥，你不吃？”
周子宁笑道：“看着您我就饱了。稍后带您去御林园放灯。”
御林园为前朝皇帝下旨修建，修在京城，距离皇宫也不远。
御林园中并无宫殿庙宇，只种满了各种各样能在京城生长的树木花草，修了山，造了湖。这样一方园林，在盛大繁华的京城中，也算是一片世外桃源。
而御林园在盛大节日之时会撤去戒严，向普通百姓开放，所以今日百姓可以自由进出，很多百姓会选择到御林园中放飞天灯。
唐金摇挑了一个没人的地方，放飞了自己的天灯。周子宁也陪他放了一盏。
淡橙色的天灯里，火苗随着微风轻轻跳动。两盏天灯慢慢飞上深色的夜空，逐渐与其他天灯汇合到一起，与它们一起化作了漫天繁星。
唐金摇目送自己的那盏天灯化作夜幕中的星光，良久，他开口道：“有人说，放灯要许愿……少将军您说，百姓所求的……到底是什么呢……”
不等周子宁回答，唐金摇便道：“河清海晏，时和岁丰。京城百姓尚安居……那么京城之外呢……还能有几片称得上河清海晏的地方？听陈王说，去年江南收成不大好，他一连被压了三道折子，最后还是陈王府和地方官员想尽办法出的粮……”
周子宁接道：“朝廷政治腐朽，地方贪官横行，他们只在乎自己的利益，想着怎么拿权，怎么拿财，至于布衣黔首，便皆是草芥蝼蚁。”
唐金摇问道：“根源在制度？”
周子宁回他：“先在掌权者，其次在制度。”
夹杂着春意的微风轻拂年轻太子的脸庞，唐金摇偏过头：“愿闻其详？”
周子宁轻咳两声，面对着唐金摇，道：“其一，如今欧阳家权倾朝野，大多官员也是他们同盟的权贵，恕臣冒昧，某种程度上来说，掌权者不再是您唐家人。
“其二，臣以为当今制度弊病在于相权过大，虽为双丞，但也极易导致丞相独断专行，就像欧阳家一门四丞相的局面。
“其三，冗官，多为强塞为官的纨绔子弟，不但没用，还耗费国库钱财发放俸禄。加上贪官横行，国库还能支撑多久？”
唐金摇顿时想起了什么，忙道：“所以他们想改税法？那不是更要压得百姓喘不过气吗？！”
周子宁点头：“对，所以清平公主才会想要死谏来阻止变法。而且就算改了税法，国库也不一定充盈得起来。”
周子宁说的是实话，就算加重税收，经过几层官员转手，真正收上来的究竟还能有多少？
无非又是给百姓加重负担，到了一定程度，百姓便极有可能揭竿而起，干脆反了这王朝。
唐金摇问道：“那……少将军您想变法？”
周子宁摇摇头，又望了望天空：“依臣拙见，暂时变不了……殿下恕臣愚钝，不知如何是好……只能谨慎一些。”
说来可笑，周子宁早些年驰骋北疆，他的兵法属于雷厉风行中只带有基本的谨慎，其他一切随机应变。如今到了朝堂，便不得不走一步算十步，稍有不慎，便极有可能落得个不明不白的下场。
毕竟混朝堂不是出兵，这也是周魏两家留给他的经验。
唐金摇叹息道：“我也是……和混吃等死一样……枉为大越储君……”
唐金摇还想再说些什么，周子宁突然动手揽过他：“小心！”
紧接着一声闷响，一支箭与唐金摇擦肩而过，直钉进了他们身后的土地中。
周子宁迅速从土中拔出箭，又从怀中摸出短刀递给唐金摇：“臣教您的武功应该没忘，跟我走！”
不远处的湖边，一青年正与一黑衣刺客交手过招。
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