听到这声话语,已然半昏迷的崇祯,竟然全身微微一颤,噗的一口鲜血吐出,眼睛缓缓睁开。
面前那个一身华贵精钢铠甲,系着鲜红织花披风,浓眉英目,正专注而关切地望向自已的人,可不正是唐王李啸么?
这一瞬间,崇祯百感交集。
自已派出去那么多求援信使,反复去召集外地兵马入京勤王,却没想到,那些近在京畿的兵马,竟无一前来。反倒是远在辽东的唐王李啸,千里迢迢赶到京师。最终侥幸从流寇的鬼头大刀下,救得自已半条残命。
而现在,身受重伤的自已,正虚弱地半躺在李啸强壮的臂弯中。崇祯能清楚地感觉到,生命正从自已身体中快速流逝,已然活不了多久了。
崇祯闷闷地咳嗽一声,挣扎着想要坐起,却根本没有力量支撑起重伤的身体。他只得艰难地把头颅微微转过了一个方位,以方便对李啸说话。
“唐王贤婿,朕,朕实在有愧于你啊。”崇祯充血的双眼,有晶莹在闪动,他喘着气说道:“于今,说什么都晚了。朕,朕只想求你一件事,希望你能努力做到。”
“陛下有何吩咐,但可尽言,李啸就算拼了性命,也要为陛下做到。”李啸直视着崇祯迷茫的双眼,他的脸色刚毅如铁,说话清晰有力。
崇祯脸上挤出一丝笑容,艰难说道:“唐王,朕已派驸马巩永固,带领三位皇子从西直门,突出京城而去。望你速速带兵前去,好歹要保得他们顺利离开京城……”
崇祯一句未完,忽地又剧烈咳嗽起来,大团血污与气泡从他嘴巴中咕嘟咕嘟地向外冒,模样十分可怕。
“陛下放心,臣一定尽快带兵前去,无论如下也会把三位皇子带出京城。也请陛下你随我军一道撤退。”
听了李啸的回答,崇祯稍稍喘定,便又惨笑着微微摇了摇头,颤声回道:“不必了,朕伤重已极,已是濒死之人,何必再救。只求唐王能好生辅佐太子,重振大明,则朕纵至九泉之下,亦心安矣。”
崇祯说完,一双迷蒙的双眼努力睁大,定定地望着面前一脸凝重的李啸。
李啸更不多话,立即唤名手下,从马上箭袋中取来一根楛木重箭。
然后,左臂托扶着崇祯的他,右手拈起箭矢,手指一用力,啪的一声脆响,将箭矢从中间折成两断。
”李啸在此折箭立誓!一定会尽心尽力辅佐太子,陛下但可宽心。只要有李某在,定可保得皇明千秋万代。“面无表情的李啸,一字一句地清晰回答。
听了李啸这话,崇祯脸上稍露欣慰之色,他睁大眼睛,强硬抵挡着越来越模糊的意识,刚想说话,却又剧烈咳嗽起来,整个人有如一只虾米一般在李啸的臂弯中跃动挣扎。
见到皇上这般行将就死的可怜模样,旁边残存的数名太监低声轻泣起来,每个人脸上都满是同情的神色。
崇祯好不容易止住咳嗽,便微微勾了勾手指,示意李啸凑近说话。
李啸点了点头,将耳朵凑近崇祯嘴边。崇祯艰难地喘着气,嗫嚅着说出了在人世间的一句话。
”李啸,你记着。若太子可佐,则佐之。若太子无能,君可自代之……“
一语未完,崇祯脖子一扭,瞳孔散大,吐了最后一口余气。
他死了。
”陛下啊!“
”陛下你不能死啊!“
旁边的太监们,纷纷放声嚎哭起来,场面一片混乱。
李啸默然凝视臂弯中死去的崇祯,脸色坚毅而冰冷的他,没有半点表情,没有人知道他到底在想什么。
最终,李啸轻轻地把崇祯尸首放下,便令手下解开崇祯所着盔甲,复用一块在城外宿眠时所盖的厚毡布,将崇祯尸体裹好。
这时,一名满脸血污身上带伤的老太监,慢慢靠了过来,向李啸长叩一揖。
”老奴王承恩,拜见唐王。“
李啸一愣,仔细看清了面前的人确是王承恩,便沉声问道:”王公公,宫中其他嫔妃,却是现在何处?“
”死了,她们都死了。“王承恩语调无尽哀戚,他的脸上,呈现一种怪异无比的神情。
他垂着头,根本不敢正视李啸那灼灼的眼神。
不过,王承恩还是抓紧时间,快速而简略地,把昨天晚上周皇后懿安太后袁妃杨妃等人,是如何被崇祯逼迫自尽,最终又如何草草全部埋于后花园中之事,对李啸说了一遍。
李啸听完,心下是难以言说的感伤。
这样悲惨而冷酷的现实,只有亲自去面对时,才会发现它能让人多心痛彻心扉。
不过,这个世界的崇祯皇帝,没有如历史书上一样,悄无声息地去煤山上吊,反而能率着一众太监与残兵,以二百余人的队伍,拼死与数倍于已的流寇厮杀而亡,倒亦是足够刚烈,足以称为君王死社稷了。
原本打算将崇祯暂时草草安葬的李啸,顿时在心下改了主意。
他轻叹一声,对着犹然嚎哭不止的太监们,冷冷下令:“各位,现在情况如此危急,尔等可自行逃命而去,本王绝不怪罪。如果愿意跟本王一块离开,请立刻自换流寇衣服,随我军速速离开。”
李啸一说完,王承恩急急上前问了一句:“唐王,老奴愿随你离去。只是这陛下尸首……”
“陛下的尸首,本王会亲自带其离开京城,决不会让其落在流寇手里。”
李啸说完,翻身上马,随即令人将已解了盔甲裹好厚毡的崇祯尸首,仔细绑好在自已后背上。
“皇上,微臣带你回家了。”
感觉到后背的崇祯尸首,传来的僵硬与冰冷,李啸百感交集,喃喃自语的他,双眼不觉噙泪。
随即,李啸传令,全军径去西直门方向,一定要找到三位皇子,救得他们脱离险境。
马蹄隆隆,尘烟滚滚,五百精骑一路穿过青石街道,复从午门奔出,随即调头直奔西直门而去。
李啸等人,此时此刻绝不会想到,巩永固与三位皇子,以及那一行人马,还未到西直门,便遇到了一场大麻烦。
原来,见到流寇破城后,巩永固鼓起勇气,率领众人从家中出逃,一路径奔西直门而去,却没想到,才转了一条街,迎头就碰到了一大批流匪。
这些流匪,见到巩永固一伙人,虽然刻意打扮得破烂不堪,弄出一副流民模样,但他们在这样的战乱时刻,不象寻常百姓那般四处躲避,反而聚成一团在巷子中急急而行,顿是大起疑心。
“站住!'
一个部总模样的流寇,冲着闷着走在队伍最前面的巩永固厉声喝道。
巩永固心下一紧,他下意识地回望了一下后面的三位皇子,发现三人正惶然不安地看着自已。
那部总大咧咧地走上前来,先把巩永固上下打量一番,便厉声喝道:“狗入的,瞎跑什么呢!你他娘的要带这些人去作甚?速速从实招来!”
巩永固眨着眼,脸上涌起假笑,以一种近乎谄媚的语气回道:“军爷,我等皆是普通的平民百姓,只因京城连日被贵军围困,我等小民久困城中,无衣无食,日子着实难捱。这不,趁着现在贵军打入京城的机会,我等赶紧离开京城,以求一条活路,还望各位军爷放行。”
那流寇部总斜着眼睛,将巩永固上下打量一番,便冷哼一声道:“你这厮休得多言!现在兵荒马乱,谁知你们是何来路?俺也不想与你等废话,且让俺们逐一搜身,若无甚物件,再放你等过去。”
听了这名部总的话,巩永固脸色顿是大变。
他知道,各人虽在外面穿了破烂衣服,但内里却都各藏兵器,以备可能发生的战斗。若让他们搜身,那一旦发现兵器,只怕最终还是难躲一场厮杀。
巩永固眉头一皱,内心慌乱的他,做了一个最错误的决定。
他从身上摸出一大锭银子,一脸谄笑地向这名流寇部总递去:“这位军爷,何必为难小人则个。您就笑纳此银,高抬高手,放小的们一条生路去吧。”
巩永固掏出的银子,被那名部总一把抢去。而后,此人却又瞪起眉毛板起面孔,厉声喝道:“奶奶的!你说你是流民,这流民哪来恁多银子?!操,你他娘的想哄俺,实是打错算盘了,俺今天偏不放过你!”
这部总说完,刷的一声抽刀在手,高声喊道:“兄弟们,把这帮家伙,给老子统统宰了,再把他们身上藏着的银子,给全部抢走!”
一众流寇,有如嗜血的恶狼,纷纷拔刀舞枪,发出野兽般的啸叫,朝巩永固他们四下包围而来。
这一刻,巩永固脸色煞白,仿佛连双腿都在微微打颤。
想到自已,昨天晚上才跟崇祯信誓旦旦地保证,要带着三位皇子逃出生天,脱离京城,却没想到,仅仅出门不过一条街,就遇到这伙恶贼,就要面对这么一场敌众我寡力量悬殊的战斗,这运气,也真差到极点。
来不及细细思考,巩永固一把扯开身上的破衣,刷地一声,抽出腰刀,高声喊道:”各人听令,跟这伙流贼拼了!“
一瞬间,巩永固一伙人,各各抽刀拔剑,与蜂涌而来的流寇战成一团。
见到这突如其来的变故,三位皇子中,太子朱慈烺与定王朱慈炯二人稍大,也随着那些家丁与兵士一样,拔出身上所佩宝剑,与流寇们拼死对战。
而年纪最小,年仅十岁的永王朱慈炤,则被这突如其来的变故,给吓得哇哇大哭,他象个只仓皇而逃的小兔子一般,缩躲在人群中间。
这般对比悬殊的战斗,迅速地呈现一边倒的态势。
一名又一名家丁与兵士,惨叫着倒下,流寇们狂笑着把他们紧紧围在中间,逐一砍杀,无一人能得以脱逃。
而抵挡在最前面的巩永固,身中数刀,鲜血淋漓,却犹在咬牙拼死而战,他用尽全身力气,砍翻了离他最近的一名流寇喽罗,却忽然听到,自已的背面,传来一声熟悉的惨叫。
与此同时,是太子与永王的两声悲呼。
“二弟!”
“三哥!”
巩永固猛地扭头回望,他痛苦地看到,定王朱慈炯的后背,被一名偷袭的流寇,用长刀狠狠地捅穿。那锋利的刀尖,带着汹涌的血雾,从他胸口激透而出。
定王朱慈炯象个被击倒的面袋一样,扑通倒地,略略抽搐了一下,便再无动静。
巩永固见得这般惨状,心下大悲。只不过,他还未来得及回头,那名部总已凶狠冲来,狠狠一刀斜砍而去,巩永固的头颅,立刻有如一个飞腾的气球一般,带着一股笔直的血柱,腾空窜起。
“巩驸马!”
人群又发出一迭声的悲呼,只不过,驸马巩永固再也听不到了。
他忽然感觉,自已变得很轻很轻,全身上下,仿佛没有一丝重量。全身透明毫无重量的自已,被一丝风儿卷向天边。
而在那里,自已的一家人,已然在微笑等候着与自已,要和自已一起去无忧无虑的天堂……
队伍领头人巩永固一死,残余的队伍登时大乱,很多吓破了胆的家丁与兵士,扔下武器跪地投降,却被早已杀红了眼的流贼当即杀死,一个不留。
“皇兄,我好怕!'
永王朱慈炤,脸上溅了一半的血污,他连哭带爬地向太子朱慈烺奔来,只不过,现在的太子朱慈烺,已是自身难保,那里还顾得上他。
就在这时,一柄罪恶的顺刀,带着一股凌厉的啸风袭来,朱慈烺躲避不及,被这柄顺刀狠狠地砍中了右臂,鲜血狂飙而起,甚至可以听到里面骨头被砍断的沉闷咯嚓声!
朱慈烺一声惨叫,手中腰刀叮当掉地,整个人疼得几乎晕厥。
一击得手的流寇,欺身更进,横砍其脖,意欲将他立即砍杀。好在朱慈烺够机灵,他急急侧身一躲,才堪堪避过这致命一击。
就在他以为自已接下来必死无疑之际,街道的尽头,有如变魔术一般,涌出了大团大团的铁甲骑兵。
他们衣甲精良,披坚执锐,摆成尖楔状的队伍极其严整,有如一股平地卷起的黑色狂飙,向外围的大批流寇,高声啸叫着纵马直冲而来!
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