到了将近深夜时分,李啸与一众骑兵,才循着原路,返回了徐修等人驻扎的山坡之处。
此时,徐修等人已早已将战场打扫完毕,自家牺牲的军兵,在就地焚化后,分装入骨灰盒中,准备再从土默特返回后,再带回金汤城。
而一众蒙古骑兵的人与马的尸体,则集体堆放在远处,烧成一堆白灰,然后被风吹得四散而去。
与前几天连续没有星月的夜晚不同,这天晚上,月朗星稀,寂静草原上,被有如牛奶般洁白的月光温柔覆盖,整个草原,有如沉浸在梦幻之中。
在一架为李啸单独支起的帐篷中,李啸复与徐修交谈了许久。
只不过,此时,两人讨论的重点,已从白天的战事,变成了如何开发利用,那新被李啸占据的原阿巴哈纳尔地区。
“徐修,你在这次战事中,表现不错,且平日里办事沉稳得当,本官打算,在从土默特部返回后,就让你来统管开发这阿巴哈纳尔地区。”李啸笑吟吟地说道。
见自已被李啸任命为如此重要的职位,徐修心头一热,连声道:“李大人对在下这般看重,在下虽不才,却定尽心尽责,为李大人管好这阿巴哈纳尔地区。”
见到徐修大声应诺,李啸点点头表示赞赏,复说道:“徐修,据本官了解,这阿巴哈纳尔之地,位处内喀尔喀蒙古北面,乃是蒙古草原上的交通要冲之地。此地再往北则是漠北蒙古,往西则是土默特部,克什克腾部,往东则是奈曼部、科尔沁部等部落,而往南直行,则是我宣府北路地界。我军现在能利用阿巴哈纳尔反叛的机会,占有扼住这咽喉之地,却对日后我军控制整个蒙古草原,大有益处。”
李啸又接着说道:“这阿巴哈纳尔地区,不单单水草丰茂,可以大养牛羊牲畜外,更多有丰富矿产,尤以煤矿为多,你前去之后,却需派人四处探查了解矿产位置,然后就近筑城,使生产运输更为便利。”
徐修心下暗叹,这位李大人,怎么会对这阿巴哈纳尔部地区这么了解呢,不过鉴于李啸往日多有目光远到之处,他却也没有多加深究,而是另问道:“李大人,我军若前往阿巴哈纳尔筑城,却需建多大城池为好?”
李啸沉吟了一下,便说道:“徐修,此处城池,以驻军设点为要,却不需甚大,为加快建造速度,本官认为,建成内城为周长2里,外城为周长8里的城池就足够了。其中,内城为各类官署,以及驻军所在地,而外城则是建成各类大型仓库,焦煤加工厂等工业建筑以及相关民居。”
李啸顿了下,复说道:“至于各类商业建筑,则依然如金汤城一样,让其在城外官道两旁自行设立便可。此城若建设好,除了作了我军立足于蒙古草原的军事据点外,更可成为与蒙古各部进行商贸交易的重要商业城市。今后蒙古各部与我军交易商货,贩卖羊毛牛马之类,皆可在此城交易。这样一来,由于商业活动皆在关外进行,故不会为国中小人所忌,我军在大明之中,却可少了很多非议。而且,也不必再如先前一般,只可利用一年两次开关的机会,才能与蒙古诸部进行贸易,而是可以随时进行商贸往来,这样的话,当可与蒙古诸部之联系更为紧密。”
听了李啸的话,徐修赞道:“李大人深谋远虑,在下实是佩服。现在这蒙古诸部,虽表面臣服清朝,但毕竟除了科尔沁部之类,与清虏联姻之部落联系较为紧密外,其余蒙古部落,与清廷的联系尚是薄弱,若我军能加强与其经贸往来,却可渐渐让其与清廷离心离德,转而暗中臣服我军。若我军将来军力再度加强,驱逐清廷对草原的影响,那这些蒙古部落,哪怕在明面上,也得向我军称臣伏首了。”
李啸点头笑道:“徐修,你这番话,正是本官心中之意。本官打算,让金狼营丙总兵马,和全体金狼营飞鹞子轻骑,长驻新城,以为守护军力。有这般军力守卫,那蒙古诸部,断不敢对我新城生出异心。”
徐修亦笑道:“却不知李大人,打算给这新城取个什么名字?”
李啸微笑道:“这阿巴哈纳尔之地,有锡林河环流而过,以本官看来,就以河流为名,取名为锡林城吧。”
随后,两人复聊了一阵,在所有的重大事情基本讨论完毕之后,这时,徐修才突然想起来,还没有把那个在半路上遇见的雅格伦,向李啸禀报。
于是,他连忙对李啸说道:“李大人,在我求亲队伍向土默特部进发之时,于两日前,在一处坡地上,遇到了一个名叫雅格伦的清国女子。她说是为了不想成为其部牛录额真的小妾,才从清国逃出,后复为蒙古人所掳获,又再度侥幸逃出。最后,在那山坡上,因坐骑受伤,无法前行,在被狼群攻击的危险时刻,幸遇我等求亲队伍,这才保得性命,被我等收留。李大人,此女子现被在下安排于单独帐内,大人可要一见?”
李啸哦了一声,眉头大皱,略一沉吟,便立刻说道:“既如此,速带此女人来见我。”
很快,徐修便带着马喀塔,进入李啸帐中。
见到马喀塔那冰冷漠然的眼神,李啸心中,竟下意识地不觉一凛。
李啸迅速将她上下打量一番,见她身着蒙古男子才着的宽大襟袍,头发蓬乱,一脸脏污风尘,又想起刚才徐修的禀报,不觉心下大疑。
李啸轻轻一挥手,示意徐修先行退下。徐修诺了一声,先行退出帐外。
烛光摇摇,牛皮帐中,坐于椅上的李啸,与默然静立的马喀塔两人,沉默相对。
“你叫雅格伦是吧,能听懂汉话么?”李啸终于开口。
马喀塔轻轻点点头。
“那你跟本官说说,你是怎么被我军所救的。”
马喀塔皱了皱眉,低头讲了一遍被明军所救的经过,却与徐修所说,相差无已。
马喀塔低头讲完,李啸久久没有说话。
马喀塔见他一直不说放,颇有些心虚,她一抬头,却发现李啸的目光有如刀子一般,正戳在自已脸上,他那浓眉英目中,却满是复杂的神色。
马喀塔本以为,李啸会刨根问底,对自已细加盘问。却没想到,李啸沉默良久,最终亦只是对自已说道:“你既无法归国,又举目无亲,不若且随我军前往土默特部吧,到时,你是愿随我军返回金汤城,还是留在土默特部,皆随你自便。”
马喀塔轻应一声,表示同意。
李啸便挥挥手,让她复下去休息。
等马喀塔下去后,李啸却长叹一声,站起身来,在帐中反复踱步。
他是何等聪明之人,从马喀塔那支吾继续的话语中,他其实已猜到,这个叫雅格伦的女子,极可能就是那个出逃的马喀塔。
李啸结合徐修与马喀塔的叙述,迅速在脑海中,还原了一遍马喀塔的出逃经过。
这个马喀塔,很有可能,是在出逃之后,便被清军追击,那额哲与护卫,极可能在拼死保得她逃脱后,或死于途,或是被清军捕获。而这个马喀塔,一路仓皇而逃,人生地不熟,故在折了坐骑之后,在那山坡之上,摔伤昏迷,而在狼群攻击之际,侥幸被自已的求亲队伍,紧急营救下来。
本来,李啸很想立刻揭穿她的身份,然后问她一番究竟,但他最终还是控制住了自已的想法。
因为李啸从她的眼神中看得出,刚落入明军手中几天的她,对现在的一切还是充满是警惕,毫不信任。若李啸强硬地揭穿她,只怕她会一口咬死,拒不承认。
不过,李啸在踱步了一阵后,他已想到了,如何在暂不揭穿她的谎话的前提下,悄悄收纳她,并让她成为自已一块极有价值的砝码的最佳方式。
次日天亮后,李啸全军继续起程,浩浩荡荡,前往土默特部而去。
两天后的下午,李啸全军,终于抵达西土默特的汗庭位置,他受到了土默特汗达布尔的热情欢迎。
见到这位手拥重兵,资财豪奢的自家女婿李啸,这一身甲胄气度非凡的英武模样,达布尔和福晋其勒格,皆十分欢喜,脸上满是熠熠光采。
而在看到李啸给他送来了整车的绸缎,布匹、铁器、食盐、粮食等草原上紧缺之物品作为聘礼,土默特汗达布尔与其福晋其勒格,益发欢喜无限,更觉面子十足。
接下来,李啸便在人引导下,按蒙古人的习俗,进行了一番迎娶的礼仪。
李啸穿上艳丽的绸制蒙古长袍,腰扎彩带,头戴圆顶红缨帽,脚蹬高筒皮靴,身佩弓箭,一旁的伴郎、祝颂人等,也穿上喜庆盛装。随后,李啸与这些人一同骑上马,携带彩车和礼品,先绕着汗王居住的蒙古包,绕行一周。
然后,由伴郎向女家,敬献一只“碰门羊”和其他的礼物。
接着,新郎李啸和伴郎、祝颂人一起,手捧哈达、美酒,进入蒙古包中,向新娘英格玛的父亲达布尔、母亲其勒格,以及各长亲逐一敬酒,行跪拜礼。
礼毕,李啸在祝颂人的带领下,和一众伴郎,进入已摆好的羊五叉宴席,在又进行了独具蒙古特色的求名问庚传统仪式,便上酒端菜,全家欢宴。
与此同时,土默特汗达布尔,复于帐外安排了盛大的宴席,款待了来迎亲的李啸全体人马。
当天晚上,整个汗王家族的男性成员,皆高举银杯,开怀畅饮,而作为女性成员的姑娘们,则伴随着马头琴,放声歌唱。
一时间,宴会上觥筹交错,歌舞飞扬,气氛十分和乐。
而作为新郎李啸,自是被各个王室成员敬酒的重点人物,李啸亦是十分豪爽,来者不拒,一碗碗地喝将下去,颇显海量。
见李啸这般豪饮,土默特汗达布尔,更觉十分有脸面。
其实据明朝礼法,李啸已有两个平妻,英格玛只能被娶为妾室,按说名分颇低。但在不拘礼法的蒙古草原,对所谓的名分,却不是特别看重,故一脸灿烂笑容的达布尔,在心下十分得意。
他暗自为自家女儿,能成为这般英雄人物李啸的女人,而衷心自豪。更为自已能在草原上,有女婿李啸这样的强大帮手,而欣喜不已。
是夜,李啸大醉。
随后,他被伴郎搀扶着进入,那让新娘英格玛歇息的精心装饰的蒙古包中。
戴着由红珊瑚和绿松石以及大量纯银所制成的精美头饰,身着鲜红艳丽上有极多花纹装饰的新娘盛装的英格玛,在这蒙古包内,那铺了柔软羊毛垫子的宽床上,已然枯坐了许久,心下又欢喜又不耐。现在终于见到日夜思念的情郎李啸进来,她欢叫一声,立刻冲到门口前去迎接。
她从一脸窃笑的伴郎手中,接过软瘫如泥的李啸,小心地搀扶他到床上休息。
随后,在帮烂醉如泥的李啸,除去衣裳之后,一脸羞红的英格玛,便一口吹息了那艳艳红烛。
温柔如水的月光,从布制的蒙古包窗口无声而入,把纱帐中的二人,那缠绵交织的身体,映照得若隐若现,配上那低吼呻吟的亲昵声音,整个蒙古包内,有如一个绮丽的梦幻。
两人在你来我往多次后,才喘息着停了下来。
此时,酒意已然大醒的李啸,搂着怀中不着片缕的英格玛,呼吸着她身上动人的女性芳香,心下十分感慨。
“英格玛,按你们蒙古人的习俗,明天你就要和为夫一同返回汉地了,你会舍不得离开这土默特部么?”李啸抚弄着英格玛那如墨的黑发,轻声问道。
“夫君,你这是什么话。我都是你的女人了,自然是不论你去哪,我都会随行,又有什么舍不得的。你这话,说得让人生分呢。”英格玛故意嗔怪道。
李啸笑了起来,然后在她光洁的额头上深深一吻。
这时,李啸忽想了一事,他试探地对英格玛说道:“英格玛,为夫在路上,捡到一个迷路的女子,送给你当侍女可好?”
英格玛一怔,便问道:“哦,那你可知这女子的来历么?‘
听英格玛这般一问,李啸便把马喀塔对他说过的话,再对英格玛转述了一遍。
英格玛听完,轻叹一声道:“唉,听你这么一说,这女子也挺可怜的,好吧,让她当我的侍女吧,明天便把她交给我,我带她一同和你回金汤城。“
李啸微笑起来,又深吻了她一下:“好,明天为夫便把她交给你了。相信我的英格玛,一定会好好待她的。“
夜色渐深,两人耳语呢喃,越发缱绻缠绵,男欢女爱。。。。。。
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