楚云汉他们跟随颐真通过那隐形的屏障，来到了一个巍峨且诡异的地方。
东海某片海域的水底，即便易暄霁这两个月来已经见过许多次，也尽管楚云汉他们再淡定，眼前情形闯入眼中的一刹那，仍使他们感觉心头蓦地一震，背后冷不防窜起一股阴森的寒意。
幽蓝广阔的海底沉寂着的一座座宫殿，根根高耸的石柱拦腰断裂。
残垣断壁在海水积年累月的冲刷侵蚀下，褪去一切色彩。苍白的砖瓦零落于泥沙中，像历经一场战乱，又被一双无形的手随意丢困在此，从此遗落在岁月的长河中。
明淳睁大眼，声音微微发颤，不由自主往易暄霁背后躲了躲：“神神神……神君！这是个啥地方？”
在场几人的目光循声而至投向了他，岂料他摇摇头：“如诸君所见，眼前景象实在震撼人心，料是久居于海中的极瑶神君，都从未听闻过东海有这么一个地方吧？所以实不相瞒，在下也不知晓这是什么鬼地方。”
明淳仍然目瞪口呆，显然无法轻易从震撼中回过神。楚云汉他们只字不言，平静地四处张望，耐心地等他自行交代出一个合乎情理的说法。
——旁人都未曾听说过这地方，怎么就让你撞见了？逃命还淘到宝了？
向来安分守己的易暄霁暗自叹了口气，眉眼里都带着文弱气，此刻一副被胁迫着逼供的模样。
叹完气，他又坦荡诚然的开了口：
“其实事情原委并不复杂。与我相识的人都知道，我生平最怕惹麻烦，我家明淳第一天到天阙，我便将各路神仙们的恩恩怨怨列了本册子让他通篇背诵，就怕这孩子得罪人。”
明淳懵懵地点着头，作势便要从怀里把颐真神君著作的《列仙传》孤本往外掏，易暄霁不动声色一把摁住他。
程玄烛百感交集地对他摇摇头，“颐真君，何至于这般谨慎。”
易暄霁又露出那很为难的表情，叹气说：“至于啊玉轮君，我们这等人微言轻之辈，只能尽量不去得罪位高权重者了。”
他哈哈笑了两声，随后终于正色道：“所以你们明白，我真的不会无缘无故、也并无权利去杀什么人，至于丰宁，也只是非常俗套的仇杀而已。”
明淳疑惑地抬头：“你跟他有仇？”
易暄霁脸很白，垂眸悲悯地看着他，霎时间恍若凡人心里那样真正慈悲的神仙，：“我还像你这般傻时，你可知道我都做过什么蠢事？”
易暄霁语气平淡，宛若在讲今天吃饭时，碗里不小心飞落只虫子这样一个无关紧要的小事。
“幼时我被拐走，幸得一位恩人搭救，才逃离苦难，于是我决定用毕生来报答他。”
被拐的孩子们被铁链锁住手脚，饥寒交迫自是不必说，他们各有用处，不能坏了“品相”，所以皮肉上不能留什么痕迹，脚底却磨出血，身上还有大大小小的暗伤。
他们被驱赶着，避着人的耳目，像群用一条绳子串起来，走在阴沟里的小老鼠，畏首畏尾，低声啜泣。
亦步亦趋地走着，周围骤然亮起光。
暗巷里的人像掀开的石块下的虫子，见光则四处逃窜，随即又被围堵住。绳索被从高墙上跃下的人们一刀斩断，而后从天而降的人一手提起一个孩子跳出重围，将他们安置在水火之外。
易暄霁被提溜着后领，满面迷茫之色，被放在地面后腿一软，就顺势委在了地上。
随后对方提刀正欲加入围剿，一迈步忽然觉得腿上一沉。
他低头一看：“？”
不知怎么就抱住人家的腿，被骤不及防的一步拉着往前“刺啦”一滑，磨得皮肉生疼噙着泪花的易暄霁抬头看他：“…………”
宁修：“…………”
这些义士是临时搭伴计划剿灭这团伙的，事成后便散了。获救的孩子有家的送回家，无家可归的另谋出路，纷纷安顿好，就算是万事大吉了。
可偏偏还是出了岔子，易暄霁被拐时敲坏了头，除了姓名，其余的一概忘了，还像个刚破壳的雏鸟似的赖上了宁修。
赖个七八年，他也断断续续想起来些往事，想起一点就告诉宁修一点。
说实话，宁修并不像个好相处的人，他本性里有些善恶难辨，行事诡谲，但胜在对易暄霁不错。易暄霁又专看好处不看坏处，自从被宁修救了之后，他在他眼里就算得上是顶好的了。
“我和恩人像错了些年岁的好友，相伴多年，行了万里路。在一次莫名追杀中，我们丢失所有银钱，别无他法，恩人只能对我笑了笑，说以后定会来找我，接着转手将我倒卖给另一人。”
彼时易暄霁点头答应，挥挥手说再见，但也并未对往后重逢抱有希望。
因为他心知天长地远，人转过一次头就像转座山，再绕回原地草木都换了一茬又一茬，旧地重游、故人重逢是百不获一的幸事，可大家都不怎么幸运。
“若无恩人，我很难活到今日，既然我决定了用毕生报答他，那么他用我换取金银活下去，也算是合情合理，我并无怨恨。”
“万幸买家待我也极好，除了洗衣做饭，我一直跟他四处游荡。”
“我不知他边寻边走在做什么，不过这与我之前的生活无异，并且跟着一个旅人，浪迹天涯也算有趣，我庆幸自己的运气十分好。”
“我跟着他兜兜转转，偶然一天惊觉已重返了当年被拐之地，这时阔别的恩人竟真的如约找到我，将我重金赎回。”
那天怀着静若止水的心，在改容易貌的旧地，突然重逢了不磷不缁的故人。突然间，他就在想，即使改天换地又怎样，只要还有人肯回原地等我，那我便能说一句“幸好”。
“幸好这个朋友没忘记我。我感叹天下再不会有如此幸运之事，直到我又被送回家族之中。”
似乎是触景生情，这时候所有记忆霎时回笼了。
明淳闻言惊喜道，“竟还能回来！真是幸上加幸！然后呢，发生了什么？”
此言一出，易暄霁表情微妙，极瑶在一旁不冷不热地开了口，“别人说傻人有傻福，可傻人死到临头都还在沾沾自喜，并不值得炫耀。”
明淳愣愣的，易暄霁干笑两声，目光沉沉，染上一丝说不出是悲还是怨的深意，徒增几分颓色。
宁修言简意赅告诉他：我找到你家了。
易暄霁能找想到其中情况，分开这些年月，宁修根据从他口中所得知的记忆，和他的面貌，一直帮他寻找亲族。但因为怕空欢喜一场，所以没敢尽早见他，待一切水落石出，就立刻将他接来了。
易暄霁欣喜若狂，跟他回了家。
“我回到家中，亲族为表谢意，留他们暂住几日，好生款待。却不想某夜，举族上下一百多人中毒身亡。我阴差阳错躲过一劫，还惦念着恩人的安危，然而……”
“……然而，”他吸了一口气，“我找到他，还看见了很多人。”
十多个人，错落有致地站在颐真面前，却黑压压的像千军万马。
“当初将我拐卖之人、恩人、买家，面生的、眼熟的，他们本不该相识，却谈笑自如，正要结伴离开这里。”
易暄霁呼出那口气，抬头又直视他们：“然后他们发觉我的存在。”
惊愕的眼神像是发出质问，宁修一愣，随后似笑非笑的表情就说明一切。
他如同被无数双嘲讽的手摁在了原地，寸步难移，眼看着对方向自己一步步走来。
像那次卖掉他一样，宁修笑着说：多谢，我定会将你的付出铭记于心。
“于是恩人一剑刺向我。”
“我被人救下，醒后方才得知，恩人自始而终都不是恩人。他与将我拐卖之人、买家——那日我看到的所有人，或许还有更多——是一伙的。”
这伙人辗转于各地，以买卖人口为生，用处不大的人直接被贩卖，有利用价值的，则会被其他同伙佯做救人带走，待到合适时机，便将其价值运用得淋漓尽致。
他回想过去，各地游荡、遭遇的追杀。
所谓恩人走投无路时卖掉他所说的话，买家一手交钱一手交人时彼此面上心照不宣的表情，看似巧合的重逢，与忽然找到的家。
最后都重合为冰冷刀刃刺入身体时，对方面上的笑……一切疑点背后的阴谋昭然若揭，此刻骤然清晰，都有了合理的解释。
他顿觉脊背一片寒意，此时此刻方才意识到：我好像从来都没有认清过他。
如同被重重甩下一耳光，打得他头昏脑胀。
眼前被迸溅的血雾蒙住，猩红视线中，他们看向自己的笑，如同在嘲弄他的愚蠢。
幸运……幸运个鬼！
“我们部族是当地望族，相传族中有件绝世法宝。他们正是听闻了这消息，又恰巧手中有我，于是就有了接下来的事情。”
所以，什么失而复得，什么患难之交，都是蓄谋已久，是假的。
“难怪如此，”秦斐说：“听极瑶君说丰宁捡到法宝，因缘际会一步登天，原来是用这种手段得来？那么丰宁便是那位‘恩人’了？”
“正是。”易暄霁点头，不知回答的哪个问题。
“醒来后我赶回家中，除了遍地亲族的尸体，还有那伙人，可是他不见了。我猜是之后他们因为夺宝反目成仇，他杀了人，拿了东□□自走了。”
“我找了他许久，以为凡人寿数已尽，便也自以为放下了仇恨。然而几个月前见到他，我发现血海深仇并不是那么容易舍弃的。”
月影婆娑，斜风飒飒，易暄霁皱着眉站在烛台旁，额角泌出细汗，胸中的火愈烧愈旺，借着火光一遍又一遍飞快阅尽纸上文字。
随后他“砰！”一声将纸拍在案上，燎起的火瞬时将信纸吞没，一手抄起边上的佩剑大步往外走，高声喊：“明淳——”
明淳抱着一只猫探头，“在！”
“在家待好，哪儿也不许去！”
易暄霁头也不回地走出门，几个转弯后已经快到达天阙边界，他突然停住脚步，隔着一片幽幽兰草凝视前方。
四下阒然无声，他定定地像是辨认了一会儿，随后握紧剑走上前，叫出了一个名字。
丰宁神君，也就是宁修，对这声喊好像有很奇怪的反应，似乎是意外，又或是下意识就要寻找声源。
他猝然转身，而后，腹部忽然一阵冰凉，血随即缓缓涌出。
宁修顿了顿，看着易暄霁咫尺相隔的脸，神色莫测，“你果然没死，呵，长大了。”
“你的模样还是一点都没变，”易暄霁还攥着剑，剑刃捅穿对方的身体，“我没死，但我的家人都死在了你们手里。”
“没错，”宁修应得轻松，眼睛向自己腹部一瞥，觉不出痛般，玩味道：“这剑用着可还趁手？”
易暄霁握剑的手一动，面上仍恶狠狠地逼视他，咬牙发问：“所以，丰宁神君，剑在我手里，你又是靠传言里的什么平步青云的？”
受封成神的因由，只要不刻意隐瞒，都成不了秘密。传言里，丰宁神君依靠一件宝物助长能力，因此获得天书上留名的机会。
先前易暄霁从不知“丰宁神君”的真实姓名，也从未见过他，于是并未将这件事放在心上。
然而忽然得知了这位丰宁神君，就是当年与他同生死共患难，散场又重逢，最后利用他，骗他，与他人合谋杀他满门的恩人、朋友、仇敌，这么复杂身份集于一身的人时，他突然意识到其中疑点。
宝物并不是能随地捡到的，据他所知，宁修在那夜之后销声匿迹，连同那些极擅伪装穷凶恶极的同党余孽也人间蒸发，那么且不论后者何去何从了，宁修想必是那时飞升的。
可易暄霁那夜在宁修手下捡回一条命被别人救去，醒后就让人塞了一把无鞘剑，被告知那是他族中宝物。
也正是宁修拿着刺向他的那把剑。
“所以，你们大费周章杀我全族，又为何将这把剑丢回我身边？”易暄霁再次发问。
“没看上，”宁修轻眯着眼觑他，“用不着。”
易暄霁似是气极，盯着他慢吞吞的冷笑一声，接着蓦地抽出剑后撤一步，宁修口中溢出一声痛苦又如释重负般的呻/吟。
他用手捂了捂伤口，“我很纳闷，为何有些人总喜欢回过头去翻找一件事的真相。毫无意义，既己成定局，又何必追究不停，万一事实根本不中听呢？”
他轻蔑地笑了声，“见了仇人就该直接杀掉，废话太多了。”
半晌，易暄霁盯着他，忽然笑了，“是，不错，你说的对。”
“事已至此，还有什么好说的。”
他忽然抬手，周围涌起一阵风，聚集在了剑尖。
那是源自这半生的茫然与怨念，是捆缚刺痛他的荆条，由谁赋予，就归还于谁。
人们用这种法术作为了结一切的刀，一刀落下，恩怨皆往，从此两人间不再有任何关联。
第一个使用这咒术的人，给它取了个狠而绝情的名字：
剥疽。
那些牵绊着人的情感与事物，被其主视为骨肉上的恶疽，即使剜下血肉也要除去的累赘、毒瘤。
在仍有回头路之前，哪怕心里仍存一丝不忍，没人会用剥疽咒，因为这于两厢人而言，都太痛了。
宁修回天阙前就负了重伤，此时面对这一剑，心知会死竟也没有动弹。冷眼盯住映着光影的剑，蓄满了力，然后，附着剥疽咒的刃没入心口。
伤处像被下了恶咒，产生溃烂，污黑流脓，但其实那都只是幻觉，流出来的只有鲜红的血。
剧痛作弄，宁修两眼昏黑，脑袋都麻木起来。
……
“你的做事手法太过偏激，让你杀邪魔，为何那些人都死了？！”
“邪魔肉身毁坏，附在当场百人的身体里来回切换，借机逃脱，几里外便是万人城池，孰轻孰重我难道不知？”
“可分明还有别的方法，你——”
宁修打断他，“我影响任务了吗？”
“……是，你不论方式，不计牺牲，只在意结果。那你方才为何不解释？为何任由他们误会！”
“总归都是我做的，解释什么？”
“……你……早晚有一日，你会自食其果！”
“随意。”宁修嘲弄地道：“是死是活都是我自己，其余的与我无关。”
“那上次，你留了个半大孩子那么多年——”
“我说了，那些人遍布各地，一时间难以除根，我只能混进去从中慢慢攻陷。手里恰好有一张牌，为何不用？”
“干脆将计就计，找个诱饵引出他们一网打尽。”
宁修顿了顿，“动他的记忆我确实有错，他们投毒，我也没有想到，是我疏忽，于他终有愧疚。来日再见，任他处置罢了。”
……
重新恢复意识后，他发现自己已经倒在地上，模模糊糊地看见易暄霁提着滴血的剑走远了。
剥疽咒像钝刀，又像毒刺丛生的藤条，宁修的脏腑仿佛都被搅烂。传说，施咒人累积的任何好与坏的情感有多深，受咒者感到的痛就有多少。
喜悦与怨恨都不要了。
剥疽咒生，恩怨皆成过往。
易暄霁眼眶通红，一步步走远，迎面站着惊愕的明淳。
剥疽、剥疽，名副其实。现在的感觉，当真像久病初愈。
掺着恩情的仇恨没有良药，若要除病，只能下刀。
只是刀刺进肉里，并不比恶疽带来的滋味好多少。
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