祁江澜临走前特意见了江月桥和阿明一面。
而令江月桥没想到的是，贩卖人口在庐江已经暗地里形成了一条巨大的锁链。
就在庐江各处官员的眼皮子底下，每天几乎都有这样的事情发生。
而只要钱到位，他们可以视而不见。
阿明坐在树下，瞥了一眼身侧背对着自己一声不吭的江月桥，无力叹息：“若不是此次祁江澜带领暗卫外出办事途经庐江，撞见我被人扔进河里，咱们都得在这儿玩完。”
江月桥没吭声。
阿明有些尴尬地挠了挠头：“你别不开心了，虽说现在惩治还不到位，但过一阵子被朝廷知道了，他们一个都跑不了！”
“……”
阿明有些沉不住气了，探过身子就去观察江月桥的表情，等真正看清了她在做什么的时候，差点儿喷出一口老血。
“你刚才说什么？”江月桥收好炭笔和账本，扭头眨着一双水汪汪的大眼睛，一脸无辜地问道。
阿明气不打一处来：“你干嘛呢？！”
江月桥用手压了压账本外皮翘起的边边，认真回答：“看不出来吗？我在记账。”
阿明抢过江月桥手里的账本一顿乱甩：“我还以为你在生闷气，费了半天口舌在这儿劝你看开！结果你压根就没听我说什么！还要死不死的记我账！！！”
江月桥鼓着脸夺回来护在胸前，轻声细语反驳：“我为什么不记账啊？是你当初说到了扬州都会还我。”
阿明迅速起身指责：“那祁江澜都给客栈付钱了，是你自己非要还的！”
江月桥也赶紧起身，努力踮着脚，挺直身板义正言辞：“祁大哥同我们本就萍水相逢，他前几日东奔西跑已经是我们给他添麻烦了，咱们怎么还能让人家破费？”
“我懒得和你说……”阿明哼了一声转身就走。
江月桥见状赶紧蹲下身收拾包袱，又一溜小跑才跟上了阿明的脚步。
在阿明第三次故意停下挡路的时候，江月桥终于沉不住气了，红着脸控诉道：“你……你就知道欺负我！你有本事把玉佩还给我啊！”
阿明转过身来，一边后退一边戏谑调笑道：“哟～当初也不知道是谁啊，攥着玉佩不想要，非得拉着我的手不让我走，还哭鼻子，还……”
“不许说！”江月桥脸上的红色愈发加重，跺着脚就要伸手去捂阿明的嘴。
阿明见好就收，赶紧蹙眉后退转移话题：“不闹了不闹了，我挺好奇的，对于这个结果，你一点儿都不生气啊？”
江月桥背好快要掉下去的包袱，望着小河边的夕阳平静道：“如果生气就可以让那些坏人下地狱的话，那我一定天天生气，气到昏过去也愿意，可是生气根本没有用，只是自寻烦恼罢了。”
“再说祁大哥向我们保证了，不出半个月，一定会有结果，倒不如安安心心做好我们自己的分内之事。”
阿明意味悠长道：“不错啊小妹妹，年纪不大，思想倒挺成熟，和我有得一拼了。”
江月桥无语地嘀咕道：“你就臭美吧……”
阿明放慢了脚步，突然神色古怪地轻咳了一声，想要说些什么却有些欲言又止。
江月桥早就发现了他的异状：“想问什么就问呀。”
阿明掩饰着挠了挠头：“也没什么……就是……”
江月桥愈发觉得奇怪，便停住了脚步：“说呀，干嘛吞吞吐吐的？”
阿明一见江月桥停下脚步突然有些不适应：“你停下干嘛？往前走啊。”
“你先说，说完再走。”江月桥终于硬气了一把。
阿明的表情显得有些抓心挠肝似的，一会儿低头踢两下石子，一会儿抬头看两眼天空，终于他憋不住了，破罐破摔地喊了出来：“哎呀我就是想问你，如果不用兄妹的名义是不是会好一些？！”
此话一出，江月桥顿时瞳孔震惊：“什么？”
阿明一见江月桥的反应，瞬间后悔脱口而出的话，一只手“啪”一下拍在了自己的脸上。
江月桥忽地一下气血上涌，导致她小小地晕眩了一下，混乱的视线从阿明被挡住的脸上挪开，下一瞬竟瞄见他脸侧的那只耳朵已经红得仿若能滴血一般。
“为什么突然这么说啊……”江月桥好不容易才找回自己的声音，她不着痕迹地擦了下额角，总有种错觉，她的头上在冒火，甚至已经烧掉了一寸刘海。
阿明少见地结巴起来，看天看地看小溪，就是不看江月桥：“我，我就是觉得，如果当初我不说是你兄长，他们也不会胆子这么大，把主意打到你的身上……”
江月桥突然心跳加速，她望着阿明瘦削的肩膀，突然生出了前所未有的勇气：“那你不想用兄妹的名义，是有其他想法了？”
阿明闻言顿了一下，随后是好一阵沉默，片刻他耳根的红色已然褪下，转身试探道：“要不，换成公子和丫鬟？”
江月桥攥紧的拳头一松，手心的汗被冷风一吹，寒意顺着掌心涌上手臂。
又是这样，说出那些暧昧又令人容易遐想的话，再全身而退，只留下一个像傻子的自己，呆呆地幻想着一些不可能的事情。
江月桥微微抿唇，挤出一丝僵硬的微笑：“要换也是换成小姐和侍从吧？”
阿明张着嘴“啊”了一声，而后打着哈哈转移了话题。
后来，阿明说了什么，江月桥一个字都没有听进去，但脸上却依旧保持着原来平静的模样，时不时的“嗯”一声以作回应。
是啊，他们本就不是一路人，仿若两条小溪短暂地接触了一下子，而后各自汇入不同的流域，此后再难相见。
江月桥努力按耐住那些令她悸动的小心思，两日后便到达了丹阳。
午后的光线十分灼人，空气都快要被烤干了一般。
而江月桥此时站在一家客栈的柜台前，望着身侧呆滞的阿明少见地发了脾气：“你到底怎么回事啊？”
阿明略显无措，说话的声音也小了很多：“我真不是故意的，好像上午在街上看表演的时候人太多了，不小心……”
“可那里面还有十锭银子呐！”烈焰在胸口翻搅，江月桥的眼珠瞬间被一汪泪裹住，语气也染上了哭腔，“没有钱咱们怎么去扬州？过不了三天就会饿死！”
“是你当初说这钱袋子保住了你一命，放在你那儿，你们两个都会安全。我当初那么相信你，才把钱袋子交给你！”
江月桥一边抽泣着一边摸索着腰间，却只从那里抠出了一块碎银子和几枚铜板。
阿明更愧疚了，于是他尴尬地看向柜台另一边已经看了半晌好戏的掌柜，企图能博得一丝同情：“掌柜的，您看，住一晚能不能便宜点儿？或者我们可以给您打工抵账！”
掌柜的一怔，随后扬起一个标准的招待笑容：“有一个地方更适合您二位。”
阿明一听顿时来了兴趣：“您说！”
掌柜的伸手指了一下门外：“这条街出去，朝东走一会儿，有个破庙。”
……
江月桥坐在客栈外的侧面小台阶的阴影里，弯着腰，抱着膝盖，可怜兮兮地把脸埋在臂弯里。
阿明端坐在她身侧，大气也不敢出，只能望着街上来往的人们打发时间。
一个卖糖葫芦的小哥走了过去，身后两三个小豆丁手里攥着没吃完的小半根糖葫芦，却还跟着嚷着想再要一串。
对面有个大叔掀开自家摊位的锅盖，一股鲜香味顿时在大街上方弥漫开来，食客接二连三被香味吸引，鸡汤面缓缓从面舀子里滑进瓷碗中。
“咕——”
阿明一僵，没忍住暗骂了一句。
平时走在街上，怎么没有这么多好吃的？今天看他们钱袋子丢了，一个个的全跑出来了！这是故意的吧？！
一只攥着半个馒头的手从旁边伸了过来。
阿明扭过头，江月桥依旧面无表情地盯着地面。
他没敢接过去，试探着问道：“小桥，你不生我气了吧？”
“生气有用吗……”
江月桥蔫蔫地把馒头塞给阿明：“还好早上我多买了一个馒头，你也别嫌弃了，赶紧吃吧。”
阿明一听这话也不犹豫了，一口下去咬了将近一半，而后含糊不清道：“那咱们现在怎么办？”
江月桥努力直起身板，有气无力地拄着脸道：“其实住哪里都无所谓，只要有个遮风挡雨的安全地方就行，最主要是得有吃的和水啊，可咱们就这么点儿钱了，撑不了两天。”
阿明噎得直伸脖子，又碍于江月桥一直闷闷不乐导致他不敢要水喝，只能拼命往下咽：“要不然，咱们在这儿做点儿事赚点儿钱？”
江月桥思量了一下，终于捂住了脸闷道：“也只能这样了。”
她偏过头，看着阿明闷闷的模样叹了口气，从包袱里拿出水袋：“喝水吧，一会儿噎坏了。”
“谢谢……”
阿明像抓住了救命稻草一般接过水袋一阵猛灌，而后在客栈门口小心翼翼探出头笑道：“掌柜的，打扰一下，你说的那个破庙要走多久啊？”
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