已是深夜，长公主府的众宾客已离去，偌大的庭院又沉浸在一片静谧之中。
林晚殊让素娴先回房间休息，一个人蹦蹦跳跳地，像个小跟屁虫一样跟着母亲走进了她的房间。
“娘，今天晚上我要跟你一起睡。”林晚殊用撒娇的语气道。
“胡闹！”
长公主万分喜爱却佯装生气，拍了拍林晚殊洁白圆润的额头，视线落到了一处华丽巨大的精美屏风上。
“你给我好好看看你自己——是不是比你舅舅赐我的那个翡翠蓝石屏风还高了！我的床已经睡不下你了，你快回自己屋去睡吧。”
“不嘛。”林晚殊撒着娇表示反对，从背后紧紧拥抱长公主，“爹说了，我长再高再大，都是您和他的宝宝。只不过是从小宝宝，长成了大宝宝。”
“呀，你这宝宝还真是长不大，一直都这么调皮。”长公主轻轻点了点林晚殊的鼻尖，一起走到屏风后面，“来吧晚殊，一起看看大家今年都送了我一些什么……”
听到这个，林晚殊立刻兴奋了起来，她松开紧紧缠绕住长公主的双臂，像是快要跳了起来：“好呀！”
长公主走到被丫鬟们摆放整齐的礼物堆旁边，打量了片刻后，将视线聚集在了一个扁扁的红色木盒上。
“这应是我常与你提起过的胡巧竹，送我的酒心糕点，每一样都是她亲手做的呢。”
长公主一边说一边打开了红色木盒，令人口齿生津的面团香味，就混着醇厚的酒香与新鲜的花香扑鼻而来，这香味如此让人印象深刻，
“巧竹姐姐又做新的酒心糕点啦？”林晚殊十分激动，从盒中拿出了一块，很快吃得嘴唇旁边全是面渣，在母亲面前的她却也一点形象都不顾及，继续大快朵颐着，让脸上的面渣越来越多，“好吃，真好吃。娘，您也吃！”
她这个样子，让长公主又无奈又喜爱地摇了摇头，用袖口为她轻轻拭去脸上的面渣：“你这小馋猫，真是吃起东西来什么都忘了。”
“没事儿，反正是在娘面前，没关系！”林晚殊的脸好不容易干净了，却还是要继续不顾形象地吃糕点，“不过若是在择凡哥哥面前，我就不会这样子了。”
“哼，你还好意思说——”长公主佯装生气，“连你的亲娘，都比不上那择凡哥哥了？”
“哈哈哈，其实择凡哥哥也不会介意我吃东西吃成个大花猫的，”林晚殊呲牙笑笑，一口吃掉剩下大半块酒心糕点，往长公主怀里钻，“但我还是不想在他面前这样子。”
“唉，步家那个大公子，其实我看着也一般，帝京里像他这样才貌俱佳、出身尚可的公子这么多，他真的不算特别出色的。难为你这么心悦他。”长公主充满疼爱地轻轻叹了一口。
“可是，娘，您不是说过我可以尽情爱我想爱的人嘛！既然可以随心而为，为什么还要在意出身？”原本放松撒娇的林晚殊，突然神色语气严肃，直视长公主，似乎在盼着她说一个能支持自己的答案。
“哎呀晚殊你别紧张呀，”看到林晚殊突然变得严肃，长公主似乎也有些招架不住，“娘没有说瞧不上那步家大公子的出身的意思，只是不管你是如何出身的女子，是寻常人家的女儿也好，是王侯将相的千金也罢。前者可以为了锦衣玉食去高攀，后者也可以为了美貌或情谊去下嫁。但在挑选郎君的时候，你们都应该格外重视那人对你的情谊才对，不然只会抱恨余生。”
长公主一席话，让还懵懂的林晚殊陷入了短暂的深思，良久之后，她才颇有些心虚地道：“娘，择凡哥哥的人品和情谊都没有问题！他家风优良，品性温和，不需要怀疑他。”
“好吧，”长公主收住心中那一抹淡淡的无奈，充满疼爱地笑道，“晚殊，你是长公主与宰相的女儿，你可以放开手脚去爱你想爱的男子。”
在林晚殊从思考中走出来之前，长公主巧妙地转移了话题：“晚殊，今天好像还有你认识的人，趁着这时候，给你送了礼物，也让我看看吧。”
林晚殊眨巴了一下被浓浓睫毛包围的大眼睛，从严肃的心情中走了出来，径直走到摆放礼物的台子上走，第一个就挑了晏传义送的首饰收纳盒，将其抱在怀里，快快乐乐地一路小跑，奔向了长公主。
“呀？是缠金铺那个巧手丫头的作品，这礼物选得好啊。”长公主惊讶微笑，“这东西虽然不算贵重，是帝京的平常人家稍微攒点钱就能买的东西，但胜在其巧夺天工，送给你这宰相千金也不算寒酸。”
“哈哈哈，这个盒子可好玩了，给娘展示一下！”
当不再谈论步择凡了，林晚殊就又变回了那个没心没肺的快乐少女，一个会变形的盒子，也能让她开心一晚上。
接下来，林晚殊给长公主展示了这个首饰盒从一个普通的女子闺房，变成一座坐落于山间的茶坊，看到那个在窗边梳妆完毕的女子，一下变成茶坊里做事的女掌柜，满园不见动物的花草乔木，一下走出了几个栩栩如生的店小二和喝茶客。
“这个盒子还真有趣，花几两银子就能买到，我都觉得有些对不起那手艺人。”长公主满意一笑，目光不舍得从这个如此精妙的盒子上挪开。
“娘这么喜欢的话，可以拿去用啊，我的首饰不多，连两个普通的首饰盒子也装不满。这个这么大，最适合用来放娘的那些步摇了。”林晚殊甜甜一笑，一双大大的眼睛，笑眯成了一条曲线。
“这怎么行？这是你认识的人，给你送的礼物，你却转手给别人用，这不好的。”
“娘才不是别人，娘就是可以用我的朋友精心给我挑选的礼物。”林晚殊把首饰盒子，推得离长公主更近一些，自己也跟首饰盒一起，像只懒洋洋的猫一般靠近长公主。
“好吧，娘收下了。”长公主轻轻将手掌盖在首饰盒上，温柔看着林晚殊，“这是你哪个朋友送的？是那个会变声演男角的灿儿姐，还是你跟素娴交换礼物？”
“都不是，是那个我叫来给灿儿姐当参考的男子送的。他从外貌到仪态，都比较接近书里的黄康，我就把他叫来给灿儿姐当模子。”林晚殊傻里傻气地笑道。
“哪位公子是谁？”长公主兴趣突来，“怎么和帝京里的美男子们如此不相同？是住在山上的隐士墨客吗？”
“不，他是远醇坊的卖酒人，远醇坊本质是个造酒卖酒的作坊。但他和他的兄弟都在盘翠群山上生活，那里风景秀丽，好山好水，养出了这么多别样俊美的男子。”
长公主刮了刮林晚殊的额头：“那小子看起来不错，你可以与他为友。”
“这盒子我就放在我房里用了，晚殊，你早点会自己房里休息吧。”
长公主牵起林晚殊还沾着糕点外层细粉的手，带着她往门那边走。
“娘，我走了。咱们明儿见。”离开这房子的屋檐前，林晚殊甜甜笑着，抱了抱母亲。
林晚殊走远之后，长公主回到了刚才与她交谈的那处屏风后面，一位与她年纪相仿的中年女仆来到她的身后，开始在铜镜之前，为她摘下头上一个个珍贵华丽的钗环珠饰。
“殿下，原来那几个盒子装不下这些新的了，奴婢放这个新的木艺盒里吧。”
那中年女子见长公主的梳妆台上，还有个看摆放位置就知道是随手一放的木艺首饰盒子，便轻轻推到了铜镜旁来，和原来那几个金玉雕成的精美盒子平行摆放。
“明笙，你自己的女儿，可否到了恋慕男子的年纪？”
“殿下，奴婢与亡夫未育有女儿，但奴婢的家兄有一独女，是奴婢看着长大的，小晚殊小姐一岁半。”明笙摘下长公主发间的最后一支金钗，“这丫头深知自己出身贫寒，打小就会看人脸色，一直安分守己，从不做逾规越矩之事，谁见了她，都说矜持得不得了。只有奴婢和家兄知道，她身份卑微却自小在这帝京生活，谁都不敢恋慕罢了。”
“听你这描述，你这侄女的心智，定比晚殊成熟许多。”长公主苦苦一笑，视线落在变成了一座茶坊的首饰盒子上面，“明笙，这盒子是今日那个白衣翩翩的俊公子送给晚殊的。”
作为长公主身边的老姐妹型仆从，明笙自是清楚林晚殊爱慕步家大公子步择凡多年的事情，听到还有别个公子给林晚殊送首饰盒这样的物品，也是大为震惊，却又强装规矩镇定。
“殿下，这……”明笙挤出爽朗的笑，“殿下，这事不稀罕啊。光凭晚殊小姐美貌出众，古灵精怪讨人爱，就够一众俊公子踏破门槛了。”
“听晚殊说了，这人只是远醇坊中一负责卖酒的寻常青年，不过是托了盘翠群山的福，长了一幅帝京贵公子没有的山中仙般的好容貌。若论身份，怕是还比不过步家大公子。”
“那这小子还真是……”明笙颇有些惶恐地顿了顿，“不知天高地厚。步家那个大公子，都不过是小姐心智尚未成熟时才会喜欢的男人。他这种连身份都没有，只有一张皮囊的黄毛小子，怎能配得上小姐？”
将对主子动机不纯的人大踩一番，这是一个忠心而圆滑的仆从本能一般的反应，但长公主并非此意。
“哈哈，明笙，不必如此。”长公主哭笑不得，淡淡笑道，“作为一个母亲，一个是圣上亲姐的母亲，比起步家大公子，我还真宁愿晚殊心悦的，是这个来自远醇坊的寻常青年！”
“奴婢驽钝，不知殿下深意。”
明笙此时的不解，不像是一个仆从为了自保，而努力装作不知主子深处心思的样子，而就是不清楚长公主背后的用意，而自然而然产生的疑惑与惊讶。
“我和我的丈夫与弟弟，让晚殊成为了天底下最尊贵的一批少女，但即使是这样，我的女儿一旦嫁人，就如稚子怀金，行于闹市。”
长公主猛地转过头，眼神复杂地直视着明笙的双眼：“晚殊也是你看着长大的，她个子比大多数丫头高，心智却还不如你那比她更小的侄女成熟。她这样的丫头，爱上一个家世还算不错，又远比她有阅历有手段的男子，这不就是怀金的稚子，偏偏撞上了个鱼肉乡里数十载都依旧风光逍遥的地头蛇吗？
“稍微有些野心的年轻男子，就能做到为了有个宰相岳父，而假装很爱晚殊的样子。对于晚殊这种可以为了心爱男子抬酒下山的多情丫头，他们甚至不需要伎俩多高。所以呀，晚殊爱那步家大公子，还不如爱今日宾客席中那个长得像书里黄康的商坊卖酒青年，至少他这辈子基本没什么进入朝廷的可能，也自然就不需要高攀个宰相岳父。再加之他没有自己的家世作为后盾，他若敢负了晚殊，我们动动手指头就能让他付出代价！”
“可是，晚殊偏偏喜欢那个一旦有了野心，就会让我和她父亲都忌惮三分的潜力青年。真到那时候，我和她的父亲，也难以护她周全了。”
长公主略显疲惫，无力地倚靠在干瘦的红木椅子上，心情很是沉重。
明笙作为卑微的仆从，无法从深处去共情皇帝之姐这么尊贵的女子，仅能以母亲这个身份出发，去站在长公主的位置去思考一番。
“殿下，您别伤心，依奴婢拙见，姑娘一旦见世面多了，哪怕天生不算聪慧的，也不大容易被人骗了。”明笙在郑重神色中绽放出微笑，“如今这世道，多少女儿家出来给自己拼家业的啊？您那个忘年交胡巧竹，就是个很好的例子，您平时要多让晚殊向她这样的姐姐学习。或者干脆让小姐去参加女官选拔考试，无论是成为朝廷女官，还是像胡姑娘那样经营自己的铺子，都会让小姐有所成长的。”
“明笙，你说得很对。这么做确实是怎么都不可能比现在更差！但你也说了，如今厉害的女儿家不少，女官选拔考试也和男子参加的考试别无二致，都讲究一个任人唯贤，公平公正。晚殊论才干，哪里拼得过那些和巧竹一般的女子？我还是把巧竹叫过来，教晚殊如何经营商铺吧。”
“殿下，奴婢听家人说，那个胸怀人间大义，走南闯北教授贫寒女子刺绣技艺的大善人韩庭露，马上就要回帝京了。她如今年近知天命，经不起舟车劳顿，打算回帝京安居了，听说她打算效仿远醇坊的谢虑远谢当家，在帝京城郊张罗起一座只招无家可归的女子的纺织作坊。殿下不如去找她来带领小姐，这种名声极佳的姨娘，把女儿交给她，咱也放心啊。殿下可要早点联络，韩庭露名扬天下，帝京不少人都想加入她即将张罗的作坊呢！”
“明笙，你的主意真好。接下来与我一起盯着韩庭露的消息，她一回来，我们就去找她。”
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