“郡主，他们把地上的血滴都盖上了，在路上又遇到了唐大人，还让他们找些生石灰洒在新土上。”竹音一看见宋宣娆，立马撒腿飞奔，连手腕上挽起的袖子都顾不得放下。
“唐先生有没有说小壮士情况如何？”宋宣娆迫不及待地问。
乔照闻言，知道那小孩儿至少是保住了性命，不然唐廷也不会有精力亲自去查看被填埋的血迹，还注意到撒石灰这样的细节。
竹音擦了擦脸上的汗，“唐大人说不会有事，不过估计人醒来还会有一阵，襄王身边的内侍正在照顾他，郡主和襄王可以晚些时候过去。”
“罢了，伤的那么重还强撑着要回来见我，我就过去守着吧。”宋宣娆顿了顿，“竹音，你去吩咐厨房做些清淡利口的汤水送过去，受了那么重的伤，可没法再吃油腻的烤肉和奶饼。”
“是。”竹音冲着乔照微微躬身，就小跑着离开了。
“你身边这丫头倒是利落，也不怕人，贴身伺候了你多年吧。”乔照笑嘻嘻的看着竹音远去的身影，愉快的打了个呼哨，“比留在府邸里的那些侍女强多了。”
宋宣娆苦笑了一下，“那是襄王有眼无珠了。府邸里留下的丫鬟和侍从不少是从先太后赐下来的，都见过大世面，比竹音要能干许多。当年竹音的父母都死在战祸上，她一个孤女，被救下之后也无处可取，我就索性收留了她。”
乔照已经在燕都待了月余，知道宋宣娆极受已故的北羯太后喜爱，就连天水郡主的封号也是太后亲口所封。当年太后去世，宋宣娆伤心欲绝，亲自为老人家扶陵守孝，甚至当着羯帝的面请旨入清源寺代发修行，为先太后祈福。羯帝感慨不已，准许其在清源寺修行六个月。
北羯人讲究厚养薄葬，有封号的皇族女眷，哪怕嫡亲父母去世最多也只戴孝三个月，羯帝让宋宣娆入寺清修六个月已经是极致了。没想到她却跪倒在地痛哭流涕，说想按楚地亲人去世的最高规矩，为太后整整服孝三载。
羯帝在宋宣娆再三恳求下终于同意，还下旨延后了她和太子的婚事。乔照想起方才她说过府中的婢女和侍从有一些是出自先太后宫中，想必就是那时羯帝赐予的吧。
宋宣娆双手笼在袖中，原路返回乔照的毡帐。门口围着三四位身着宽袍大袖的南楚内侍，见了她神色微漾，生疏地把双手交叠在肩头行礼。
“郡主是自己人，你们也按楚地的规矩行礼。”把这一切尽收眼底的乔照随即吩咐道。
宋宣娆本能地觉得这样不太好，想反驳，又觉得没必要小题大做。反正自己与这些南楚内侍见面的机会不多，为区区一个行礼深究下去反而显得她心里有鬼，小题大做。
毡帐中一室药香蕴袅，盖住了原本的血腥味。先前受伤的少年郎躺在正中的驼绒锦毯上，身上盖着苏绣软被，想必是襄王平时常用的。少年蜡黄的脸上毫无血色，嘴唇也微微干裂着，但呼吸还算平稳，仅剩的半截手臂缠绕着带着血迹的白巨暗，让宋宣娆心中一疼。
“郡主，臣估摸着两三个时辰之后他就会醒来。到时候您再问话也不迟。”
宋宣娆这才注意到唐廷正站在毡帐一角，换了身杏色衣袍，袖手而立。
“无妨，我放心不下，就过来看看。”她冲着唐廷微微颔首，“有劳唐先生救他，等下我让竹音送些药材来略表心意。”
“郡主不必客气，救人一命胜造七级浮屠，唐某即使才疏学浅，技不如人，也不会眼睁睁看着人死在面前。”唐廷低头一笑，“无论是羯人还是楚人，都是一视同仁的。”
“他在晕过去之前提到凌王，我这心里就像鸣锣打鼓似的，哪里还能坐得住。”宋宣娆随意地在羊毛毡毯上盘腿而坐，“何况我之前吩咐过，让砚儿寸步不离的跟着凌王，毕竟这是他第一次参加春狩。”
“小公爷平日是凌王伴读，在王庭中自然得随侍左右，可到了猎场就应当按皇上说的凭本事满载而归。”唐廷试探道，“难道郡主对小公爷这点信心也无。”
宋宣娆摇摇头，“皇家猎场看似面积不算太大，但内环境错综复杂，有深不见底的湖泊和人畜走过都会陷进去的沼泽，内里还有数不清的猛兽，砚儿从小长在燕都的国公府中，连狼都没见过，我怎么能放心得下？”
站在她身后的乔照和唐廷对视一眼，两人目光中都饱含着深邃的忧虑和遗憾。这时在内侍的引领下竹音卷了帘子进来，手中端着个硕大的托盘，里面盛着些撒了孜然面的牛羊肉，用银碗装着的三碗酸奶，一壶刚煮好的奶茶，还有一大盘切成小块儿的蜜瓜走了进来。
乔照正好饿了，唐廷取出银针验过无问题之后就很自然的坐在准备用餐，宋宣娆却依旧坐在原地，对面前的饭菜看也没看。
“郡主多少请用些，自从猎场出事的消息传来，您就不吃不睡的，再这样熬下去身子撑不住的。”竹音低声苦劝，宋宣娆只说自己吃不下，请乔照多吃些。
唐廷微微一笑，悄无声息的走了出去。
乔照这才注意到，宋宣娆的眼睛底下已经有了淡淡的淤青，额角也起了几个不明显的小疙瘩，只是自己的注意力先前都被她明艳的眉眼和雪白的皮肤吸引了去，丝毫没有注意到罢了。
一个小内侍走了进来，半跪在昏迷不醒的小壮士身边，用沾了清水的手帕小心翼翼擦拭着他干裂的嘴唇。毫无胃口的宋宣娆也跟了过去，站在一旁冷眼旁观着。
她之前听轩云说过，昔日云州军被楚帝连发金牌，从乘胜追击的战场上召回，陷入天罗地网的围剿中，这一切与楚帝的昏聩、朝中同袍的尔虞我诈、内侍的谗言以及后宫妇人的小动作有着千丝万缕的关系。钱老将军也叮嘱过和楚人打交道要小心，他们城府颇深，不像羯人直接明了。如今见到乔照身边带着的诸人，无论是舞刀弄棒的李元谋还是白面书生般的唐廷，连带着趴伏在地照顾人的内侍，至少明面上还是其乐融融，上下一心的。
“襄王也很会□□人。”宋宣娆点了点身边的内侍，“我看他的手法，比我府中那些豆蔻年华的侍女都要灵活轻巧。”
“哈哈哈，这家伙叫红豆，是自幼跟着我的。”乔照笑道，“既然你喜欢，就借你几日使唤吧。顺便还可以带带那些粗手大脚的侍女，免得她们伺候不好自家主子。”
宋宣娆温婉一笑，“只是跟襄王玩笑，襄王怎么就当真了？有竹音在身边，就能轻车熟路打点好一切，我哪里能要襄王帐中的可心人？”
乔照不予理会，径直走向正在换药的红豆，“本王要安排你去伺候郡主，你可愿意？”
红豆平静叩首，“奴才的一切任凭襄王安排。”
这时候唐廷端着个雪白的大瓷壶走了进来，壶口冒出的缕缕热气中夹杂着酸甜诱人的果香。他把瓷壶放在地毯上，又拿了个雪白的瓷碗出来，众目睽睽之下倒了一碗深枣色的汤水出来。
“这是楚地宫廷中盛行的梅子汤，臣在里面加了大枣、山楂、甘草和菊花，最能开胃生津，静心安神。”唐廷双手捧起瓷碗，递到宋宣娆面前，“请郡主试试。”
竹音瞬间变了脸色，抬头看自家主子，缺发现对方神色如常，一副置若罔闻的淡定模样。
护主心切的竹音索性心一横，伸手就要去袖中摸随身带着的银针试毒，却被宋宣娆似有若无的咳嗽制止了。
“哈哈哈，唐廷你个骑墙的家伙，见了郡主跟丢了魂儿一样，连本王都敢不放在眼里。”乔照哈哈大笑，也端起方才喝奶茶用的碗走了过去，“本王以梅子汤代酒，敬郡主一杯。”
唐廷转身，平静地为乔照倒了碗梅子汤，“襄王如果爱喝，臣这就去再煮。”
梅子汤里加了分量不轻的冰糖，喝在嘴里酸甜生津，唇齿留香。殷红澄澈的液体缓缓下肚，仿佛因为担忧而拧在一起的五脏六腑都服帖了许多，她一连喝了两碗方才罢手。
“如果郡主信任臣，臣愿借此机会，为郡主诊脉。”唐廷行礼如仪，连乔照也开口附和，“唐廷的师父是太医院院正，本王这么多年头疼脑热都是由他料理，都没有麻烦太医院，你也可以试试的。”
唐廷见宋宣娆依旧柳眉轻蹙，瞬间恍然大悟，“郡主不用担心男女有别，不方便的话，臣可以用悬丝诊脉的方式来。只是准头会略有差池。”
“不碍事的。”宋宣娆幽幽开口，“医官眼里人只有健朗与疾病之分，何况这里不像南楚男女之间泾渭分明，哪怕是嫔妃公主都可与大臣同处一室参与饮宴，战场上更多是巾帼不让须眉的女将军，诊脉还得悬丝，这也太麻烦了些。”
说罢，她掀起袖子，露出光滑纤细的一段玉腕来，“先生请。”
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