宋宣娆在乔照的再三劝说下只将弟弟的症状用寥寥数语说出，并向慧无求了个方子，放弃了请法师亲自入府诊治的打算。
回燕都那日，轩云亲自驾了宋砚平日乘的松木鹤纹车来接，乔照自己骑着李元谋的黄骠马，让五大三粗的将军满腹牢骚的坐到车里去。
李元谋百无聊赖的捶打着身下垫的织锦软毯，望着站起身触手即到雕花车顶，随着轮毂的转动摇摇晃晃，心中郁闷的翻江倒海。好端端九尺男儿，放着高头大马不骑，非得坐这种女人家才乘的熏香锦帐马车，真是从头到脚都感觉憋屈。
一壁之隔的乔照看到，笑嘻嘻地敲了敲窗棱，示意李大将军稍安勿躁。
李元谋眼见乔照故意绷直了脊背，在蓝天白云下扬眉吐气地勒着马缰，愈发精神万分。
这一路憋屈都拜襄王殿下所赐，等回去以后，必须找殿下去逛一次燕都城最好的铁器行，把之前看中那款削铁如泥的七星青铜匕首买回来，以弥补这一趟沉重的精神损失。
出发前一夜，李元谋已经在外间吹熄烛台睡下，却见乔照借着窗间洒下的月光，穿着自己买的宽大睡袍走了进来。
“王爷有何事。”李元谋连忙撑着床沿，披头散发的坐起。刚要下床，却被乔照一下子按住。
“元谋，明儿个我们就要回燕都了。郡主那边，已经让钱小将军前来亲自护送。”
“王爷的意思是，让臣协助钱小将军？”
“非也。”乔照面对窗外，皎白清冷的月光把他的身影拉的窄长如竹。“我想让你帮着查个线索。”
一直以来，李元谋在乔照身边，从来都是承担作为武力担当的存在。查线索出对策之类的事情都包圆给了足智多谋的唐长史。
如今主子让查线索，李元谋受宠若惊，过于兴奋没掌握好重心，“咕咚”一声从床上滚落，重重摔在地上。
“别忙着给本王磕头。”乔照哑然失笑，“这次的任务有些不同寻常……”
乔照眼中闪过一丝难以觉察的笑意。
“臣听王爷吩咐就是。”
尽管乔照昨夜劝说了半宿，今天李元谋面对那辆陈设精致，芬芳扑鼻的马车时，还是生生驻了足，双腿灌了铅似的，往前挪不动半步。
“元谋，按本王说的做。”乔照走到自己的猛将身边，轻轻推了一把，“这一次，我能信任的只有你。”
眼见宋宣娆带着竹音坐上轩云带来的素色车驾，李元谋内心抵死挣扎一番，值得一言不发的上了车。
山路愈发难行。李元谋摊开四肢，死死贴在地上，试图寻找车内不同寻常的蛛丝马迹。
驼绒毯厚实温暖，甜香的气息直冲脑门，熏的人哈欠连天，怪不得郡主每次下车都是一副困倦至极的模样。
李元谋几近合上眼皮之季，一缕极熟悉的味道在鼻尖上浅浅晕开。
这味道不该出现在车上！上次郡主给王爷送来的红花膏上也被沾染上，只是药味太浓，自己一时没能反应过来而已。
没错！这是血腥的气息，经过了几天的酝酿，细品已经能察觉到些微腐败。
怪不得那灰狼连眼前涌动的活人和马匹都无视，直冲着马车而来。
已经临近埋葬归一的地方，队伍幽幽止步，宋宣娆下了车，和乔照一起为这位口不能言的忠实朋友上了柱香。
李元谋紧随其后，将自己的发现一五一十说了出来。
“果然，和我预料的八九不离十。”宋宣娆抱着胳膊，神情清淡而伤感，“可惜了归一，再也没法陪襄王回恒都。”
乔照双手不知不觉紧握着，短而锐硬指甲深深扎进肉里，目光紧追宋宣娆，咄咄逼人道，“郡主可愿一查到底。”
“当然，必须给死去的归一一个真相。”宋宣娆冷笑一声，“若始作俑者位高权重，连本郡主都奈何不得。我自当连夜进王廷去求太子，或者直接把事情告诉陛下，请他老人家给我做主。”
宋宣娆寻思着，自己和宋砚在燕都从来低调行事，未曾故意得罪过什么人。不过这些年来，光是自己和弟弟的亲事就足以让周围的北羯贵族妒忌的发疯，更别说平日隔三差五的赏赐了。
抬头望向乔照，却发现他已然收拾起方才上香时的悲伤，又恢复了往日云淡风轻的模样。
“继续赶路吧，趁天还没黑，先到国公府探视心下你弟弟。”
回到燕都城已经是夕阳斜下，宋砚早已得到消息，让身边侍卫抬了把太师椅到前厅，以便能第一时间见到姐姐。
“这些日子，多谢唐先生了。”宋砚靠在椅背上，用手撑着脑袋，说话仍然有些无力。
“我不过是用了些微末功夫，不过对症下药而已。”唐廷安慰道，“病来如山倒，病去如抽丝，还请小公爷稍安勿躁。”
“你那些药，苦的我恨不得割了舌头。还隔三差五要用滚烫的银针扎遍全身，若不是知道你的医术，还以为是来本府乘机行刺的。”宋砚牵挂着王庭内的桑娜公主，一直都尽力配合着唐廷的治疗，嘴上却依旧不饶人。
唐廷笑而不语。早已听闻门前人声鼎沸，夹杂着一两声马嘶，又见朱漆铜门缓缓开启，宋宣娆和乔照一前一后走了进来。
宋砚鼻子一酸，几乎落下泪来。这些日子没见，姐姐身量轻减了不少，眼睛下也乌泱泱青黑一片，一看就是根本没好好休息过。
“能起床了？”宋宣娆甩开竹音的手，飞快地扑到宋砚面前，“来，让姐姐看看。”
“这两天能用些清粥小菜，还能拄着拐杖在院子里溜达一两圈。”宋砚指了指身边的唐廷，“多亏了唐先生的功劳。”
“哪有，襄王殿下心系国公爷，之前几乎让臣立下了军令状，又怎能不尽力医治呢。”唐廷伸手捻了一把胡子，“之前还怕进不了国公府的大门，庆幸钱小将军通情达理。”
“既然大家都在这里，有些事，该水落石出了。”乔照微微一笑，截住了唐廷的话头。
唐廷对此前发生的一切心知肚明，李元谋早已借着购买衣物的机会，将途中遇袭的事传到了国公府。一切只避着昏迷不醒的小公爷罢了。
宋宣娆冲竹音使了个眼色。竹音对着众人落落大方的施了一礼，转身而去。
半柱香的功夫之后，她从郡主府带来的马车被卸下车辕，由十余个身强力壮的护院抬着，放到了院子里。
“别怕。”宋宣娆弯下腰，拍了拍在椅子上的弟弟，“一切都已经过去，我这不好好的回来了吗？”
宋砚丈二和尚摸不着头脑，木讷地点了点头。
李元谋挽起袖子，冲离自己最近的护院喊道，“拿柄板斧来！”
护院们面面相觑，还是宋宣娆开了口，一个机灵的小护院才提心吊胆的照做了。
李元谋绕着马车走了一圈，下定决心，抄起斧头便要看下去。
“且慢！”唐廷惊呼到，“马车不能毁，臣这里有更好的法子。”
“这么大的国公府，平日修缮维护，一定蓄养了不少匠人。快去找他们拿做木工的家伙来，记住，要全套！”
等四位护院搬着一口大箱子匆匆来迟，唐廷紧绷的神色才松弛下来，冲宋宣娆微微拱手，“我先把郡主的车驾拆开，等事情水落石出，再给郡主一根木条都不少的拼回去。”
宋砚越听越糊涂，刚想开口，脑门上却被姐姐拍了一掌。
“唐先生费心了。”宋宣娆笑得端方恬淡，仿佛要被拆卸的不是太子殿下亲赐的车驾，而是件一文不名的小玩意儿。
唐廷挽起袖子，冲对面的轩云狡黠一笑，“我是个迂腐书生，手无缚鸡之力，还请钱将军能襄助一二。”
轩云冷着脸走了过去，不经意与宋宣娆身边的竹音对视一眼，小丫头匆忙移开目光，低下头去。
在唐廷的引导下，半个时辰过去，方才精美华贵的马车被拆了车辕和轱辘，又将窗棱缓缓卸下。
“拿盏灯笼来，大家看的清楚些。”
竹音连忙捧来几架薄如蝉翼的羊角灯笼放置在四周，微热的光影间，血腥越发浓郁，惹得不少原本隐匿在夜色中的小虫寻味而来。
马车的后壁被撕下垫衬的软缎，露出一片触目惊心的暗红。
浓烈的腥臭扑面而来，宋宣娆只觉得腹中翻江倒海。身边的竹音早已飞跑向远处，借着假山的遮挡呕吐不止。
“是，人血吗？”宋宣娆生生咽下喉中的腥甜，强撑着问。
“元谋，你来说。”唐廷眉目舒展，“战场上的死尸成千上万，你最熟悉血肉的味道。”
李元谋摇摇头。“不是，人血味道要淡得多。”半晌又添上一句，“搁了这么久颜色也会发黑的厉害。”
众人交头接耳起来。宋砚被吓得差点滚倒在地上，只能死死握住姐姐的手，颤抖着说不出话来。
“小公爷莫怕。”乔照清了清嗓子，“依本王的经验，这些都是狗血，还很有可能是黑狗血。”
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