这种石寨在这一代的山上并不少见。
乱世那些年，不只是土匪靠着这种寨子安营扎寨，有不少村落也为了躲灾用石头盖了这种寨子。
这种石寨坚固耐用，有不少遗留了下来。
张一直接带着方兴艾入了石洞。
石壁上燃了火把，竟是洞中洞。
张一挑了一个走进去，方兴艾紧随其后。
越往里走温度越高，传来了“叮叮哐哐”的敲击声。
起先是平地，后边是向下的石阶，待台阶走进，是个巨大的山洞。洞中都是铁匠，赤膊上阵，手中敲打锻造的，是刀。
“寨主！”
本来坐在洞口桌前四脚朝天的人慌忙起身，迎了上来。
“今天进度怎么样？”
张一随手拿起一把刀，在手里掂了掂。
“还成，正常进度。就是里边有一个看着不行了，那会儿已经送回去了，挺不过去就只能施肥用了！”
“地牢里新来了几个身强力壮的，关两天老实了，就能挑出来用了。”
张一对着火把看了看刀柄处，随手又把刀扔了回去。
“这批好刀，印记不换！”
“为何？这怎么跟之前的区分？”
“印记做深些，清晰的，不像上一批还有些遮掩的那种。毕竟咱们寨子不能靠着次品兵器过活，价值也太低了。做出来的又不是比别人差。”
“是是是，都听寨主的！”那人说完看了一眼方兴艾，“这位是？”
“瞧好了！新来的兄弟！方兴艾！”
“哎呦，方寨头好！您往后有事儿可以直接知会我赵子！”
张一推搡了赵子一把，“去去去！少拿土匪这一套跟方寨头来往，这可是寨子的军师，我的人。别挡着了，我带他去里边看看。”
赵子听了这话，笑的更加谄媚，退到了一边儿，“行嘞！寨主里边请！方寨头里边请！”
待两人走过，他才冲着洞里的铁匠喊道，“印记都加上，清晰的，不遮掩的，一看就有来头的那种！这批好刀，可是要卖好价钱的。”
方兴艾看这规模，怕是个私造兵器之地，沾上就是株连九族。
他面色微沉，心道是真的上了贼船。
待穿过幽长的山洞，他才知道什么叫人间炼狱。
这么大规模的私造兵器，需要的壮劳力必然不少，消耗的壮劳力也不少。
至于赵子刚说的看着不行的，怕也不是一个，只是在他们眼中的不行，就是真的不行了。
眼前的人们瘦如干柴，眼神无光，一个个都似行尸，走肉都说不上。
方兴艾的手握成了拳，再也无法维持脸上无风无波的表情。
张一饶有兴趣的看着他的表情。
“怎么？见不得？”
“确实！”
方兴艾吐出两个字。
眼瞅着张一变了脸色，他继续道：“我只是觉得这样，人并没有被利用好，做事也并没有效率，每隔一段时间出去找人进来，如此多来几次，怕是会被人发现端倪。不如内部改变用人方式，既是石寨，人能良性生存和循环，才是长久之计！”
张一没听懂，但是能听出来说的有些道理，还是对寨子好的道理。
“你等会儿！我没明白！”
张一本就世代为海上贼匪，虽然近些年低调，却也凭着狠辣和对航线的敏感畅行无阻多年，不少人找他压货。
这私造兵器也是在帮人压货的过程中，别人顺手给了一条路。
只是这路一开始好走，后边他觉得越走越窄，心下又不想放弃，岸上比海上好混多了。
最近上边用另一派用的更多，他也就长了心眼儿。
心眼儿确实是长了，但是长的并不多。
“我的意思是，用人不是您这么用的。这些人本可以更好的利用，这寨子也可以团结一心，人丁兴旺。”
这话张一倒是听懂了。他本意是想用眼前这场景威慑方兴艾，没想到这人根本不用洗脑就倒戈了。
张一勾住了方兴艾的肩膀，“兄弟，走，这也没什么好看的了。出去叫上哥几个，咱们聊聊！”
方兴艾再出山洞的时候，觉得恍如隔世。
他抬头看了一眼，这才知道为何这崖壁平台上的房间难以攀登，也极为低矮。
是特意为里面的那些人准备的。他们被当成牲口圈养，防止逃跑和生事。
那些跟他一起来的，怕是处境也并不好。
入夜，那些人果然颤颤巍巍的被赶上了崖壁里的房子，只得了些残羹冷炙。
锻造铁器的人待遇还稍微好些，至少今夜看来，是跟他们围了一堆篝火，有酒有肉有自由。
方兴艾坐在张一身边，总觉得那些人看过来的眼神有些奇怪。
“别看了！方寨头可是我请过来搞正事儿的，谁要是动了不该动的心思，别怪我不客气！”
张一扬声，那些人的眼神才有所收敛。
方兴艾深知张一好糊弄，剩下几个跟他同去京都的可说不好，当初他被哄骗来，这几位步步攻心，功不可没。
他索性一副为了保命而折腰的态度，从寨子的基本建设到安抚人心，讲的头头是道，话里话外都能透露出不仅仅是为了寨子，还想让自己过的更舒服的意思，毕竟，自私的人才最好利用。
这些人听完倒也没有人反对，主要是每次外出都带人回来，确实有些风险。
方兴艾最后提出了从新来的人入手的想法，说自己愿意去做说客。
一时间篝火旁只剩下柴火燃烧的轻微爆破声。
“怎么没人应声了？”张一撂下了手中的酒坛子，“还怕这几个人反了天不成？这般畏首畏尾？”
剩下的人这才松了口。
横竖就这么几个人，不行就继续捆起来关着。往常有新人进来，都是关起来，关到心里再没了希望，放出来之后给个小屋就能感恩戴德，后边用起来就顺手了。
“话说，方寨头是寨主从京都搞来的？”
留守石寨的孙三问道，又用那种□□裸的不怀好意的目光看了过去。
“这石寨都好久没进过女人了，我也懒得出去，寨主怎么没顺手拐几个女人回来。”
“出海经商的名义，哪有女人经商的。惯的你们！”
张一呛声。
方兴艾下意识想起了鹿门月，有谋略有智慧，经商手腕不俗，心下有些后悔没有跟着她踏踏实实在京都做生意。
“警告你，别打方寨头的主意，这可是咱寨子里的军师，见他如见我！我隔壁那个房间，留给他，半夜若是有人敢骚扰，别怪我不客气！”
张一的话打断了方兴艾的思绪。
“哈哈哈，万一方寨头自己愿意呢？寨主不能自己吃独食啊！”
这些人瞬间哄笑。
方兴艾根本没明白什么意思，脸上露出些许迷茫之意。
“方寨头不会听不懂吧？是个雏儿？”孙三语气里满是猥琐之意。
方兴艾这才察觉了这人不怀好意的方式，面色沉了下来。
“有火晚上关上门随便你们怎么泄！别想着搞方寨头！”
见张一坚持，孙三只得收了目光。
“方寨头不必理会，往常给他们找姑娘回来，三天两头就弄死了。横竖男人也能互相泄火，住的又是大通铺，关了灯关了门随便他们怎么去搞。你放心，你不点头，谁也不敢强迫你……”
方兴艾压下了心头的恶心之意，想起了花街后巷那些被当货物一样卖来卖去的女子。
若不是自己表现出了些利用价值，怕是……
这张一怕是一开始打得就是别的主意。毕竟他在这一群土匪中，当真算个弱柳扶风，白面书生的存在。
方兴艾强迫自己冷静下来，至少在被利用完之前，暂时算是安全的。
余何栖拓下来的印刻标记，终于传到了明锦树的手中。
他信上也说了要摸排北疆最近走海货的商队，只是还需要一段时间。
季昭和明家父子于书房商议过后，已经派人暗中去查这标记。
明定看到眼前的印记，总感觉有些熟悉，却怎么也想不起来。
若是熟悉，必然有迹可循。
明锦燃直接将这些年来查到的海上贼匪的案子都翻了出来，并没有相似的标记。
明定让他往前找，一直找到了十年前去，果然找到了一支歼灭已久的海上贼匪的标志。
“若真的跟这一支有关系，怕也是这些贼匪的后人。必然还是混迹在他们熟悉的海域，这样范围就能缩小到这个程度。”
明锦燃照着记录在册的线索，圈定了一个大概位置。
地势复杂，支流交汇，暗礁遍布。
据说当初这群海上贼匪的窝点就在这个区域，只不过易守难攻，斩杀了贼匪头目和几个核心人物之后就结案了。
如此看来，怕是留下的后人或者族人，死灰复燃了。
“我的人就是在这附近跟丢的！”
季昭指了一个位置，范围就又缩小了许多。
“如果能联系上将军府的暗卫，就能里应外合。”
“这是他们的地盘，别说联系内应，就算是我们出兵，想神不知鬼不觉的靠近，怕都是困难！”
明定的手指敲着桌子。
“再者，我们不能确定对方有多少人，有什么反击方式。”
能蛰伏这么多年没有动静，又突然让这标记现世，他不得不多想。
“这样，我先派几个人摸过去，三皇子的人虽然不凡，但是水上之事怕是不如我海防府的人。说不准就摸到了什么东西。”
季昭自然同意，海防府的人去水路追踪，必定事半功倍。
不管怎么样，算是有了新的线索，不至于停滞不前。
只是他想的更为长远，很可能把这些人一锅端了，幕后主使的线索也就断了。心下只能盼着余何栖在北疆的摸排能有成效。
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