薛宁那几息仿佛什么也听不见，心跳得快要窜出来。
他翻了个身，躺在徽月身边，轻微喘气。
徽月爬坐起来，只看得清薛宁朦胧的轮廓，并不知他和自己一样，红透了脸。
她默默捧着自己发烫的脸颊，软软道：“你没摔疼罢？”
薛宁笑出声，“不是摔在你身上了么？挺软，很舒服。”
“我说你的胳膊！”徽月恼得真想揍他。
“没事，好多了，我没那么脆弱。”
徽月抿抿嘴。
也不知是谁三天两头看郎中。
薛宁坐起来，挪了挪，靠着徽月的背。
“你干嘛？”徽月想躲，可感觉到他靠得紧，又怕自己走开他脑袋着地。
“尹徽月，我想好好跟你说会儿话。”
徽月闷闷的，“什么话？”
“你觉得，我这个人怎么样？”
怎么突然想起问这个的。
这问题不好回答，徽月：“嗯……”
薛宁惬意地靠在徽月肩上，语调轻快，“你慢慢想。”
徽月轻轻用指腹点了点自己的脸颊，真的有很认真在想。
刚开始的时候，她觉得薛宁很不好相与，他对生人异乎寻常地警惕，说话做事也总有种莫名高高在上的感觉。
可她误会薛宁赶他走那次，她发现，薛宁其实比一般人都要敏感脆弱一些。
他打心底里否认自己。
怕对峙，怕解释，遇事只想逃避。
徽月真心觉得，薛宁应该是从小被忽略惯了的。
其实想想，薛宁对人其实很真诚，虽然那种真诚是让人想拿荆棘抽他的真诚。
但总好过两面三刀佛口蛇心。
是以，“一般罢。”徽月诚恳道。
挺好的，薛宁以为小丫头会说他讨厌，说他古怪，没想到他在她心里评价还挺高。
“冯琛呢？你觉得冯琛如何？”
徽月摇头，“我不了解他。”
“还不了解？”薛宁气哼哼，“你爹跟你念叨他念叨得还少？”
徽月也急了，“可我，拢共见了他两次，怎么可能了解他。”
薛宁语气发酸，“你是惋惜和他见的面太少了？”
徽月颦眉，薛宁想问题的角度未免太刁钻了些，“不是。”
一提到冯琛，薛宁心里那点阴暗就无处遁逃，哪怕是他自己提的。
沉默了许久，他似呓语般问：“尹徽月，为什么不愿嫁人？”
“不为什么。”
薛宁不死心，“要是有个人，娶你不为绵延子嗣，不需你打理中馈，仅是想把你藏在身边，你愿意嫁吗？”
“不愿意。”
“为什么？”
徽月撇撇嘴，“不现实。男人的嘴，本就谎话连篇。甜言蜜语，最是不可信。”
薛宁欣慰地笑了笑。
行叭，小丫头这么清醒，他都骗不走，更别提那个呆瓜冯琛了。
到了子夜，镇里燃起烟火，盛迎冬至。
孩子们玩闹的精力早已消耗得差不多，便相约着回了家。
徽月呵欠连天的，只想一头扎进姥姥的暖被窝。
沈素和安哥儿是睡一间的。
薛宁勾住徽月的衣袖，“我睡哪儿？”
徽月指指罗生睡的那间房，困得揉眼睛，“有些许简陋，你忍忍。”
薛宁勾唇笑笑，捏了捏她软嫩的脸蛋，痴痴道：“尹徽月，我想亲你。”
徽月倍觉头重脚轻，听见这话，霎时清醒了不少，连着退了好几步，逃也似的钻进姥姥的房间。
每个动作在薛宁意料之中，甚至连那惊恐的小表情都不例外。
翌日，都是午时左右才醒，吃的是昨天包的馄饨。
下午无事，镇上老太太来找沈老太打叶子牌，徽月被拉上桌凑数。
徽月从来没玩过，输得“一败涂地”，偏沈老太也不争气，全叫另两位老太赢了，笑得她们嘴都合不拢。
其中一位老太似乎觉得赢了太多不好意思，便说要帮徽月说媒。
沈老太嫌弃道：“你可打住罢，瞧见院里那英俊的后生了吗，那就是我外孙女婿。”
语气颇为自豪。
徽月想起昨晚回来，薛宁莫名其妙说的话，脸霎时红得似蜜桃。
这落在两个老太眼里，便成了小夫妻恩爱甜蜜的象征。
“有托付了好，有托付了好啊。”
下午也便打发过去了。
第三天待到未时，沈老太才依依不舍地放徽月走，“这包馄饨你带回去，你爹爱吃。”
她向来如此，对自己包的苋菜馅儿馄饨有迷之自信。
徽月都收下了。
她知道沈老太是馄饨包太多吃不下，才舍得想起尹端方来。
但她不说破。
沈老太看向薛宁，掐了掐他的脸，“明年记得还和娇娇一起来，死皮赖脸也要来。”
来个几年应该就成了，沈老太盘算着。
“姥姥。”徽月又羞又恼。
谁能想到沈老太竟然和薛宁是一路的。
“行了行了，走罢。”
罗生将马车牵出小院。
徽月抱着安哥儿猛亲了一阵才放手，沈素都害怕了，把安哥儿的袖子攥得紧紧的，生怕他被徽月拐跑。
“表姐吓人。”安哥儿撇嘴。
沈老太笑得合不拢嘴，悄声对薛宁道：“瞧见没，她不讨厌娃。”
挥别时，徽月没忍住红了眼。
她每年都盼着舅舅的病早些好起来，这样姥姥就能搬回宿州城。
盼了这多年，徽月终于承认，这世间药石无医的病，要数被人心伤害过的，最难治。
徽月心情不好，路上薛宁便没招惹她。
马车渐渐驶出虹县，走上崎岖乡路，侧翻来得猝不及防。
罗生直接摔进泥沟里磕了头。
车门对着泥沟的方向，薛宁和徽月往那里挪动时，车身剧烈不稳，薛宁只好踢开上面车轩的窗户，先将徽月送了出去。
徽月想拉薛宁出来时，余光瞥见缓缓朝她走过来的江赐。
他肩上挎着一捆麻绳，右手握着一把寒光凛冽的匕首，瞧徽月的眼神就像看穷途的猎物。
见此，徽月默默合上车轩的窗户，遮住薛宁不可置信的脸。
“江叔，你……”
“别他娘喊老子叔，老子是你们尹家的牲畜，拉磨耕地，想扔就扔。”
徽月拍拍发软的腿，跳下马车就往前跑，没跑开几步就被江赐拽住了头发。
疼得她难以承受，呜咽地哭。
马车彻底翻入泥沟里。
江赐只是瞧了一眼，没管。
“你知不知道，为了你，你庶母都敢捅老子？”说着，拽着徽月的头往雪地里磕。
只一下，徽月的额头便磕肿了。
她咬着牙，“你要杀人吗！”
江赐啐了一口，“你想得美，听说你到今儿都没尝过男人，多可惜啊，江叔把你送进窑子，让你尝个够，怎么样？”
徽月克制着哭声，不敢再激怒他。
江赐又将她的头往雪地里磕，专找有细碎石头的地方，“叫你关庄子，你他娘的威风啊，再威风一个给老子看……”
话音未落，他被薛宁一石头拍倒，血顺着他额角往脸上淌。
徽月头上沉重的力道松了，接着便被薛宁拉进他怀里。
他轻抚她额头的伤口，阴沉道：“他该死。”
薛宁俯身骑在江赐身上，一把夺过他手中的匕首，眸中尽是杀意。
徽月握住他的手，“阿宁，别杀人，你会坐牢的。”
她抹去脸上的泪水，让自己看起来没那么狼狈。
薛宁不甘心地松了匕首，塞了江赐满嘴的雪和石头，又起身朝他脸上踹了几脚才作罢。
徽月拼尽全力将匕首扔了出去，拉住薛宁的袖子，“阿宁，去看罗生，别管他了。”
两人一起往马车侧翻的地方走过去时，徽月默默望着被薛宁拆掉绑带的左胳膊，“不疼么？”
薛宁脸色铁青，伸手抚着徽月的后脖颈，“尹徽月，我不需要你保护，有危险你就躲到我身后，好不好？”
看到她额头上青紫一片，他的心都好似被人拧碎了。
“嗯。”徽月垂着眉眼，有些委屈。
泥沟有些深，薛宁单手爬不出来，这才解了碍事的绷带。
罗生刚摔下去那会儿有些发懵，现在清醒了，能主动配合薛宁拉住他的手。
“小心。”罗生惊呼。
江赐就像个阴魂不散的恶魔，在薛宁和徽月只注意在怎么拉罗生上来时，走过来，扬起石头朝薛宁的脑袋砸去。
不过薛宁很敏捷，闪身躲过，顺势踢了他一脚。
江赐整个人迷迷瞪瞪地摔进泥沟，砸在罗生身上。
见此，罗生抱住江赐腰身，大义凛然道：“你们先走，别管我。”
薛宁不理他废话，跳进去按住江赐又是一顿拳打脚踢。
罗生和徽月都傻愣住。
待揍得江赐再无一点站起来的可能，薛宁扭身将罗生推了上去，徽月在上面拉着他。
江赐颤巍巍地勾出袖中的哨子，费力吹响两声。
薛宁警惕地一把夺过，扔出三丈远，“你到底什么身份。”
江赐脸上血肉模糊，含糊不清地诅咒：“想走，死了这条心。”
等薛宁也翻出泥沟，他察觉到不对，俯身在地上听了一会儿。
“怎么了？”徽月眼睫上还挂着泪珠。
她到此刻还没崩溃，心态已经超乎寻常女子了。
薛宁不答，只道：“别坐马车了，骑马回虹县。”
罗生和徽月都没多问为什么。
罗生和薛宁一起又跳进泥沟，解了绳索，将马儿拽上乡路。
薛宁先将徽月抱上马儿，他上去后又拉罗生。
“抓稳。”薛宁音色中透着股老练和沉稳，轻易是模仿不来的。
罗生紧紧搂住薛宁的腰。
“阿宁，我抓哪儿？”徽月有些手足无措，这是她这辈子第一次到马背上，还是在一种似乎要“亡命天涯”的紧急情况下。
“不用怕，我抱着你。”
徽月的心刚被薛宁的话安抚，随着他轻夹马腹的动作，马身突然向前奔去，徽月的心险些被抖出来。
路很崎岖，还有雪冻，又是下坡路，徽月的心跟着马身的跳跃狂跳不止，腿软得不像话。
“阿宁。”她音色发软发颤，像猫儿似的挠薛宁的心。
“别怕，别闭眼，直视远处的路。”
徽月胸口起伏得厉害，冷风在耳边呼啸，渐渐的，她好像真的不怕了。
无非，就是一死嘛。
不怕不怕，哭着不怕也是不怕。
“我们必须得快，哭一会儿就到了。”
待马儿跑出去半盏茶左右的功夫，罗生终于知道薛宁为什么要折返回虹县了，因为在他们背后追来的，是一批马贼。
他也颤着嗓子：“阿宁……”
“我知道，再抓紧点，别走神。”
“好……好。”
薛宁将马纵得更快，两旁景色在徽月眼里都是模糊的。
不过不抵事，马贼终还是围了上来，四匹马越过薛宁堵住前路，他迫不得已只能勒停马儿。
马蹄扬起约莫五尺，徽月和罗生一同惊呼出声。
待马蹄落地，两人都还是稳稳地坐在马背上。
徽月惊魂未定，觉得这一路过来像是做梦一般。
马贼将三人团团围住，嘴里不时吹着含调子的哨子，在用他们特有的语言交流。
片刻后，类似马贼头领的人物才不慌不忙地夹着马背来到薛宁面前。
孟巴饶有兴致地绕着薛宁转了一圈，“好小子，马术可以啊。”
够机敏，也够狠毒。
薛宁一直警惕地乜着孟巴，紧抿嘴唇，只字不语。
孟巴停住不动，睨着薛宁血迹未干的手背，“江赐是你打的？”
徽月如遭霹雳，江赐居然和这些马贼是一伙儿的？
薛宁干脆利落地答：“是我。”
孟巴笑笑，笑得爽朗，“该打。瞧瞧我们尹家女郎，被他磕成这副模样，女郎这伤口有多痛，我们的心就有多疼。”
话音落，众马贼的口哨声戏谑地响起。
“嘴巴放干净点。”薛宁厉声。
闻言，一旁的孟妍甩响马鞭，炸裂的声响吓得徽月一惊。
“你给我放尊重点。”
孟巴扬手，叫孟妍退至一边。
“是我唐突了。尹家女郎待人一向宽厚，尹氏布庄更是养活了上万人，且从未苛待过任何人力女使，像这样不欺穷苦的富贵人，值得我们尊敬。”
薛宁冷道：“那还不放我们走。”
孟巴摇摇头，“正因女郎有这样的声望，才需女郎跟我们走一趟。”
徽月不安地回头望着薛宁，他轻轻抚着她的手背，示意她别害怕。
“女郎别怕，只需跟我们走一趟。”孟巴柔声道。
徽月攥紧小拳头，“你们想干什么？”
“届时女郎会知道。”
徽月犹豫了。
其实她知道没得选，为了保住小命，非得跟他们走不可。
而且，主动跟他们走，是被“请”着走，等激怒他们，是捆是绑是拖是拽可真就不好说了。
“公子不用看了，你突不了围的。”
薛宁的状态虽变化微弱，但都逃不过孟巴的眼睛。
“哦，不对，若公子一人，倒是不好说。可你这，‘拖家带口’的，还要打突围的注意，未免有些看不起我们。”
徽月攥攥拳，“我跟你们走，但他们两个，你们得放了。”
薛宁捏了捏徽月的两颊，低声：“说什么傻话。”
孟巴探了探头，见罗生触到他的目光后飞快缩回薛宁背后，便道：“后头那个可以放，但女郎身后这位公子，恕我舍不得。”
徽月不解：“为何？”
一旁有人笑道：“我们大当家惜才，女郎身后这位小郎君能打不说，马术也这般了得，很难不让人刮目相看。”
徽月了然，他们这是相中薛宁了，要拉他当土匪。
这可不行，薛宁是好苗子，不能让他在长歪的道路上不复返，“他受伤了，挺严重的，费钱，也难养，脾气更是拧，肯定不会听话的。”
马贼听了都哄笑。
薛宁咬得牙咯吱响，捏住徽月的脸颊，让她扭头直视自己，“尹徽月，你真把我当狗了？费钱，难养，脾气拧不听话，这才是你心里话？”
“受伤了，还这么能打，打马还这么了得，我们大当家更舍不得让他走了。”
徽月懊悔地闭上眼，不忍看薛宁的眼神。
这辈子从没这么恨过自己嘴笨。
薛宁气哼哼地松开徽月，再盯着她那张柔弱可欺的脸看一会儿，指不定做出什么来。
“别废话了，带路。”
孟巴朗声，“好，够痛快。回城。”
他说回城是真的回城，并没有“夸寨为城”。
虞县城门上值守的都换成了穿兽皮短褐的绑腿山匪，孟妍以哨为令，城门紧跟着便打开了。
街道被清得很干净，不见任何平民百姓的影子。
沿街四处可见干赭的血迹，“战场”刚过去不久而已。
从东城门入内，走到西城门前时，天色已经是灰蒙蒙的。
薛宁勒停马儿，沙哑着嗓音道：“罗生，走罢。”
他和罗生都在泥沟了滚了好几圈，衣裳被雪水侵湿，这一路又是迎风而来，人都冻得都麻木了。
“我一个人走？那怎么行？你们若走不了，我也不走。”罗生说这话时，牙齿都在打颤。
孟巴笑道：“你好歹回去报个信，知会尹员外一声，就说女郎在我们这。报完信，你还想回来，也好说好商量嘛。”
又是哄笑。
薛宁冷静道：“走罢，留下来没意义。”
这种情况下，空是个拖累。
思索半晌，罗生拽着薛宁的裤腿溜下马。
孟巴说得不无道理，他得回去报官，让新上任的知州带兵来救女郎。
那是唯一的办法了。
“等等，”孟巴抽出大刀，骑着马缓至罗生背后，手起刀落，一袋钱从马贼腰间落到罗生脚边，“拿着罢，别冻死在路上。”
罗生颤巍巍捡起钱袋子，一步三回头，出了虞县。
“行了，这下你们二位可放心了，随我们走罢。”
队伍浩浩荡荡，在刘知县家宅前停了下来。
薛宁跳下马背，展开手臂接徽月。
“你的左胳膊。”徽月软糯提醒。
才过去一个多月，薛宁的骨头没那么快愈合好，现在虽然能活动，不过肯定很脆弱。
“没事，让我看看你多轻，是不是得多吃点饭。”
薛宁笑得温暖又粲然，徽月脸上的阴霾悄然被驱散了去。
“你好讨厌。”徽月不免嘟嘴。
虽是这么说，但下一息，她已然扑进他怀里。
众人眼不瞎，瞧着他俩，无不发酸。
大冬天的，谁不想被温玉软香的美人主动扑个满怀。
耳边尽是碎语，徽月的小脑袋恨不能埋进薛宁胸口里去。
“别理他们。”薛宁稳稳放下徽月，两人肩并着肩，仍是被抓他们这群人紧紧围簇在中间。
刘知县家宅俨然已变成这群山匪的山寨，里头几步便设一匪，尤以大门倒座和垂花门附近最多。
密集的悍匪手持大刀，冬日里也敢袒胸露乳。
徽月又羞又怕，垂着头只看自己绣鞋。
“女郎，这边走罢，女眷都在这边。”
孟妍走到徽月身边，勾唇笑笑，歪了歪头，指的是五进院的西跨院。
徽月下意识攥住薛宁的衣袖，“我们要分开吗？”
话一出口，脸上烫红霎时如火燎原。
她在说什么啊，不分开，难道她要和薛宁睡一起嘛。
一旁看热闹的丁梨手里转着大刀，漂亮地一收，将刀背靠在肩上，笑道：“也有夫妻房，女郎想住当然没问题。”
夫妻房……
夫妻房！
徽月羞愤欲死，“不”字就要脱口而出。
薛宁握住她的手腕，将她往怀里带了两步，抚着她的后脖颈，柔声：“你要是害怕，我可以陪着你。”
徽月当然害怕，可那毕竟是夫妻房。
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