“还给我寄了生日礼物？劳伦，说真的，你记得我的生日，特意打电话送上祝福已经很棒了。”
“……当然了，我的大学选择没有变，同样很期待与你再见。是的，前一段时间的确很忙。嗯，嗯，知道啦，我会看你发给我的服装目录的。”
新的一天，新的一岁。2001年6月10号，雪莉踏入十八周岁，法律上已经成年。
上午九点，她先后收到克里斯·安德森、肯·贝克发来的祝贺短信，接着就接到了劳伦·蒙蒂尼打来的电话，与她聊起了未来之星分别后的种种经历与心路历程，并且约定从今天开始多联系，进一步经营两人的友谊。
二十多分钟后，她挂断电话。与母亲安妮·艾伦开始烤蛋糕，为晚上的生日家宴做准备。同一时刻，美国五十个州一个特区，各大主要城市的唱片店开门营业，封面是她跟克里斯·安德森录音棚合影，由环球唱片宣传发行的单曲《浅滩》正式上架销售。
宣传资源方面，除了她之前听到过的电台广告，更有道路旁的广告牌，唱片店内醒目位置张贴的海报，以及各种立牌、易拉宝。根据这些，已经足够推断出，环球唱片或者说以渠道价买下这支单曲，对外销售的唱片店经营者们，对这首出现在未来之星决赛之夜上的歌多么有信心。
想想这档节目上个月末创造出来的惊人热度吧。
或许他们很快就能收到回报。
单曲虽然赚不到太多钱，不是还有克里斯·安德森的其他专辑嘛。
这位乡村巨星的名气，与参加未来之星前相比，的的确确变得更大了更广了。
‘男孩，能否对我敞开你的心扉。
一直努力填补内心的空虚，你是否感觉疲惫？
还是说。
你有更多的追求和渴望？’
“嘿，麦克，我的老伙计，就是店里正在放的这个，给我来两张单曲。ha？上次买的《文森特》？说到这个，我的兄弟。必须承认，克里斯·安德森的声音真不错，那首歌也很耐听。”
“知道吗。我跟珍妮已经决定，明年夏天去参加他的夏日乡村音乐节。我喜欢上了他？nonono我的老朋友，你难道忘了，他邀请雪莉·艾伦登陆音乐节的事？以我在警察局多年办案的经验我非常确定，他那么欣赏雪莉，一定会在最重要的场次让她表演。”
结账，闲聊，顺便讨论一下彼此关注歌手的可能性。加利福尼亚州恩西诺，棕榈树路上一家唱片店售出了两张单曲。不同的城市，不同大小的音像制品店内，《浅滩》在回荡，货架上的单曲cd盒，不时被店内的顾客拿起结账。
置物架上标注的价格显示，这张实体单曲售价499美元，再加上消费税。
最后的价格，根据各州不同的税率，会在原价的基础上增加25到95。最贵的地方，例如雪莉居住的田纳西州。这张仅仅包含一首歌，两个不同版本的单曲，最终售价接近55美元，与十多首歌才卖15到18美元的专辑相比，真的太过昂贵。
所以，如果不是真的对某位歌手感兴趣，想要通过购买单曲的方式支持他。一般民众是绝对不会将自己的钱，花到如此没有性价比的行为上的。
‘中午好，纳什维尔。11:21分，欢迎继续收听fm961，纯净乡村特别推荐栏目。’
‘斯科特，我一直很好奇你今天为什么这样兴奋，现在我终于知道了答案。所有正在收听节目的听众请屏住呼吸！下一首歌！今天上午，由环球音乐正式发行的新单曲《浅滩》。来自独一无二的克里斯·安德森！以及，未来之星第一季冠军获得者，雪莉·艾伦。’
叮叮咚。
“……”
以及？
为什么会有一种颁奖典礼携眷出席的感觉。
纳什维尔，fm961，纯净乡村。
哼哼。
非常好，我记住你们了。
将近正午，西兰镇，艾伦家。
雪莉正在厨房内，与母亲安妮·艾伦，清洗水果打发奶油，准备装饰已经冷却好的蛋糕。厨房岛台上，一台收音机内，dj介绍背景，歌曲前奏奏响，水槽前，雪莉停下手中动作回头看了一眼，在安妮·艾伦疑惑地看向她时继续手上的工作，脑子里无法抑制地开始畅想这首合作曲的销量。
虽然nbs未来之星节目组，比赛结束后有压榨他们的嫌疑。但对这首歌的推动作用应该还是非常大，六千五百多万电视观众收看了当天晚上的决赛，只要有百分之十的人愿意购买，这支单曲的销量就能突破650万。
再加上那个男人的名气，她这位新鲜出炉冠军的热度，或许这首歌的实际销售数据会更高也说不定？
哦，她在想什么。
还没到晚上睡觉时间呢，为什么要做梦。
最终能够卖出去两百万，不！最终能够卖出去一百万张，她就已经非常满意了。职业生涯初期，能够取得这样的成绩已经非常难得，她不应该太过乐观期待太多。
‘女孩，对我诉说你的真心。
在这不断变化的社会，你过的是否开心？
还是说。
你有更多的追求和渴望？’
“雪莉？”
“什么事，妈妈。”
背后收音机歌声唱响，耳朵捕捉到身侧母亲叫自己。雪莉将最后一颗草莓蒂头摘掉甩了甩手上的水，转头向刚刚处理完一篮泡芙的安妮·艾伦看去。
穿窗而入的阳光中，今年刚过四十岁，成功将两个孩子哺育长大的女人，站在一瓶插花前长发盘起那么亮眼。雪莉看着不由联想自身，不确定如果换成她来经营一个家，养育后代，与爱人相处，能否做到眼前这种程度。
从小到大，十多年时间，这位女士身体力行教导她很多。她会永远敬爱她，以她为目标努力。尽可能地成为一位，有能力、有魅力、有爱心的成功女性。
事实上，她对自己非常有信心。
毕竟这么多年，她可没有少受到熏陶。虽然没有实战经验，但理论经验还是相当丰富的。
“雪莉，你爸爸说已经跟你谈过克里斯·安德森的问题了。作为母亲，我愿意相信你挑选男人的眼光，正好你今天成年，有些话我想趁现在告诉你。”
“妈妈～”
我的天！
詹姆斯·艾伦先生那叫谈？
那分明是羡慕嫉妒，忍不住在女儿面前博取关注。
不过看上去，向来固执的农场主先生，在这件事情上意外地接受得很快，或许是个好消息？
怎么办，身为女儿，她竟然一点都不惊讶。他之前对那个男人的喜爱，简直溢于言表。
“雪莉，记住这件事。如果你喜欢一个人，决定跟他长时间相处，甚至是生活在一起，那就试着接受他的全部，而不是希望他改掉你所有不喜欢的小毛病。相信我，如果你们没有结婚，这件事不会发生。如果你们结婚了，这件事就更加不会发生。”
没有在意雪莉有些走神的反应，安妮·艾伦笑着上前两步，帮自己的骄傲整理了一下耳畔发丝，在面前女孩儿看向自己后说道。
“你要永远记住，你喜欢的是这个有缺点，不完美的人。与他在一起时，要尽可能地让你们都保持好心情。”
“妈妈教给你一个秘诀。永远不要把烦心事，丢给他，带进家。一对情侣之间，如果开始抱怨，就会开始争吵。争吵的次数有了第一次，就会有无数次。不要相信所有伴侣都会争吵这种蠢话。这其中有多少无奈，多少妥协，多少不得不这样说服自己接受的成分，说出这些话的人自己明白。”
“……我会记住的，妈妈。”
一字不落听完安妮·艾伦的教导，雪莉心绪翻涌抱住母亲感谢她的关心。一两分钟后，母女两人分开相视一笑，一个说一个听，聊起了女人闲聊时一定避不开的话题。
一段八卦结束，像是为了进一步佐证自己刚才说的话。安妮·艾伦罗列一二三四五，一个接着一个点出某位农场主身上的不足。
不喜欢吃蔬菜，只喜欢吃各种肉，花钱没有计划性，性格固执，睡觉时鼾声如雷，总是忘记带手机，等等等等。既有雪莉早就知道的各种小缺点，又有雪莉并不了解的小秘密，让她在听的途中忍不住开始思考，不知道未来自己有没有可能，笑着对自己的孩子传授这些人生经验。
希望有吧。
她挺想成为一位母亲，享受养育孩子的乐趣的。唯一不确定的是，孩子的父亲会是谁。
如果可以，她真心希望人生中第一段恋情就能开花结果，将后续所有事都搞定。
她对在男人间游走没兴趣。
她希望至少在这件事情上能够顺心顺意。
“安妮，雪莉，马克来了。咱们的社安卡在哪儿，给雪莉办理账户拆分需要用到。”
“知道吗雪莉，你亲爱的马克叔叔，不仅自己来了，还为你带了一份生日礼物，以及一位理财顾问。摩根大通私人银行的高级主管？马克·甘本，你最近几年升职的速度真的快地惊人。”
正午刚过，十二点二十五分。
雪莉与母亲边忙边聊，从感情生活谈到事业发展，詹姆斯·艾伦熟悉的大嗓门从住宅正门方向传来，母女俩暂停手头工作，稍微整理了一下自己的形象离开厨房，迎向了跟在这个家的男主人身后，踏进房间正厅的中年男人。
马克·甘本，艾伦家的投资理财顾问。
今天这时候来的原因只有一个，按照银行注册人詹姆斯·艾伦的要求，将家庭账户再进行一次拆分，将另一个已经储蓄了十多年的关联账户独立出去。
身为艾伦家的孩子，盖里·艾伦有成年创业基金，雪莉这个女儿自然也会有。五十万美元，说多不多说少不少。
以前由詹姆斯·艾伦授权马克·甘本打理，这次拆分出去后将由新的理财顾问为雪莉服务。
就算干不了太大的项目，能够维系艾伦家与摩根大通银行的关系，也是相当不错的。
进入新千年后，国内经济不景气，世界金融危机的预兆已经出现。艾伦家这样的优质客户，银行规模就算再大也不可能放过。
……
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