2001年11月2日周五，雪莉在父母的陪伴下，来到纳什维尔市中心酒店备考。
次日上午7:45分，她告别家人，按照准考证上的时间，踏进位于百老汇大道700号，休谟福克高中内的6号考场，在最后一排空位处坐下，摆放好考试用具开始削铅笔。
三十分钟后，监考老师抵达，宣布考场注意事项，分发答题卡，指导在场三十位考生填写个人信息。9点整发下试题集，这场长达4个小时30分钟的学力测试正式开始。
拿到试题后，雪莉没有着急作答，先看考题构成。
分析阅读。第一部分，句式补充，18道题。第二部分，阅读理解50道题。
数学。第一部分，45道选择题，第二部分，10道解答题。
写作。第一部分，改正句式错误，用词错误，语法错误。
第二部分，议论文写作。题目是：人性认知，人性是人类与生俱来的东西，还是别人赋予，或人类为自己创造的东西？
怎么说呢。
完整看完试题，雪莉彻底不担心了，这些考题虽然很杂但不难。塞勒斯中学老师们编写的奇葩试题，她都能够拿下高分，更何况面前这些。
洛杉矶舒尔曼音乐学院她上定了，甚至她还可以争取拿个高分。
满分不奢求，2200分以上就行。
看完考题集中精神，雪莉回到题集第一页开始解答。
时间飞快流逝，午后1点20分，她答完全部题目，最后检查了一遍考生信息，平静心情，等待考场老师收卷。
十分钟后，这场决定她大学申请资格的考试正式结束。她可以在一周内填写大学志愿，也可以在分数确定后填写。阅卷组完成阅卷出分后，美国大学理事会，会把她的成绩寄送至目标大学。
也就是说，如果一切顺利，月末她寄出大学申请，通过审核后，明年1月中期大约就能收到大学专业考试和面试的时间通知，期间她正好可以把专辑录完，跑完第二支单曲的宣传。
多么棒的时间安排，她已经迫不及待。
学业，事业，她哪样都不准备放弃。
上交试卷，离开考场，雪莉顶着闻讯赶来的记者的跟拍钻进汽车，与之前被星环唱片工作人员带去逛街的父母会和。
异常艰难地来到绿湾工作室继续录专辑，非常关心她的埃尔维斯·乔斯特，问都没有问她今天考得怎么样，原因是九月录歌休息时他们已经探讨过这个问题，制作人先生表示，以她首支单曲的销量，升入大学深造很好，但不上学专注事业或许更棒。
他的原话是：
音乐界是相当残酷的，既看艺人外形又看艺人声音。你比别人多浪费一点时间，你就有可能比别人更早过气。
歌迷今天喜欢，明天无感抛弃的例子不要太多。专注眼前，着眼当下也许不比长远考虑好，但一定不会错。
“这里停一下雪莉，这句，‘就算你是克里斯·安德森好啦，但那又怎么样’试着在前面加上一声‘哈’试试看。没有谁规定，牛仔找乐，只能是男人挑逗女人，女人不能挑逗男人不是吗？既然这首歌很特别，咱们就让它特别到底。”
同一天下午，傍晚时分。艾伦夫妇去市中心电影院看电影共度浪漫之夜，雪莉在埃尔维斯·乔斯特的帮助下录歌。
9月至今，她首张个人专辑制作进度喜人，已经完成了10首歌，仅仅只剩两首就能录完。按照制作人先生的工作计划，圣诞节前他们保证能把专辑搞定交给星环唱片审核，通过后，明年春假期间就能上市发售。
这么一想竟然有些小激动。
单曲是单曲，专辑是专辑。前者决定了歌手短时间内的曝光率，后者检验歌手真实的市场号召力，决定着歌手在这个圈子里的地位和影响力。
各大奖项设置，也从来是专辑奖大过单曲奖。毕竟一张完整专辑，更加能够说明一个艺人对某类音乐的造诣。
歌迷们或许不在乎这些，只注重歌曲好听不好听。
可各大音乐杂志，传统乐评人，评奖机构可不这样想。单曲艺人跟专辑艺人在他们眼中，根本不在一个类别。
‘11月4日上午10:35分，欢迎继续收看《一周娱乐汇》，下面这条新闻与乡村音乐新星雪莉·艾伦有关。
昨天上午，田纳西州，纳什维尔市，sat学业能力倾向测验，在休谟福克私立高中进行。今年升入布朗市，塞勒斯私立中学12年级的雪莉·艾伦，在家人的陪伴下参加了这场考试。
她能取得怎样的sat分数？让我们共同期待，下面请看从现场发回的报道。’
“雪莉！雪莉——”
“姑娘！你对今天的考试有没有信心？能不能提前说明一下你计划申请的大学？”
咔嚓，咔嚓，咔嚓。
闪光灯明灭，十几位记者追拍。
电视机屏幕中，雪莉抬手遮挡光线保护眼睛，在身边随行人员帮助下，钻进一辆黑色轿车避让路人缓慢前行，混乱的画面看得身处酒店豪华套房，关心她近况的克里斯·安德森，忍不住皱起眉头看向了沙发上，那个正在笔记本电脑前忙碌的死党。
目睹整个过程，他真的很想质问自己的朋友，为什么不给雪莉安排助理、聘请保镖，刚才那么混乱的情况如果受伤了怎么办？
没钱？那绝对不可能。
以及，他这个经纪人为什么在洛杉矶，不在田纳西？难道他真的以为，所有追逐明星的人，都能保持冷静？
“肯，你……”
“闭上嘴，听我说。我给雪莉安排过助理，可她不喜欢。并且以现在正在上学不需要为理由退货，保镖现在暂时没必要。”
电视机前，克里斯·安德森一张嘴，肯·贝克立刻打断。手指继续在电脑键盘上敲击，头都不抬地解除自己的嫌疑。
“她很坚持自己的意见，这点跟你一样。我现在真的无法想象，你们两个因为一件事情起争执的画面。祝你好运我的兄弟，希望你不要在这姑娘面前，放弃自己的底线。”
“哈。”
面对肯·贝克的调侃，克里斯·安德森用笑声回应。
在电视节目与雪莉相关的片段结束后，调到新闻台开始看新闻，听到评论员分析即将到来的圣诞购物季，思考给自己喜欢的人送什么礼物好，以他们现阶段互相暧昧的关系，太过贵重不合适，太过简单又显得很不用心。
啊！
或许遮光镜是个好选择，她没有想到，他替她想到了。
价格合适，同时还能展现他的关心。是的，没有比这个更适合的礼物了。
“肯，圣诞节马上到了，你有什么想要的？”
灵光闪现，迅速决定了送给雪莉的礼物，克里斯·安德森转身询问肯·贝克，这是他成名以后，两人之间定下的规则。
他的工作那么忙，今天在这里，明天在那里，有时间猜测别人想要什么，不如直接询问。
反正他们的关系早就亲如兄弟。
直接问他，并不会显得没有诚意。
“一台新的笔记本电脑，或者一套西装。”
听到克里斯·安德森的问题，肯·贝克顺口回答正在打字的动作忽然停下。抬头看向左前方望着自己的兄弟有些犹豫，不确定应不应该提起那个问题。
曾经，因为他的存在，他们家出现了一些问题。在他度过最初那段艰难的时光成年后，他也不再来他们家过圣诞节。
问还是不问？好烦啊，到底应该怎么决定。
他们已经长大了，过去的矛盾也早就已经解决，他或许会答应他的邀请。
“我不会去的肯，以后也不要问我这件事。我很感谢你以及乔还有玛丽对我的关心。可你也知道，乔只是我的经纪人。”
“好吧，好吧，所以今年的圣诞节你准备怎么过？依然去科罗拉多州滑雪，或者出国旅行？”
“这个嘛，谁知道呢。”
摊手耸肩，笑着带过了这个话题。克里斯·安德森与肯·贝克沟通起明年巡演的安排，目的是尽可能地将雪莉登台的场次，安排在对她宣传最有利的时间。
他知道她的首张个人专辑在3月上市，如果可以，他真的很想5月巡演开始时就邀请她。
可他同样知道这不现实，同时这也不是最有效的宣传方式。他知道，他该做的是配合，而不是打乱他们原定的宣传计划。
“什么？纳什维尔、小石城、奥斯汀，3站6场，你对她做出过这种承诺！？克里斯·安德森，如果你被精力影响了智商，为什么不继续用手解决？！你这团狗屎！你为什么总是喜欢打乱我的计划？！”
说完巡演时间接着说地点，克里斯·安德森前一秒提起自己曾经作出的承诺，下一秒就迎来了肯·贝克的怒吼。
他在肯·贝克瞪着眼睛，从沙发上跳起扑过来前将他按回原位，抬起视线躲开这位好哥哥，恨不得打他一顿的目光，看着套房屋顶想象那个女孩儿的脸，思考着今年不去滑雪度假，将过节地点改到西兰镇的可能性。
哦，对了！还有一件事他差一点忘了。狩猎季即将到来，他跟某位农场主的战争又要打响。
也不知道他巨资聘请教练，在射击场上练习出来的射击技巧，在真实狩猎中表现怎么样。
他的要求不高。
只要比去年枪_枪描边，毫无收获强就行。他可是说过，今年的表现，会让那位先生改变对他的印象。
……
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