一月最后一天上午，西兰镇艾伦农场内，雪莉在自家前庭跟克里斯·安德森分享拍照心得，分析《文森特》夺下今年格莱美最佳乡村歌曲奖的概率。
稍晚一些时间，肯·贝克将vmagazine拍摄团队送进纳什维尔国际机场大厅，示意司机前往下一站。
星环唱片，版税结算日，他来了，他给他亲爱的客户上课的时间近在眼前。
百万版税，百万个人所得税，希望他完美的客户不要心痛到流泪。37，多么璀璨的数字，那姑娘会永远记住这一天。
正午时分，肯·贝克顺利抵达星环唱片位于纳什维尔市中心的总部大楼。掏出手机编辑了一条短信，提醒客户两天后分成结算。
雪莉收到短信放下餐叉，电话联系了自己在摩根大通私人银行的客户经理，与对方约定2月2日周六下午见。挂断电话后，自然想到可能的收入，脑中迅速闪过参加未来之星第一季至今的经历。
截至目前，她两张个人实体单曲，国内大概卖出了1100万张。仅音乐人和艺人版税一项，就能为她带来超过187万美元的收入。加上表演版税，这个数字将逼近300万。算上《浅滩》那首歌和预付款，她去年的总收入会超过450万。
真是太棒了！赚到大把钞票的感觉。
不，不，不，她必须冷静，必须尽快确定新的储蓄计划。掌声那款软件，也需要她持续注资。
放下手机按下思绪，跟父母分享喜悦。雪莉一开始很兴奋，20分钟后郁闷地坐在餐桌前，望着餐盘中的椒盐烤鸡胸肉发呆。
报税季，个人所得税，她竟然忘记了这么重要的事情。
扣除7500美元免征额后，年收入0至1万4千美元部分税率10，1万4千至4万5千美元部分税率15，4万5千至9万6150美元部分税率25，9万6150美元至19万6150美元部分税率28！！
这就完了吗？怎么可能！
19万6150美元至41万3350美元部分税率33，41万3350美元至41万5050美元部分税率35，41万5050美元以上税率396！
啊啊啊啊啊啊！！！她到底要交多少个人所得税啊？为什么会这么多！？
她忽然想起，她亲爱的经纪人先生，好像提醒过她合法避税，她为什么不听？为什么不听？为什么不听！！
今年报税季已经到来，就算她想补救也已经来不及！她真的好后悔，好后悔，好后悔！！
餐桌前，听完安妮·艾伦的讲解，雪莉意识到大事不妙。
在母亲和笑呵呵的农场主先生帮助下，拿起计算器加减乘除扣除各种抵扣部分后，得出她今年需要缴纳的平均税率，一家三口立刻变了脸。
3758！
太疯狂了，太夸张了，雪莉赚得越多交得越多。
最保守估计，400万美元收入，与肯·贝克6:4分成后，剩余240万美元。她赫然要缴90万1920美元的个人所得税，税后收入仅剩149万8080美元。
“该死的！国税局这群干柠檬都能榨出汁的混蛋！！今年肯定躲不掉了，安妮，这是咱们的失误，雪莉本不该承受这些。”
看着这组数字，詹姆斯·艾伦无比悔恨。如同一头愤怒的公牛，双手抓着牛仔帽绕着餐桌转圈，将责任揽到了自己跟妻子身上。
他气呼呼地在心中问自己，他的宝贝没有经验，他又不是没有。为什么没有提醒她注册一家公司，将收入报成公司营业税？！
仅仅是如此简单的操作，她可怜的天使，交税比例就会从3758直接降到27附近，总收入至少能够多出40万美元。
该死的，该死的，该死的。
他真的应该记住的！！
艾伦主宅餐厅内，原本轻松的午餐气氛彻底崩坏。
安妮·艾伦同意丈夫的说法，她同样认为这是自己的失职。
如果她早点把她的小天使当成大人对待，就不可能忘记这么重要的事。
可现在既然已经发生了，又无法改变，他们也只能面对。
“雪莉，就当是花钱买经验，不管是谁，一生中总会遇到类似的事情。2月2日，肯和凯莉过来时，你必须询问他们对于理财避税方面的建议。我的想法是，不仅要注册一家公司，最好还是在税率最低的地方。”
“……嗯。”
感受着肩头母亲温暖的手掌，雪莉最后看了一眼计算器上的数字将它们归零，暂缓了心中许多计划。
原本，她打算版税结算后，除了继续投资哥哥的事业，还将划出一笔钱做慈善。
现在好了，一百多万美元可能刚够她的生活和投资开支，慈善方面的想法只能等到半年以后再落实了。
艾伦家，残酷的社会给雪莉上了一课，同时让她萌生了聘用会计师，帮自己打理账目的想法。
两天时间一晃而过，二月第一个周末正式到来。肯·贝克心情雀跃，吹着口哨来到艾伦农场，见到了客户和她的私人银行经理兼投资理财顾问凯莉·吉兰，从公文包里取出20多份图表，交给对方和她的几位助手核对。
丢下这件事，他本想好好教育一下自己的客户，报复她一年前用版权折磨自己的经历。
没有想到还没来得及开口，就迎来了面前女孩儿：肯，我当初真的应该听你的；你早就给过我建议，我却没有听；我不能更后悔，三连击。眼角、嘴角不甘抽搐，情绪被沮丧的姑娘吊在半空中，继续说不忍心，不说又不甘心。
可恶，可恶，可恶！
雪莉·艾伦！！
交90多万美元的个人所得税，税后收入150多万美元，税率高达3758，听上去确实有点惨。可是小姑娘，你要看跟谁比，你税后还有百万收入，我呢？
可怜的我，从你手中分走40税前收入，不仅要缴税，还得跟经纪公司再分成。
180万美元，我70，公司30。各种避税操作之后，到我手里的大约只有100万美元多一点。
what？依然很多？你是不是忘记，我还要支付经纪团队其他成员的薪水。
这部分减一点，那部分减一点，忙碌一年，我的实际收入大约只有你的40好不好，明明是我更加悲惨ok？！
心中这样想，但考虑到雪莉的情绪，肯·贝克并没有这样说。
善良的经纪人先生大度地挥散了旧日仇恨，利用这次机会强调人际关系，以及‘专业的事情交给专业的人去做’的重要性。
客厅沙发上，雪莉认真倾听全盘接受。等肯·贝克总结完2001年各项数据，为他续了一杯咖啡，向他询问起创办公司，合理避税的可能性。
早有准备的精英经纪人，笑着掏出他们与星环唱片签订的合约复印件让她看。
雪莉一眼注意到那句，用红色记号笔强调的：‘该合约将在艺人首张专辑上市后正式生效’的备注条款瞬间反应过来，只要她的首张专辑没上市，她的艺人合约就具备一定的操作空间。
真的太贴心了。她强大的、可靠的经纪人先生，果然早就考虑到了全部细节。
她真的应该多信任他一些，多听听他的专业意见。
“看来你已经明白了？非常好，为了以后不再被国税局的人吸血，我的想法很简单，注册一家公司，将你的艺人合约从星环唱片和你直接签订，改成星环唱片和你注册的公司签订。”
发现面前女孩看懂了自己的准备，肯·贝克得意一笑不再犹豫，翻开手上工作记录，详细解释自己的计划。
“我推荐跟随克里斯的脚步，在怀俄明州提顿县注册公司，该州州政府不征收个人所得税和公司所得税。也就是说，如果你想交税，只需要缴纳最高21的联邦公司所得税。联邦个人所得税部分，哼哼，只需要降低你的收入，把你的年薪设定成1美元，就能绕过联邦设立的这个税种。”
他强调。
“这样做有很多好处，你可以把自己99的生活开支，加入公司经营成本，走公司账目抵税。我也不用担心未来你被爱情冲昏头，拒绝与伴侣签订婚前协议，离婚时被伴侣分走一半财产破产。”
雪莉：！！！
这难道是诅咒？
“为什么那种表情看着我？吉兰女士，同为女性，你应该告诉这个天真的傻姑娘，这个世界到底有多么残酷。雪莉，相信我，最适合艺人的感情状态就是只谈恋爱，做一切夫妻之间应该做的事情，却永远不结婚。永远记住这一点！”
客厅沙发区，实木矮桌前，肯·贝克大概因为构思许久不吐不快，哪怕顶着雪莉和凯莉·吉兰等人惊异的目光，依旧毫不保留一次性把想说的话说完。
接下来的40分钟时间里，雪莉像是上了一节避税课。
充分学习了如何将各项生活开支，与公司经营成本结合，合法绕过国税局的监管。
想买衣服？买啊，只需要以提升个人形象，连带提升公司形象为由，就能走公司账目，不用花自己的钱。做美甲，做保养，购买化妆品，吃饭，买车，购买私人飞机，旅行等等，全部都可以用类似的手段操作。
强大的肯·贝克先生断言，1美元年薪是趋势，智力障碍者才相信公司高管真的不爱钱。
只要想避税，肯·贝克保证，完全合法的情况下，雪莉交税的比例甚至会低至1。但是现阶段，他并不推荐她做得这么极端。
……
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