内室中灯火昏暗，秋风通过敞开的槛窗吹进来，重重叠叠的红帐漾起层层水纹。
慕莘放下书卷，徐徐为炉中添香，一双桃花眼中含着慵懒之气。烟雾弥漫之际，影鸟嘶哑地声音继续回响在屋内。
花仙灼灼不通鸟语，却见红衣女子的神色越发诡异，似是兴奋，又像是嘲讽。
影鸟汇报完，安静地等着这位大人的下一步指令。
“继续盯着吧，让你的同族顺势注意安国公的动静。”慕莘随手挥退影鸟，疲惫地斜倚在竹榻上，双眸微合，长睫轻颤。
此前收集的三份气运似乎不足以继续支撑她，困龙渊给她造成的伤害不是这么轻易就能弥补的，她需要加快动作了。
天已入秋，尚还未到寒风刺骨的地步，屋内却已经早早用上了炭火。此时的檀木“啪”地一下冒出火星，打破了室内短暂的安静。
“给辰王的信，送到了？”女子年轻的声音中，隐隐藏着一丝痛苦和倦怠，不复从前的张扬。
“是，不过大人，辰王的人似乎不太信任我们，背地里动作不少。”
“这是自然的，若这么容易相信别人，他就不是辰王了。不过——”她缓缓睁开眼，看了自己和灼灼上下一圈，轻笑道：“也难怪人家怀疑我们，我不爱见人，这般异族打扮倒也无事。只是灼灼，怎么人间呆了十年，你还是不能习惯这里的装扮呢？”
听着慕莘一时兴起的调侃，灼灼撇撇嘴，向慕莘撒着娇。“大人，人间的服饰太繁琐了，这一个结那一个扣的，我在人间又不能使法术，都快把自己绕进去了！还是咱们仙族的衣裙好，简单又方便！”
慕莘宠溺地笑笑，这丫头此前跟在花仙江舒身边，性情倒是学了个七成像。
灼灼察觉到慕莘对仙族一词深有抵触，连忙询问辰王的事。“辰王那边，大人有何打算呢？他不信任您，这又该如何？”
她知道这位昔年的战神，受封神界司战之前的确是仙族不假，可那时她惨遭众仙门背叛，此后除了花族，再不与仙界各路来往，如今更是听不得这些。
“无妨，他会赴约的！就算不要旁人的助力，他也必定会亲自弄清楚背后真相，免得横生枝节。”慕莘胸有成竹地笑着，语调不紧不慢。
辰王收到的那封奇怪的信，是出自她的手笔，上面提到的筹码非常人能寻，她不信辰王没有兴趣。
“灼灼还有一个问题姜舒姑娘她是族长吗？还是仅仅只是长得相像呢？”
慕莘垂了垂眼眸，平静地回答她，“是，也不是。她确实是江舒的转世，只不过是从前的身躯罢了。元神消散，留下的行尸走肉，不是全部的她，也成为不了全部的她。”
慕莘瞥过左手腕上的那道疤痕，继续道：“很久之前我认出她，却也清楚江舒的的确确回不来了。如今帮她，是为全她心愿，也为给熙清找麻烦。”
“那大人真的要如从前那般，事成之后取走气运？”灼灼一愣，赶忙追问。
慕莘收起袖子，认真地看着灼灼。“灼灼，她现在的身体里面，是他人的灵魂，不是你的族长。我虽不知这是怎么回事，但看在从前的情分，我会帮她过想要的人生。从前那份既定的气运与她的新生活无关，只会与新生的气运冲撞，拿走也不会妨碍她的人生轨迹。”
房中气氛沉闷，只余下两人交叠的呼吸声。烛火的光照在两人身上，灼灼站立着，有些瞧不清慕莘的表情。
过了好一会，屋内响起一声低低的叹息。
“人们求我达成所愿，回以气运作为谢礼，很公平的交易。”
慕莘浅笑着，目光沉沉地看向窗外上苍。“神界不仁，毁我命数。我欲修复己运、重回巅峰，这些为人所弃的显赫命数便是我最好的滋补灵药。”
这晚最后，灼灼一直以来的疑惑得到了解答，更诚意相待。她相信她一直钦慕的大人善恶分明，不会是肆意轻视人命之辈。
五日后，灼灼带着影鸟进入内室。
里屋的女子卧在紫漆木的雕花床上，她的睡颜恬静，仅一件素白寝衣裹身，露出优美的天鹅颈和清晰的锁骨。她的黑发铺散在锦被上，面上不施粉黛，看着像是遗落凡尘的月亮。
灼灼知道：这只是她熟睡给人的错觉。眼前所见是曾经仙门第一人、神界的司战上神，却不是现在的慕莘。变故横生后，女子性情大变，再没有这番模样。若她醒着，睁开那双桃花眼，必定清冷中透着神秘，笑时如黑夜般魅惑众生。
灼灼踌躇着上前，打算叫醒她。
慕莘一向睡得浅，最近旧伤复发更是难以安寝，不待灼灼唤她便率先起身。“可是辰王有动静了？”
“是，他昨夜与幕僚商议后，眼下正打算赴约。”灼灼替她掀开红帐，端来净面的水盆。
“嗯，去准备一下吧，你随我同去，记得换上人间的打扮。”
慕莘令灼灼退下，自己换上石榴红曳地长裙，外罩一层荼白烫银的席地纱衣，腰间系着一枚祥云样式的红玉禁步。她的三千青丝如丝绸般柔顺，一缕随意地斜斜绾成一个小髻，仅以一只红梅流苏钗点缀其上。
她素手描眉添脂，仔细地在额间点上梅花花钿，又给左手带上白玉镯，随后满意地看向铜镜中的自己。
镜中的女子皮肤白皙，一对柳眉弯似月牙，眼角微微挑起，眸光中含着淡淡的冷清之色。她微微上扬嘴角，眼中笑意深深，那股淡漠气息顿时消散，像是变了个人般，魅惑又风情。
慕莘思虑再三还是决定遮掩容貌，覆上一层轻薄的白面纱，底端绣着零碎的落梅。
收拾好自己，她带着灼灼出门，前往京都最大的酒楼，准备正式面见辰王。
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京都八香楼是达官显贵们休闲消遣之地，在楼内可说书听戏、赏乐品茗，当然最有名的还是楼里的佳肴，特色八香八道宴每日限时限量，即便是贵人们也得守规矩，没有人有特权。
据传，来此的人鱼龙混杂，除了世家子弟，还有行商走镖之人，楼内甚至做着情报交易。想来这背后之人定是实力深厚、来历不凡，否则如何在这繁华京都维系酒楼的运转。
楼高三层，一楼大堂除了置有坐席，还设有高台用以唱戏说书；二层半封闭，以卷帘阻隔每间坐席；三层是封闭式雅座，共八间，每间房内推开小窗就可看见一楼的高台。
谢云州带着影一上了三楼的雅间，按信件上的指示来到浮香间，静静地等候。
一刻后，慕莘徐徐出现。她扫视了一圈环境，慢条斯理地朝着浮香间走去。路过沉香间时，她的脚步微顿，嘴角勾起一个浅笑，随即继续向前，仿佛那细微的停顿只是别人的错觉。
浮香间的门被缓缓推开，谢云州循着声音望去，看到两名女子走进来。一位红衣明媚、身量纤纤，半遮的面容上眉眼透着清冷。另一名粉衣女子体型小巧，相貌可人，看着很是活泼俏皮。
谢云州只看了一眼，就确定红衣女子是自己要找的人。他冷声地开口，气势迫人。“姑娘就是慕莘？”
慕莘略略颔首，并不言语，只是悠闲地转着腕间的玉镯，似乎在给谢云州抢占先机的机会。
“慕莘？莘字出自‘鱼在在藻，有莘其尾’一句，寓意倒不像我东靖之人的风俗。姑娘信上说的，愿祝本王达成所愿？本王为何要信你，凭何要信你？”
谢云州俯视着她，眼神凌厉，直教人心生战栗。“来历不明、意图不明、能力不明的人，本王用着实在不放心！”
“姑娘或拿出些诚意，兴许能说服本王。”言毕，谢云州起身欲离开。
“诚意？我以为信上那些情报就足以彰显我的诚意。王爷若不信，不妨与我打个赌！若我信上所言句句成真，便可证明我的能力。反之，王爷大可将我捉拿，判我妖言惑众之罪。”
慕莘在谢云州即将路过自己身边时，自信地开口立下赌约，丝毫不担心得罪这位嗜杀修罗。
谢云州想着信上所言情报，微眯凤眸，目光中含着探究和怀疑，睥睨身边的女子。“赌约？可以，本王和你赌！不过本王还有一个疑问，姑娘不像是沽名钓誉之辈，你助本王有何图？”
“不过受人所托罢了，我不需要王爷许我什么。若事成，自有人付我酬劳。至于其他，大概就是不想咱们的太子殿下顺风顺水吧！”慕莘的神色没有波动，并不为辰王的气势所惧。
谢云州闻言挑了挑眉，对此不置可否。
面前的人眼神平淡，倒是看不出问题。是和太子有渊源？可没听京都有这等传言啊！
他敛下思绪，询问日后邀约的形式和地点，打算从中套出信息再去查探她的背景。
慕莘了然一笑，对着他盈盈一礼。“若我所言成真，三月后殿下有了决断想要寻我，可派人在花神庙三鼎青铜炉下放上一枝梅花，我会再与殿下联系。”
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浮香间的门两度开合，随后再无动静。
一墙之隔的沉香间里，一袭湖蓝色锦衣的男子姿态从容，端着茶盏也不品尝，就这么欣赏它的茶汤色。男子身边的紫衣少年，眼神幽怨地看着太子，准确说是看着他手中的茶盏。
“我说殿下，这上好的清羽银乌，您就看着？这要是传出去，八香楼的常客们可是要狠狠痛心一场的！”瞧见太子含笑望过来的视线，他狠狠一哆嗦。“行了行了，您随意，我闭嘴我闭嘴！”
谢云瑾放下茶盏，行至窗前，温润的凤眸扫过街上众人，目光稳稳地落在红衣耀眼的女子身上。
他虽没有见过和辰王会面的人，但他就认定是她没错。
果然——
影一上前禀报道：“殿下，那个红衣女子属下还没有查明白，不过她身边的少女，确是前些时日和姜舒接触过的人。”
楼下，慕莘似有所感，突然停下脚步，回首对上谢云瑾的视线。
秋风徐徐吹过，白纱轻动，扬起一角。
谢云瑾看不完全女子的容貌，而透过那双笑意浅浅的桃花眼，他清晰地知晓其中的嚣张和挑衅。
他饶有意味地轻笑一声，惹得身旁两人不约而同地对视，彼此都从对方眼中读出一个意思。
看来有人自寻麻烦了！
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