辰王此行日夜兼程、鲜有停顿，竟只用五日便走完了大半行程。
夜间更深露重，且大军已有疲乏之态，此情此景不适宜再继续赶路，谢云州便下令原地休整，天亮再出发。
林间零零散散地架着篝火，士兵们三五成群围在篝火旁，等身子恢复了些暖意，就抱着手中的兵器，互相依靠着小憩。不远处，看夜的小队轮流值守，谨防乱民异动和不曾冬眠的动物袭击。
慕莘虽扮成了男子，但为了避免不必要的麻烦，还是选择独自一人休憩，飞身上了远离人群的一棵树。
冬日枯木萧条，光秃秃的枝桠正巧方便她居高观望四周情况。
树下的追风不安分地绕着树干来回踱步，又试探地咬了咬拴着的绳索。
她冷哼一声，顺手折了一小截枯枝，掌心翻转，精准地砸在追风脑袋上。
性子暴烈的马儿很是愤怒，重重地喷出鼻息，抬头便瞧见那个令它胆寒的人。树上的白衣小郎君正笑眯眯地看着它，掌心捏着新折的树枝打转。
觉察到危险，追风低垂着脑袋，无奈之下只能屈服，软趴趴地卧地浅眠，生怕惹了主人不悦。
慕莘见追风如此识趣，满意地收回视线，余光瞥见另一棵树上的人。
只见谢云州正抱着他那柄御赐的玄剑，另一手捏着一枚剑穗在细细把玩。
她微眯眼打量着那枚剑穗，总觉得做工很熟悉。澄净的眼中光芒流转，下一秒人就到了谢云州眼前。
“殿下这么晚还不睡？这剑穗的做工很眼熟啊，好像在哪里见过！编法精妙，不像是寻常店家的手艺，倒像是出自哪位姑娘的情意之作！”
谢云州淡淡地收回手，将剑穗挂在玄剑之上，没给她一个眼神。
慕莘也不在意他的态度，继续调侃又暗含深意地开口。
“虽说东靖民风开放，并不避讳男女间互赠情意，但是能得辰王殿下青睐、时刻带在身边的物件可不多见啊！我瞧着，京都诸位千金的女工都不差，可这一枚倒像是我恰好认识的人所做。”
她不再出声，而是启唇默默念了两个字：姜舒。
谢云州眼神犀利地看着她，嘴角的弧度泛着冷意。
“姑娘今日的话略多了些，莫不是仗着本王用得着你，就如此肆无忌惮了？姑娘还是谨言慎行得好，免得祸从口出，也给本王和你的友人招惹麻烦！”
他稍作停顿，又压低声音询问她。“你如何就确定这是她的手艺？据本王所知，此前她从不曾赠人亲手做的物件！”
事关他和姜舒，他不得不提防所有。
姜舒敢赠剑穗，是笃定京中除了自己的贴身丫鬟兰心，再无人能识得自己的做工，只是没想到今日竟然会被慕莘认出来。
“我？我知道的可不少呢！不过殿下安心，我不会说出去的。毕竟在外人眼中，她到底还是未来太子妃最得力的人选，总要避讳一二的！”
她似笑非笑地看向谢云州，“如今我也算半个幕僚了，有些问题不知道能不能找您解答呢？”
冬日的夜晚格外冰冷，连月亮都畏寒一般躲在云层中，让人难以捕捉它的清辉。
慕莘神情冷淡地伸出手，张开五指，透过指间间隙，望向黯淡的云层。
“殿下，您对姜舒的在意，是为了她这个人，还是她背后的国公府？”
此话一出，谢云州的神色骤变，深邃的凤眸闪过一丝不明之色，随即别有深意地开口反问她。“是为了什么，对你来说很重要吗？难道这与你来帮我有关系？”
“哼，没有关系，我就是好奇罢了。不过殿下应该早就明白国公的选择，他为睿帝的利剑，只会效忠于这个国家的君王，不会成为任何一方的助力。殿下若是存着这份心思，还是趁早放弃，不用浪费时间了！”
风鼓起她宽大的衣袖，冻得她打了个冷颤。
慕莘拢紧衣领，正要下去烤火，耳边就传来对方不咸不淡的一句话。
“是嘛？镇国公府不就是皇兄最有利的臂膀嘛，连姜舒都是父皇满意的太子妃人选。”
慕莘似乎从他的话中得到了想要的答案，轻笑着摇摇头。
“睿帝看中镇国公府，只要可以制衡安国公一派，谁是姜家的女儿，都会成为未来国母的不二之选。但是换一个角度想想，不论是您还是谢云瑾，太子是谁，谁就能迎娶姜舒，获得这份最大的助力。”
她有些不适地揉了揉额角，困意如潮水般涌来。
“殿下想要那个位子还是想要姜舒都不难，姜家保持中立不会插手储位之争，只要安国公一倒，殿下自然可以与太子一较高下！只是不知您对他还存了几分兄弟情义？”
谢云州眸光微深，“你这话什么意思？”
“一个身心康健、能文善武的太子可没那么容易对付，更不提这些年他深得民心，不是您一朝一夕可以比肩的！殿下光要睿帝的肯定还不够，您需要比他做得更好、更像一个储君！”
她幽幽叹气，继续道：“殿下出身皇室，应该比我更了解一个道理，自古帝王之路都是踏着累累白骨走过的！殿下和他一母同胞，如果不愿赶尽杀绝，让他失势即可。”
“本王原本也没打算和皇兄刀剑相向，只是以为本王做得更好就能更得父皇喜欢。回京后才明白，是本王低估了父皇对他的信任。”
“殿下想明白就好，可别再如从前一般只执着于帝王的想法！”她起身拍拍身上的尘土，正准备回去自己那棵树上。突然想起了一件很重要的事情，又回头冲着他摆出一副严肃的神情。
“还有一事，也是我帮助您的底线！不管太子之争如何激烈，都不能殃及百姓，不得以战事谋权！若殿下效仿今日常平事来图民心，我会立刻收手不再相助！”
谢云州嗤笑出声，“真看不出你还挺关心东靖的百姓！本王承诺，不会对自己的臣民下手！这点你大可放心！”
慕莘颔首，不再多言。她足下轻点，衣袖翻飞之间便回了自己的枯树。
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一夜过去，大军休整集结完毕，继续向常平赶路。
行至常平城门外，大军严阵以待准备攻入城中。军队之后，慕莘勒马止步，示意谢云州先进城。
“慕姑娘这是？”
“殿下久经沙场，对付这些乱军应该不需要我帮忙吧！待您平定他们，我自会为您带回治疗瘟病的药方。在此之前，就先依太子的法子处理伤患吧。”
“还有——”她在袖中胡乱摸了一通，抽出一封信后随意扔过去。“这是此次动乱背后涉及的人员名单，以及他们在常平城中的情报网，或许对殿下有些帮助。您早日平定常平之乱，再加上治疫之法，局势对您更有利，不是嘛？”
谢云州偏头，用两指稳稳夹住信件，并没有立刻打开。“若是本王处理完，姑娘还在哪耽搁着回不来，那本王拿不到秘方岂非误事？”
谢云州一早就看明白了这个女子的性情，她说是来帮他，但其实只提供线报，并不会过多插手。她这时候离开，多半与下落不明的谢云瑾有关，难保之后她不会忘记药方的事情。
他觉得事先提醒一下很有必要。
慕莘摆摆手，表示自己明白事有缓急，正准备调转马首往另一方向去，就听身后传来男子的忠告。
“若是要去寻皇兄，你准备就这么以真面目示人？皇兄可是个老狐狸，定不会这么轻易就被暗害，你当心他看见你的脸，顺藤摸瓜查到你的身份！”
面目清秀、身姿风雅的小郎君回头，似笑非笑地摸摸自己的脸。“我一贯以纱覆面，殿下都没见过我的真容，又怎知我这张脸是真是假呢！”
她轻哼一声，不再搭理他，就这样策马离开了。
慕莘纵马又行了几里路，才在无人的溪边停下，拍拍追风的脑袋，让它去喝点水缓缓。
她则在一旁静静地待着，浑身散发的清冷气势让追风不敢抬头，猛喝了一大口，而后呛着了自己。
追风的表现愉悦了慕莘，也终于让她收回了视线。
她翻出熙清的白玉扳指，正准备用寻踪花指引方向，目光触及手臂上隐隐露出的烧痕，嘴角的弧度渐渐消失。
“罢了，还是不使法术之类的手段了，免得继续被太子令盯上。”慕莘拂了拂衣袖，指尖摩挲着那些伤疤。
她招来影鸟，让它闻着扳指的气息，沿途去寻谢云瑾的踪迹。
自从被太子令惩罚，她便不再用法术，特地寻了几只机灵的影鸟，训练它们捕捉气息追查踪迹的能力。虽比不上寻踪花的奇效，但就凡间物种来说，已是难得。
一炷香的功夫，影鸟就勘察回来了。
她翻身上马，让影鸟在前面带路。一路上伴着嘶哑的鸟鸣，她细细听着，大概了解了谢云瑾现在的情况。
追风的脚程很快，此刻不用刻意跟随军队的速度，真正展示了千里马的能力。
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深山中的某处潭边，一匹通体雪白的马安静地卧在树下。
踏雪听见熟悉的马蹄声时立刻站起身，在看清追风的身影后，雀跃地跑了过去。
“踏雪。”
闻声，慕莘看向白马的眸光微动，随后翻身下马，静静地立在旁边，等着那人的出现。
谢云瑾披着带血的大氅，步调闲适地迈出了潭边的木屋。
远远地就见潭边一人长身玉立，他的凤眸眯起。“嗯？是有人找来了？”
崖底光线暗淡，只有一抹冬日的阳光斜斜打进山谷，在潭面上泛着粼粼金光。
岸边的两道身影沉默不语，四目相对时一个沉着淡然，一个深邃幽深。
“姑娘看着有些面熟，让孤想想——”他温润的视线扫过玩在一起的两匹马，复又落回慕莘身上。
却见面前的人挑了挑眉，红唇勾起一个玩味的笑。“姑娘？太子殿下这回遭人暗算，难不成还伤了眼睛？”
慕莘刻意压低声线，眼神不经意打量自己的装扮，不觉得哪里有破绽！
谢云瑾含笑看着她，并不言语。
又来了，这种被他掌握一切的神情明明他才是失去记忆历劫的人，却总让她不自觉像以前一样敬畏他。
慕莘对着他懒懒地行了抱拳礼，语调散漫道：“听各位传言太子危难，在下行走江湖，路见不平特来瞧瞧。来迟了，殿下莫怪！”
谢云瑾垂下眼，声音低缓。“哦？你能驯服追风，本事不小。不过，慕莘姑娘竟是江湖中人嘛？”
慕莘心下一惊，眼神变得晦暗。
她从不轻易见人，更不会将名字告知交易对象之外的人。
在这东靖，除了姜舒，就只有辰王和身边的亲信知晓！
能查到这里，谢云瑾果然实力匪浅！
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