山林之间，落叶在空中浮沉，最终缓缓落在潭水之上。
轻风掠过，掀起层层涟漪，那几片落叶在水面上打转，如迷失的船只渐渐沉入潭底。
空旷的环境之中，倏忽响起一声饶有兴味的轻笑。
“慕莘？殿下知道得不少啊！那您要不要猜猜我是来做什么的？”
慕莘算是间接承认了自己的身份，却没有流露出一丝畏惧和紧张，甚至还悠闲地抚摸着追风的鬃毛，慢慢替它掸去沿途沾染上的杂叶。
她的左手悄悄背在身后，宽大的衣袖下，指尖捏着一枚银针。
谢云瑾目睹了她的小动作，尔雅的面庞上神色平和，连嘴角的弧度都未变分毫。
他风度翩翩地立在那颗常青树下，黑玉般的长发高束，以一支木簪固定着，因阳光的照射显出淡淡的光泽，脖颈处裸露在外的肌肤细致如白瓷，在玄色的大氅下更显几分病态之色。
他的衣袖无风自动，周身环绕着淡漠而清冷的气息，似乎毫不在意慕莘的举动，更不提她可能会造成的威胁。
“姑娘的这副面容，怕也不是真实的你吧！”他忽视了慕莘刚刚的反问，镇定自若的语气就像是天生的帝王，操纵着全局。
“是，不过是易容之术罢了，想必殿下不会过于感兴趣的。”慕莘收回抚弄追风的手，不自觉地攥紧衣袖。“不过，我倒是很好奇，您是怎么认出我的？毕竟咱们此前只遥遥一见，连脸都没看清。”
她左手的指尖微动，已经克制不住地想要将银针掷出。
她看出谢云瑾的面色苍白，分明是负伤在身，而空气中随风飘过来的淡淡血腥气息更坚定了她的判断。虽说她此前还在告诫辰王切莫痛下杀手，可真到了亲自和他对上，她还是忍不住内心的兴奋和杀意。
凡世间的熙清，即便没有身为神界太子的记忆，可要是在东靖除掉他，她的心里也会很畅快！
她这般想着，眼尾泛红，澄净明亮的桃花眼因情绪波动变得妖异艳丽。
谢云瑾突然出声道：“眼睛。”
“什么？”她动作一顿，冷静了下来，对他的答案很是疑惑。
谢云瑾戏谑地看着面前小郎君打扮的女子，目光在她清秀的面上一扫而过，缓缓对上那双恢复平静的桃花眼。
“眼睛是看穿人内心的途径，孤一向过目不忘，只要用心就能分辨其中的区别。”他眸色渐深，声音听不出起伏。“姑娘的眼睛很是漂亮，却不显露真实的你，孤自然轻易就能认出。”
慕莘收回指尖的银针，不自觉地抚上左眼眼尾，轻点着那颗泪痣。
真实的自己？他是看出她眼中的虚假情意了？
哼，真是可笑至极！如今的慕莘是神界的叛徒、罪人，可不再是昔年受人敬仰的司战上神了，还指望她的眼中会有真意嘛！
自她落魄，再无人记得从前的她是什么样子。时间久了，就连她也快认为自己本来就是这么一副阴晴不定的性子。
忆及这千年的变故，桃花眼中冷意再现，周围的空气迅速降入冰点。
一阵微风拂过，方才还几步之远的谢云瑾已经出现在她的面前，那只苍白而有力的手掌还沾着血，就覆上她白皙脆弱的脖颈。
他虽负伤，却依旧强势地将女子擒住，顺势按在地上，右腿屈膝轻轻抵在她的腰间，禁锢住她的挣扎举动。
谢云瑾微微俯身靠近她，薄唇轻启，漫不经心地吐出两个字，“别动。”
一旁的踏雪和追风十分通灵性，察觉此刻的气氛陡然变得紧张，也不再玩闹，各自站在主人的一侧不远处，准备看情形不对就上来蹬上一脚。
慕莘一时不察被他拿住，本就心中懊恼，听见这话立刻就皱着眉瞪视他，同时右手迅速握住脖间的手掌，左手指尖银光乍现，一枚细针抵住了对方的脖颈。
出手的那一刻，她本欲略使法术取他性命，目光瞥见衣袖下的烧痕后便打消了念头。
她就算现在杀了他，也不过是提前结束他这一世的历劫，并不会对他本体元神形成伤害，而她还会因在人界施法被太子令刑罚，损伤自身的修为。
如此对比，实在得不偿失！
远处群鸟飞过，盘旋在山谷之上。百鸟齐鸣，声势浩大，其中白鹤之声尤为高昂。
慕莘仰躺在草地上，受制于人却面不改色。她的目光淡淡扫过天上的鸟群，复又落回谢云瑾的身上。
她调侃道：“素闻太子殿下光风霁月、温润有礼，如今看来名不副实啊！殿下这般对付我一个女子，是否有违您的作风？”
谢云瑾并不把颈间的细针放在眼里，手下握着的力度渐渐加深，另一手随意制住面前的皓腕。
“谦和有礼也得视情况而定，不是吗？姑娘这枚银针，孤可不觉着是来防身用得。孤那胞弟，应该也没有下达命令来让你杀孤。你，究竟有何目的？”
慕莘垂了垂眼睫，轻哼一声。“哼，即便我不下手，殿下也已经中毒颇深。杀不杀你，于我而言已经不重要了。至于我的目的我不过是个行走江湖的生意人罢了，瞧着东靖有趣便多呆了些时日。”
她收回指尖的银针，平静无波的眸中不露情绪。
针尖的确猝了毒，虽不致命却也折磨人，只是现在没有下手的必要了，方才她握着谢云瑾的手，通过脉搏断定他中毒已经有些时日。
慕莘笃定道：“殿下方才出手虽迅速，但内力不足、丹田虚浮，出招之后更是直接影响您的气血上涌，您现在应该有一种被烈焰灼烧五脏之感吧！”
“面色苍白，肢体寒冷无力，运气后内力反噬，浑身血液如烈火沸腾，逐渐灼烧五脏六腑。若我没猜错，是血忧花吧！”
她边说着边拿下对方扼住自己的手掌，缓缓坐起身，歪头含笑看着他。
“血忧花毒药难寻，解药更难寻，其中一位药引解忧草长于寒潭深处，往往有命去没命回！殿下在此处，就是为了解忧草吧！”
“你知道得不少啊！”谢云瑾敛起脸上的淡笑，反手握住她的手腕，指尖触到那一道刻进骨里的伤疤，眸光一闪。
那道疤痕，不像是寻常兵器所伤。
慕莘可不管他此刻内心在想什么，眼见那道被仙界兵器所伤的疤痕露出衣袖，她冷静地往回缩了缩胳膊，让袖子滑下去重新遮住它，也免得之下更多的烧痕被发现。
她本欲就此收回手，奈何对方看着病弱，实则掌间依旧有力，力道不大却牢牢地抓着，让她挣脱不开。
尝试无果，她暂时不计较这些小细节，继续剖析对方的现状。
“我不仅知道这毒，还知道殿下此次刻意失踪，就是为了寻找解药。您知道辰王必定会来这一趟，您很放心将常平交给他！让我再猜猜，您这毒一年有余，与京城那位人物脱不了干系，对吗？”
谢云瑾松开了手，站起身，居高临下地凝视着她，“你很聪明，可太聪明的人往往容易招致祸端。”
冬日寒风凛冽，他却不紧不慢地拿出一把折扇，骨节分明的手指轻抚扇骨，给人一种俾睨天下的矜贵之感。
他悠悠道：“姑娘知道孤这么多秘密，孤该如何解决你好呢？”
慕莘抛出诱饵，柔声道：“殿下，就不想要顾皇后仙逝的真相？”
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已是深冬，寒潭边树木依旧郁郁葱葱，显出一副异于常态的景象。
树下一红一白两匹高大的马正在埋头啃草，此处新鲜的植物让它们隐忍了一个冬天的味觉得到了极大的满足。
木屋之前摆放着简单的木桌和矮凳，桌面上精致的白瓷茶具里面泡着八香楼最顶尖的茶叶——清羽银乌。
方才还对峙的两人，此刻和平安静地坐在桌前，面上不动神色，实际心里各怀心事。
少顷，慕莘出声打破了寂静。“殿下考虑得如何了？我寻出真相和救命的解忧草，作为报酬，殿下将八香楼赠与我。”
“不怎么样，你所说的那两件事，孤自己也可以做到。”收敛杀气之后的谢云瑾，一派清冷淡漠的样子，对她的提议不甚在意。
她放下茶盏，打量四周一圈，自信地开口。“此处名为九回山，相传千万年前神魔之战时某位神明陨落在此，福泽化为山中灵气，庇护此处四季长春。”
“殿下要寻的解忧草就在这寒潭之中，只不过潭底温度不同于潭外，冰寒异常，且水中又有巨蟒守着。殿下在此这些时日，却迟迟不动身，应该也是知晓这些情况的。”
她稍作停顿，瞥了眼对方的脸色，这才继续道：“殿下身中血忧花，诸多不便，而我轻易便可取回解忧草，尽早解毒对您也有益不是嘛？”
“至于顾皇后的死因，殿下也只是猜测吧！事情过去这么多年，没有证据，您也不能将那人揪出来。若殿下应允了我的提议，我会在常平之事了结后，交给您想要的真相。”
谢云瑾问她，“你是谢云州的人，完全可以只拿证据来做交易，为何会想要帮孤解毒，不怕坏你主子的事？”
“主子？您想太多了，我不为任何人卖命！殿下不用这么看我，您势力深厚，手下不止有八香楼吧。”
慕莘对上对方深沉的凤眸，不仅不退缩，还煞有其事地竖起两指，言辞间满是体谅意味。
“您一直寻找的真相，还有您的命，二者换一座楼，很公平了。原因嘛，救您对辰王更有利，仅此而已。您将楼交于我，我也保证不会反手交给辰王，只会更大程度发挥它的价值。”
谢云瑾不予置否地轻笑，略有些嘲讽地激她。“姑娘若此前没流露出杀意，这番言辞，孤或许会信。”
慕莘弯了弯嘴角，“所谓杀意，试探殿下的手段罢了。正如您所说，辰王不会下杀手，他更需要您活着。我行事自有原则，不会过多插手他的事，更不会对他惟命是从。”
一开始，她就没准备杀他，偶有的念头也被很快压下。辰王回京不足三年，势力尚浅，她需要一个活着的太子抗衡安国公一家。
除掉安国公一派，才是储位之争的开始。
此行，从始至终，她都是为了八香楼打算。人世间诸多不便，有了这样一个情报组织，会比影鸟来回奔波探查便利许多。
毕竟影鸟再通灵性，不具备人类自身的觉察力，它不能透过表面看到隐藏信息。
“等你解了孤的毒，孤会将楼内一半权力交给你，另一半就看姑娘何时给孤一个满意的答复。”
“孤再提一句，盯着八香楼的人不少，姑娘可别得了楼丧了命！”
他举杯饮下茶水，动作优雅矜贵，但莫名的，慕莘从他语气中品出一丝看好戏的恶趣味。
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