常平的西南一隅，原本是富人集居的地区，如今被乱军占据当做大本营，与前来平乱的辰王军进行最后的殊死搏斗。
谢云州和慕莘到时，对方全军已被缴械拿下，辰王军为首的副将正准备前去他们指挥阵营的主宅，捉拿他们的首领。
“参见殿下！”副将为难地看了一眼披着太子衣裳的慕莘，犹豫地开口唤道。“大人！”
“属下已将这最后一支乱军拿下，正要去缉拿他们的党首，请殿下先行！”副将起身，大掌按着腰间的长剑，给辰王让出一路。
谢云州目光森冷地先一步进了主宅，慕莘倒是没有立刻跟上去。
她示意将领们跟着他们的主帅进去，自己则停留在原地思索着什么。
夜空降下小雪，洁白的晶花落在长而密的睫毛上，慕莘掀起眼睑，巡视了一圈周围环境。
慕莘径直走向一具尸体，神情平淡地撩起他的衣服。避开重重叠叠的刀痕，腰间一道云豹图样的刺青赫然映入眼帘。
她幽幽一笑，桃花眼中划过一丝了然，而后起身拢紧大氅，步调散漫地往灯火明亮的主宅去。
刚迈入正厅，眼前就闪过一道明亮晃眼的白光。旁人尚未反应之际，她已经出手一击，以一枚细针打落了那柄飞向谢云州的匕首。
副将上前让左右士兵重新绑紧绳结，喂了那囚徒一颗软筋散，这才转身下跪请罪。“殿下赎罪！属下看管不力，竟让这歹人险些伤了殿下！请殿下责罚！”
“此人功力不在本王之下，不怪你们。”谢云州嘴角挂着冷厉的笑容，眼神暗不可测。
他先一步进屋，彼时那人还在和他的属下缠斗，显然不肯就范。于是出手制服了他，将那人丢给了下属捆绑起来，却不曾想对方还有余力挣脱束缚。
他淡淡收回打量那人的视线，复又颇具深意地看向慕莘。“虽说方才那匕首也伤不着本王，但你这出手的速度，倒是比本王的影卫还要迅速！厉害，本王佩服！”
慕莘沉着冷静地颔首，权当是应下了他的夸赞，倒是也没忘记对他谦虚。“雕虫小技罢了，行走江湖的傍身之术，怎敢与辰王军的身手相较呢？”
“比起这件事，我想，对方的来历更值得殿下感兴趣！”说着，她拾起那把落地的匕首，在指尖悠闲地打转。
寒光掠过在场每个人的眼睛，让人心生胆寒。
她边说边走近被束缚住的乱军首领，俯低身子凑近他，掌间的匕首正巧对着男人。
她漫不经心地以匕首挑起那人的下巴，眼看锋利的刀锋划破了肌肤，渗出汩汩鲜血，很快伤口就开始红肿发黑。
慕莘故作惊讶道：“啊，原来有毒啊！不知你出手之前有没有想过一击不成反被伤到呢？”
身穿黑衣战袍、眉眼凌厉的男子忿恨地瞪着她，却因左右士兵的把控和药物的作用无法反抗。
谢云州可不管那人的心情如何，也不管慕莘此刻捉摸不透的行为为何，上前冷声质问道：“说，什么来历，来常平作乱又是为了什么？”
其实，从慕莘给他的信中，他已能猜出对方的势力。只是要论罪，还需对方的口供才行。
那黑衣男子冷哼一声，偏过头不搭理他们。
谢云州眯了眯眼，脑中思索着该如何用刑，方能不至死并且套出话来。
“啧，这毒看着很眼熟嘛？血—忧—花—”面前的女子不紧不慢地出声，打断了谢云州的思绪。
听着女子镇定又自信的声音，他轻轻皱眉，不知道她葫芦里卖了什么药。
余光瞥见那男子的神色突然深沉，他决定静观其变，看看他这位幕僚要如何解决这件事。
风声大作，席卷着雪花拍打进屋子里，吹得烛火摇曳晃动。
慕莘开口道：“其实呢，你的身份我大抵有数，毕竟不是谁都有资格纹上云豹图纹。让我想想哪家贵人喜欢这图腾来着？”
她直起腰睨着男子，清冷的目光掠过对方腰间的位置，指尖的匕首又开始打转，似乎不把那骇人的毒放在眼里。
“当今贵妃之弟、安国公次子、东靖的常远将军，他麾下亲信皆有云豹刺青。对吗，温将军？”
听这话，黑衣的男子神色一愣，却只是沉默以对。
这人云豹的含义，从没有外人知晓，辰王这手下是怎么知道的？
慕莘轻蔑地嗤笑一声，道出一连串的问题。
“常远将军此举，意图与皇室分庭抗礼。以将军为乱常平，可是将军你是否真的愿意当这把刀呢？乱臣贼子人人得而诛之，将军难道不为家中妻儿考虑？即便安国公之辈得手，将军当真会有共享福禄的那一天吗？”
眼瞅着温将军眸底的挣扎之色，她微微垂下眼睑，遮住眼中的冷意。“林家人什么性情，将军身为亲信多年，自然比我更了解他们。”
她察觉安国公的布局时，常平一事已经不可避免，她只能退而求其次地弄清每一环的关键，揪出对方的弱点，以待来日各个击破，再一举解决安国公！
这位温将军虽为常远将军所用，却是安国公一派中难得忠心朝廷的人。
此番奉命作乱，他不过是被人捏住了软肋。安国公命人接走了温家的夫人和小公子，以此威胁温将军听命。
为了权力地位，安国公一家已经丧失了人性，手上沾着无数条命，根本不会对妇孺手下留情。
当着温将军的面，慕莘指尖抚过匕首的尖端。“将军身中血忧花，难道就不想为自己博一条出路？还是打算继续任由妻儿为人所控、生死难料？”
“你什么意思？！”男子神色激动地抬头看着慕莘，语气急切又焦虑。
她搬来一把圈椅，不骄不躁地坐下。“将军猜不到吗？安国公给你血忧花，让你在兵败之时刺伤辰王，打得什么主意？”
若温将军得手，辰王中毒而太子又下落不明，陛下只余三皇子一个儿子，东靖就是安国公的掌中之物，并且温将军受制于人，还是需要继续为他卖命。
若温将军失手，辰王反而将他除去，也不过是死无对证罢了，安国公大可以污蔑是温将军自己作乱，洗清嫌疑。
铜炭盆中烧着火，将屋内的寒气全部驱逐干净。
慕莘褪去身上的大氅，斜倚着圈椅看人，有条不紊道：“其实将军心知肚明不是吗？你自认为没有退路，故而孤注一掷想为妻儿博一条生路。可将军可有想过，若你不在，安国公又怎会善待你的妻儿呢？”
面前的男子低垂着头，声音中透着一丝绝望。“你说得这些，我知道。可不照做的话，我又能怎么办？”
温将军浑身透露出颓靡的气息，就听到清淡的嗓音响起。
“若我有法子救出你的妻儿、解你的毒，那将军是否愿意听从我的安排，助辰王铲除常远将军？”
慕莘看向谢云州的方向，以眼神询问对方的想法，得到对方的首肯后满意地扬起嘴角，继续道：“我会为你寻来解毒的法子，让你没有性命之忧。至于你的妻儿，殿下也会着人寻找他们的下落。”
“避免将军被怀疑，我们暂时不会救出他们，你身上的毒也不会尽数解除。将军之后按吩咐行事，在安国公身边注意他的动向，具体事宜殿下会告诉你。将军要明白，只有安国公一家被除，你和妻儿才能真正安全。”
听着女子恩威并施的话语，谢云州不予置否，也不计较她喧宾夺主的举动。
他一向不近人情、手段狠辣，养得旗下众人也随了他的行事风格。如今她这般安排，的确更有利一些。
赶尽杀绝不如人尽其用。
她的行事与皇兄有异曲同工之妙。
谢云州淡淡收敛眼底的疑虑，和慕莘一起等着温将军的答案。
“好，臣可以听你们的。只是殿下，可否应允臣一件事。日后陛下若是论罪，殿下可否替臣求得恩典，饶臣的妻儿免受牢狱之灾。”
谢云州把玩着红玉扳指，平淡地看向俯首求情的年轻将领。“功过如何，父皇自有定论。将军只要忠于皇室，自不会给家族带来祸端。”
“臣，谢殿下！”
常平人多眼杂，表面功夫还是要做的。
目送士兵压着温将军退下，谢云州挑了挑眉，好整以暇地瞥了慕莘一眼。“本王还以为，你会建议趁机针对常远将军，先断其一臂。”
屋内的炭火已经燃尽，寒风从窗边漫进来，掀起道道窗幔。
慕莘重又披上大氅，闻言轻挑眼尾。“有过这种打算，不过按长远计，还是留着温将军比较好。损伤敌方的兵马，远不如安插一个眼线有益，殿下不也是这么考虑的？”
“本王不开口，是相信姑娘的能力和谋略。事实证明，本王没有信错人。只是你方才说的解毒之法，据传血忧花无解药，这你要怎么办？”
余光瞥见慕莘的小动作，谢云州行至窗边，关上了槛窗。
慕莘神色古怪地瞟了他一眼，随手将匕首一扔，扎进墙壁内。“江湖传言，不用尽信。我既已开口，就有把握成事。”
她正要缩回手拢衣取暖，指尖触碰到身上的大氅，才想起这衣服的原主人。
静默片刻，她语调平和地简述了太子中毒及解药之事，并未提及顾皇后死因和八香楼的交易。
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