“我是第一个女状元，全王城的的眼睛都盯着我。反对开设女科的官员更是挑着我的错，狗皇帝这才给我这个苦差。若我办事不力，被其他官员上书弹劾，那么开设女科的事很可能到此为止，如此一来，狗皇帝又能把自己择出来，而我呢，则是所有女子的眼中刺。”
“若我能力出色，狗皇帝面上增光，他又可得民心。不论我处事如何，狗皇帝都能从中获利。”
桌上那明晃晃的黄色，刺得她眼睛生疼，尽管她做好应对准备，但她还是会害怕。
她怕自己辜负余家一百三十二口冤魂，怕她死了无颜拜见惨死的父亲母亲。
余元被余桃说得心中一紧，“那下一步我们该如何走？不然我们也结识几位官员，用来丰满羽翼。万一有人弹劾阿姊，还可求人帮忙。”
余桃眼底一片冰凉，“不可，我身为都御史，若结党营私，被人状告朝廷，这就不是小罪了。”
萧靖舜心里清楚，余桃位置尴尬，既无人与她伸手，她也不能主动结交。
他必须保证，这把刀只属于皇帝一个人。
余元急得满头是汗，原以为阿姊考上状元，先从知县做起，再一步一步往上爬，中途笼络有异心的官员，而他通过买卖寻找父亲旧部，他们在诛杀狗皇帝之后，便能全身而退。
却不曾料到，狗皇帝直接把阿姊放在都御史的位置上，这路还怎么走啊？
余桃宽慰四弟道：“有道是，船到桥头自然直，如今也只能走一步算一步了。”
第二日，退朝后。
余桃一人走在人潮的最后面，还是逃不过其他官员频频打量。
“女子为官，本官倒是有生第一次见。”
“谁说不是呢？”
“女人家不好好在家待着，跑朝堂上掺和什么。”
“哎哟，吴大人，你可小声点，人还在后面走着呢，她现在是皇上亲封的都御史，您这话落在她耳朵里，惹她不高兴了，第一个开刀的就是您了。”
“本官还怕她这个小丫头骗子，我跟你说，我在......”
那群人与余桃渐行渐远，她听不清后面的话。
余桃对这些不中听的话，心里没有什么波澜。在婉拒了几位大臣的邀约后，一个人形单影只地慢慢踱步而行。
忽闻身后有人喊她，“余大人，余大人，请留步。”
余桃闻言停下，跑过来的正是德亮，她微微颔首，道：“德亮公公。”
德亮：“余大人，您可算听到了，刚才喊您好几声都没答应。”
余桃一路思索手中的案件，还真没听见德亮在喊她。
“公公有何事？”
德亮整理跑乱的衣襟，“皇上请你过去一趟，跟着洒家走吧。”
狗皇帝找她做什么？
一想到仇人近在咫尺，余桃垂在身侧的手，紧紧抓住朝服，光滑垂顺的朝服顿时被扭成一团。
余桃就这么跟着德亮，在宫中七拐八拐，到了御书房的门口。
德亮在门外道：“皇上，余大人到了。”
“进来。”
余桃松开发皱的衣料，行跪拜礼，“参见皇上。”
“无须多礼，起来吧。”
余桃抬眼一看，那张脸她永生难忘。
萧靖舜攻城那日，几十个士兵包围余府，母亲她和四弟藏在装过粪水的桶里，她紧紧捂住四弟的嘴，不让他发出一丝声响，透过缝隙，她看到父亲母亲、阿姊、兄长全死在那些士卒刀下。萧靖舜骑着一匹白马，面目表情地看着这人间炼狱。在他眼里，死在地上的这些人连蝼蚁都不如。
余府上下被这些反贼洗劫一空，空留下一个臭气熏天的粪桶。
余桃牙龈紧咬，她真想吃他的肉，喝他的血，在这狗贼身上刮上数百刀，才能解她心头之恨。
萧靖舜觉得这新科状元好生奇怪，问道：“爱卿，你看着好生眼熟，朕之前见过你吗？”
余桃瞳孔一缩，他难道认出她了？
不，不可能。
他们分明从未见过面，也许他在试探她，她要稳住。
余桃清了清喉咙，“启禀陛下，今日是臣第一次拜见陛下。”
萧靖舜也没多问，想起他旁边还站着个人，介绍道：“余爱卿，这位是国师，爱卿多半在朝堂上见过她。”
余桃这才发觉，在萧靖舜的左侧还有一人，她低头，拱手道：“参见国师。”
“不必多礼。”
这声音，好似女声。
余桃顺着脚往上看。
只见此人脚穿烟粉皮靴，下身着大红百蝶马面裙，上身穿赤色金色绣龙短袄，长得唇红齿白，西施难赛。
国师少有露面，如果不是亲眼见到，余桃还不知国师是女子。
容栖栖看到了余桃眼里的困惑和震惊，她不让萧靖舜大肆宣扬她的身份，除朝中官员外，鲜有人知晓，雯朝的国师是她。
萧靖舜：“说起来，爱卿还真当要感谢国师，开设女科是国师谏言的，如若没有国师力排众议，开设女科只怕难上加难。”
原来是她的主意。
余桃压下心中不解，“多谢国师谏言，让天下女子得以走出闺中，有扭转人生的机会。”
这声道谢，是真心的。
如果不是国师开设女科，她根本毫无机会接近萧靖舜。
还有一条路，便是入宫为妃。一想到她要委身在仇人身下，对这那张脸摇尾乞怜，心里就止不住的恶心。
容栖栖：“陛下，余大人您也见过了，先议正事。”
萧靖舜被容栖栖这么一提醒，才记起来他召见余桃的原因，“余爱卿，前朝余孽依旧在王城作乱，这番喊你前来，就是想让你着手办理此案。”
余桃心里一抽，尽量控制自己微微抖动的手，“微臣人单力薄，才疏学浅。余孽行踪难定，且混在百姓中，实在难以一网打尽，还请陛下三思。”
萧靖舜脸色顿时冷下来，“余桃，朕说你做得，你就做得。”
萧靖舜最厌恶推脱难事的人，懒得跟余桃掰扯其他。
御书房内的气氛也降至冰点，容栖栖倒不受影响，“陛下，余大人没有办过案，心生退缩之意，十分正常。本座想传授余大人经验，还望余大人不要嫌弃。”
萧靖舜跟烦闷了，他不愿容栖栖离开他，但她说得没错，余桃年纪尚浅，有国师在一旁指点，会上手更快。
可这样一来，刑狱之事繁多复杂，容栖栖势必要住在宫外，万一她跑了怎生是好？
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