很快就到了晚餐点。
作为全职管家的凯叔向来精通厨艺, 一个人忙活也能弄出满满一大桌的饭菜。
长形的餐桌上，裴意特意选了一个离主位最远的位置。
凯叔将最后一汤端了上来，有些诧异, “小先生, 你怎么坐在最角落去了？”
平常吃饭都挨着主位上坐的呀。
“嗯。”
裴意敷衍应了一声，假装埋头干饭。
不久前，他被薄越明的一句话调侃得热意四起，慌忙逃离沙发，这会儿的心绪还没完全平复呢。
也不知道怎么回事, 裴意总觉得薄越明在有意无意地撩他, 转念一想, 他又觉得是自己颜控不对劲——
毕竟, 薄越明顶着那么一张脸说话, 十句里面有八句都足够“杀”人！
一见裴意坐错了位置, 林众等人就不敢乱坐了, 司机老张轻声示意，“小先生，要不你坐过去？”
“……”
裴意装傻充楞听不见, 埋头又扒拉一小口白米饭。
坐在主位上的薄越明，看破不说破, “没事，大家随意坐吧。”
一家之主开了口，凯叔等人随便找了位置坐下。
初来乍到的乔冬不敢表现得太随意，坐在了相对靠后的位置，因为离其他的菜色很远, 他就只敢夹了两口清炒时蔬, 就着米饭吃着。
坐在斜侧方的裴意本来就无心吃饭, 没一会儿就注意到了乔冬的拘谨表现。
他起身主动拿起公筷和小碗，看似胡乱将桌上的菜色瞎捞一通，然后啪嗒一下放在了乔冬的跟前，最后还不忘将凯叔给他盛好未动的排骨汤也挪了过去。
“吃！”
掷地有声的一句话，吸引了全桌人的注意力。
原本想要降低自己存在感的乔冬被吓了一跳，他学着凯叔和林众等人的叫法，“小、小先生，不、不用了，你吃。”
短短几秒，他就涨红了整张脸，完全看不出那天在地下停车场时的“要强”模样。
裴意不为所动，“吃，你瘦！”
“……”
看起来是在毫无章法地乱夹乱拿，实际上是将每一样菜色都注意到了，显然是怕乔冬拘束着吃不饱。
不过，待在一块那么久，怎么没见小猫给“眼疾不便”的自己夹过什么呢？
小没良心。
薄越明忍着那点不着调的酸意，趁着众人不注意给凯叔递了一道视线。
凯叔心领神会，笑着说，“乔冬，在这个家里不需要太拘束，而且你腿伤还没好，是该多吃点。”
乔冬微微放松下来，看向裴意，“谢谢小先生。”
裴意瞧着乔冬的年纪和自己现在一般大，正想着该怎么询问呢，林众就笑着开口了，“对了，我之前替乔冬办理住院地的时候，发现他和小先生是同一年出生。”
“同岁？二十三吗？”凯叔也惊讶，“几月份的？”
乔冬点头，“十二月十六号，所以上学也比普通人迟些。”
凯叔笑着说，“那比小先生还晚了半年，怪不得小先生那么亲近照顾你了，估计是把你当成小弟弟了。”
裴意喝了一口水，得意暗忖——
不用“估计”，那就是。
裴意在现实世界里二十五岁，穿书后就自动减小了两岁，导致走到哪里都是年纪最小的，就连薄望和薄娇都要比他大上一岁。
现在好不容易逮到一个比他年纪要小的，一下子就觉得地位上来了！
“这样也好，现在家里多了一个乔冬，和小先生相处熟悉了，应该也能聊上个一句两句的。”凯叔持续唠叨，“要不小先生一个人待在家里，整日关在房间看动画片。”
“……”
最后一句话出口。
裴意得意的小情绪骤然崩盘，有口难言的他迟疑两秒，还是埋头干起了饭。
薄越明暗笑，“行了，吃饭吧。”
乔冬看着眼前满满当当的小碗，心里对裴意的好感不知不觉地多上一分，稍稍放下拘谨吃了起来。
薄越明吃饭喜静，其他人也不怎么说话。
晚餐紧接尾声时，林众起身接了一通宋远程打来的电话，没多久就走了回来，眉眼间带上一丝不确定，“薄总。”
薄越明听出他语气里的不寻常，“怎么了？”
“宋组长打来的电话，陈顺的秘书在十分钟前联系上他了，说周末有一个温城企业的交流酒会，想要邀请你一并出席。”
对方的理由说得很好听——
虽然是外来企业，但现在的薄氏毕竟在温城设有分部，也是温城企业的一份子。
“陈顺既然能让人给乔冬打威胁电话，说不定就在暗中监视他的行踪。”林众说出自己的分析，眉心的思虑不减，“我们才把乔冬接回家，然后就收到了陈顺那边的临时邀请。”
林众欲言又止，换了一个更合适的说辞，“听说作为温城的企业大头，每年的交流会都是由顺天集团一手操办的。”
“……”
薄越明和裴意都听出了其中的蹊跷，神色微变。
才刚刚松下心弦的乔冬顿时又紧张起来，“薄总，我、我住在这里，会给你们惹麻烦吗？要不我还是走吧？”
薄越明淡声反问，“你现在的情况能走到哪里去？迫于威胁然后离开温城？”
乔冬无言以对。
如果真是这样，他还能从哪里给自家兄长讨回公道？
薄越明说话不喜欢拐弯抹角，“陈顺管理着顺天集团，这么些年来有权有势，在意的不是你这样的小人物。”
裴意微不可察点了点头——
林众分析得没错，陈顺肯定知道了乔冬现在的去向，他怕薄越明会施以援手。
在这种即将竞标的节骨眼上要是闹出风波，势必影响到顺天集团对于“温城体育中心”的项目收割。
因此，这场交流宴对薄越明来说，很可能是陈顺设下的别有用心的“鸿门宴”。
薄越明暗中思考着利弊，最终决定，“让宋远程转告陈顺的秘书，过两天我一定会准时抵达。”
林众蹙眉，“薄总，你真确定要去？”
毕竟温城不是帝京，薄家的势力再大也伸不过来，薄越明的身家背景在这儿，大概率是不够用的。
万一出了事，该怎么办？
薄越明读懂林众的弦外之音，眉眼的矜傲如旧，“怕什么？就算在帝京，我的家世又能靠得住多少？”
林众深呼一口气，“好的，我现在就打电话回复。”
裴意望着林众逐渐远走的背影，立刻出声，“二哥！”
薄越明默契领会，瞬间拒绝，“不行。”
“……”
还没想好措辞就被对方拦了回来。
裴意卡了好几秒才哼唧，“我、我也出去玩！”
薄越明坚定回绝，“酒会不是什么好玩的地方，之前在帝京惹上地那些麻烦事，还不够你长教训？”
“……”
裴意无言以对，但完全不服。
以往那些是他惹出来的麻烦吗？分明就是麻烦不长眼、主动找上他的！
而且每次闹到最后，哪位别有用心的人没被他教训回去啊？要不是“装傻”限制了嘴皮子的发挥，他一人就能怼上好几个！
当然，“装傻”直接打回去更方便！
裴意记着自己决定来温城的冲动想法，不就是怕眼睛不方便的薄越明遭到其他人的嘲讽、针对，甚至暗戳戳地被欺负？
明摆着这场酒会可能有问题，他自然要跟着去看看。
裴意想到这儿，干脆跑到了薄越明的身边，“二哥！”
薄越明蹙眉，“我说不……”
“我想陪你。”
“……”
薄越明未出口的话又咽了回去，明知道这个字是大写加粗的“讨好卖乖”，明知道小猫想要去酒会出更多出自于好奇和刺激，但他还是无法拒绝。
薄越明不着痕迹地咽下重复了一半的拒绝，改口，“全程跟在我身边，不准乱跑，要……”
裴意忙不迭点头，学会了抢答，“超乖！”
薄越明被他自信的语气堵到卡壳。
坐在边上的凯叔和司机老张对视一眼，笑着揶揄，“我们小先生啊，在这种时候最机灵！”
乔冬也觉得有趣，偷笑了一声，旋即他就听见薄越明转移话题般地说，“乔冬，你先住着，不必考虑过多，我做事自有分寸。”
裴意赞同，难得“嗯”了一声。
乔冬暂时性地压住心里的不安，道谢，“知、知道了，谢谢薄总和小先生。”
--
转眼就到了周日。
温城每年的企业交流会都是由顺天集团一手操办的，地点就定在温城世贸大厦，近些年的排头一场高过一场。
受邀参加的都是温城以及附近市的企业，至于交流的，无非就都是生意场上的那些事。
在侍者的礼貌引领下，薄越明带着裴意顺利入场，除此之外，他们的身后还跟着林众以及一名雇来的保镖。
一行人刚进入交流厅。
提前得知消息的陈顺就走了过来，“薄总，欢迎啊，有段时间没见了吧。”
薄越明赶在陈顺走近前收敛眸光，像是听声识人地伸手，“陈董事长？你的邀请，我自然是要来的。”
陈顺伸手回握。
他趁机打量着薄越明身边的每一个人，看似随和，“没想到裴小先生也跟着来了，还有后面这位寸头兄弟，看着也眼生啊。”
薄越明知他话里有话，“陈董事长，我眼睛不方便，我们家裴意就爱孩子气地跟着我，多个保镖跟着，就多一分安全，你请见谅。”
“……”
熟悉的借口传入耳中，惹得陈顺笑意一僵。
他顿时联想到了那晚一时兴起的“请客”言论，事后才确切知晓——
对方那一餐饭毫不客气地花了他账上近三十万的花销，光是好酒就进货似地拿了十几瓶，真是够能下黑手的！
陈顺忍住那点凭空损失的憋屈，笑着询问，“薄总，不知道方不方便单独聊几句？那边的甜品酒水区有座位，裴小先生他们应该会喜欢。”
薄越明不至于连这点面子都不给，他示意身边的林众，“你带裴意先过去坐坐，孙威留下吧。”
“是！”
“好的，薄总。”
保镖孙威和林众一前一后地应了话。
对于薄越明的安排，裴意没有任何不满意，乖乖跟着走了。
陈顺看着还留在薄越明身后、时刻呈现戒备状态的孙威，欲言又止了几秒，他招呼侍者送上酒，“薄总，你对我上回的提议考虑得怎么样？”
“提议？”
薄越明微晃着酒杯，像是思索了几秒才想起，“抱歉，陈董事长，竞标是总部派下来的任务，我就算有心从小项目做起，上面的领导也不让。”
意思就是：这场竞标，他们是不会退出的。
陈顺想起薄越明在薄氏的情况，确实不像个有话语权的人，眼下离竞标只剩下不到半个月，看来是注定成为竞争对手了。
陈顺理解表示，“薄总，我知道你的难处，但两家在这个项目上必然遇到，无论结果如何，我怕最终会伤了和气啊。”
薄越明抿了一口香槟，应对自如，“陈董事长，公平竞标靠得是实力，就算输了，谁会不服气？”
“……”
陈顺见薄越明刀枪不入，只好缓了几秒，切入正题，“薄总，竞标的事是得公平竞争，但陈某还有另外一件事想和你商量。”
薄越明心底了然，“陈董事长，不妨直言。”
陈顺看了一眼后面的保镖，毫不避讳地靠近了些，“薄总，听我一句劝，那个乔冬的事情你少管。”
他私下派人查过，乔冬一直没离开温城。
因为赵晖的“死”处理得不好，陈顺这回没直接让混混上门，而是让他们先打电话威胁，但没想到——
乔冬出了医院，就被一辆黑色车子给接走了，经过调查，车子的主人目前正是薄越明的司机。
距离最终定标只剩下不到一个月了，陈顺怕薄越明会利用乔冬进行不恰当的反击，毕竟“人命”这种事，闹大了确实会有不良影响。
薄越明后撤半步，“陈董事长说得话，我怎么听不明白？”
陈顺主动拿酒杯轻碰，说话的份量重了些，“我带领着顺天集团闯了近三十年，早就和温城绑在一块了，这些年什么阴沟里的臭虫我没遇到过？”
“有些肮脏东西在我这里讨不到好处，没想到转头遇上了薄总。”陈顺将香槟一饮而尽，软硬兼施，“我是在提醒薄总，小心沾上一身腥，没必要，你说是吧？”
薄越明举杯示意，回得不咸不淡，“受教了。”
陈顺瞧见他的态度，眉心间隐隐隆起一丝怒意，他还想要继续说些什么，一名长得油头肥耳的男人就凑了上来，“爸！我有急事找你！”
他似乎怕外人听到，越发凑近陈顺的耳朵低语。
“……”
不到五秒，陈顺的脸色骤变。
他重新对上薄越明的身影，却又故意装得从容，“薄总，我有点私事要处理，先失陪了。”
薄越明察觉到不对劲，但实在懒得杵在这里和陈顺打太极了，“陈董事长自便。”
远看着陈顺和肥胖男子迅速离开。
裴意停下了吃布丁的动作，直接指着问林众，“他，谁？”
林众同样时刻注意着薄越明那边的情况，他看见裴意手指的方向后，低声透露，“那个啊，好像就是陈董事长的女婿，叫潘成功。”
他怕傻乎乎的裴意不明白，简明扼要地补充，“小先生，他是坏人！”
管理着那么大的一个工地项目，还要贪钱，贪出人命后第一反应不想着好好善后，反倒是敷衍、封口、威胁，简直就是人渣！
相由心生，这句话说得真没错。
林众想到这儿，内心的恶心就止不住地翻涌。
裴意看着陈顺和潘成功离去时的那抹着急忙慌，总觉得事出有因，他拿着用不烂的“上厕所”小借口，起身就往对方离去的方向跑。
林众见此，连忙跟了上去，“小先生！你等等我！”
用于交流会的宴厅是复式双层，裴意顺着走廊的环形梯小心上楼，他记得薄越明的交代，没有阻拦林众的跟随。
林众一边跟在身后，一边打电话和薄越明报备，抬头见裴意胡乱走错了方向，连忙制止，“小先生，洗手间不在楼上，你……”
“嘘！”
裴意将手抵在唇上，超低声但超夸张地示意，“坏人！”
林众一时跟不上裴意的脑电波，“什、什么？”
话音刚落，二楼走廊尽头的房间里忽地传来一声暴怒，“你这个猪脑子！还没长够教训吗！你他妈怎么还敢给我惹是生非！”
林众认出陈顺的声音，眸色骤变，“小先生，嘘！别动！”
裴意默默点头。
因为在临水阁的一面之缘，裴意对陈顺这号人物有了最基本的判断——
笑面老狐狸。
刚才潘成功靠近后，陈顺的神色和着急离开的脚步分明是出了事！
裴意知道薄越明的视力有损，肯定察觉不到这点微妙变动，于是迅速代替对方追了上来。
之所以默许林众跟着，纯粹是为了让薄越明安心，但前者远比裴意想象得还要出色——
跟着薄越明历练久了，林众的本能反应快于一切。
听见争执发生的那一刻，他从口袋中摸索出工作常用的录音笔，悄声靠近将其放在了离得最近的装饰盆栽里。
做完这一切的林众快步走了回来，低声哄道，“小先生，我们先走好不好？楼下有很多好吃的！”
这边宴厅上下只有一个走廊楼梯，就算是躲在边上的休息室，那也有一定的被发现的概率，实在容易打草惊蛇。
裴意明白林众的内心顾虑。
既然现在有了更妥善的解决办法，他自然没必要以身试险。
两人迅速从楼梯往下走。
好在全场宾客都聚在一楼宴厅内、忙着打交道，还真没有多余的心思注意到这小小的一幕。
两人沿着宴厅最边缘返回休息区。
还没等彻底靠近呢，裴意就下意识地顿住了步伐，跟在斜后方的林众觉得奇怪，定眼一看才反应过来——
薄越明就坐在休息区最末端的沙发上，保镖在他的身后笔直站着守岗，最要紧的是，薄越明的身边居然还坐在一位身材性感的年轻女人！
对方的身子微微侧坐，正在笑意盈盈地望着薄越明，裙子上的吊带欲露不露，卷发荡过香肩，端着酒杯的手也是格外细长好看。
气质很出挑，性感而不媚俗。
此刻的两人不知道在聊些什么，女人似乎格外尽兴，主动递杯和薄越明碰了碰。
林众将视线挪回到裴意的身上，低问，“小先生，我们要过去吗？”
裴意看着薄越明配合着饮尽香槟，全然没有一丝反感的模样，不自觉地屏气眯了眯眼——
果然是原著中堪比男主攻的反派，到哪里都是招蜂引蝶！
当个“瞎子”还那么有魅力呢？
裴意转身打算走，“不去。”
林众生怕裴意走丢惹事，连忙代替自家老板哄了一句，“小先生，你不吃甜点啦？刚刚还有好多没吃呢。”
“……”
是啊。
那本来就是他的位置。
裴意重新拾起一份底气，快步走了过去，然后当着薄越明和女人的面就拿起了一块小蛋糕。
薄越明藏在镜片下的双眸早在第一时刻就注意到了裴意，他刚准备向双方介绍，结果就听见边上的人柔声询问。
“越明，这位是？”
“……”
越明？
什么时候认识的？
还能直接喊得这么亲密？
裴意听见这声温柔似水的声线，捏着蛋糕的指尖微微一紧，冲动之下装傻哼唧，“老公。”
“……”
坐在沙发上的女人一愣，连带着见惯了相处场面的林众也跟着一愣。
薄越明听见裴意这声久违的称呼，眸底忽地晃过一丝笑意，“钟奕姐，和你介绍一下，这位是裴意。”
边上的林众骤然反应过来，“钟奕？是、是原先跟在老夫人身边的那位女特助吗？”
薄越明微微颔首，像是给林众解释，更是说给裴意听，“嗯，钟奕姐从毕业就跟在奶奶身边做事，整整待了十二年。”
钟奕的办事能力极其强，曾经还有流传过一段话：薄沛之又培养出了年轻时候的自己。
五年前，三十四岁的钟奕认识了现在的老公，权衡之后还是从薄氏离职前往了海市、和丈夫一起组建家庭和事业。
没想到兜兜转转又在温城碰见了，对方这次是陪着老公来出差办事的。
钟奕一向自律，年近四十，皮肤保养得很好，身材也维持得好，单靠背影和侧脸，很容易被人当成年轻小姑娘。
“……”
裴意对上钟奕投来的温柔视线，一时间尴尬得快要不能呼吸。
他刚刚是在干嘛？
以为薄越明又被年轻女孩子勾搭上了？
但那么一句忽然冒出来的亲密称呼又该怎么解释？
即便裴意想要掩饰自己的心热，但红到快要坠血的耳根子还是出卖了他。
薄越明瞧见自家小猫难得尴尬害羞的模样，一忍再忍才没露馅，“钟奕姐，裴意的性格比较内向害羞，你见谅。”
钟奕挪回视线，揶揄，“难得见你这么护着一个人。”
裴意觉得长时间“装傻”已经影响到了自己的基本判断，他的整张脸都烧了起来，完全忽略了自己最开始的那一抹醋意。
好在电话声响起，打破沉默。
钟奕从随身小包中翻找出手机，笑说，“我老公的电话，我也要去找他了，失陪一下。”
“好。”
钟奕起身，踩着高跟鞋优雅离去。
薄越明瞥了一眼正低头“折磨”小蛋糕的裴意，同时还回味了一下刚刚那声“老公”里暗含的酸意，越想越忍俊不禁。
“裴意，在干嘛呢？”
“……”
裴意尴尬自闭。
别喊我，还在丢脸呢。
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