九月初五，予泽十二周岁生辰。玄凌下旨立皇长子燕王予泽为太子。皇二子江陵王予湉、皇三子魏王予浩移居去岁新修建好的撷芳殿。
九月十二，是行册皇太子仪的日子。玄凌看着身着皇太子冕服的予泽肃容行礼如仪，心中感慨万千，这小子当年才多点儿大啊，现在个子抽开了成了俊秀的小伙子，也就比他老子矮不到一头了。好儿子，朕不会像皇考那样对皇子放任自流，朕会把你培养成为一个伟大的君王，你日后的成就一定会在朕之上！
予泽在引礼官的引导下依次受了皇太子册宝，复至中宫对朱宜修行朝谢礼。礼毕，予泽又到文华殿接受诸王世子朝贺，到武英殿以家礼见宗室诸叔、诸兄。玄清告病未至，倒是没有给予泽添什么乱子。
次日，文武百官循例上表庆贺中宫。朱宜修心中的大石并没有完全放下，她知道，予泽成为太子之后，一切才刚刚开始。自己能做的就是尽可能照顾好丈夫儿子的生活，让他们父子之情不被离间伤害。
十月上旬，皇四子予洋封唐王，迁居撷芳殿。皇五子予淅封胶西王。同日，先皇九子玄汾封平阳王，待王府修建完工后开府居住。
十月中旬，瑞安郡王予淇奉母亲郡王妃谢氏，携正妃甄氏入京觐见。虽然同样姓甄，但甄氏和甄嬛可以说是八竿子打不着，没有一点关系。甄氏母家系出名门，乃中山无极甄氏。祖上系过五代列侯，祖父在隆庆帝为太子时为詹事府詹事，父亲官至正三品通政史，长兄甄殊是隆庆一朝最后一次科举中的探花，现任翰林院学士。乾元六年，年方十四岁的甄氏通过选秀，指婚给当时的瑞安郡王长子予淇。如今八年过去，甄氏膝下只有一女，予淇的侧妃李氏有一子，两个孩子皆未获封。甄氏本就生得花容月貌，更是持家的能手，成婚后侍奉翁姑勤谨，打理府中事务更是一把好手。予淇对她又敬又爱，两位侧妃也不敢对她有半点不敬。
【文昭甄皇后出自中山无极甄氏】
老瑞安王妃谢氏的母亲和庄和淑太妃是堂姐妹，因此，在隆庆帝一朝，谢氏便和太后也保持着良好的关系。此次进京，老亲戚难得见面，少不得要多聊聊陈年往事。太后见甄氏模样、言语、礼节皆是出挑的，心下喜欢，令孙竹息取了一只赤金嵌南珠手镯，亲自戴在甄氏手上。婆媳俩自然感激不尽，太后又留谢氏和甄氏在紫奥城小住几日，为免宫中规矩多，她们不自在，太后安排她们随庄和淑太妃一同居住。
这日，谢氏陪着太后和庄和淑太妃听戏文，知道甄氏不爱听，也舍不得拘束了她，只让她自己在附近散散心。甄氏平日要服侍婆婆，相夫教子，也乐得有这一半日清闲。考虑到紫奥城里贵人多，为免张扬冲撞，甄氏便只带了两个丫鬟素云和素月出门。
如今已经是十月早冬，怎么都说不上暖和的天气，不过甄氏在青海呆久了，回到京里反而不觉得冷了。甄氏越走越精神，几乎不想回去了。路上倒是也远远遇见了两个成年宗亲，甄氏都及时避开。这样走了一个时辰，甄氏有些饿了，准备和素云素月回宫，转身就遇上了甄嬛。
甄嬛自八月里害得沈眉庄失子之后，见玄凌没有处罚自己，心中着实得意了一阵子。只是天气转凉之后，她便偶尔会神思昏聩，身体不适，请了太医来看，也只说是思虑过多，清淡饮食将养一段便好。崔槿汐便时时劝了甄嬛外出散心，少闷在宫里，她精神倒是好了些。只是出门没多久，就碰上了一位身着郡王妃服制的贵妇，甄嬛停下了脚步，上下打量起面前的人。
甄氏神色平静地看着甄嬛红果果的视线，直到甄嬛意识到自己太过露骨而歉意地笑了笑，甄氏方礼貌性地回了甄嬛一个业务用笑容。甄嬛道：
“我是棠梨宫的玉贵人。不知您是……”
甄氏淡淡一笑，玉贵人么？不要以为住在青海就不知道京里的八卦了，旁的不说，单跟着庄和淑太妃一起住的这几日，就够甄氏知道甄嬛是个神马货色了，
“玉贵人好。妾身瑞安郡王妃甄氏。”
甄嬛眼睛一亮，“真是巧了，我娘家也姓甄。看来咱们还是一家人了。”
“是么？”甄氏嘴角的笑意加深了许多，“妾身出身中山无极甄氏，不知小主是哪里人氏呢？”
一说到出身，甄嬛脸一红，强笑道：“我便是京城人氏，自幼不曾出过京的，不过一笔写不出两个甄字来……”
正说着，甄氏背后的素月扑哧一笑，甄氏假意嗔道：
“这丫头，恁般没规矩，傻笑些什么？”
素月吐吐舌头，福身道：“回王妃的话，奴婢只是觉得一笔怎么能够写出两个甄字呢？纵然粗通文墨如奴婢，也是知道甄字有十四笔的。”
【甄字简体十三笔，繁体十四笔。】
甄氏瞪了素月一眼，“越来越没规矩了，小主何时说能写出来了？罚你回去接着抄写经书！”说着甄氏又转脸含笑对甄嬛道：
“只是，妾身跟小主似乎未必是一家呢。”
甄氏笑容可掬，更是刺痛了甄嬛的眼睛。崔槿汐有种不安的预感，扯了扯甄嬛的袖子，“小主，您出来久了也累了，不如回宫歇息吧。”
但此时的甄嬛本能地不想输给面前这个女人，她甩开崔槿汐，上前一步道：
“纵然娘家不是一家，论起夫家辈分来，王妃还得叫我一声婶母呢……”
“婶母？”甄氏敛去了面上的笑意，肃容道：
“小主只怕是天气冷冻坏了有些神志不清醒了吧，妾身自知粗鄙，蒲质柳资，蒙今上天恩册为瑞安郡王嫡妃，虽然不敢恃宠而骄，可更知道不能妄自菲薄，丢了皇室脸面。妾身只知道能让妾身叫婶母的除了中宫娘娘之外的，就是宗室各位玄字辈贵戚的正室，从来不曾听说有个玉贵人也要跟皇后娘娘比肩的。妾身久不入宫，生怕礼仪生疏，冲撞尊上，竟不知何时又冒出新婶母来，还请贵人小主为妾身指点一二。”
这番话说得甄嬛面色铁青，她目光阴鸷，冷冷地看着甄氏，
“但我再怎么说也是王妃的长辈……”
“哈哈哈哈！！！”不远处的假山石后传来了爽朗的笑声，绕出一个身着亲王服制的人，正是刚刚封王没过多久的玄汾，身后还跟着两个小厮。甄氏一见玄汾过来，忙退后两步，先行国礼，后行家礼，
“妾身瑞安郡王正妃甄氏，见过平阳王叔。”
甄氏的侍女也忙跪下行礼。
“侄媳妇不必多礼。”玄汾笑着抬手虚扶，“终日里听和母妃说，予淇家的媳妇规矩礼数都是最好的，今天瞧见，实在名不虚传。予淇那小子真是有福！”
甄氏心道，明明我男人比你还大十岁呢，好意思说人家是小子！当年我选秀那会儿你还拖着鼻涕踩在小太监肩膀上偷看秀女来着，后来被太妃胖揍一顿，婆婆可都告诉我了！想归想，面上终究含着得体的微笑，垂下目光道：
“九王叔谬赞了，妾身愧不敢当。”
甄嬛被晾在一边，心里各种不是滋味，突然玄汾像刚刚看到她一样，随意拱了拱手，
“哟，这不是皇兄的玉贵人么？方才没瞧见您，可别见怪呀。”
甄嬛脸上红一阵白一阵的，皮笑肉不笑道：“九弟好。”
“九弟？”玄汾嘴角一抽抽，皇兄啊皇兄，以前您的品味一直都不错啊，怎么如今宫里进来这么个货色，“玉贵人该不会是在叫小王吧。”
“那是自然，”甄嬛调整好呼吸，带着三分亲切，“平阳王是皇上亲弟，皇上是我夫君，我于平阳王乃是四嫂，便不拘俗礼，冒昧叫一声九弟了……”
“是么？本王倒是不知道如今这世道已经是小老婆都能论资排辈称嫂子了，本王的四嫂那只有一个，就是凤仪宫昭阳殿的皇后娘娘，什么时候轮得到妾媵之流也来充大了？”
玄汾毫不掩饰眼中的讥讽之意，甄嬛又羞又气，一甩袖子，
“道不同，不相为谋！”
说着甄嬛转身欲走，却被玄汾出声拦住，“且慢！”
甄嬛心道定是玄汾怕此事张扬出去，不敬天子嫔御的罪名可非同小可，转身冷冷道：“平阳王还有什么吩咐么？”
玄汾冷笑，“侄媳，九叔借你两个丫环一用。”
甄氏垂首微微一屈膝，“九叔请自便。”
玄汾指着甄嬛对素月素云道：“为本王拿下这个目无礼法、心怀叵测的玉贵人，去颐宁宫太后面前分辨，一切后果自有本王担着。”
甄氏本来是不愿多事，只是实在是厌恶甄嬛，也不愿让一个妾媵之身小瞧了自己去，便没有阻拦玄汾之意。素月素云看了看甄氏，见她嘴角含着淡淡的微笑，知道是默许的意思，便不再束手束脚，上前一边儿一个捉住了甄嬛的肩膀。崔槿汐急得想要劝解，被玄汾身后的两个小厮直接照着小腿肚子一人一脚踹得跪在了地上。
玄汾一声令下，甄嬛和崔槿汐便被绑了个结结实实，押去了颐宁宫。
到了颐宁宫，太后和庄和淑太妃、谢氏已然听完了戏，玄凌和朱宜修刚刚来了没多久，正陪着一同说话。玄汾进来也不行礼，直接就往太后怀里扑，哭着嚷着要太后为他做主。
隆庆帝驾崩时，玄汾才一岁多点儿，一直是庄和淑太妃和顺陈太妃共同抚养，他和太后的关系也极为亲密。
今世玄凌重生，因为痛心前世玄汾胆小懦弱，受制于甄玉娆不敢纳妾，不得不以玄清之子为嗣，故而多疼爱玄汾许多，加上两位太后的溺爱，玄汾今世的性子恰如霸王一般。只是他很有眼力见儿，每次都能巧妙地在太后和玄凌真正动怒之前见好就收，故而一直在宫中生活得如鱼得水。
玄凌见玄汾这个猴儿样儿，咳嗽一声，“老九！”
玄汾立马从太后身上下来，乖乖请安见礼，“请皇兄安。”
玄凌又好气又好笑，照着玄汾后脑勺拍了一下，
“有什么不能好好说的，母后和朕素来是不疼你么？都封了王的人了，还没个正形儿！仔细侄儿们瞧见了都笑话你！”
庄和淑太妃和顺陈太妃见玄凌并没有生气的意思，都暗中松了口气，只听玄汾嘟着嘴卖萌道：
“皇兄和母后当然是最疼臣的，所以臣最见不了那起子不敬皇兄皇嫂的人，拼着皇兄惩罚，也要分辨个清楚！”
太后也笑了，“这孩子，难为你这么把皇帝皇后放在心里，哀家倒要瞧瞧，是哪个不长眼的又惹了汾儿了？”
玄汾拱手道：“回母后话，方才儿臣在上林苑里瞧见予淇家的侄媳妇，就打算上去问好。没想到走近了，就看见有个宫里的小主上杆子要予淇媳妇给她叫婶母，予淇媳妇不肯失了郡王妃该有的尊重，她就搬出皇兄来说自己个儿是长辈。儿臣看不下去，就上前制止，不想这位小主又让儿臣喊她四嫂！儿臣再糊涂也知道儿臣的四嫂只有一个，就是昭阳殿的皇后娘娘！儿臣气不过，就把她带来母后跟前，求母后给儿臣做主！予淇媳妇也在外头候着，她能为儿臣作证！”
朱宜修已经猜到了是谁，太后神情沉静，淡淡道：
“是么？宫里竟还有这样不知天高地厚的东西？哀家今儿倒要好好开开眼，传。”
太后一声令下，被堵了嘴绑成粽子一样的甄嬛和崔槿汐就被推进了慈懿殿，甄氏也进了殿给太后等人依次行礼。
太后很喜欢甄氏，唤了她上前，
“方才老九的话，你在殿外也听见了。哀家问你，可有没有这事儿？”
甄氏福了福，“回太后娘娘话，玉小主确实对妾身以婶母自居，也自称是平阳王叔的四嫂，太后凤驾面前，妾身不敢撒谎。”
“好，你是个好孩子，你的话自然没有假的。”太后转脸对着跪在地上的甄嬛，“当年害了长庆淋雨的就是你吧，两年过去，你越发又长进了。平阳王、瑞安郡王妃，何等金贵的身份，你是个什么东西，妄想在他们面前拿大！分明就是心怀叵测、觊觎后位。皇帝，这事儿交给哀家办理，你不要插手。”
玄凌笑笑，“是。”
太后继续道：“前年哀家罚你跪经，就是因为你心存邪念，只是念在你年纪轻、糊涂不晓事的份儿上，才小惩大诫，给你个自新的机会。没想到两年过去了，你非但没有半点长进，还越猖狂起来了。哀家不罚你，实在难以服众。竹息，拖出去，掌嘴四十。”
甄嬛这么被绑着，连台词都没有一句就被拖出去抽嘴巴子了。太后扫了一眼地上正瑟瑟发抖的崔槿汐，“你是何人？”
孙竹息上前拿掉崔槿汐嘴里的帕子，崔槿汐颤抖着答道：
“奴……奴婢棠梨宫掌事宫女崔槿汐……”
“不劝着主子向善，这样的奴才，留着做什么。即刻杖毙。”
崔槿汐身子一软，身子抖若筛糠，她想说点什么求饶的话，却发现自己连呼吸都不能正常控制，就这样由着自己被拖出去了。
玄汾见太后直接下令了解一条人命，心中咋舌，转脸跪下，对玄凌垂首道：
“玉贵人到底是皇兄的嫔御，臣绑了她来，就是失礼，请皇兄责罚！”
玄凌心中已经猜到是谁，扑哧一笑，在玄汾面前弹了一下，
“你还知道啊你！起来吧，朕罚你……明年不给你指婚了，再给朕打三年光棍吧你！”
玄汾欢喜地几乎要跳起来高呼万岁，又想着是在御前，忙摸摸头，嘿嘿笑着不再说什么。又听到玄凌淡淡的声音，“何况，她现在也不是什么玉贵人了。”
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