连晚从丧母之痛中渐渐走出，除了看书和偶尔跟先生问些问题，生活越发显得空白无聊起来。
她便开始关注起每月十五和最后一天准时来访的罗先生的父亲。多嘴的张妈明显很了解老人跟安家的恩怨，一打开话匣子，话就滔滔不绝地涌出来。
她说罗老头是个老实本分没本事的，爱喝酒，喝多了要耍酒疯，就遍地乱滚起来，嘴里嘟囔他的前妻如何如何好。
可明明第一任妻子跟了他二十年，刚死没几年，他就不知从哪找了个泼皮家的浑女儿结了婚。这怎么也不算深情厚义的。那后娶的女人年纪不小，德行也差，除了一张脸，根本一无是处。
续弦凶恶，对前妻生下的儿子刻薄狠毒得很，对丈夫也毫不留情。儿子出门自己过活，她就逼着罗老头做小工，挣的几个小钱全拿来贴补兄弟。就这还常常逮着罗老头一阵毒打。
老头看起来没脾气，在儿子面前跟只羊似的，可每每见到安纱母亲，总要嘴里嘟嘟囔囔骂些旁人听不懂的话。
据说是安母曾经为了一件没什么大干系的事冤枉过他，他气不过，只好见她就骂。不过只是在背后骂。当着安母的面，他比水还要安静，比草还要低微。
张妈爱说的都是些家长里短的糟心事，连晚听得多了脑袋发胀，找了个借口就溜了。
连晚眼中，老人还是个可怜的人。尤其是当他从儿子那得到一双布鞋，或者一件短褂的礼物时，简直像一只骄傲的公鸡似的，把所有东西穿戴在身上，要让人们都看看，这是他的好儿子送她的，这是孝心的见证。
每当这时候，老人会十分高兴，于是可以在儿子的屋里慢慢的走几步，轻轻地摸摸几本书的书脊，甚至还敢拿出一本书翻动着看。尽管他并不识字。可当儿子微微咳嗽，或者看书的背影稍微晃动一下的时候，他就立刻失掉了所有的胆量，迅速而狼狈地把书放回原位，好像一切都没发生过似的。
后来她才知道，罗先生非常讨厌酒鬼，要是老人半个月不喝酒，来的时候也没有酒味，他才会多和父亲说上那么一两句话。老人明显对这样得来不易的谈话机会视若珍宝。可往往又不能在一地鸡毛的生活中克制住自己胃中的酒虫，这样的谈话也就少之又少。
之后，连晚又从张妈那儿知道了罗先生的生日，心中很快形成了一个令人激动的想法。她拿着自己并不算多的私房钱，悄悄来到旧书市。可她很快失望了。
先生的书都是很珍贵的书，所以要送的书也不能太平庸。至少她得看得上眼。可书市里摊摊铺铺上摆出的书，要么太不入流，要么太贵，来回走了两趟也没遇上可心的。
连晚感到了拮据的难过。但她没泄气，又到另外一处书市去了，最后也收获了同样的结果。直到看见一个乞丐，从路旁捡回一双破了许多洞的鞋子时，连晚才灵光一闪。
她找到了收字纸破烂的贩子所在的小巷，很巧地遇上一整套前朝时候，北方帝都的通览，饮食祭祀，民情农作，商贾街市，都记录的栩栩如生。一共有二十本，字纸又保存得很好，价钱也算合适。只是比她的三两私房银子高出了三百个钱。她试着砍价，最终磨破了嘴皮子，也砍下一百五。
这可怎么办呢？要是现在开始绣点花样拿出去卖，怕是还得要个小半月，这老板又不确辞给她留着，时间上也赶不上先生生辰。连晚并不想动用母亲的钱，心意要完全由自己来送才对。
再也磨不下来价钱，连晚迫不得已，只好先离开了，晃晃悠悠，也没注意方向，就又回到了第一次去的旧书市。
这一次，她却看见罗先生的父亲也在一个摊子前翻捡着书来看。她眼光一亮，走上前去。
“您也来买书吗？”
老人不防见着她，很惊讶，随即又变得忸怩起来，“是，是孩子快到生辰日了，我想，想着不如买本书送他。”
“那您挑好了吗？”
“没有没有。这里的书都很贵，我只有百十来个钱。”
连晚等的就是这句话。
“那您没有看中的，咱们合起钱来送罗先生一套书怎么样？我在别的地方看中了一整套，书很好，有二十本。”
她边说，边看见老人的眼睛闪着光，“只是我差了一百五十个钱不够，您要是愿意，咱们一块砍砍价，凑钱把那套书买下，到时候您十本，我十本，一齐送给先生，正好是一整套！”
老人很爽快地答应了。但在去找那字纸贩子的路上，老人犹犹豫豫，低垂的眉头似乎是想说些什么。
连晚就问他是否有什么不妥，老人缓了下，这才说出他的想法，“连小姐，我不要十本，我只要一本就行了，给我一本就足够了，留下其他的都给你送就行，我”
连晚等着这位可怜的、畏缩的老人说出他的愿望。
“我想自己送给他，一本就够了，一本已经是沾你很大的光了。我一个糟老头子每月还拿儿子给的钱，儿子本身又没什么钱，我实在是心里不好受我想自己送这本书给他。”
连晚心中哀叹起来，这样的父亲，多可怜的、怯懦的人啊。
“您放心，这都不是问题，回头我把书好好地给您包起来，您到时候把这书敞敞亮亮地送给罗先生就行！”
老人家不住地感谢她。
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