西疆高原上。
一队轻骑正朝西北方向疾驰，为首的正是离开天峻城奔赴昆仑山的叶宇。
他望着一望无际的高原，心里不禁有些莫名的烦躁。
从灵武关随灵署出征已经快一个月了，目前连昆仑山都没有到，他有些后悔掺合各自事了。
要是当初紧跟大军，此时估计探查灵矿的任务都进行的差不多了。
他脑中掐算了下日期，发现离与徐小雅约定时间已经很近了。
留给他的时间已经不多，接下来需要尽快展开探查灵矿的工作。
当然前提是先到格尔木城，然后再深入昆仑山。
念及此，他连挥了几马鞭，胯下战马吃痛下发出嘶鸣，四个蹄子猛然发力蹬地，脚下速度瞬间加快。
……
格尔木城。
经过数天的攻城，大明军队虽然各种攻城器械消耗巨大，但是其兵卒战损却不大。
桑巴望着破烂不堪、摇摇欲坠的城墙，整颗心都沉到谷底。
作为吐蕃最后的赞普（王的意思。）他深知不是大明的对手。
但是为了族人的活路，他不得不挑衅大明。
因为灵族老爷说了，只要引大明大军深入腹地，他们可以选一支族人迁入昆仑山生活。
灵族不仅会提供庇佑，每年还会在那支族人中选十名少儿拜进宗门。
这些诱惑不仅对桑巴来说是无法拒绝的，就连整个吐蕃人都无法抵御此等诱惑。
“赞普殿下，灵族真会遵守承诺？”一个虎背熊腰的部落首领担忧地问。
“会的，我的洛塔兄弟。”桑巴望着他，笃定地开口，“灵族老爷说了，今晚便来接引族人。”
闻言洛塔脸上浮现出喜色，“那您决定由那支部落进入昆仑山吗？”
这话要是在平常时期，他根本不敢出口，只是面对唯一的活路，只能硬着头皮上。
桑巴目光从他身上移走，转头望向高耸入云的昆仑山。
他叹了口气，有些无奈地口开，“洛塔，这个决定太难了，你有什么好的建议吗？”
洛塔并没有回答，而是低着头，宛如一名忠诚的卫士般守在桑巴身边。
“明军箭阵！”
就在气氛变得有些沉重时，一个急促地呼喊声响彻天地。
……
格尔木城下。
邓愈一脸平静地望着城楼，心中算定再有一次强攻，此城必破。
但是他爱惜麾下兵卒，并没有急着下令攻城。
此次西征的战略任务已经完成一半，只要拿下此城作为大军大本营。
待朝廷后续兵马前来，就能依托格尔木城，往北可蚕食灵族昆仑山地界，向西可攻略甘朵都司。
“邓帅！给末将一万兵卒，天黑前必定拿下此城。”
这时，一个总兵官凑了过来，抱拳请战。
见是军中三把手甘肃薛总兵，邓愈含笑开口，“杀鸡焉用牛刀？这破城之攻还是让与小辈岂不是更好？”
做为西征军特殊副帅的沐英接话，“不错，格尔木破沉在即，薛总兵还是做好接手城池的安排。”
见军中一、二把手这般说，薛总兵按下心中不满，皮笑肉不笑地说：“呵呵，末将也是为了战嘛，早一日破城，也好早一日前往昆仑山嘛。”
沐英望向他，平静地口开，“这事是我灵署的任务，不烦薛总兵挂记。”
知道邓沐两人一条心，薛总兵便熄了占功的念头。
他原本是打算借破城的功绩，为家主长女出嫁而礼赞。
只是眼下这形势，他也不敢贸然行动，万一被两人记恨的话，那之前说好的城守之职怕是会起波澜。
邓愈瞥了眼心事重重的薛总兵，很是不解朝廷怎么会让此人镇守格尔木。
薛家在边疆的势力本来就不小，再让他家子弟统辖格尔木城，以后怕是其触角会朝西疆各地伸去。
不过这些事也不是他能左右的，或许陛下是因为燕王正妃是薛家女，这才给他薛家甜头。
“既然邓帅有安排，那末将先行告退。”薛总兵眼见讨不到便宜，连忙抱拳开口。
邓愈挥挥手，“薛总兵请自便！”
闻言薛总兵大步流星的离开，至始至终都没看沐英一眼。
沐英望着薛总兵远去的背影，苦笑地摇头。
邓愈见状，无所谓地开口，“沐英不用放心上，毕竟他侄女就快成为燕王正妃，目中无人也在意料之中。”
沐英耸耸肩，并没太上心，“有些看不惯而已，倒也无所谓，毕竟我们不是一条路上人。”
邓愈点点头，“不错，攻下城就后就该你发力了。”
“只是有一事我不明。”沐英露出凝重，缓缓开口，“这吐蕃人倒底是因为什么，竟敢犯我大明？”
邓愈沉吟片刻，“此事本帅听席真人提及过，他们好像是为了讨好灵族。”
“讨好灵族？”沐英不可置否，心里隐隐觉得没有这么简单。
就在此时，一个偏将跑了过来，他喘着气，急促地禀告，“大帅，弓箭营接到命令，要对城楼齐射，不知是您的军令吗？”
望着自己麾下嫡系将领，邓愈皱了皱眉，不解地问，“谁发号施令的？”
“是薛总兵麾下副将冷封！”
“呵，倒是能断章取义。”沐英冷笑道。
这薛总兵在这没讨到便宜，便将邓愈说的给小辈机会直接安到他麾下了。
邓愈沉着脸，凝视弓箭营阵地，见乌泱泱的箭矢已经射出，心里顿时有些气恼。
他冷哼一声，跨步朝弓箭营走去。
……
城楼上。
桑巴与众首领在亲卫的保护下，迅速躲进楼内。
但还是慢了一步，一支飞箭直径射中一个首领的脖子，瞬间带走他的生命。
“赞普殿下，桑切斯没了！”
桑巴刚稳定心神，一个亲卫哀声报道。
“桑切斯？”
闻言他脸色一变，有些不信地问。
“是......是！”
得到肯定的答复，桑巴心中一痛，脸上浮现出怒气。
桑切斯可是他心中定下上昆仑的人选，本来打算下了城楼就公布的，只是没想到明军会突然偷袭。
这一下子让他呆愣当场，唯一的子嗣战死，那再做这些还有什么意义？
他脸色疯狂神色渐渐显露，招来一个亲卫，低声吩咐道：“让神射手粘翰戈上来！”
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