雍州西罗城。
街上不多的树，似乎是病了，挂着灰，蔫了吧唧地在枝头上打着卷，懒洋洋的，即使微微有风吹过也不愿有所动作。
道上偶有商贩或是游侠之类的，驾着马经过，扬起一片尘土，扬到天上去，吸满了太阳的热，像是某种恶毒的烙铁一般，烫着行人的脸颊。
处处烫手，处处炙烤，处处烦躁。
城墙围了起来，若是下雨，有了几分水汽，那便是个蒸笼，叫人喘不过气来。若是无雨，那便是个烤得通红的铁板，纵是穿着鞋，怕也只得踮着脚烫得跳舞。
狗子躲在为数不多的树荫下，吐着红红的舌头；野猫也得悄悄溜进屋子里，趁着主人家不备，舔两口水来喝。
尽管知道自己一天不去招徕客人，一天便可能吃不上饭，小贩们也不敢去吆喝，要么躲在支起来的棚子下休憩，要么则是摊子也不管了，蹲坐在少有的几口井旁，贪婪地吸取几口清凉的水汽。
偶有人算是不幸，在路上走的久了，走到嘴唇发干，踉踉跄跄的，许是中了暑，一头栽在地上。运气好些的，不过是磕破点皮，倒也不至于脑洞大开，可要是运气差些的倒霉蛋，那可就再也起不来了。
“唉。”
来福饭店头发已经白完了的赵老师傅取来一块猪油，刚放在碗里，还没过多久，这猪油竟是快要化开了，瞧着那块猪油，他不由地叹了口气。
来福饭店不仅是在这小小的西罗城，哪怕是在整个雍州，也是有着不小的名气，毕竟这饭店的主厨赵老师傅，他做的饭，嘿，前些年可只有京城里的那些皇亲国戚吃得上。这来了西罗城，雍州的达官显贵，那可不都有口福了？
“咋了？师傅？是不是这天太热了？要不我去冰窖给您取些冰来？”
一旁年纪不大的学徒问道。
“分明是你这臭小子想去拿些冰块来解暑，非要扯上老子作甚？哪有厨子怕热的？”赵老师傅笑骂一句，说完又感叹了一句，“我怎的就收了你这么个滑头。
老人家总是爱把自己几个孩子放在一起，拿那个来说这个。换作老师傅和小徒弟也是一样的。
“想你大师兄，性子比你可沉稳多了，做事儿勤快、从不偷懒，厨艺也是极好的，嘿，给他多十年，能继承我的衣钵，进皇宫里当御厨了。”
小徒弟自然是不愿意被说的，谁能受得了“别人家的孩子”？
“我都没见过什么大师兄，反正二师兄、三师兄什么的手艺可比您差远了。”小徒弟瘪了瘪嘴，“您老是把大师兄、大师兄的挂在嘴边，也不知道人家现在在哪呢？”
赵老师傅拍了拍小徒弟的脑袋，叹了口气说道：“当初不知怎的，他突然就倔起来了，像头牛似的，就是不听我的。非说他不做菜了，不想当厨子了，说是要学武，自个儿去闯荡江湖了。唉，这一去就再没回来了。”
小徒弟来了兴趣，问道：“那大师兄后来创出什么名堂来了吗？我有没有听过他的名号啊？”
赵老师傅笑了笑，将那碗猪油倒进了烧烫的锅里，说道：“没听谁说过他的名号。哼！谁知道那臭小子现在过得咋样，关老子屁事儿。”
看着赵老师傅一脸无所谓的样子，小徒弟瘪了瘪嘴，嘀咕道：“说不好大师兄在哪个犄角旮旯里死了呢......”
“哎哟！”
只见赵老师傅吹胡子瞪眼，怒发冲冠，又是一巴掌拍在小徒弟后脑勺上，说道：“你小子，能不能给你大师兄想点好的了？天天碎嘴子，咒完这个咒那个的......”
小徒弟抱头求饶，赶忙转移视线，指着锅说道：“师傅，别打了，油好了。”
赵老师傅赶忙看向锅里，确认没事儿后，又转过来瞪了小徒弟一眼，说道：“就你小子鬼得很！”
小徒弟鬼灵精怪的，抱着脑袋一溜烟儿就跑出厨房了。
“欸？这位客官，有啥可以帮您的吗？”
小徒弟刚出来厨房，合上了门，以防赵老师傅追出来打，却见到厨房门外站着个人。
此人一袭黑衣，左腰悬剑，面似刀削，额骨宽而棱角分明，剑眉上挑。
小徒弟注意到，这位客官的左脸脸颊上有一道长长的、淡淡的痕迹。
估摸着是被什么挂了一下吧，看这客官的样子，应该也是江湖中人吧？
小徒弟在心中嘀咕，却见这黑衣之人微微一笑，开口说道：“小兄弟，我有些内急，却找不见你家茅厕，还劳驾你指个路。”
小徒弟也没当回事儿，毕竟这来福饭馆还是有些大小的，每天总有那么一两个糊涂蛋迷了路，他便指了下路。
黑衣之人道了谢，便向着茅厕走去。
看着黑衣之人离去的背影，小徒弟多瞧了几眼，直到他消失在了拐角处，这才收回了目光。
也许，小徒弟心里留下那道腰间悬剑的潇洒身影。
黑衣之人正是王肃，他自然能够感受到小徒弟那道艳羡的目光。
他幽幽地叹了口气，想道：不管是这小兄弟，还是说赵勋，抑或是我自己，何苦来哉想入这江湖呢？
未入江湖，便只看得见这江湖的恣意恩仇、潇洒风流，待到自己入了这江湖，方才察觉到那潋滟的湖面下的汹涌......
人在江湖，身不由己。
王肃在来之前便先与西罗城的绣衣司打好招呼了，此行不过是验证罢了，接下来一段时间，这儿的绣衣司会多留意的。
其实倒也不必如此，上次与那老神棍会面后，王肃便有八九分把握，那些人并不会对赵勋的家人有所牵连，但为了防止那一成，他还是亲自来了一趟，探查了一番，又拿着邓青的手信与此地绣衣司交涉了一番，这才安了心。
他去茅厕转了一圈，又上了来福饭馆二楼，对付起了那一桌可口的饭菜。
就在王肃吃着饭菜的时候，突然，街上传来的一阵喧嚣的唢呐声。
王肃闻声向着楼下街道看去。
街道本是寂静的，人也少，不过零散的商贩和半天不见一个的行人。但这时，人忽然就多了不少。仔细一看，原是一队送殡的队伍。
打头的提着篮子，撒着白色的纸花，身后跟着吹唢呐的，再后面便是抬着棺材的精壮汉子和抹着眼泪的亲属。
送殡队伍不长，不过一二十人罢了。
“是老孙家的闺女吗？”
“是啊，你看那抹眼泪的，可不就是老孙媳妇吗？”
“唉，这老孙也是不容易，苦了大半辈子，好不容易攒下点儿家业，上庙里上了那么多香，才有了这么个闺女......可惜，可惜啊......”
王肃瞅了说话的两人一眼，是两个穿着长褂，留着胡子的中年人，看着像是那种店铺的掌柜。
见两人似乎知情，王肃一面夹着菜吃着，一面瞧着街上送殡的队伍，还一面竖着耳朵偷听着两人的谈话。
呵，在绣衣司练的最多的也算是这隔墙有耳的本事了......
王肃自嘲一句。
“可不是吗？老孙也不知是不是时运不济，可算是倒了血霉了。”
“哦？老哥可知道其中细节？小弟我不过是道听途说，知道的也不过是些风言风语罢了，还请老哥教我。”
“好说，好说，不过是些老孙的霉事儿罢了。你不也知道吗，老孙这闺女是去庙里向菩萨求来的。”
“是啊，听说老孙媳妇儿一直怀不上，这闺女算是老来得女了，平日里老孙可宠爱得紧呐。老孙这么个好脾气的，遇见撒泼打诨的无赖他都不恼的。就这么个人，你要那他闺女作筏子开玩笑，他却指定吹胡子瞪眼跟你急。”
“是啊。正因为这么个闺女是老孙好不容易求来的，他不仅宝贝他闺女，心里也念着那些个佛祖、菩萨的好，每月初一、十五就领着闺女去庙里上香还愿。”
庙里？王肃稍加思索，想起来了这两人应该说的是西罗城西边山上的卢阳庙。之前从绣衣司调阅的档案上来看，是先帝在位时就修建的，是座小庙，但在西罗城这地界，香火还算是旺盛。
天气有些炎热，王肃也懒得调动真气给自己解暑，捉起一只白瓷碗，透亮的冰块撞着碗壁，荡着黑中透红的酸梅汤，发出悦耳的叮咚声，一口饮下，酸酸甜甜、冰冰凉凉。
那二人聊得正欢，不曾注意到王肃。
“是去庙里还愿出了岔子？”
“对。”说得口干舌燥了，这人咽了口口水，稍松领口，对坐之人立马会意，为其斟上一杯凉茶。
待到那人将凉茶喝下，又接着说道：“你知道咱雍州都有那些武林门派吧？”
“呵，老哥你可是看不起小弟我了呀。我好歹也是各地跑货的，咱雍州的一阁一派两宗三教我还是知道的。这一阁一派算是咱雍州最强的两大武林门派了，这‘一阁’指的是太原城的天武阁，而‘一派’则是恒山奇玄剑派。至于那两宗三教嘛，便是梅宗、玄冥宗以及白鹿书院、青山观和霄霞寺。”
“说的不错。其余门派也就罢了，这所谓的‘一阁’天武阁，如今势力日渐壮大，门下弟子嚣张跋扈，丝毫不将官府朝廷放在眼里......”
天武阁？
听见了这个熟悉的名字，王肃停下了筷子，眯了眯眼睛。
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