听马修说周大人现在府衙之中,何成忙道:“还请马主事通传一声,我们想拜见府尹大人。”
“请二位稍候。”
马修进了别院,不久就出来了,兴冲冲地对二人说:“周大人请二位进去呢。”
李皝和何成赶紧入内,进得内室,只见周恍微闭着眼半躺在藤椅上,嘴边的胡须还在微微地颤抖,看见二人进来,忙招呼他们到一旁坐下。
何成二人赶紧躬身行礼:“拜见周大人。”
周恍摆摆手,示意他们不必多礼,半撑着身子从藤椅上坐起来,笑道:“我这把老骨头,比不得你们年轻人咯!”
“周大人思虑国事,舍身忘己,小子们见了,不胜敬佩。”
周恍苦笑道:“哎,上午去了仁寿宫,陛下的气色也不见好。眼下多事之秋,老夫也只好……只好强撑着这把老骨头了。”
何成二人对视一眼,又听到周恍话锋一转:“二位的案子,查得怎么样了?”
“禀大人,已有眉目,只是还需一些线索才能查实。”
“好哇,老夫果然没有看错人。二位才是我大唐社稷的栋梁之才啊。”周恍笑着点了点他,转向何成,问道:“何校尉啊,绕来绕去,还是把这个案子交给你了,你不会怪老夫吧。”
“为大人分忧,亦是为皇上分忧,何成岂敢有怨言?”
这话说的,不敢有怨言,而不是本心没有。
“哈哈哈,好!”周恍也没有点破:“既然有了线索,你们就大胆地查吧!老夫实在是心有余而力不足咯!”
“多谢大人厚爱。我二人请求,秘密离京调查此案,约莫半月时间就回来,请大人恩准。”
“好!既是查案,自然要跟着线索走,哪有闭门造车之理。你们可以放心动身,老夫自会通报给张巡防使,为你们补上手续。”
“多谢大人!”
周恍闭上眼,点点头,又叮嘱道:“此去,路上难免凶险,二位将军不可大意啊。”
“小子们谨记在心!”
眼看周恍又睡下去,翻了个身,脸朝向另一面。二人便起身退了出来。
全程没有提到什么线索,也没有提到要去哪里调查。因为三人都很清楚,调查过程中的细节,周恍什么都不知道,也什么都不能知道。
第二日上午,两人从各自府中出发,先到朱雀街口会合,后面的人仍是一路跟着。两人故意绕远了几圈儿,才到月明楼前。
二人大大方方走到门口,递上请柬,那守门的杂役还细细检查了一番才放两人进去。刚到前院,只见堂中已聚集了不少人,各个身着华服,还有许多熟悉的面孔。
两人偷偷走到一旁,李皝指着远处的一个身影,低声道:“那不是陈驸马吗?旁边那个,好像是南营的杜校尉。”
“管他呢,待会儿到了二楼赶紧找到那两个杂役,把衣服换上早点溜。”
两人顺着人流上了楼梯,却见许滔正守在二楼大堂门口迎客。
“哎哎哎,高公子您来了,快请快请!”
“萧大夫,真是稀客呀,国舅已在堂中呢,快快请进。”
眼看躲不过去,何成二人只好硬着头皮走过去。
许滔一见两人,赶紧迎上来,惊叹道:“何校尉,李将军,能请到你们二位真使我周府蓬荜生辉啊!快快请进,请!”
这一声,把旁边众人的注意力都集中到两人身上了。有的还窃窃私语道:“哎呀,好像是?巡防营的李将军吧?”
“旁边那个是西平王府的何公子吧?刚刚被御赐为五品校尉呢。”
“他们二位怎么也来了。”
此刻,何成两人掐死许滔的心都有了,却只能挤出一个笑脸。
“哈哈哈哈,许郡马你是越来越容光焕发了呀,恭喜恭喜啊!”
“何校尉客气了!”许滔一把握住何成的手,激动地拉着,赶紧从一旁叫过来一个杂役:“快把二位公子带到我那桌儿,贴身伺候着,切勿怠慢了。”
两人只好在那仆役的引领下进了堂中,坐到了紧挨正中位置旁边的那桌一个极为显眼的位置。
何成忙对那仆役道:“辛苦你了,我们想先在堂中转转,你先忙吧,不用管我们了。”
“可是,许公子说——”
“没事儿,我们就转转,有些私事要谈,你跟着,恐怕不太方便。”
好说歹说骗走了那仆役,两人走到角落里。
李皝低声道:“我们似乎被许滔给坑了。”
“恐怕比这危险得多。”何成有一种不祥的预感。
“对了,你那两个杂役呢?”
“应该就在堂中,或者还没上来呢。先找找。”
两人转了一圈儿,也没找到那两个杂役,只好先在角落里等着。
忽然,李皝瞟了一眼堂中交谈的众人,顿时惊恐道:“怎么他也来了!”
“谁?”
“范阳王!”李皝急道:“陛下严禁宗室结党。触犯者一律处死或流放。这一条我父王反复告诫。”
顿了顿,又看向何成:“你这是找了个什么宴会啊?我怎么越看越危险!”
何成无奈地摇了摇头:“还是赶紧走吧。”
两人正要分头去找,忽然,一个红袍长冠的青年迎了上来,笑道:“这位便是何校尉吧。旁边这位,应该便是李皝李将军了。”
“敢问阁下是?”
那人昂了昂头颅,拱手道:“在下姜琰。”见何成二人还是满脸疑惑,又补充道:“在下之父即是河阳观察使兼伊州刺史。”
原来是个公子哥儿,何成勉强敷衍地拱手道:“原来是姜兄,幸会!”
姜琰也不恼,笑道:“二位若是等太子殿下的话,怕是要失望了。”
“太……子。”李皝在心中打了个寒战,瞪了一眼何成,却见他也一脸惊讶地愣住了。
这话怎么接呀?谁敢承认啊?
见二人并不回答,姜琰只当他们是默认了,凑近来低声道:“太子殿下今日不会过来。”
两人暗自松了口气。何成开口道:“多谢姜公子提醒,我二人还有些私事要办,咱们改日再聚。”说完,拉着李皝就走了。
望着两人的背影,姜琰笑着,神秘地摇了摇头。
何成二人找了半天,终于在堂外的过道里找到了那两名杂役。趁没人注意,连忙把他们带到专门安置宾客的内室中,换了衣物,吩咐他们赶紧从后门逃出去。
回到堂中,二人装成仆役的样子站在门边,只等再过一会儿,估计那两人已把跟踪者引开,便可离开这是非之地。
此时,大堂正中的主位上已站起来一个五十来岁的老者,身穿紫袍,束金带,须髯浓密,极有威严。
此人便是当今皇后的大哥,周国舅。
周国舅开口道:“今日,我家孙儿满周岁。多谢诸位赏光,老夫荣幸之至。聊备菜蔬,以表感激。诸君勿相拘束,尽可畅饮开怀!”
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