回到东宫已近午时，外头大雪纷飞丝毫未有转停之意，短短几步路就自肩头抖落一身霜雪。
屋内炭火烧得正旺，棠梨刚进去就感到一股暖意遍布全身，她脱下披肩交给玉雪，又转头问梁司宴：“殿下可要现在用膳？”
“嗯，”梁司宴点了点头又对贴身侍从阿年吩咐道，“你去看看早晨为太子妃煮的枸杞当归汤好了没，盛两碗来。”
不多时玉雪就已经为他们二人布好了菜，阿年也端着托盘小步走来，他最先将碗放到棠梨面前，“太子妃趁热喝吧，里面还放了生姜和虫草。”
“我昨天觉得你手脚冰凉就想是不是体寒，所以早上吩咐膳房煮了些汤能让你暖暖身子，如今外面天气冷你也记得多穿些。”梁司宴对她关怀备至十分贴心，现在又是递勺又是夹菜，真是叫人挑不出错来。
只是先前在永安殿里景康帝无意间说的话还在棠梨心头，她方才已经细细想过却不得解，即便后来景康帝认为他对自己有真心，可棠梨还是觉得梁司宴之所以会请求陛下赐婚，到底是为了和二皇子梁司慕一争高下更多点。
虽然自己也是别有用心在先，但当得知梁司宴也动机不纯时她还是会生出一丝失望。当然这样也好，彼此之间就扯平了，算不上谁亏欠谁。
话虽如此说，棠梨还是想要问个明白，“殿下，你究竟为何娶我？可是真心喜欢我的？”
梁司宴夹菜的手一顿，他叹了口气放下手中碗筷，望向棠梨的眼神是无比真切而诚恳，“先前我说的非你不娶并非搪塞之言，那日在永安殿我向父皇请旨时句句发自肺腑，但父皇不信，他觉得我始终都在和二哥较劲，就连我想娶你也是为了夺二哥所好。”
“岁晚，我承认母后的离世对我造成了一定影响，自那之后大家都觉得我不近人情，但唯有你让我动心，所以想要娶你也是我的毕生之愿。旁人要如何想我不在乎也不想解释，我只问你是否相信。”
梁司宴的声音不大却掷地有声，炭盆中的火星子发出噼里啪啦的响声，与他郑重其事的话交叠在一起，一阵暖意更是自棠梨心头翻涌。
“能听到殿下这样说岁晚自是心中高兴，只是我怕自己对不起你的这番深情。”棠梨低下头去，说不感动是假的，心里还有些许愧疚，若是让他知晓自己过往种种都是逢场作戏，那些装出来的温柔乖顺也都是假象，真到那时她又该如何自处？
“昨晚你实在是累得很，所以可能没有听到我后来问你的话，”梁司宴仍旧望着她，清明的眼底泛起波澜，唇边笑意如同春日和煦的暖阳消融寒冬冰雪，“你嫁给我可有怨言？我知道二哥也喜欢你，所以只怕你和他两情相悦，我这么不择手段反是叫你伤了心。”
棠梨缓缓摇头，再看向梁司宴时脸颊上竟带着一抹绯红，“殿下，十八年来我只对一人动心，也许冥冥之中自有天意，有幸让我成为他的妻子。至于二皇子，他和世子一样在我心里只是兄长，唯有殿下是不同的。”
这话和他今日在景康帝面前说的有异曲同工之妙。
“既如此就没有什么对不对得起，你我都有太多身不由己，此生能在婚事上自主一回已是万幸，只盼同心不离居，如此便好。”
玉雪一直都立在棠梨身侧默不作声，可在听到他们的对话后不由鼻尖泛酸竟是险些落泪，她家公主十几年来怎么过怎么活只有她最清楚，如今不仅身居高位还有一个爱她敬她的夫君，大约是上苍慈善也不忍叫她苦恨一辈子。
“太子，太子妃，再不吃菜就要冷了，”阿年瞧出玉雪的情绪，又怕她被两人发现便出声提醒，随后对着玉雪使了个眼色，“你去把汤热一下。”
玉雪方觉自己失仪，对阿年投去感激的眼神，忙端着汤碗跑去了膳房。
——
午膳过后雪倒是停了一会儿，棠梨本想去院中赏雪，梁司宴却担心她着凉，两人互相劝了彼此好一阵这才有了妥协，可刚走到院中就听下人来报，世子棠肃来了。
“他来干什么？”棠梨本来还一脸笑意瞬间就面露不悦，她和棠肃时好时坏的关系也是宫里人尽皆知的，别人只当棠肃这个做哥哥的对妹妹过分苛刻，这才惹得兄妹二人心生嫌隙，却无人知晓其中真相曲折。
“你如今都是成婚的人了，怎么还跟儿时一样，一听到他的名字就头疼？”梁司宴和其他人一样，也只以为棠梨对棠肃敬而远之是因为他的不苟言笑，“马上世子就要回国了，你日后想要再见亲人实属不易，何不在分别前同他好好说说话呢？”
说话间棠肃已经步入后院，对着眼前两人规规矩矩行了个礼，“臣棠肃参见太子、太子妃。”
“肃兄无需多礼，你我日后就是一家人，”梁司宴示意他起身，又看了眼棠梨，发现她还是一脸苦大仇深的不情不愿，“你是有话要和岁晚说吧？我就不打扰你们兄妹二人了，有事就来书房寻我。”
梁司宴离开时袖子被棠梨一拽，后者眼中暗含乞求，大约是不想单独与棠肃待在一起。
“别闹，”梁司宴有些无奈，又低声劝了几句仿佛在哄小孩，“你不是想赏雪吗？这便坐在院中和他看看雪景说说话。”
等梁司宴一走棠梨就拉下脸来，语气变得十分不善，“什么事？不会真是来叙旧告别的吧？”
棠肃脸色沉沉，棠梨好像从昨日他来送嫁的时候就不再装作低眉顺眼的样子了，虽然从前他们也不是兄友妹恭，但好歹棠梨和他说话都是极有分寸的，如今这般看着是连恭敬都不装了。
于是他盯着棠梨看了会儿，最终冷笑一声话里暗含警告意味，“你是觉得成了太子妃就能无所顾忌，怕不是从小被当公主养着连自己究竟是什么身份都忘了？”
“肃哥哥你要沉得住气，我不过就是一次没对你恭恭敬敬地回话，何必连我是什么身份都要拿到这里来说。就不怕隔墙有耳，万一被有心人听了去，你是想自己活不成了还要连累我吗？”棠梨笑意吟吟，似乎看到他这样格外高兴。
棠肃心里堵着一口气不好发作，只得握紧了垂在身侧的拳头，几乎是咬牙切齿道：“不愧是有手段能成为太子妃的人，仗着梁司宴对你的宠爱真是好有底气，那你是想做第二个姜皇后？”
“能成为她这样也没什么不好，起码双手不粘鲜血问心无愧，”棠梨撑着头侧眼看着他如同玩笑，“等你回了函国问问平阳王，这些年他可睡得安稳？再替我问问君父，他就不觉得心中有愧，时隔多年还觉得自己是对的吗？”
她的连声责问明明不带一丝戾气，却如同泰山压顶问的棠肃哑口无言，过了好半晌才挤出一句话来，“我没有对不起你的地方，你无须迁怒于我。”
棠梨并不答话，一双眸子好似淬了星辰又带着似有若无的笑意，她就这么直勾勾地盯着棠肃也不知心里在想什么。
“今日来是想要告诉你，再过月余我就要启行，走前想找个机会提点你两句，”他终于说起正事，收敛了脾气冷静下来，“这些年你为了获得梁司宴的关注做过什么不用我一一道来吧？其实我也对你足够宽容了，没有成为你往上爬的拦路石你且偷笑着吧，只希望日后你能恪守本分，始终记得自己是函国人，是我母亲救了你一命，否则又何来你今日。”
“棠梨都记得，”她仍是带着喜色却又话锋一转，“平阳王杀了荀府上下五十多口人的事我也记着呢，亲眼所见历历在目，现在想来还恍如昨日，又岂是说忘就能忘了的？”
“虽然命令是国君下的，但动手的的确是我父亲，你若是要恨便恨着吧。万一有朝一日你有本事为荀家报仇我也无话可说，只不过作为兄长我还是要劝你切莫沉湎往事，凡事向前看，就和你不惜一切代价要坐上这太子妃之位是一样的。”
“贵妃娘娘你怎么在这？”两人还要再说什么的时候就听见玉雪慌张的声音从身后响起，两人闻声望去就见贵妃从假山后走了出来。
棠梨脸色微僵，棠肃亦是身形一顿，陈贵妃在这多久了？方才他们的对话又被听去多少？
“本宫有事要和岁晚交代，阿年说世子也在，就让本宫自己找来了。”陈贵妃笑着向二人走去，她全然没有不自然的神色，就好像真的只是刚来一样。
棠肃在此刻起身对她合袖一拜，“那微臣就不打扰娘娘了，先行告退。”
他是折身一走了之，反留下棠梨不知所措，甚至连开口让贵妃坐下的话都说不出来。
陈贵妃拍了拍她的肩，“外面冷，我们先到里头去。”
说着她就拉起棠梨的手，竟是一片冰冷不带温度。
“娘娘来多久了？”她终是僵硬着问了出来，眼神躲闪不敢直视陈贵妃。
“你们说的，我都听见了。”陈贵妃默然片刻后一字一句道，她语气毫无波澜也令人捉摸不透。
棠梨的心瞬间跌落谷底，真是世事一场大梦，人生几度秋凉，其中变化无迹可寻，难道她花了十年的功夫就要在此刻功亏一篑吗？
正当她深陷懊恼与悔恨时又听贵妃一声轻笑，再抬眸看去那眼中好似有汪春水，这样的笑可真熟悉啊。
棠梨没来由地想起十年前第一次见到贵妃时她也是这样的和善温柔，笑着问她叫什么名字，然后将她带到书音跟前，说以后她和书音一样就都是自己的女儿了，此后种种皆如前所言。
“娘娘，我……”到末了她竟是欲语泪先流。
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