“龚四这人，早些年脱了籍，腰板就直了，自他家大郎做了贡生，便更不搭理我们这些下等人了，苦了前半辈子，缠上一身痨病，现在是收着一口气，等他儿子中举，光宗耀祖呐！”一个老翁朝二人招手，示意他们过去，“这位公子，我来陪你说说话，有什么想问的你就问我吧，左右老身也是无事可干，就当解闷了。”
韩耕耘和谭芷汀走到老者身边，才发现这老翁只有一条腿，宽大破烂的裤管里伸出一截木棍，与另一只脚平行放在地上，他见二人打量他的腿，便摸着自己扁平的裤管，“有一次攀高修瓦，从上面摔下来，脚就断了，乡里的郎中不顶用，治烂了，也就成了这样。”
韩耕耘问：：“敢问老翁如何称呼？”
“你叫我霍老吧。我们这群人大多是同乡，沾亲带故的，他们的事我多少知道些。十三年前，老身已做不得工，只给他们做饭送茶，所以三清观造像的事我只知道一些，能帮上多少忙，就看公子的造化了。”
韩耕耘惊问：“你是霍阿二？”
老者咧嘴一笑，露出一口残缺的黄牙，眼角的褶子挂到了耳边，“公子今日要找的人我都听到哩，五个人里怕只有我能帮上忙了，龚四和周小六自不必说，钱玉森和孙平在隔壁牢房，公子不好见。”
“龚四、孙平和钱玉森，这三人是工匠里边的工头吧？”
韩耕耘曾仔细读过案志，案志里特意指明了在三清像制造期间，这些工匠是分不同班头分不同像体上工的。
老者眯起眼，“让我想想，年纪大了，有些事情记不清了。没错，他们三人都是工头，龚四负责玉清元始天尊像，孙平负责上清灵宝天尊像，钱玉森负责太清道德天尊像。”
韩耕耘一边仔细将外衫铺在地上，一边示意谭芷汀坐下，“那三班是一起上工，还是岔开时辰，各做各的？”
“白日里大多是一起做工的，我记得龚四那群人因为负责的玉清像最大，时常夜里赶工，总让我送些吃食过去。”
谭芷汀插嘴，“龚四和周小六是怎么一回事？他们好像仇人一样。”
霍阿二上下打量谭芷汀，不禁露出惊讶之色，连连赞叹，“小娘子好气派，瞧着便是富贵人家的女儿，怎么也到这牢里来受罪？”
韩耕耘颇为心虚，暗自别过头去，生怕谭芷汀说出是他害得她进大牢。但谭芷汀只一笑，转而央那老者：“老人家，你还是赶快告诉我们龚四和周小六的事吧。”
“要说那龚四和周小六，他们非但没仇，以前还总混在一块儿。他们是同一班的工匠，各自脱籍后，才不来往的。这次下大牢，怕是他们那么些年来第一次见面。今日龚四也不知着了什么疯，对周小六下这么重的手……咳咳咳……我这身子骨啊，老了！”霍阿二突然咳嗽，顺了顺气，才继续说，“说起来，他们这班人也不知走了什么运，两三年间全都脱了籍，龚家大郎还中了贡士，眼看就要中举人了，二郎也在私学读书。至于周小六，那是酒鬼投胎，一直泡在酒坛子里，更不知哪里来的银钱。我是到了这里才知道道观里丢了宝物，三百金呐，够我们这样的人吃穿不愁几辈子呐！现在想想，这些人发财发得奇，没准真是他们盗宝！不过，他们又说是那个叫五谷的道士干的，我老头子也就弄不明白了。”
韩耕耘问：“这些话你同京兆府或者大理寺的官差说过吗？”
霍阿二连连摆手，“这平白冤枉人的事我可不干，要是冤枉了好人，我这心可不安哩，再说了，琢磨杀人盗宝案什么的，我们这样的人可不懂，还是交给青天老爷们，就像戏文里那样，黑脸的包公为民除害”
谭芷汀笑问：“那你怎么肯告诉我们？我们就是青天老爷？告诉我们就不冤枉好人了？”
“哎哟哟，小娘子这话说的，好像我老头看碟下菜一般。也就是你们特意问起了这几个人，我才多嘴的，还有，龚四不是被带走了嘛，我们都有些怕他，当着他面万一说错了话，他那些小子们能放过我？说不定，明天就成了威风凛凛的大人，给我挨上几板子，那我可就有的受了！对了，我突然想起一件事，工头里还有一个叫韩志平的，他是负责所有像身的木头，你们怎么不问他？”
韩耕耘喉头发紧，“他的事我已经知道了。”
“想必早就死了吧，不然也该就和我们一样，被关到大狱里来了。”
韩志平是韩耕耘的父亲，见老者提起自己阿耶，心中不免戚戚，“你在口供中说，那个叫五谷的道人曾责骂过你，可否将前后经过一并告知于我？”
“老身年纪大了，有些事情真的记不清了，若是说错了什么，公子还请多担待。说起那个五谷道人，他是负责监工的道士之一，每日在旁清点造像所用材料，一到夜里，他就得睡在殿中，时不时差我送来酒肉，给他打牙祭。那阵子，那个什么观主夜夜都在殿里做法事道场，把所有工匠全都赶了开去，我们也不明白，只知道不准我们进去。老身也是活该，忍不住想去正殿看看，想着五谷若是在，再派我些活儿，也好再讨几文赏钱。谁知那一夜，五谷却翻脸不认人，狠狠骂了我几句，还踢了我一脚，让我滚回去。他说观主正在做法事，容不得其他人打扰，真是放他娘的狗屁，我听得真真切切的，里面明明什么咿咿呀呀场戏的声音都没有，还有好多人影在火光里晃，分明是有其他人在。后来我特地躲在暗处等着，你猜我发现什么？五谷那个牛皮子让别人进去了，就是那个韩志平和龚四！”
谭芷汀说：“看起来这个叫韩志平的人与杀人案定脱不了关系。韩公子，你也应该去查查这个人！”
“”
霍阿二摇头，“韩志平？杀人？绝对不会。他是个老实人，为人也和善大方，还借过我一贯钱呐，老身到现在都没凑足还他，他除了穷点，也没什么其他坏处了。对了，金像完成之后，他就携妻儿回老家去了，也是脱了籍，真是好福气哟！”
韩耕耘几乎可以确定，他父亲韩志平与三清观一案有着某种重大关系。
“霍老，你知道周小六和龚四的家眷现在何处？”
“周小六的父母早就死了，也未娶妻生子，一辈子就坏在一个酒上，和废人无异。至于龚四，倒是有一妻二子住在大安坊西街最后一门，房子别提多气派了，让咱们这些苦出身羡慕啊。公子，我可奉劝你一句，他家大郎是贡生，你切不可就这样进家门寻他阿爷不是！”
“你可见过观主玉衡道人？”
“不曾见过面，他可是个贵人，哪是我们这些人想见就见的。也就远远看过几次背影，总是被人抬来抬去，比我这个老头还不愿意走动呐！”
通过霍阿二一番话，韩耕耘注意到了龚四、周小六和阿耶三人之间的共通点。首先，他们都是元始天尊金像的铸造者，与杀人案必然有千丝万缕的关联；其次，他们都发了意外之财，给自己脱了贱籍，那就有可能是他们将那批珍宝分了脏；最后，便是刚才龚四和周小六的反常之举，仿佛生怕引起官府之人的怀疑。他只叹日后怕是再难以亲自查问他们二人，只能期望于大理寺能够撬开他们的嘴。
可是，所有人都没有提到金像里的另一具尸骨。他是谁？为什么会被一同绑缚在金像两侧？龚四与周小六是否知道他和那女尸的身份？盗宝案与杀人案必定有所关联！龚四！周小六！玉衡道人！五谷！他们四人或多或少知道十三年前的真相。
“公子，你还有什么要问的，趁我还不算糊涂，一起告诉你吧！”
“没有了，霍老，今日劳烦你了！”
“这点气力我还是有的，公子，你若真的是官府的人，我求你赶快把三清观的杀人凶手抓到，放我们这些无辜之人出去，就算是谢我今天的多嘴多舌了。”
“霍老你放心，我也有必须查明此案的原由，韩某一定会揪出凶手，还清白之人一个公道人心。”
一时，人人静默，似一下子把话都说尽了。此时，外边的夜已经深了，如柔纱般皎洁的月光自大狱高挂的格珊窗照射进来，月光里有尘埃在飞，撒在韩耕耘与谭芷汀的肩上。谭芷汀将头缓缓靠上韩耕耘的肩，眼皮越来越沉。让她睡一会儿吧，韩耕耘心里想着，将手放到月光中，试图抓住那些翩飞的尘埃，手掌发出苍白的光，有些不知岁月为何的恍惚之感，他觉得自己有些异想天开了，想替睡着的人挡住月光，但他还是这样做了。
也不知道过了多少时间，身边的人都睡沉了，睡梦中甚至不自觉地抓皱了他的衣襟。她的手指如削尖的青葱，指甲颗颗晶莹，如粉色的珍珠，一衣之下，是他跳动的滚烫的流淌着血液的心脏。
大牢外传来脚步声，韩耕耘原本以为来的会是大理寺的官差，却不想是一个十七八岁的年轻人，后面跟着两个大理寺的狱丞。那少年气度非凡，头戴九珠金冠，龙额凤眼，身姿挺拔，背手立在牢门前，目光似傲视大地的雄鹰朝韩耕耘投来，夹着耐人寻味的敌意与谨慎。
“开门！”那少年道。
堂堂从九品的大理寺狱丞连连躬身，手忙脚乱地打开牢房。大牢里的犯人或是害怕得缩身后躲，或是跑过来喊冤叫屈，狱丞一一将他们呵退，那个少年也一同走了进来。
嘈杂之声将谭芷汀吵醒，她迷糊地抬了抬眼皮，小猫呢喃般喊了声“哥哥”。少年将谭芷汀背到背上，谭芷汀梦呓般对韩耕耘说：“我改日再找你来玩，去三清观见观主，说好了哦，不许耍赖！”
少年将谭芷汀背出了牢房，狱丞见二人走了，才舒出一口气，挺直了腰背，用手指转着牢门钥匙，“谁能想到，把东台侍郎的义女千金抓进来了，还好没用什么刑！”他转而对韩耕耘道，“你小子就没这么走运了，没有个为官作宰的贵人来捞你！”
“谁说没人捞我学兄？伯牛，桃深来晚了，莫怪，莫怪。”
狱丞双双行礼，“刘司直！”
刘潭从暗处钻了出来，“伯牛，还不快出来。”
韩耕耘与刘潭从大理寺大门出来，正好看到谭芷汀的车马离开。刘潭说：“这事都怪我，本来我已到了大理寺，却被我阿耶当场抓住，拎回去好一顿训。到了半夜，我才敢溜出来，才知道裴司正这个混蛋已经把你和谭娘子关起来了。我向武少卿费了好一番口舌，总算把密道和放火之事说清楚，同意放你们出来。我这人心善，还把三清观的案子揽了过来，我可是为学兄豁出命去了，韩伯牛你不把这个案子调查清楚，恐怕我也要跟着你一起下大狱。”
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