李向军穿过席棚，还有追赶打闹的小孩。席棚的另一端一个大铁桶底下裁出了一个洞做柴火灶，上面夹着一口大锅，炒菜的是五，邻近几个村各种宴席都请他做厨子。胡厨子隔三岔五为着几个村里的各种宴席上城里买菜。这些年在北昌菜场附近撞见过李向军几次。
胡厨子刷锅扭头间见着了他。两人对视了一眼。
“胡叔”李向军出于礼貌先开口了。
“越混越精神了啊”这人说话总摆着一张笑脸，像是弹簧拉伸一般，用把嘴角拉了上去，把话说完马上又弹了回去。李向军觉得太假，也不太与他搭理。
进了堂屋内，里边刮了白色的墙面，下面镶着花色的瓷砖，泥土色的地板。正面上供着外婆外公的肖像。弧形的天花板上一盏水晶吊灯。这都是三年前成桢新装修了，准备自己住的，结果没多久成子豪发了财，搬去了城里。
又通过堂屋的侧门拐进卧室，那时候沙发都还没来得及买，幸好之前的那套那沙发没有扔掉，现在可以替代着用。已经破了很大一个洞，上面坐着两个中年妇女，在嗑瓜子。沙发对着电视，中间还站着几个妇女，也在嗑瓜子，谈着各自的一些私事，已经谈论到了这个年纪身体上出现的不适。坐着的其中一人抬眼间李向军进来了，分出一个头来，边嗑瓜子边客套道：
“珍妹的儿子来了”先开口的妇女一头深黄色的的卷发，坐在沙发上侧着身子，瞧着二郎腿，穿着高跟鞋，只落了一小节屁股在宽大的沙发上，怕是弄脏了自己的衣裤。她说话身子朝着另一边，撇着头看着李向军。这便是李向军的舅妈。
“你妈妈呢，怎么没来”接着又问。
”她有别的事情“李向军不愿把她妈为什么不来的愿意说得太明显。
“你看现在混得好了，架子大了吧。亲弟弟家都不来了，比不上别的人重要。”这句调侃像是在说她自己。见着李向军停顿了两秒没有说话。又接着解释：
“开玩笑的啦，别介意。我有好久没见着你妈呢，上次还是三年在街上碰见了一次，当时珍妹在给我一个朋友家打扫卫生，她现在还是在做这个吗？”
“是的”
舅妈似乎客气了很多，但李向军清楚这都是她表面的，她的伪装。她现在可以从容的展现她的自尊她的高傲。似乎他们过去没有恩怨计较，似乎对李向军所有的一切，今后过去，她都是包容的。
她身边另一头坐着的女子是李向军的表舅妈，是个大胖个子。甥舅只是明面上的称呼，各自心里都清楚，从小到大，也没有把李向军当作真的外甥，只不过说起比寻常人多着一丝牵引。
李向军实在穿得像个混日子的单身汉，没有可以夸奖的地方。但这表舅母还是很自然的开了口。
“那时候村里的这群同龄人只有你最懂事，林姐家的子豪那时候最调皮“说着顿了两秒，笑看着看身边的女人，然后开始恭维：”好在这小子聪明，现在混开了。“又顿了两秒：”穷人家的孩子早当家嘛，你那时候又懂事，不知道你现在在哪里发财呢”她们脸上的尖酸刻薄看在李向军的眼里。
“你看我这样子像个有钱人吗？”但李向军勉强扯出一点点笑意。
“那不是这么一回事，现在外边有钱的老板的越来越淳朴了，喜欢财不外露，你懂得，有什么发财的机会可别藏着掖着”这人说话语气与动作的协调千姿百态，有一个太过明显虚假表面的客套，不让人亲近的亲近。
”我给您说个实话，看您这个样子，怕您在外边上当。人家有发财的机会会告诉你吗？那些保准你发财的都是骗你钱的“
她的舅母早就把李向军撇到了一边。表舅母被他这么一顶，撇过头去跟旁人细细骂道：
“真是没有一点教育，秀珍不知道怎么带孩子的”
李向军待了一会儿便出了卧室。整个屋子三五人群中穿着追赶打闹的小孩，那时候他从来不敢这么肆意妄为。成桢忙着招呼远道而来的客人，茶水烟酒。二楼时不时会下来几个年轻的客。光鲜亮丽，成桢每见着一遍都热情的招呼，且说一遍“招待不周，见谅”。
无意间瞟见了李向军一眼，点头示意了一下。待忙过一阵子后，边走边擦干自己手上沾着的水，停了脚步。
“你妈怎么没来”成桢跟他讲话完全是一副高高在上严肃模样，不带着之前一丝的笑意，整个脸硬得跟面具一般。根本就无从他脸上的表情得知是不是他内心的心情。
李向军还是碍于基础的礼貌起身了：
“在忙别的事情，脱不开身”
“昂，坐“成桢眼睛盯着别处，示意李向军继续坐着，便又去忙别的事情了。
李向军一刻也坐不下去，准备起身离开。后面端茶水的，先前在成桢问李向军时，在成桢身后堵了一阵。这时候跑过来，叫住了李向军。
“你是不是军博子”即是李向军的小名。他点了头。
“你是狗哥？”李向军之前叫他二狗，不过现在叫不出口了。
“长这么高了，认不太清了，那时候你就这么一点点高“男子说着手掌齐着肚子的上方。说话咧着嘴巴，咧出来一副呵呵的笑脸。谈吐咬字不是特别清楚。
“你一点都没变啊”这人见着李向军堆着满脸的笑容，李向军也跟着不觉笑了起来。
”那里没变，人不也跟着衣服一样，越来越破“他捏起自己破烂的衣服，呵呵傻笑。
李向军又坐回了椅子上边。
“王二狗”那成群追赶的小孩玩得累了，站在田埂上喊着他的小名，等着他过来追打他们，他们就好往远处的地里跑。
王家作势要去拍打这群小孩。成桢喝住骂道：
“外边那么多事不去做，待在这里瞎说些什么呢，热水瓶没热水了看不见啊“王家又撇头了过去打热水。
不一会儿，屋子里的那群女人，紧挨着彼此，走出来了，甚是亲密。
别桌还坐着一个四五十来岁的男子，穿着一件黑白相间的条纹衬衫。个子很瘦，腿更细的走起路来似乎都压不太稳。脚上是一双不太合脚的大码白色运动鞋，已经破旧，且沾了干涩的棕泥土在上面，想着之前不久下了地的。手里一个红色塑料袋收缩起来包裹着一些东西。李向军认得这是自己的表舅。见着了屋里那女子出来，这男子便起身走去。站在表舅母旁。
他表舅母见着了自己的丈夫，在男子面前摆出一双万分嫌弃的眼神，在众人面前又显得一脸惊慌失措。
”你来做什么，不是叫了你别来？“她打扮的高贵，大金手镯和戒指，精细的项链，另一只手还套着玉器。装饰的自己的日子过得多么日润，多么有钱和享受。而今男人却穿得这般寒碜。她随行的姐妹已经先行入了席棚。剩着他们俩夫妻谈话。
“妈让我给你送这个过来，怕你不方便”
“走走走，你赶紧走”接过那包红色的塑料袋。皱着眼睛挥着手示意男子赶紧离开。
“来都来了你总的让我进去跟哥哥嫂嫂招呼一声”表舅说话的声音低声细语，一股牵强的笑意，像是在请示。而这表舅母始终用语压着他。
“招呼什么，你没看见刚才你嫂子从这里走过去理都不理你”表舅妈的语气表情中的不耐烦和厌恶，简直在脸上挤成了一团。男子不敢再言语了。
表舅走后，表舅母又平步过来。
“让他手底下的这些事，交给手底下的那些人去做，他不放心，唉，劳苦惯了，有钱了也不知道享受，穿得还跟个乡下人似的”
表舅妈在城里买了房子，现在不住在这边，所以富裕情况村里人不得而知。但她总有一种替丈夫衣锦还乡的架子。不料被突来的丈夫打破了。自以为差点被揭穿了，其实早已经摆在了明面上，她这些姐妹早已是另眼看待。事实上，她丈夫确实在某个乡镇多揽下了几亩田，但凡事都是亲历亲为，所谓手底下，不过是那些跟他们进行一些技术上服务的人。实际上，她把买卖东西，把自己当为高高在上的买方，卖方则低她一等，要靠赚她的钱来养活。精明得恨不得让挣她一分钱的人，就给她做一分钱的事。
李向军心里骂着这人真是虚荣可耻，不料他这表舅妈又怕她们继续追问下去，锋芒的把话题转向了坐在另一桌的李向军身上。
“诶，你说珍姐怎么没来”表舅母的提话，却是见着周围没有人理会。
“哦，对了。珍姐在城里给人打工，哪里来得时间。他儿子倒是游手好闲的。人穷就算了，志也短。要是我穿成这样，我都没脸出来见人。“于是自解其说。
李向军听得这话，往桌上酒精炉子里加的酒精，似乎倒进了他的心里，燃了起来。烧得全身滚烫。恨不得上去抽她一个嘴巴子，心里又一直克制着顾忌这里不妥那里不便，迟迟不敢上前翻脸。碍于上次的在巷子口邻居那里得来的教训，这般下去过后一定会后悔自己当初的胆怯没有上前。动手总不是一个好办法，会闹得周围的人都看着自己。言语是把比拳头更伤人的利剑。便尽力克制着自己冷静下来，用理智对付。他手抓着铺在桌面上的红色薄膜，早已经扯得稀巴烂。
他突然临机一动，想着可以讽刺拆穿她的这般虚伪，正酝酿着开口。
不料他舅母倒先开口了。
“珍妹要自力更生，不像某人要靠别人养活”表舅母听得这话非说自己又似说自己。她的脸红得一刻也呆不下去了，像暗红色的苹果，红得过头了反倒只觉着没有食欲，待在那里一脸尴尬扯着笑脸。她心里又摸不定，试探性的说：
”这年头，都得靠自己才稳得住“她心里无地自容，还故作镇定，每一句解释掩饰都把她锤入更深的底层。
李向军的舅母有一句没一句的回答，也不再看她一眼。倒也替李向军的母亲说了一句话。
自己再上前去，便成了借势泼水的小人。
“手痒，可以去打牌。这嘴巴痒，我估计是欠抽“李向军装作若无其事，在她们面前说了这么一句莫名其妙的话。他那表舅妈准备起身，但屁股好像跟椅子黏住了，没甩得开。又坐了下去。嘟起的嘴巴也收了回去。
饭前一刻写人情薄子的人在门口架起了一张桌子。人也都往桌子前凑来，各自邀好彼此坐在同一席上。
李向军起了身往写人情薄子的那里走去。桌上的菜陆续上齐了，人越坐越满。李向军正站在门口，等前面的人情上完了，自己好走，他并不打算在这里吃饭。楼上下来一群有说有笑的男男女女，正巧这时候成子豪跟着几个男子从外边回来，两班人迎在了一起。李向军有好几年没有见了，这人还是同小时候一样肥头猪脑。成子豪也瞟见了他。
”在哪里上班呢“说话张着笑脸倒是很面善的问候，眼角的弧弯洋溢出的仿佛是一种久别重逢的关心，喜悦不言而喻。可这份喜悦不是来自于李向军的，他只是沉醉在他的同群，还未消散去。
”家里休息“
“你怎么越混越不像个样子了”还没等李向军开口回话，他就随着这群人有说有笑的走了，不见他的老婆同他儿子下楼来。成桢歇了一口气，拿着人情薄，躲进屋里翻了几册。李向军上完了情后，回礼了一包烟和一个红包，拿着就往屋后头走了。返程中呕不过气在成桢的田里撒了泡尿后，方才走上公路搭车。
李向军回家躺在了床上，母亲今天回来得很早。问及宴席上的事情，他只是敷衍，说一切平常，哪些人在场。并没有讲他们那辈那些怄气伤人的话。他越来越清楚世事人情的残忍。这种周围贪图虚利的残忍不是一时间存在的，而像突然撕破的一道口子，恍然开来，是对生活忽然间的一种认清。人在天真左右未散去时，是察觉不到的。而李向军察觉到这点时，发觉自己也变得越发的计较和险恶。
”您今天怎么这么早就回来了“李向军扯开了话。
“腰子扭伤了，我看这份工作做不了多久了，以后你就是家里的顶梁柱，要是像你这样躺着，咱们趁早上街要饭去”
他没有说话，他觉得对母亲最好的回答就是沉默，用沉默带去那些不被理解。但对于母亲的健康状况，他不会沉默。
“您注意着身子”
“我勉强还能帮你做两年，剩下的我也还能攒钱养活自己，也用不着你的，不过你自己要挣口气出来”
李向军又用沉默带过了母亲的言语。屋子里又是一片寂静，直至电话响起。电话是阿青打过来的。接通了那头半响没有人说话，只有推车轮子滚动和金属碰撞的嘈杂声。
正欲挂断电话，那头说话了，是个陌生的声音，嘶哑着嗓子。
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