很明显一幅西域人长相的里奥·冈萨雷斯吸引了江茗玉和冯家姐妹的兴趣，她们接着跑到了李青棠等人身边，好奇地打量起他来。他带着温和礼貌的微笑，与她们做了自我介绍。
“想不到先生明明是西域人，却能把我们的话说得如此流利。”冯安乐惊叹道。“天底下还真是有这般厉害的人物呀。”
里奥的回答跟上次在酒楼回应碧月时的差不多，“您太抬举我了，也得亏老爷的教授。我本来出生于偏远乡下，也是因为有老爷一家对我的赏识，我才能得以成为巴列斯特庄园的管家。”
“而且西域人还来咱们大邱的寺庙礼佛，听起来真是奇妙。”江茗玉在一旁打趣道。
冯芷兰便插话道：“西域应该有自己信仰的神罢，不过我想这也不意味着就不能来我们的寺庙里拜佛了。”
“嗯，有是有，我们在西域时，也会时常去那边的教堂里做礼拜。”冈萨雷斯说着，笑容里染上了一丝苦涩之意，“不过我现在是来给我家老爷祈祷的。老爷和我虽然都是西域人吧，可老爷毕竟是死在了大邱的土地上，我希望大邱的神灵也能保佑老爷的灵魂。”
这话引得李青棠，江茗玉和冯家两姐妹一阵感怀。“死去的那位洋人老爷，他远在西域的家人应该会很伤心吧……”冯安乐小声道，语气里满是伤感。
“噢，这你倒不用担心，老爷他……本来也没有多少家人啦。”里奥笑了笑，将巴列斯特家的状况又简单地跟江茗玉三人介绍了一下。不过，这反而换得她们更多的伤感，尤其是冯芷兰。
只听她叹息着说：“看来世上所有地方都一样，无论再有钱有势的家族也好，总归有湮灭，消逝的那天。”
“本来就没有什么东西是永恒的，这位女士也没必要这么伤怀。”冈萨雷斯却反过来宽慰冯芷兰道，“反正人总归有死去的一天。好好活在当下，才是最重要的。”虽说是这样，他却又叹息了一下，“唉，只是索菲娅女士该伤心了。她临终前还说要等着老爷变成白发苍苍的老头子再去天上找她呢。现在老爷的头发还没开始白，就已经去见她了。”
“听起来……那位老爷的夫人，是位很善良的女子呢。”
“那是。”里奥说，“索菲娅女士在世时也算是远近闻名的大善人了。庄园附近的孤儿院，就是她赞助了很大一部分资金才能运作起来。还会时不时去慈善机构捐献资金给穷苦人民，对于老爷……也是那样热烈而忠贞地爱着他。”
“这么好的人，真是……真的是造化弄人。”冯芷兰摇头叹息。
基本上，在场的人都为堂费尔南多·阿维拉·巴列斯特和索菲娅的故事感伤，唯独江楚玉，还是摆着一张冷漠的脸，仿佛未曾受到冈萨雷斯那伤感的语气，以及现场一时的悲伤气氛所感染。她只是在那里听着，既不为故事所动摇，也不发表自己的看法。
……楚玉到底是楚玉。李青棠想。
冯安乐大约是察觉到气氛有些伤感，便换了个话题，“先生，您可以跟我们讲讲您的家乡是什么样子的吗？我这辈子还没出过大邱呢。”
“好啊。”冈萨雷斯颔首，便随意跟她们说起黑公牛国的一些特色风俗和活动。他说起黑公牛国的庆典上常出现的项目，乃是用红布和长矛来与一头牛搏斗的运动；还有那些充满着异域风情的教堂和城堡，铺满鹅卵石的道路，轻柔地拍打着沙滩的海浪；以及那些无论是在节庆还是在平时都经常出现的，在推车上售卖的油炸甜点；最后又说到那如火焰般热情的音乐及舞蹈……听得冯安乐和江茗玉眼冒星光。
就是李青棠听着也忍不住心生向往。她突然想起江琰来。于江琰，她与他相处得不久，谈不上有什么情分在，来祈福也只是为了尽自己作为妻子的责任，此时却对江琰心生羡慕。不管如何，江琰曾经在海洋彼端的大陆上亲眼见识过这些不一样的风光，这一点，甚至是很多京城的贵族子弟都未曾有过的经历。
一跟冈萨雷斯别过，江茗玉倒是又变回了往常那副毫无忧虑的样子，跟两位好友有说有笑地走向一开始的目的地，也就是抽签的地方。李青棠跟江楚玉跟在后头。
“在想什么呢，楚玉？”
“……嗯。”江楚玉略蹙起眉，面上是一幅认真沉思的神态。“我觉得有点奇怪。”
“什么奇怪？”李青棠问，“难道是那位冈萨雷斯先生？”
江楚玉没有否认，“他有点不对劲。”
李青棠便回想着冈萨雷斯的样子，还是那样的温和谦逊，语气也是极和煦的，倒找不出什么不对的地方。“怎么了嘛，楚玉？”虽然这么说，她倒没急着否认江楚玉的想法，她知道楚玉和她是两种人，难免会从不同的角度看待同一件事，注意到了些她没察觉到的细节也有可能。
“嫂子，你有注意到冈萨雷斯的眼神吗？”江楚玉说。“尤其是，他在提起那位‘索菲娅女士’的时候。”
她这么一提醒，李青棠倒也突然在还未消退的记忆中察觉到，方才冈萨雷斯在提到索菲娅时，语气是更加柔软了些的，眼神里那种忧伤也更加浓郁。就好像他在提起一个对他来说，至关重要的人那样。
“啊，这。楚玉你是不是想说，冈萨雷斯，对巴列斯特老爷已故的夫人……”
“只能说，有这样的可能性。”江楚玉歪了下头。
“但就算是这样，跟巴列斯特老爷的死又有什么关系呢？”虽然如果真的如此，那整个故事就更加令人唏嘘感慨了。李青棠想。
“不知道。”江楚玉说完这句话，却见得江茗玉朝她们挥手，还在原地蹦了两下，叫她们快点过去。她耸耸肩，便和李青棠一起加快了脚步。
刚刚在抽签的人是冯安乐，求的是一支姻缘签。
面对着签子上刻着的“上上签”三字，冯安乐简直高兴得一蹦三尺高。“好诶好诶，看来我的婚事，不用担心了。”她说，脸上是洋溢而出的喜悦和期盼。
其实冯家如今虽在筹备冯安乐的嫁妆，但其实还并未正式跟她说定一户人家，因为冯夫人舍不得女儿，想多留她一些时日在闺中。当然，及笄之日逐渐接近，冯安乐多少也会对自己的未来感到不安，如今虽不知道求签到底灵验与否，但上上签多少给了她一些对未来夫君的希冀。
“我说啊，大嫂大姐姐你们要不也来求个。”江茗玉走过去，两只手分别拉住李青棠和江楚玉的胳膊，“尤其是嫂子你啊，大哥他不是对你不冷不热的么，你可以考虑一下求个签算算你跟大哥的前程如何。大姐姐也来求一个，说不定日后哪天遇上了心爱的公子，你就会重新考虑嫁人的事了……”
江楚玉面无表情地后退三步，“不用，我不嫁人又不会死。”
“哎呀，这么认真做什么呀，难得你和我们出来玩一趟，就当是看个乐不好吗，来嘛来嘛——”
江楚玉又一次被妹妹拉走，无奈地仰头扶额。
然后，李青棠跟江楚玉，抽到的签上不约而同地写着“中平”。不好不坏。姑嫂二人面面相觑。
还是江楚玉率先把签收了起来，“我早说了我不信这玩意。”
李青棠倒是没太在意，只转头问江茗玉和冯芷兰二人要不要抽一支玩玩。接着，冯芷兰抽中了中上签，然而轮到江茗玉抽签时，她却一个不留神，手肘打到了签筒。伴随着“啪”的一声响，签筒翻滚落地，里面的竹签零零散散地撒了一地，惊起了一片在寺庙顶上晒太阳的鸽子，一片拍翅膀的声音响彻天际。
气氛一瞬间变得十分怪异。
“啊哈哈，左右我还有两年呢，急这个做什么。”江茗玉干笑了两声缓解她的尴尬。
“重点不是这个，是你把人家东西打翻了吧！”江楚玉毫不留情地说着，蹲下来和李青棠一起帮着收拾地上的一片狼藉。当然，周围来参拜的香客和庙里的和尚也不乏前来帮忙的。等收拾完了东西，也被旁人奇怪的目光将全身上下都看了个遍，李青棠觉得比身为罪魁祸首的江茗玉都要尴尬，抢先一步就去了佛堂打算为江琰祈福。
来到佛堂外，李青棠却是站住了。
里奥·冈萨雷斯站在高大的佛像跟前，双手合十做着祈祷状，虔诚又专注。他的口中念念有词，李青棠听不懂他在说什么，但是，能隐隐约约地从他的词句中听到“索菲娅”的名字。
索菲娅，索菲娅……难道他真的对自家老爷的夫人，有那方面的想法吗？李青棠想。但她同时也觉得自己可能是多心了，反正听不懂西域的语言，莫要胡乱猜测。
“他大概是在说‘愿索菲娅女士的灵魂得以脱离肉|体的束缚，获得真正的自由’。”江楚玉的声音冷不丁地在耳边响起，把李青棠吓得一个激灵。
“你什么时候出现的？”她转头看着猝不及防出现在身后的江楚玉，惊魂未定。
“我一直都在啊，嫂子你没注意到我而已。”江楚玉一脸无语凝噎的表情。
“好，好吧。”李青棠也懒得追究了，“但是，你原来听得懂西域的话啊。”
“算是懂一点点。”江楚玉说，“他的话我也就听懂了个大概意思……也不一定完全准确。”
想到自己那能不能用来正常跟外国人交流都不好说的外语水平，李青棠只有艳羡的份，“那也很厉害了。唉……既然冈萨雷斯先生在这儿，我也不好扰了他的兴致，先去供奉一下父亲的牌位罢。”
“嗯。”江楚玉没有提出异议。
待到给李老爷的牌位上了香，李青棠返回去佛堂时，远远瞥见里奥·冈萨雷斯从内里走出来。阳光透过云彩，打在冈萨雷斯身上，在他瘦高的身上勾勒出一圈光晕。他依旧穿着西域样式的服装，在一众香客间显得突兀，往来的人少不了朝他身上多看几眼。
然而他几乎是刻意无视了周围众人的视线，头也不回地走向寺庙的出口。其他人大都是三三两两与亲朋好友一同前来上香的，唯有里奥·冈萨雷斯，身边一个陪伴的人都没有。是那样的格格不入。
也是那样的……孤独。
“你不是说要给哥哥祈福吗，嫂子？”江楚玉扯了李青棠一下，让她回过神来，“你看那个外国人看入迷了？”
李青棠急忙摇头否认，“没有这回事。我只是想……他刚才为索菲娅夫人祈祷，听起来，是真的对她……”
“不意外。”江楚玉说，“反正感情这种东西，很奇怪的，它可由不得你愿不愿意，由不得对方是什么身份，爱上就是爱上了。”
“嗯……但说来，也是很悲伤呢。”冈萨雷斯那孤寂的背影让李青棠心头也起了一阵凄凉之意，“爱上一个有夫之妇，注定不会有结果。”
江楚玉倒不置可否，“爱情嘛，都是不讲理的东西。自古以来很多所谓的爱情悲剧，但凡里面的主人公稍微不用那么不讲理的思路去看待问题，都不会造就悲剧的发生。”
“但故事是故事，跟现实还是有区别的吧。”李青棠不愿在这个话题上耗费太多口舌，等冈萨雷斯的身影彻底消失以后就踏入了佛堂。
愿佛祖保佑，护夫君大哥一路平安。李青棠在心中默默地祈祷着。
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